將整個汝南地區(qū)的敵軍漸漸消耗乾淨(jìng)，只留下汝陽城內(nèi)還有一支孤軍堅守。在這種情況下，汝南之地的各府縣城池，可以說已經(jīng)唯雍寧予取予求了。什麼時候取，取不取，只看有沒有必要而已。
如此戰(zhàn)了二十餘日，陳八斤率領(lǐng)的援兵已經(jīng)快要抵達。因爲(wèi)是從北方而來，其大軍率先逼近譙、沛之地。於畏頓時感到了壓力，當(dāng)即向王豐求援。王豐於是命令於畏收兵回彭城，看陳八斤如何行動，再做應(yīng)對。
那陳八斤卻並未追擊於畏，而是率領(lǐng)大軍過譙、沛，直入淮北。
這一下壓力轉(zhuǎn)嫁到了於乘龍身上。於乘龍本想從汝陰撤兵，但考慮到雍寧之兵已經(jīng)深入汝南，恐其倉促之間難以撤回，於是一邊加固營壘，就地堅守，一邊遣人向雍寧示警，約其一起撤兵。
但遠道而來的陳八斤卻也打定了要咬下王豐一片肉的心思，先一步傳令，叫汝陽城內(nèi)的兵馬主動出擊，拖住雍寧之兵。隨後派出八千騎兵輕騎突出，趕到汝水岸邊紮營，擋住了雍寧大軍撤退的大道。
消息傳來，於乘龍頓時大驚，急忙遣人將消息八百里加急送給王豐。
王豐收到消息，頓時也吃了一驚，急令於畏領(lǐng)徐州兵趕來增援。同時王豐也收羅了揚州之兵，徵調(diào)了正兵和屯田兵三萬人，親自率領(lǐng)著趕赴淮北助戰(zhàn)。
說實話，王豐心裡此時是有些懵逼的，陳八斤率領(lǐng)大軍，數(shù)千裡馳援，按說全軍上下已經(jīng)是極爲(wèi)疲憊，積蓄休整，才能作戰(zhàn)纔是。但他們卻一反常態(tài)，表現(xiàn)得咄咄逼人，一副急於求戰(zhàn)的樣子。這是十分不正常的。
要知道王豐的兵力並不弱於對方，又是以逸待勞，雖說如今因爲(wèi)兵力較爲(wèi)分散，又被陳八斤出其不意之下，截斷了雍寧這一路兵馬的退路，看起來有些落入下風(fēng)，但若真的打起來，勝算還是極大的。
王豐想不明白，爲(wèi)什麼明明自己已經(jīng)表現(xiàn)出了退兵的意願，疲憊的陳八斤卻還是要如此不依不饒。他的倚仗是什麼？難道九山王又準備了什麼針對自己的手段？
王豐心中暗暗警惕，大軍卻並沒有絲毫停頓，很快過了淮河，趕到汝水。
此時於乘龍的兵馬已經(jīng)退到汝水，結(jié)營堅守，以便拖住陳八斤的大軍，爲(wèi)雍寧的兵馬撤退製造機會。然而雍寧的兵馬卻還是沒能撤回來。原因是九山王派出了修士，在沿途招來了大風(fēng)雨回軍路上風(fēng)雨交加，道路泥濘，大軍根本行走不得。
王豐抵達之後，當(dāng)即前去施法，欲要將天氣的控制權(quán)給奪回來。
於是戰(zhàn)區(qū)的天氣便在雙方的鬥法之中開始變幻莫測了起來。前一刻可能豔陽高照，下一刻便雷雨大作。
這種鬥法比生死鬥溫和了許多，但也很難分出勝負。畢竟雙方施法的修士並沒有面對面，隔空鬥法的話，想要咒殺敵人，卻也並不是那麼容易的。
