薛白一直盯著戰(zhàn)場(chǎng)，因此很快就察覺到了郭子儀軍中的異常。
當(dāng)姜亥所部突破其左翼防線之後，郭子儀沒有及時(shí)命人補(bǔ)防，時(shí)間一久，左翼的缺口愈大，使其中軍也陷入了被動(dòng)。
但郭子儀還不做出調(diào)整。
“突然間出現(xiàn)太多破綻了，怎麼會(huì)？”薛白喃喃自語(yǔ)道。
這本該是好事，可他卻是皺起了眉，首先感到的是疑惑與警惕，擔(dān)心是計(jì)，並不敢立即下令全力進(jìn)攻，而是命令候騎前去打探。
過了一會(huì)，候騎回來(lái)，帶來(lái)了一個(gè)奇怪的消息。
“陛下，郭子儀的令旗指揮得很混亂，末將看不懂他的旗語(yǔ)。”
“怎麼揮的？”
大家都是唐軍，旗語(yǔ)原是共通的，可郭子儀突然用了新的旗語(yǔ)，難免讓人懷疑是在與部將進(jìn)行秘密溝通。
再加上時(shí)近黃昏，天色已漸漸暗了下來(lái)，太過激進(jìn)的話很容易中伏。
薛白與幾個(gè)心腹將領(lǐng)商議，都是認(rèn)爲(wèi)今日既已佔(zhàn)了上風(fēng)，戰(zhàn)事拖到後期對(duì)他們更有利，沒有必要冒險(xiǎn)。
可薛白卻直覺這或許是個(gè)機(jī)會(huì)。
“郭子儀不可能認(rèn)爲(wèi)這樣誘敵之計(jì)騙得了朕，所以這很可能不是誘敵之計(jì)。”
“話雖如此，陛下實(shí)無(wú)冒險(xiǎn)的必要。”
“不，與郭子儀僵持下去，難免會(huì)有變數(shù)。”
正此時(shí)有士卒跑來(lái)稟報(bào)道：“陛下，李泌求見。”
“李泌？”
薛白一聽，隱隱已猜到了什麼，點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐招來(lái)李泌。
不一會(huì)兒，一襲道袍便像雲(yún)朵般地飄然而至。
只看李泌這從容淡定的樣子，薛白就知郭子儀軍中的亂象果然與他有關(guān)。
“陛下，長(zhǎng)安來(lái)使，羣臣願(yuàn)迎陛下回京。”李泌道。
薛白一聽，第一反應(yīng)卻並不是高興。
他與郭子儀鏖戰(zhàn)正酣，準(zhǔn)備分出個(gè)勝負(fù)之際，關(guān)隴貴族們投降，使得這一戰(zhàn)草草收?qǐng)觯幸环N強(qiáng)烈的潦草感。
對(duì)此，他並不讚賞李泌，而是覺得李泌多事了。
“看來(lái)，你暗地裡已經(jīng)爲(wèi)朕說(shuō)服了關(guān)隴貴族投降。”
李泌很快就察覺到薛白的不悅，道：“臣並非是爲(wèi)陛下，而是爲(wèi)了保全他們，才勸說(shuō)他們投降。”
“哦？”
“陛下以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)攻郭子儀，必勝，關(guān)中公卿執(zhí)迷不悟則必遭到清算，臣對(duì)他們心懷惻隱，故而勸他們改過自新，奉行陛下之旨意。”
