趙長(zhǎng)隆和夥伴們被教主送回到土衛(wèi)六，他們?cè)俅螐碾[水城出發(fā)，去往加達(dá)赫信使做出選擇的地方……
旋風(fēng)在骨刺林裡打轉(zhuǎn)，天空越來越暗，遠(yuǎn)處閃電照亮了石頭林的輪廓，如同千萬年前的巨獸屍骸腐朽後僅剩的牙牀。
外出騎行的喜悅，已經(jīng)消失得無影無蹤，像護(hù)罩上的雪片般融化殆盡。若是從前，知道今天有融星儀式，他一定會(huì)興奮難耐，然而現(xiàn)在卻只有恐懼和寒冷。
“卡西到折返點(diǎn)了嗎”，鄭健問。
“好冷。”
他環(huán)顧四周，熱成像裡沒有任何影子。
“沒有，咱們得先發(fā)現(xiàn)跟隨他的無人機(jī)，再忍耐一會(huì)吧”
“你能騎多久，我就能騎多久。”他希望時(shí)間走得慢一些。
“如果行走器出了故障，最好錯(cuò)過了儀式時(shí)間！”鄭健不由得想。
“衛(wèi)星過頂了！有信號(hào)。”趙長(zhǎng)隆說。衛(wèi)星傳來的圖像顯示一臺(tái)無人機(jī)在林子裡繞圈圈！
於是，兩人排成一行而行，驅(qū)策行走機(jī)離開峽谷邊緣的平地，進(jìn)入骨刺林。其他則人遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在後面，他們要穿過暴雪去往信使即將到達(dá)的地方。
“骨刺林。”，趙長(zhǎng)隆喃喃自語道。
置身林間的感覺有些異樣，他輕握控制器，讓行走機(jī)雪鼠緩步慢行，一邊四處觀望。
他完全不熟悉這座怪石森林，然而長(zhǎng)期坐困隱水城後，如今卻有初次造訪的興味：石林裡那種幽遊的黯淡光芒充溢了他的雙眼：被尖銳石鋒誘導(dǎo)的甲烷湍流，地面沉積的褐色流體，鄭健的步行機(jī)模糊的腳印，以及遠(yuǎn)方石柱之間透出的幽幽天光……恍如夢(mèng)境。
他瞥見光芒正在無數(shù)被雪覆蓋的石柱間穿梭，像是無人機(jī)發(fā)出的掃描脈衝。在駐足檢查信號(hào)時(shí)，雪鼠的燈光照在五十米前的石壁之上，銀色蛛網(wǎng)一樣的結(jié)構(gòu)吸引了他的目光。
當(dāng)他向著蛛網(wǎng)方向前走了一半距離時(shí)。
“鄭健！毽子？“
忽然就不見了鄭健的身影。
隔著厚重的加壓服，感覺到後方有什麼在推他，猛然轉(zhuǎn)過身時(shí)，看見的卻只有佇立不動(dòng)的森森石柱。
“長(zhǎng)隆，我追蹤到一隻無人機(jī)，似乎受損了。”
鄭健的身音傳了過來……趙長(zhǎng)隆鬆了一口氣。
正當(dāng)他準(zhǔn)備回答：“等等我，我來找你，不要走散。”時(shí)，一股粗暴的力道從雪鼠後背傳來，什麼東西猛地從側(cè)後方撞上了雪鼠。
行走機(jī)發(fā)出“嗶嗶”報(bào)警，讓趙長(zhǎng)隆耳機(jī)裡一片嘈雜，干擾了聽身辨位。
他恨行走機(jī)這種半開放式平臺(tái)，“什麼樣的天才設(shè)計(jì)的鬼玩意！”，撞擊讓他失去平衡跪倒在平臺(tái)上，固定身體的安全帶在低溫和身體的拖拽之下之下崩斷了一根，幸好身體反應(yīng)敏捷，立刻將機(jī)器半跪在地上，左腳一蹬原地轉(zhuǎn)了180度，這裡沒有黏糊糊的甲烷液體，只有堅(jiān)硬的地表……
“水冰。”趙長(zhǎng)隆用手敲了敲地面。
當(dāng)行走機(jī)的聚光燈打到身後石柱上時(shí)。趙長(zhǎng)隆倒吸了一口涼氣。
冰牆裡面，一個(gè)黑影正窺視著他，在他做出反應(yīng)之前，黑影瞬間穿梭在石柱之間找不到了。
“嘿！”
像是被趙長(zhǎng)隆的一聲大吼震碎一樣，面前的石柱歪了，在噼裡啪啦的巨響之中開始崩塌。
更糟的是地面也在開裂，趙長(zhǎng)隆腳下一歪，和雪鼠一起順著塌方形成的斜坡滑了下去……
當(dāng)他甦醒過來時(shí)，聽見了幾百種淒厲的聲調(diào)：“咻咻，嘰嘰，嗞嗞，嗚嗚……“。
他正盤旋在骨刺林的上端，下面佈滿了尖銳的石刺。他在風(fēng)中飄蕩，石林的下方，有一種難以察覺的亮光，像呼吸一樣，有節(jié)奏地時(shí)明時(shí)暗，一陣波動(dòng)襲來，面前的圖像消失了，只剩下滿眼的雪花。