眼見鬥法三日，天氣變得更加莫測，雍寧之軍還是很難回來，王豐心中漸漸有些焦躁。這一日，王豐正考慮著是否要直接出動大軍，去攻擊陳八斤的營寨，以圖決戰(zhàn)制勝，就聽駐兵九江的趙江發(fā)來了進擊書信。
王豐拆開一看，頓時大驚，對衆(zhòng)將道：“我道爲(wèi)何陳八斤會一反常態(tài)，不顧其麾下兵馬疲憊，執(zhí)意與我軍糾纏。原來他早已暗中與荊州的薛周勾結(jié)在了一起。這是趙江發(fā)來的戰(zhàn)報。昨夜薛周的兵馬忽然從武昌順江而下，蘄春駐軍猝不及防，被他襲擊得手，三千兵馬幾乎全軍覆沒。如今薛周的大軍仍舊在陸續(xù)抵達蘄春，截至趙江發(fā)來戰(zhàn)報之時，荊州軍的前鋒已經(jīng)進入九江地界了。”
衆(zhòng)將聞言，頓時譁然。要知道如今揚州的主力盡在淮北，在揚州腹地，除了趙江的萬餘兵馬之外，便只有三萬人不到兵馬分散駐紮在各地，用以彈壓地方。這些兵馬想要短時間內(nèi)調(diào)動起來，那是很難的。
此外，便是金陵城中還有八千守軍，揚州府境內(nèi)還有幾萬屯田兵。
王豐當(dāng)機立斷，命再從各地駐軍之中抽調(diào)兵馬，匯聚成一支萬人大軍，增援九江。同時，從金陵抽調(diào)三千精兵，立即前往把守湖口。再從揚州府徵調(diào)三萬屯田兵，馳援九江。
抽調(diào)兵馬的軍令發(fā)出的同時，九江那邊的戰(zhàn)報也在陸續(xù)抵達。到了傍晚，情況已經(jīng)漸漸明朗了。薛周糾合了荊州各路兵馬，總計領(lǐng)兵十一萬四千人，號稱六十萬，浩浩蕩蕩殺入了揚州，揚言要將揚州一舉拿下，膽敢抵抗者，等到打破城池，便要雞犬不留。
王豐頓時哼了一聲，轉(zhuǎn)而問衆(zhòng)將道：“薛周突然與我們反目，致使我軍腹背受敵，如今該如何應(yīng)對？”
衆(zhòng)將聞言，都皺眉苦思，卻始終想不出好辦法。要抵禦薛周，就必要領(lǐng)主力回去。但主力大軍現(xiàn)在又被陳八斤給拖住，根本無法抽身回援。況且還有雍寧這一路兵馬被阻隔在汝南，若是主力撤退，雍寧這一路兵馬怎麼辦？
思前想後，若是不與陳八斤求和的話，那麼唯一的辦法便是立即與之決戰(zhàn)，儘快將陳八斤給擊潰，然後再從容撤兵。
王豐自然是不願意主動求和的，當(dāng)下思考起了該怎麼進攻，才能以最快的速度擊潰陳八斤。
正但王豐與衆(zhòng)將商議著該怎麼出兵強攻之時，就見營外一道黃光閃現(xiàn)，潘刺史身邊的那位名叫石清虛的地仙出現(xiàn)在了衆(zhòng)人面前。
王豐當(dāng)即道：“道友不在潘老將軍身邊助戰(zhàn)，連夜來此，可是有何急事？”
石清虛道：“特爲(wèi)雍寧將軍和潘老將軍送信。”
當(dāng)下石清虛將書信遞給了王豐。王豐拆開一看，頓時愣了半晌，沉吟了許久，這才點頭道：“好，既然雍寧有此氣魄，我又豈有不支持他的道理？你回去轉(zhuǎn)告他，若他的謀劃能夠?qū)崿F(xiàn)，最終大獲成功的話，那我便再次召開推舉人主大會，讓他能攜得勝之勢，最終得償所願。”
石清虛點了點頭，當(dāng)即告辭離去，向雍寧和潘刺史覆命。