“你很聰明。”薛白道，“可貴物們目光短淺，不施雷霆手段，想必他們不知道怕。”
“他們正是知道怕了，纔會(huì)投降。”李泌道，“陛下?lián)魯×斯觾x，立了威，目的也就達(dá)到了。”
“朕要的不是這樣的勝利。”
李泌道：“陛下就是勝了。”
他說(shuō)這句話的時(shí)候是以一種毋庸置疑的語(yǔ)氣，難得顯出一種忠誠(chéng)之感來(lái)。
“雖然臣讓陛下勝得更早了一些，可臣與每一個(gè)士卒一樣皆忠誠(chéng)於陛下，臣之謀略亦屬於陛下的實(shí)力，故而，陛下今日擊敗郭子儀乃堂堂正正！”
“好個(gè)舌綻蓮花的道士，你以憐憫關(guān)隴貴族之心，瞞著朕招撫他們，卻妄想以一番言語(yǔ)迷惑朕？”
“臣是宣陛下之天威，使他們畏服陛下。”李泌道，極爲(wèi)有底氣。
薛白竟是被他駁得無(wú)言以對(duì)。
現(xiàn)在，擺在眼前的事情就是對(duì)面已經(jīng)投降，沒有任何條件，義無(wú)反顧地直接就助薛白擊敗郭子儀。
他若是連這都不接受，那也太過擰巴了。
戰(zhàn)場(chǎng)上沒什麼好矯情的，不能放過任何可以取勝的機(jī)會(huì)，不論這機(jī)會(huì)是用什麼手段得來(lái)的。
“傳朕的命令，全軍渡河，攻下郭子儀的中軍大旗。”
號(hào)角聲頓時(shí)高昂，士卒們迎著夕陽(yáng)，吶喊著衝向那桿大書著“郭”字的旗幟，因今日他們將要打敗一個(gè)神話而無(wú)比亢奮。
直到此時(shí)，郭子儀的依舊沒有發(fā)出命令。
“怎麼回事？”
郭晞一次次地回頭看向中軍戰(zhàn)臺(tái)，心知郭子儀恐怕已被奪了兵權(quán)。
今日，他郭家父子爲(wèi)李氏宗廟而戰(zhàn)，可惜，並沒有那麼多人在乎李氏宗廟，至少?zèng)]有比自己的命還在乎。
“投降吧！”眼見大勢(shì)已去，郭晞果斷下令道。
“可是將軍，我們攻擊御駕是謀逆大罪，如何能降？”
郭晞道：“記住，我們是被利用的。”
他投降得很坦然。
他以爲(wèi)這一戰(zhàn)的理由是“李氏宗廟，不容動(dòng)搖”，可在他身後，還有那麼多李氏子孫不顧祖宗基業(yè)，正逼迫郭子儀罷兵。
輸?shù)貌辉瑥囊婚_始理由就錯(cuò)了。
於是，郭晞麾下一個(gè)個(gè)將士們丟掉了手中的武器，都不得輸?shù)迷┩鳌?
薛白麾下也沒有士卒在乎他們贏得光不光彩。
戰(zhàn)場(chǎng)是最殘酷的地方，只講成王敗寇，勝就是勝，敗就是敗。
很快，連郭子儀的旗幟也被降下，郭子儀下令全軍投降，結(jié)束了這一仗。
一時(shí)之間，薛白麾下將士們歡呼聲聲震四野，彷彿能傳到長(zhǎng)安城。
雖然勝利來(lái)得太過突然，可薛白確實(shí)是勝了。
“萬(wàn)勝！”
“萬(wàn)勝！”
他們的皇帝擊敗了名揚(yáng)天下郭子儀，不可能有更大的叛亂髮生，意味著他們?cè)僖淮瘟⑾聫凝堉Α?
