有桑托斯示範，衆人不再隔得老遠。
見氣氛漸漸緩和，傭兵們好奇地涌上前去，然後不出意料地被“病患”的詭異形貌嚇了一跳。
另一邊，面對桑托斯的疑問，項舟點頭回應：
“刺入人體後，這些新芽會軟化、脫離，化成新的種子，以血肉爲養分成長?！?
“當然，這一部分是我的推測，還要進行試驗才能蓋棺定論。”
聞言，圍觀的人羣齊齊後退了一步。
“桑托斯先生，您覺得呢？”高瘦牛仔其實已經信了幾分，但他面上不動聲色，選擇把皮球拋給別人。
護衛隊長微微一笑，沒有揭破對方的小心思：
“項先生是我家主人看重的人，我自然相信他的判斷。作爲拉姆的朋友，我建議你們慎重對待，但具體怎麼做是你們自己的事，我們無意過問。”
高瘦牛仔心思急轉。
桑托斯沒有咬勾，但他其實也沒抱太大期望。有這樣一句建議已經很給面子了，萬一以後真有什麼問題要追責，他也好交待一些。
怕只怕礦山那邊的事搞不定，影響稅金和季度指標，到那時一切都是虛的。拉姆的怒火沒人能承受。
想到這裡，他轉身吩咐：
“去牽兩隻羊來！”
牛仔們得令，很快從邊上的羊圈裡捉了兩隻羊羔。倒黴的牧民沒敢抱怨，只是追了出來遠遠地看著。
高瘦牛仔看向項舟：“請項先生放手施爲，我們心裡也有個底。”
“好說?！表椫埸c頭：“勞駕搭把手，替我把羊腿剃光?！?
牛仔聽話照做。將羊羔送到項舟跟前，便馬上退開。
這羊明擺著是試驗用的，牛仔們怕被羊傳染怪病，於是用繩子綁了羊腿，省去了壓制羊羔的工作。
好在主人家往羊羔嘴裡塞的草料還沒吃完，兩隻羊羔專注地嚼草，沒有任何反抗。
項舟將切下來的手指拿匕首挑著，輕輕放在一隻羊羔裸露的蹄肉上撫動，動作相當輕柔。
全過程大約持續了幾分鐘。
他將那截手指收回，走向另一隻羊羔：“病癥的潛伏時間有多長，你們有沒有大致統計過？”
“最開始說不清，但後來病發的間隔越來越短。有的礦工分在不同礦區工作，平時也沒有接觸，但只是幫忙轉移了一次病患，當天就病發了?！?
“這樣啊，那恐怕得等一等了?！?
項舟手上動作不斷，碧綠的匕首在另一隻羊羔腿上一劃，便切出一道口子。
他把那截手指按在傷口上，原本僵硬的手指竟然如迴光返照一樣猛得曲伸！
圍觀的人齊齊倒吸了口涼氣，朗世逸也喃喃自語：
“什麼鬼東西？真邪性！”
“不用擔心?！表椫郯参康溃骸斑@不是什麼死而不僵。是手指內部的木質結構接觸到血肉，從收縮狀態轉爲舒張罷了。”
他仔細檢視指尖，果不其然發現了幾道略微明顯的尖刺。離了血肉，這些尖刺又如枯萎的枝椏一樣收縮，很快再次隱沒在表皮之下了。
谷靖秋搖搖頭：“這已經完全是另一個物種了，是披著人皮的怪物。”
“好了，接下來要做的就是等待了。在此之前，我們不如坐下先歇息歇息?！?
項舟的提議得到了衆人的一直肯定，牛仔們安排了幾名看守，衆人便再度回到了酒館。
......
有了這一出，衆人喝酒玩樂的心思都淡了。
桑托斯同老跛和高瘦牛仔坐在一桌說話，項舟則找機會湊到谷靖秋近前，讓一些本打算靠近攀談的人訕訕止步。
“呼，累死我了?！表椫酆莺莨嗔丝谒?，一副精疲力竭的模樣。
“你小子少裝。之前那幾下身手還不賴嘛?！崩适酪菅凵裢嫖?。
“實不相瞞，我也就會那點粗淺拳腳了。那東西比我估算得更快更有勁，好在我留了些餘地，不然真的要糟?！?
項舟搖搖頭，自身後揹著的布行囊裡抽出一本小冊子。他對著手指微微哈氣，小心捻開書頁，另一隻手不知何時取了支鉛筆，然後便開始筆走龍蛇。
「無名牛仔的眼球」
“疑似被魔神之力沾染而木質化、活屍化的可憐牛仔的眼球。末端神經已完全被木須替代。也許可以作爲某些秘儀的材料。”
「無名牛仔的食指」
“乾枯瘦長，頂端指甲已經脫落，從骨髓中刺出的木質尖刺作爲替代，更加銳利。也許可以作爲某些秘儀的材料。”
「無名牛仔的人皮」
“薄而韌，比起人皮倒更像樹皮，強度尚可，但考慮到其特性，顯然沒有製作軟甲的可能。也許可以作爲某些秘儀的材料?！?
寫罷，還在邊上輕巧地勾勒出了這三個東西的大致形貌。
見谷靖秋和朗世逸看來，項舟坦然迴應：
“一些旅途中的記錄，見笑了。”
朗世逸懶散地躺倒在靠椅上：“我現在相信你真是出來遊歷的旅人了?！?