“無人機(jī)在那……”
骨刺林的另一端，地面上有一隻折翼的無人機(jī)，另外三隻正亮著航空避讓燈從遠(yuǎn)處靠近……
在天空中，他注意到遠(yuǎn)處有人正在趕過來……
“轟轟轟”
他離開了天空，附身到來人的甲冑之上，他聽見腳步每落下一次就發(fā)出一聲轟響，褐紅色的“泥漿”，像不新鮮的血液，踩下去就滾騰起來。那些被氣霧籠罩著的身影像幽靈一般，搖搖晃晃地向前漂移……
雪鼠在塌方形成的不規(guī)則坑洞裡……看樣子靠自己爬不出來了。
隨後視角便自動(dòng)轉(zhuǎn)換到翻倒的行走機(jī)一角固定不動(dòng)了，他看見一雙人類的腳，在厚重的加壓服之外的動(dòng)力外骨骼有幾根崩斷的連桿，灰暗的地面上沒有一絲光彩，頭上的聚光燈閃了閃，應(yīng)該是燈泡的供電有些問題。
閃爍的光線之下，一抹淺淺的紅色映在不遠(yuǎn)處的石壁上沾著的一小片堅(jiān)冰裡。
加壓服自動(dòng)爲(wèi)他注射了腎上腺素後，趙長(zhǎng)隆忽然驚醒。
“夢(mèng)？是無人機(jī)，行走機(jī)的攝像頭嗎？這是爲(wèi)什麼？”，這一切讓他覺得奇怪極了……
自己居然附身到天空中的無人機(jī)、夥伴的行走機(jī)，還有雪鼠上，通過那些攝像頭的感覺並不像盯著一塊屏幕，而更像自己的意識(shí)是那臺(tái)機(jī)器的程序……
“怎麼會(huì)呢？”他一陣慌張，試著重溫那種狀態(tài)，但清醒的頭腦顯然不允許這麼做……
他試著站起來，但立刻便失敗了。
“沒力氣了，糟糕！雪鼠好像宕機(jī)了！腦控裝置開始解鏈！”
“注意，注意，環(huán)境超低溫！”加壓服自動(dòng)提示著外界出現(xiàn)的異常。
“咯咯咯”，令人恐懼的金屬收縮聲傳來時(shí)，他像被廚師放在砧板上的甲殼綱動(dòng)物一般，忐忑著不祥的龜裂聲，一邊縮緊了全身肌肉；又像失事潛艇裡的倖存者，揪心著外殼被擠壓發(fā)出的聲響……
“注意，極限溫度警告！零下兩百K”。趙長(zhǎng)隆檢查了電池和熱循環(huán)模塊，納悶的是，它們都顯示還在正常工作中……
“難道有東西吸走了保護(hù)熱流？”
當(dāng)坑洞的下方開始有淡淡的藍(lán)色光輝出現(xiàn)時(shí)，趙長(zhǎng)隆便發(fā)現(xiàn)自己猜的沒錯(cuò)。
熱成像顯示，藍(lán)光出現(xiàn)時(shí)，周圍的熱量立刻被抽走……
只有剛剛那一抹紅處處似乎還維持著土衛(wèi)六常溫：零下一百六十度。
“得想辦法挪過去。”趙長(zhǎng)隆對(duì)自己說。
過低的氣溫下，物質(zhì)開始出現(xiàn)一些不常見的物理現(xiàn)象，比如沒有阻力的電子運(yùn)動(dòng)，如果低溫到了超導(dǎo)電性的臨界溫度，分子維持晶格的最低能級(jí)，那大概就不會(huì)有生命了。
“分子教有沒有魔法啊，分子們就要凍住了……”他一邊自言自語，一邊暗忖命不久矣。
甲烷雪持續(xù)飄落入坑，但奇異的是，它們並沒有落到底，而是懸浮在空中。
“超導(dǎo)懸浮？”
那一刻快來了！
很快，現(xiàn)在還在幫助他維持住體溫的熱量渦流瞬間會(huì)變成熱導(dǎo)體，自由電子們穿行在分子之間更通暢的間隙裡，將把身體熱量抽離，更別說燃料電池那脆弱的物理平衡了，那些像細(xì)胞一樣的能量單元因失去絕緣而全部死亡！
“危險(xiǎn)！危險(xiǎn)！危險(xiǎn)！”，一個(gè)激靈，不需要ai警告，腦子裡也響起來“嗶嗶”聲……
他匍匐在地上，努力靠前肢拖動(dòng)身軀往前爬去……加壓服腰部已經(jīng)卡死不靈活了，他也不敢亂動(dòng)雙腿，生怕弄裂了啥……
“天哪，真費(fèi)勁！總算知道沒有行走機(jī)的幫助在這顆該死的星球上要移動(dòng)一米距離有多麼困難，快到了，快到了！我、不、會(huì)、死！”
趙長(zhǎng)隆用盡全身力氣，大聲吼叫了出來。寒冷讓他的聲音顫抖不已：“媽媽？如果她在就好了，會(huì)給我蓋上溫暖的被子。”
越來越多的自言自語，讓整個(gè)人開始犯起了迷糊……