而與這歡呼聲產(chǎn)生強(qiáng)烈對(duì)比的，是敗軍那死一般的沉寂，他們每一個(gè)人都知道自己所謂維護(hù)李氏社廟的行爲(wèi)成了謀逆。
這些士卒，每一個(gè)都曾在防秋戰(zhàn)線上與吐蕃軍戰(zhàn)鬥過，保家衛(wèi)國(guó)，立下過汗馬功勞。可現(xiàn)在，他們丟掉了武器，低著頭，縮坐在地上，等待著命運(yùn)的懲罰。
一衆(zhòng)身穿紫袍紅袍的官員們從敗軍之中走過。
相比於敗軍士卒，他們顯得那樣鮮活。
哪怕他們作爲(wèi)罪魁禍?zhǔn)祝響?yīng)擔(dān)下的責(zé)任最重，可他們身上帶著希望。
他們將再一次開始舌綻蓮花的表演。
“陛下啊！”
“臣幾番阻攔郭子儀，卻沒能攔住他犯下如此滔天大罪啊！”
“郭子儀公然造反，臣請(qǐng)斬郭子儀。”
“……”
薛白不願(yuàn)聽這一羣人聒噪，道：“造反者不是郭子儀，而是朕。”
羣臣一愣，實(shí)在是聽不懂這句話了。
自古以來(lái)哪有皇帝造反的？
“你們不知嗎？朕已詔告天下，朕名爲(wèi)薛白，並非李唐皇嗣。”
當(dāng)即有個(gè)紅袍官員站起來(lái)，吹鬍子瞪眼，要爭(zhēng)辯上幾句，卻立即被別的官員一拉，重新拜倒在地上。
“臣等追隨的是陛下，不論陛下何名何姓！”
李棲筠帶頭說(shuō)了一句，衆(zhòng)人遂紛紛附和。
對(duì)於薛白而言，這是一個(gè)服從性測(cè)試。既然這些關(guān)隴貴族軟弱到連這件事都能容忍，那往後不論薛白怎麼變法，他們都不可能再敢公然反抗了。
如此，薛白的目的達(dá)到，再殺他們意義不大。
可他也沒想到他們?nèi)绱撕耦仧o(wú)恥，頓感索然無(wú)味，揮了揮手，讓他們退下，只召郭子儀來(lái)見。
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郭子儀被剝掉了盔甲，只穿著一身中衣，被五花大綁著押入了大帳。
他臉上寫滿了無(wú)奈，今日戰(zhàn)敗，他確實(shí)是“非戰(zhàn)之罪”。
薛白屏退旁人，深深看了郭子儀一眼，上前，親自爲(wèi)他解身上的繩索。
然而，郭子儀卻後撤了一步。
“不可，我興兵造反，若不被懲治，萬(wàn)一有人效仿……”
薛白不理會(huì)他，已拿出匕首一刀割掉了繩索。
他問道：“到頭來(lái)，反而是你落得這個(gè)下場(chǎng)，值當(dāng)嗎？”
郭子儀應(yīng)道：“沒有值不值當(dāng)一說(shuō)，爲(wèi)人臣者，領(lǐng)受俸祿，當(dāng)爲(wèi)宗廟而戰(zhàn)。”
“朕與他們是利益之爭(zhēng)、階級(jí)之戰(zhàn)，誰(shuí)真在乎過宗廟？唯有你，因不相干之事，擔(dān)了最大的罪。”
郭子儀鬆了綁，神色平和了下來(lái)，道：“打這一仗，臣深思熟慮過了。”
“是嗎？”
“天下不能再起動(dòng)盪，打上一仗，臣若勝了，陛下也該知道收斂，不能再胡鬧下去；臣若敗了，世家大族們也將心生懼意，不敢再反對(duì)朝廷法令。相比在洛陽(yáng)被屠的公卿，因這一戰(zhàn)，臣算是保全了長(zhǎng)安官民。”
薛白搖了搖頭，道：“你若肯助朕，自然不會(huì)有人敢反對(duì)朝廷法令。”
郭子儀苦笑道：“實(shí)話實(shí)說(shuō)，我心裡也不支持新法啊。”
“那你敗得不冤。”
“陛下這一仗打得值了。”郭子儀道，“除掉了我們這些老頑固，往後陛下治國(guó)可隨心所欲了。但老臣只求陛下一件事。”
他不等薛白回答，緊接著就說(shuō)了自己的請(qǐng)求。