待石清虛走後，王豐神色頓時放鬆了下來，環(huán)顧衆(zhòng)將，又點了一個名叫黃冀的將領(lǐng)，命其領(lǐng)兵一萬，火速南下，前去把守皖城，防備淮南之地被薛周給襲取。
隨後王豐開始督率大軍，一邊與陳八斤繼續(xù)爭奪天氣的控制權(quán)，一邊做出一副急於求戰(zhàn)的模樣，不斷對陳八斤的營寨發(fā)動攻擊。
同時，派葉雪薇攜帶一百支雷音烈火箭前往九江，以神弩協(xié)助守城，以拖延薛周的進攻步伐。
如此過了數(shù)日，王豐的不斷進擊被陳八斤認爲(wèi)是困獸之鬥，當(dāng)下志得意滿地堅守不出，老神在在地拖著王豐，以待薛周獲勝。
而薛周在強攻了九江城兩天之後，雖然仍舊對取勝充滿信心，但也心疼自家的傷亡。當(dāng)下開始強令平春軍、竟陵軍等脅從兵馬前去攻城，意圖消耗衆(zhòng)軍之力。
三方都在計算著變局發(fā)生的時間。薛周認爲(wèi)，九江城雖然堅固，但守軍不多，其餘各處的增援兵馬加起來也比不上自己兵多，若敢前來，也只是被自己逐一吃掉的下場。
圍點打援，消耗揚州的兵力，等到攻破了九江城，揚州其餘地方也就徹底空虛了，大軍可以傳檄而定。
唯一值得擔(dān)憂的，是城中的雷音烈火箭。但雷音烈火箭終究不是無限的，等到平春軍、竟陵軍等脅從兵馬將城內(nèi)的雷音烈火箭給消耗乾淨(jìng)，就是破城之時。這個時間絕不會超過二十日。
陳八斤也便也做了相同的判斷。不過陳八斤卻並不認爲(wèi)薛周拿下九江之後，便能輕鬆拿下?lián)P州了。在陳八斤看來，只要九江不保，王豐必定會率領(lǐng)大軍放棄淮北，南下回守揚州，與薛周爆發(fā)激戰(zhàn)。
而以王豐之能，他要想走，陳八斤自認爲(wèi)是留不住的。但是陳八斤卻覺得，即便留不下王豐的主力，至少自己能將地盤推進到淮河岸邊，而且雍寧這一路兵馬大概率會被自己給吃掉。
這樣的戰(zhàn)果已經(jīng)讓陳八斤覺得極爲(wèi)滿意了。
畢竟上一次雙方交戰(zhàn)，主君白敖兵敗身死，而自己若是此次大勝王豐一陣，那麼自己的聲望必將暴漲，衆(zhòng)將對自己突然上位的疑慮必將打消。
到了那時，自己的地位才能真正穩(wěn)固。
因此陳八斤對接下來的戰(zhàn)局是十分期待的。
而王豐也同樣十分期待接下來的戰(zhàn)局。不過王豐期待的並不是自己這邊和就見那邊，而是被阻隔在汝南那邊的雍寧之兵。
時間便在衆(zhòng)人的期待之中慢慢過去了七八日。這一天，一個震撼人心的消息傳來，直接將天下人都給打懵了。
原本被困汝南的雍寧大軍忽然出現(xiàn)在荊州平春地區(qū)，一舉將空虛的平春府給拿下。
原來雍寧當(dāng)日聞聽薛周襲擊揚州，當(dāng)即叫石清虛向王豐送來書信，提出了一個大膽的行動計劃。那就是，趁著天下人都以爲(wèi)雍寧這一路兵馬被困汝南，全無生路，以至於都將其忽略的有利時間，由潘刺史領(lǐng)兵佯裝主力，繼續(xù)吸引陳八斤的目光，雍寧則暗中率領(lǐng)一萬兵馬，南下安陽，翻越桐柏山古道，在石神石清虛的道法幫助下，襲取沿途隘口，神兵天降一般出現(xiàn)在平春府。
