谷靖秋站在一片虛無之中。
四周是純粹的黑暗，靜得如同天地初開，時(shí)間也彷彿停止了。
不知過了多久，終於有一線光芒亮起。
那縷光照亮了一道頗有些年歲的木製小門，上面貼著一張筆跡稚嫩的福帖。
很多年前，這扇門的背後還是谷靖秋快樂的小天地，是架在院子子里老榕樹上的小木屋。
在那裡，他可以暫時(shí)避開課業(yè)的煩惱，姐弟兩一起吹葉笛，一起發(fā)呆，一起看星星，最後被姨媽捉回家去捱罵。
谷靖秋把手放在門把上，儘管手中的質(zhì)感無比真實(shí)，但他很清楚這只是夢。
門是假的，門後也不會(huì)是那片故土，老榕樹早就被燒成了枯木，「家」，已經(jīng)不復(fù)存在了。
這樣的夢境在他成爲(wèi)魔神遺物的載體後便時(shí)常發(fā)生，往往明知是夢境卻依舊無法掙脫。
「啪嗒」
木門打開，谷靖秋邁步跨入門內(nèi)。
門後是熟悉的場景。愈是記憶深刻的地方，場景則愈發(fā)凝實(shí)鮮活，相應(yīng)的，在記憶含混不清的角落，連場景都呈現(xiàn)出一片模糊的朦朧，像是無法對焦的照片。
有道身影背對著他，站在木屋的小窗前，手中把玩著什麼東西。
像是感知到了谷靖秋的前來，那人慢慢轉(zhuǎn)過身，露出了一張與他一般無二的臉。
“「你」好呀。”
一模一樣的長相，氣質(zhì)卻截然不同。
另一個(gè)「谷靖秋」渾身赤裸，黑髮披散。
他嘴角微勾，那雙幽深的眸子隱隱透著些混亂、瘋狂的意味，整個(gè)人看起來極富侵略性。
那人將手中的物件拋飛，然後輕輕接住。這時(shí)候谷靖秋纔看清，那物件赫然是一顆頭顱。他想說些什麼，卻無法動(dòng)彈，只能像人偶一般呆呆站著。
“莫瀚聲，還記得麼？年初你在徐聞港宰掉的那個(gè)。”
那人仔細(xì)端詳手中頭顱，然後瞥了谷靖秋一眼，語帶譏誚，“心氣全無的廢物，下等的薪柴，白費(fèi)一身天賦。死前倒是有些氣勢，勉強(qiáng)能夠入眼。”
“「你」可得努努力，不要白白死了。「耀魄寶之心」並不能讓人永生，何況你手上的只是碎片。”
話音一落，場景變換，木屋化作了一處空曠的、沒有屋頂?shù)膶m闕。
四周立著巨大的石柱，頂端是形態(tài)各異的人形雕塑，有的頭戴日冕腦生蛇發(fā)，有的手託嬰孩如同慈母。
這些石柱如此巨大，讓整片宮闕看起來像是爲(wèi)了傳說中的夸父巨人建造的行宮。
石像上方是一片朦朧扭曲的黯淡星空。
看似空無一物，仔細(xì)看去，卻又能從旋轉(zhuǎn)的星雲(yún)間窺見某些偉岸莫測的古老存在。
那是無法用語言具體描述的模糊概念，只是隱約窺得豹之一斑，就讓人莫名驚悚。
細(xì)小的地精屍骨被聚合在一起，四隻爲(wèi)一組，共同託舉著幽藍(lán)色的燭火，「谷靖秋」拾級而上，坐在宮闕中央的白骨王座上。
那張王座以巨人的枯骨爲(wèi)主體，無數(shù)猙獰枯骨藤蔓般糾纏交織，「谷靖秋」將手中頭顱隨手按在白骨的縫隙之中，如同妝點(diǎn)。
在他身後，白骨王座的扶手上密密麻麻地鑲嵌著無數(shù)頭顱，「谷靖秋」俯身翹腿，將手肘支在大腿上，託著下巴：
“行了，醒來吧。”
“可不要成了別人的薪柴。”
轟！
火焰升騰，白骨王座亮起巖漿般的輝光。
甦醒前的最後一秒，
谷靖秋看見，王座上所有頭顱一齊張開了嘴，發(fā)出無聲的、淒厲的嘯叫。
是爲(wèi)薪柴。
......
“醒啦？老谷？”
谷靖秋睜眼，身邊是一臉茫然的盎格魯人。
朗世逸左手扶著方向盤，另一隻手裡攥著塊形似溫度計(jì)的黃銅儀器。
那是盎格魯人以魔能科技鑄造的「深度計(jì)」，是以人類「靈覺」?fàn)?wèi)靈感的發(fā)明，可以客觀標(biāo)定周遭污染度。
他用力搖晃手中器物：“怎麼回事，昨晚上沒發(fā)生異常啊，深度計(jì)怎麼一直在跳......欸？怎麼又好了？”
谷靖秋起身，拉下車窗。
這一覺格外悠久，此時(shí)已近午時(shí)。
酷辣的陽光照進(jìn)車內(nèi)，驅(qū)散些許寒意。舉目遠(yuǎn)眺，已能看見人煙。
陡峭狹窄的山路慢慢開闊起來，不遠(yuǎn)處，有一塊一人高的石質(zhì)方尖界碑，碑面上刻著該點(diǎn)的經(jīng)緯度與海拔。
Nevada，內(nèi)華達(dá)州，美黎堅(jiān)西部腹地，罪惡之城拉斯維加斯所在之地，治安之混亂，在全美都排的上號。
“嘟嘟！”
汽笛響起，那是頭頂牛仔帽、身披夾克，騎著蒸汽摩托的牛仔們。
他們?nèi)宄闪t，腰間別著槍囊，背上揹著獵槍。見車隊(duì)駛來，便將油門擰得轟隆作響。
蒸汽機(jī)飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，汽缸裡噴出白霧，連同後輪帶飛的塵土四濺。
這是一種無聲地武力威懾，牛仔們神色陰冷地打量著這支隊(duì)伍，直到桑托斯命人將橙色大麗花旗幟打出，他們才調(diào)轉(zhuǎn)車頭悻悻離開。
“cow boy.”