“打敗了老臣，陛下也不必再與官員們慪氣了，新法要如何執(zhí)行都可以，姓名就不必再改了，正如陛下方纔所言，既不在乎宗廟，又何必廢李氏宗廟？”
“不。”
薛白果斷地拒絕了他。
郭子儀遂問道：“那陛下想如何追封祖上，祭祀哪位祖宗？”
在當(dāng)世，薛白確實(shí)沒有祖宗可以祭祀。
這也是李隆基當(dāng)年願(yuàn)意認(rèn)下他的原因。
“朕不會(huì)再自認(rèn)爲(wèi)李倩，因爲(wèi)李倩代表的是軟弱。”
對(duì)於薛白來(lái)說(shuō)，若選擇當(dāng)李倩，這不僅是對(duì)官員們的妥協(xié)，也是對(duì)他自己的妥協(xié)。
那些世族公卿們會(huì)覺得他又能被說(shuō)服了，而他則又走上了一條更容易、但走不遠(yuǎn)的路。
郭子儀嘆道：“等陛下到了老臣這個(gè)年紀(jì)，豈還在乎是否軟弱，那不過是旁人的看法罷了。”
“那是朕還沒到郭公的境界。”
~~
兩日後，薛白回到了長(zhǎng)安城。
讓人意外的是，灞上發(fā)生了一場(chǎng)戰(zhàn)亂，長(zhǎng)安城依舊平靜如常。
或許是因爲(wèi)權(quán)貴們?cè)诤醯哪切┨擃^巴腦的事，其實(shí)與百姓們的生活無(wú)關(guān)。
薛白的儀駕到了大明宮外，只見一箇中年男子只穿著一身麻布單衣，跪在地上瑟瑟發(fā)抖。
“臣有罪，請(qǐng)陛下恕罪！”
“你是誰(shuí)？”薛白招他上前問道。
“臣是……李玢。”
薛白道：“你是李氏子孫，現(xiàn)在朕告訴你，朕篡奪了李氏江山，你現(xiàn)在要怎麼辦？”
李玢愣了一下，道：“陛下說(shuō)笑了，臣從來(lái)就不相信洛陽(yáng)那些叛逆的謗君之言，他們罪該萬(wàn)死，該殺！”
“朕沒說(shuō)笑，朕就叫薛白，並非什麼李倩。”
“陛下確實(shí)曾姓薛，諱白，天下若有誰(shuí)敢質(zhì)疑，臣第一個(gè)反對(duì)！”
“聽清楚，朕篡奪了你李氏的江山。”
“那……那……”李玢只好遲疑著道：“臣請(qǐng)李氏禪位於陛下？”
薛白被他的無(wú)恥氣笑了，揮手便讓他滾了。
李玢如蒙大赦，連忙便逃了。
御駕遂直接進(jìn)宮，薛白回了蓬萊殿的起居室，環(huán)目四看，見殿內(nèi)擺設(shè)與他走時(shí)一模一樣，沒有任何變化。
但他看得出來(lái)，地毯是重新洗過的，因他記得他走時(shí)有宮人無(wú)意中打翻了墨汁。
顯然，有人進(jìn)來(lái)過，踩髒了他的地毯。結(jié)果又因懼怕他，特意把地毯洗過。
這或許便是那些關(guān)隴貴族的順服，欺軟怕硬。
當(dāng)夜，杜妗入宮與薛白商議，頗爲(wèi)欣喜地行了個(gè)萬(wàn)福。
“恭賀陛下，看往後誰(shuí)還敢反對(duì)陛下。”
“你莫被他們的表象給騙了。”薛白道，“安知他們是否死性不敢，陽(yáng)奉陰違。”
“連你姓‘薛’他們都能接受？還有什麼事敢陽(yáng)奉陰違的？”
“太多借口了。”薛白道：“他們找了太多借口才肯承認(rèn)我不是李倩，不情不願(yuàn)，往後讓他們交田納稅，他們只會(huì)更不情不願(yuàn)。”
杜妗低聲道：“那你的意思是，還沒殺夠？”
“不可爲(wèi)了殺人而殺人。”薛白道：“你查一查，他們是真心投順，還是背地裡另有陰謀。”
“好。”
“元載查過了嗎？”
“還在查。”杜妗道。
薛白點(diǎn)了點(diǎn)頭，似漫不經(jīng)心地說(shuō)起另一件事。
“給妗娘一個(gè)名份如何？”
“什麼？”
“貴妃。”
杜妗愣了一下，眼神不由有些發(fā)亮。