此時平春軍的主力已經(jīng)都被薛周抽調(diào)到了就見戰(zhàn)場，平春一帶空虛至極，只要雍寧率軍抵達，必定輕取城池。
這個計劃十分大膽，但王豐權(quán)衡之後，卻認爲(wèi)十分靠譜，很有實現(xiàn)的額可能。一來是誰也想不到雍寧會在絕境之中，冒險翻越險要的桐柏山，有出其不意的效果。二來是雍寧之兵本就被阻斷了歸路，與其被動等死，不如主動一搏。三來是有石清虛相助，沿途關(guān)山險阻其實並沒有想象中的那麼難走。四來是荊州主力盡皆被薛周調(diào)到了九江戰(zhàn)場，一旦雍寧率領(lǐng)抵達荊州，必可迅速打開局面。至不濟也能解九江之圍。
果然，雍寧成功翻越桐柏山，並拿下了平春府，初步站穩(wěn)了腳跟。隨後雍寧不等潘刺史率領(lǐng)後續(xù)兵馬抵達，便即領(lǐng)兵繼續(xù)南下，直殺到綠林山下。留守的綠林軍全無抵抗，直接豎旗投降。
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要知道雍寧本就出身綠林軍，其叔父甚至還是綠林軍的第三號頭領(lǐng)。雍寧在時，曾經(jīng)爲(wèi)綠林軍立下許多功勞，許多綠林軍老將都對雍寧有好感。
當(dāng)然，最關(guān)鍵的是，鹿門山本就對荊州各路義軍滲透極深，許多義軍首領(lǐng)身邊的謀主，其實都是鹿門山的外門弟子。在他們的積極“建言獻策”之下，雍寧的兵馬自然勢如破竹，各軍歸附者極多。
隨後雍寧遣使去襄陽城，駐守襄陽城的仍舊是原荊州之兵。當(dāng)日雍寧兩次救襄陽守軍於危難之中，襄陽守軍無不對雍寧感恩戴德。加之薛周氣量狹小，屢次欲要將襄陽守軍調(diào)往別處，好自己入住襄陽城，卻都被襄陽守軍用軟釘子給擋了回去。襄陽守軍對薛周其實並沒有什麼好感。
最後，鹿門山的陸知淵親自去襄陽城，向原荊州刺史言明瞭雍寧宗室子弟的身份。於是荊州刺史當(dāng)即改旗易幟，宣佈效忠雍寧，從此唯雍寧馬首是瞻。
有襄陽守軍這一支精銳兵馬投效，雍寧頓時如虎添翼，瞬間徹底站穩(wěn)了腳跟，不但兵馬大增，糧草輜重也全無缺乏之虞了。
而數(shù)日之後，潘刺史率領(lǐng)的後續(xù)從汝南撤到了平春，雍寧麾下兵馬更加強盛，已經(jīng)隱隱然有喧賓奪主，取代薛周成爲(wèi)荊州之主的勢頭了。
正在攻打九江的薛周頓時大驚失色，顧不得再覬覦揚州富庶的城池土地了，當(dāng)即傳令退兵，準備返回荊州與撲滅雍寧之亂。
然而來時容易，撤退卻難了。此時揚州各路的援兵已經(jīng)抵達了湖口，總計四萬三千人，加上趙江留守在九江城中的兵馬，總兵力達到了近五萬人。
眼見薛周退兵，，趙江當(dāng)即領(lǐng)兵追擊。
然而來時容易，撤退卻難了。此時揚州各路的援兵已經(jīng)抵達了湖口，總計四萬三千人，加上趙江留守在九江城中的兵馬，總兵力達到了近五萬人。
眼見薛周退兵，，趙江當(dāng)即領(lǐng)兵追擊。