谷靖秋突然問道：“所有東西都記麼？”
項舟搖頭：“有些東西，記錄下來是爲了加深印象。但還有些東西，記錄下來是爲了給腦子騰點空間?！?
“爲了忘卻而記錄？”
“是的。當然，這些東西不是。”項舟指了指書頁上剛畫完的眼球、手指和人皮：“這些信息很關鍵，如果還需要從書頁中翻找，就太費事了?！?
“什麼東西是該忘掉的？”谷靖秋又問。
朗世逸卻不像谷靖秋這般有禮貌，他直接伸手翻動書冊，項舟笑瞇瞇的，也不阻止。
這本厚厚的牛皮冊子裡收集了無數圖畫，大多是動植物和地貌的速寫，每一張都惟妙惟肖，精心配上了文字註解。
“啪！”
朗世逸翻頁的動作頓住了。
察覺到同伴的異常，谷靖秋也低頭看向書冊。
那一頁，畫的是位提著裙襬獻舞的美人。
不是簡單的用鉛筆塗抹速寫，而是正兒八經地寫意丹青，於細節處工筆勾勒，像黑白的世界裡突然闖入了一縷光。
那女子身穿普埃布拉裙，卻與傳統拉美風情不同，在配色上選擇了清冷的黑，在項舟的潑墨技法下兼具莊重與飄渺，好似下一個瞬間就會隨著舞步化作黑煙飄散。
她的膚色白皙紅潤，一頭深棕色長髮隨著旋轉的步態飛揚，有種致命的野性魅力。
奇怪的是，本應著墨點睛的雙眼，卻呈現出眼簾低垂的狀態。這一垂眸，就像某種枷鎖，將那份含而不發的美硬生生鎖住了。
“你小子，倒是個風流人物?！崩适酪荻嗽斄季?，最終哈哈一笑：“不過誰叫你生了這樣一張臉呢？確實有風流的資本。”
他將書冊合上，其他探頭探腦的人也縮回了目光，對他們來說，可能畫些姿容妖冶的暴露婦人更有吸引力。
“這總不會是你要忘記的吧？”盎格魯人笑道。
卻不想，項舟認真點頭：“正是?！?
“咦？”朗世逸來了精神。
他上下打量眼前的俊美公子：“情債？還是情傷？”
項舟有些靦腆地笑笑：“都不是。這是拉斯維加斯的一位舞娘，萍水相逢而已?！?
“你這不是記得麼？還有，萍水相逢就給人畫像了？”
“人和事我當然記得。我要忘的是一時的情感、情緒?！表椫蹞项^，仔細地斟酌說辭：“畫像，是因爲我在她身上看到了很美的東西，但太剛烈，不長久。就想著把她畫下來。把她最美的時候留下來，也把我心中的感慨留在畫裡?！?
“可惜我的畫技還不夠看，不能像我老師那樣，將精氣神灌注畫中。當然，也有萍水相逢的原因。”
“我與她就見過兩面，第一面時她的美含而未發，第二面時，美人已經失了靈氣。所以我畫不出她最美的模樣，只能靠取巧來草草應付。”
“畫技不夠？草草應付？”
朗世逸回想起方纔所見的細膩工筆，暗自咋舌——他好歹曾是神都上流圈子裡的一員，附庸風雅的事沒少幹過。項舟這樣的水平，在“居大不易”的神都靠畫技討口飯吃都是輕輕鬆鬆。
“不能靠想象麼？”谷靖秋問。
項舟搖頭：“美人之美，貴在不同。人生經歷不同展現出來的美感也截然不同， 讓我發揮想象，多少會遜色一些?！?
“爲何要忘？”谷靖秋的關注點和盎格魯人截然不同。
“說來慚愧，其實我是一名卜師。太過強烈的情緒對我來說不是好事，會影響我卜算。”項舟嘆氣：
“但我也是人，也會對善惡美醜有強烈的感受，有時候沒法控制，就只能事後想辦法補救。”
他頓了頓：“何況，揹負太多情緒，會很累啊?！?
谷靖秋沒有說話。
......
這廂聊得火熱，那邊也不差。
酒桌上，高瘦牛仔說得唾沫橫飛，想勸桑托斯留下幫忙，後者卻一直不動聲色，至於老跛更是一言不發，只管笑瞇瞇喝酒，活像個局外人。
就在高瘦牛仔準備放棄時，酒館大門被“砰”的一下推開。
神色陰沉的拉姆快步跨入酒館，徑直在桑托斯那一桌坐下，高瘦牛仔趕忙起身讓座、倒酒。
拉姆把衣裳領口微微扯開，狠狠灌了一口啤酒，迅速切入主題：
“剛剛的事我已經聽手下彙報過了?！?
“桑托斯，你得幫幫我，我有大麻煩了。”
護衛隊長略顯意外地挑眉：“什麼情況？”
“你們車隊有獵魔人對吧?！贝蟊亲永费凵耜廁v，也不知道受了什麼刺激，原先笑瞇瞇的和煦模樣早已無影無蹤。
“那兩個獵魔人，還有那個公子哥，我都要了?！?
他把酒杯用力一砸：“再見到那個女人，我絕對饒不了她！”
......