她張了張嘴，似要答應(yīng)下來(lái)，須臾卻是遲疑了起來(lái)，道：“陛下讓我想想如何？”
“有何顧慮？”薛白道：“如今你已不必再考慮身份。”
“我替你做了許多事，一旦到了明面上來(lái)，朝臣必要指責(zé)我干政。”杜妗道，“這種時(shí)候，沒必要添不必要的麻煩，再等一等。”
說(shuō)著，她貼進(jìn)薛白懷裡，道：“你有這份心，我已經(jīng)很高興了。”
她確實(shí)是高興，是夜柔情似水，雖無(wú)貴妃之名，卻已有貴妃之實(shí)。
……
次日，杜妗出了宮，想到薛白吩咐之事，當(dāng)即讓手底下的探子們打探長(zhǎng)安官員們，看看他們是否有陰謀。
到了下午，元載卻前來(lái)求見。
杜妗本不願(yuàn)見，想到薛瑤英之事，還是見了。
“見過二孃。”
“你可是爲(wèi)薛瑤英而來(lái)？”
“不，我是爲(wèi)李泌而來(lái)。”
元載開門見山，道：“今晨，聖人下旨，拜李泌爲(wèi)相了。”
“我知道。”杜妗道，“意料之中。”
“李泌曾效忠李亨，觀其爲(wèi)人，豈可能真心輔佐陛下，此人定是陽(yáng)奉陰違。”
杜妗知道，元載之所以如此著急，無(wú)非是因爲(wèi)李泌觸動(dòng)了他的利益而已。
但“陽(yáng)奉陰違”四個(gè)字入耳，她又想到一事。
“與郭子儀一戰(zhàn)時(shí)，李棲筠等官員投降，出於李泌的勸說(shuō)。”杜妗道，“李泌此前在洛陽(yáng)，我一直派人盯著，不太可能與李棲筠往來(lái)，唯有他隨陛下出徵後，在軍中脫離了我的眼線。”
元載道：“他必是與李棲筠有所勾結(jié)。”
“郭子儀遣使來(lái)的那天，李泌藉口到秦嶺修道。你去查查，他與那使者說(shuō)了什麼。”
這事很難查，因爲(wèi)李泌與張邕的對(duì)話很可能只有他們二人知道。
但元載沒有任何猶豫，當(dāng)即應(yīng)下，保證一定會(huì)查個(gè)水落石出。
~~
李泌重新任相之後，很快便貶謫了一大批不支持變法的官員，包括那些改變態(tài)度迎奉薛白進(jìn)入長(zhǎng)安之人。
之後，他親自過問，提拔了大量有實(shí)績(jī)，願(yuàn)意把新政落到實(shí)處的官員們。
這在最快的時(shí)間內(nèi)，使得朝堂上氣象一新。
也就是在這樣的情況下，李棲筠被貶謫出京，離開之前，李泌去爲(wèi)他踐行。
在場(chǎng)的還有張邕等人，幾杯酒之後，李泌與李棲筠走到無(wú)人之處私下攀談。
“我貶你出京，想必你心裡要怪我。”
李棲筠道：“我走到這一步完全是咎由自取，不敢怪你。”
“既然連郭子儀都不能勝，武力反對(duì)新政一途斷不可取，往後不論如何，不可再衝動(dòng)行事。”李泌道，“剩下的，便交給我吧。”
“那就拜託了。”
李棲筠執(zhí)了一禮，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備踏往貶謫之路，想了想，卻是回過頭來(lái)，又說(shuō)了一番話。
“回想起來(lái)，你是救了我們所有人的性命啊，否則我等只怕如洛陽(yáng)公卿一般枉死於刀下。如今你好不容易安撫了他，行刺之事若無(wú)萬(wàn)全的把握，不可輕動(dòng)，一旦激怒了他，後果不堪設(shè)想。”
李泌道：“多謝你提醒，我自當(dāng)量力而爲(wèi)。”
李棲筠點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“其實(shí)，新法未必不好。我只是怕施行得不妥當(dāng)，反貽禍無(wú)窮。如今有你在朝中主導(dǎo)，我也就放心多了。”