朗世逸放下深度計(jì)，無不諷刺地撇撇嘴：
“兩百年前就屬他們殺害的印第安人最多，這要是換了印歐混血爲(wèi)主的馬丁內(nèi)斯家族，這些人現(xiàn)在已經(jīng)在喂狼了。”
“美黎堅(jiān)民風(fēng)如此彪悍麼？”
“狂野西部，可不是說著玩的。三戰(zhàn)失敗後，美黎堅(jiān)、西歐羅巴、東非和瀛洲成了詭異降臨率最高的地域，當(dāng)局也失去了對地方的掌控。普通人生活的風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)超我們這些外鄉(xiāng)人的想象。”
“居大不易啊。”朗世逸如此感慨道。
“嘿！朗兄弟、谷老弟！”
老跛開著越野車湊了過來，同兩人並排駕駛。
“怎麼了？”坐在副駕的谷靖秋搖下了車窗。
“前面有個(gè)小鎮(zhèn)，算是咱們的臨時(shí)補(bǔ)給站。”車輛的發(fā)動(dòng)機(jī)聲音太大，老跛只能扯著嗓子用力喊：
“這地方有點(diǎn)特殊......你們倆跟著我走，千萬小心！”
......
兩人很快便明白了老跛的意思。
小鎮(zhèn)不大，除了一家酒館以外都是些民居，攏共不過幾畝地。最高的建築是臺(tái)老式抽水風(fēng)車，看上去很有些年頭。
破舊的風(fēng)車在風(fēng)中嘎吱作響，金屬塔架已經(jīng)鏽蝕得發(fā)黃了，頂上套了一隻公牛頭骨。尾舵上用塗抹小鎮(zhèn)名字的紅漆寸寸剝落，只能辯識(shí)出個(gè)大概。
「塞利格曼」，這是這個(gè)小鎮(zhèn)的名字。
更遠(yuǎn)的地方，能看見礦山冒起的嫋嫋黑煙。
然而這些都不是重點(diǎn)。
鎮(zhèn)子大門的橫樑上用牛皮繩拴著兩具屍體，其中一具已經(jīng)徹底腐爛風(fēng)化，另一具還有些血肉，吸引了數(shù)只西部渡鴉。
它們似乎並不怕人，一邊啄食著屍體上的血肉，一邊用烏黑的小眼睛審視著來人，像是在猜測誰會(huì)成爲(wèi)下一個(gè)幸運(yùn)兒，爲(wèi)自己提供肉食。
在鎮(zhèn)上游走的人們也像是已經(jīng)習(xí)以爲(wèi)常，牛仔們喝得爛醉，礦工門佝僂著身子坐在另一邊。
沒有看到多少牛羊，看樣子鎮(zhèn)子的主要經(jīng)濟(jì)來源就是礦藏了，不遠(yuǎn)處飄著黑煙的山頭似乎也在證實(shí)著這一點(diǎn)。
酒館的木柵欄被啪的一聲推開，一名戴牛仔帽、穿深灰色牧場主冬裝的大鼻子男人領(lǐng)了幾名小弟，朝衆(zhòng)人走來。
他拄了根形似槍管的機(jī)械柺杖，手掌一直在杖末摩挲，那裡有個(gè)隱蔽的機(jī)括，只需勾勾手指就能擊發(fā)火藥。
“看起來我們並不受歡迎。桑托斯先生最好是有備而來。”朗世逸看著桑托斯從最前方的越野車裡下來，迎著大鼻子男人上去。
盎格魯人期待的火爆場面並沒有發(fā)生，這兩人熟練地碰拳、擁抱，以示友好，看起來是老熟人。
“拉姆！我的朋友。很高興你還是這麼有活力。”
“這也是我想對你說的，桑托斯。”大鼻子男人攥著桑托斯的手，顯得非常親熱：
“我們得有三五年沒見了吧？聽說你在加西亞家升了職，我還以爲(wèi)難再見了。怎麼，你這個(gè)地位還來親自跑鏢？”
桑托斯搖搖頭：“衛(wèi)隊(duì)長衛(wèi)隊(duì)長，本來就是看家護(hù)院的，跑鏢而已，怎麼做不得？”
他正要再開口，卻被大鼻子男人拉姆止住了話頭：“其他的事晚些再說，先喝酒！”
幾人便一齊往酒館裡走。
走到一半，桑托斯停下腳步，回頭招呼：
“老跛，請谷先生、朗先生和項(xiàng)公子一起進(jìn)來吧。”
老跛得令，隨即對谷靖秋說道：“兩位兄弟先去，我去叫項(xiàng)公子，馬上就來。”
他說著，壓低了聲音：“千萬小心，那個(gè)拉姆不是善茬。”
“他背後是戴蒙礦業(yè)，那可是橫行霸道慣了的主，一旦惹上，在整個(gè)南內(nèi)華達(dá)都不好走。”
......