“我未必比得了顏公啊。”李泌感慨了一句。
“至少，顏公去後，局面沒有變得更壞。”李棲筠道，“也該慶幸啊。”
他們都知道，是顏真卿不顧路途辛勞請(qǐng)李泌出山才維持住眼下的局面，否則真不知薛白要?dú)⒌绞颤N地步。
若他們?cè)俨徽湎В坏├蠲谝踩チ耍筒粫?huì)再有這樣的名臣收拾局面了。
“保重。”
“保重。”
兩人拱手告別，張邕便走來(lái)目送著李棲筠的背影，末了，小聲問道：“先生打算何時(shí)動(dòng)手？”
“紅丸我獻(xiàn)給他服用了，且靜待便是。”
張邕問道：“那……到時(shí)大唐不會(huì)亂了吧？”
“當(dāng)不至於。”李泌還是雲(yún)淡風(fēng)輕的語(yǔ)氣。
張邕猶豫了一會(huì)，低聲道：“到時(shí)，先生想扶誰(shuí)繼位？”
“你覺得呢？”
“楚王李俅，可否？”
李泌不動(dòng)聲色，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手與張邕作別。
張邕如今受郭子儀牽連，已被貶爲(wèi)庶人，這還是李泌替他求情的結(jié)果。
郭家大難臨頭，他失了前程，壓力自然是極大，今已變賣了那豪闊宅院，帶著妻兒住在城南的保寧坊中。這日，他與李泌作別之後，卻是沒有回到家中。
而是前去拜會(huì)了一人。
“元公，我已見過李泌了。”
元載道：“我也有好消息給你，郭子儀當(dāng)能保住性命。”
“多謝元公！”張邕大喜，事到如今終於能鬆了口氣。
“說(shuō)吧，李泌是如何說(shuō)的？”
~~
大明宮，宣政殿。
若只看奏章，薛白對(duì)李泌拜相以來(lái)主持變法的成果還是滿意的。
這件事上，並非是李泌比顏真卿強(qiáng)很多，而是他們面臨的處境不同，阻力也大不相同。
如今，反對(duì)派都被薛白殺了一批，剩下的也因薛白擊敗郭子儀而被震懾住，行事自然是順利很多。
是日，李泌拿出了京畿檢括的結(jié)果，呈於薛白分析，終於是得了薛白一句讚譽(yù)。
他早已在心裡擬了腹稿，面對(duì)讚譽(yù)，當(dāng)即藉機(jī)勸諫。
“此非臣之功勞，乃借陛下天威。只要政通人和，想必陛下也已達(dá)到了目的？”
薛白一聽，就知李泌葫蘆裡賣的什麼藥，問道：“所以呢？”
“所以臣恭賀陛下，想給陛下獻(xiàn)上尊號(hào)。”李泌道：“這也是百官對(duì)陛下功績(jī)的推崇。”
說(shuō)著，他動(dòng)作瀟灑地從袖子裡拿出一封聯(lián)名奏書來(lái)。
“臣等請(qǐng)尊陛下爲(wèi)‘乾元聖神章武孝皇帝’。”
這又是一樁大喜事，但薛白沒有任何表情變化。
他知道，一旦接受了這個(gè)尊號(hào)，那便是與公卿貴胄們和解了。
之所以說(shuō)是“和解”而不是“妥協(xié)”，因爲(wèi)在李泌的極力周旋之下，公卿貴胄們已經(jīng)作出了極大的妥協(xié)，連薛白都詫異他們能做出這麼大的讓步。總之，李泌把朝堂收拾得頗爲(wèi)服帖，達(dá)到了薛白順利治理的基本要求。
但是否就此罷手，薛白還在考慮。
主動(dòng)權(quán)在他，他並不著急。
“朕何德何能？”薛白擺手道，“此事暫且不提，先務(wù)實(shí)做事。”
“臣遵旨。”
李泌並不再勸，很快退了下去。
但這場(chǎng)紛爭(zhēng)，因爲(wèi)他的介入，已有了漸漸平息之態(tài)。
緊接著，元載便來(lái)求見，一入殿就是一副如臨大敵的模樣。
顯然，元載並不希望這場(chǎng)紛爭(zhēng)就此平息。
“陛下，臣查到李泌陽(yáng)奉陰違、意圖不軌，請(qǐng)誅李泌！”