月已高懸，聞易心中無事，這幾日連番奔波，卻是有些疲憊，一收了功，便倒頭睡下，養(yǎng)精蓄銳，以待來日再上山採(cǎi)藥。
一夜無話。
天漸漸破曉，淡青色的天空鑲嵌著幾顆殘星，大地朦朦朧朧的，如同籠罩著銀灰色的輕紗。
此時(shí)的天際，已微露出蛋白，雲(yún)彩都趕集似的聚集在天邊，像是浸了血，顯出淡淡的紅色。
清晨的天空裡沁著微微的芳馨，潮溼的空氣滌盡了一切的塵污，連帶著把山頭林間的松香也在濡溼中渲染開了，隨著風(fēng)兒飄溢，飄進(jìn)了每一個(gè)呼吸的毛孔中。
卻說天剛矇矇亮，聞易便被一陣腳步聲驚醒。
這腳步聲不大，“嘎吱嘎吱”踩雪而來，想聞易已入了道，耳聰目明，聽力極好，能辨得原處的聲響，此時(shí)側(cè)耳一聽，那腳步聲還在五里之外，卻也近得了此間。
他坐起身來，整理好衣物，又看向房門，門閂卡死，已是關(guān)好無虞，只閉目打坐，靜待這夥未知的人來。
又過了約莫一炷香的時(shí)辰，這夥兒人終於到得這院外，只聽外頭一陣嘈雜，隱有對(duì)話之聲傳來。
只聽一人高吊著嗓子道：“大哥，我們一路西來，過了五城十六縣，該不會(huì)有那狗官追來了吧？！”
又有一人道：“老三說得對(duì)，這天寒地凍的，想那些狗腿子也不願(yuàn)多行！”
那大嗓門又道：“他奶奶的，也不知這羣瘋狗犯了什麼病，好端端的愣是拆了我們的道觀，還要害我等性命，真是莫名其妙。”
說到這兒，另有人開了口，這人話語穩(wěn)重，氣息悠長(zhǎng)，顯然是個(gè)練家子，只聽他道：“聽聞?dòng)薪涛鱽恚苑Q和尚，向當(dāng)今聖上進(jìn)了讒言，哄得皇上是眉開眼笑，近佛而遠(yuǎn)道，這纔將我等一衆(zhòng)視爲(wèi)妖人，更要打殺除盡。”
那大嗓門問道：“和尚？很厲害嗎？難不成，他們也會(huì)那卜卦占星之術(shù)，符水治民之道？”
那穩(wěn)重之人回道：“我亦不知，只不過，你我弟兄這兩下子，卻是莫要在人前提起，省的遭了忌諱，被官軍聞風(fēng)抓了去。”
那大嗓門忽地壓低了聲音道：“我醒得了。”不過是暫且這麼說吧，只因他稍低的聲音仍是穿透了屋外牆壁，便是聞易不用那靈敏的聽力，在屋中聽著也是清晰可聞。
幾人話音剛落，外面就傳來了“叩叩”的敲門聲：“主人家可在？”
聞易仔細(xì)傾聽，那郝大寶房中傳來陣陣鼾聲，如鼓如雷，好不響亮。
“有人在家嗎？”外面叫門聲又響。
郝大寶仍是動(dòng)也未動(dòng)，想那鼾聲如此之大，恐怕也聽不得外頭人聲了。
聞易心道：這夥人貌似便是之前談及的道門之士，聽其口氣，該不是那正統(tǒng)道門，既如此，不若放了他們進(jìn)來，也好探探這夥人的口風(fēng)。
想及此，聞易使了個(gè)低階小法術(shù)——御風(fēng)訣，一手輕揮，隨即打出一道和煦微風(fēng)，從門縫間吹了出去，直入郝大寶房中。
那風(fēng)到了郝大寶身邊，瞅準(zhǔn)了他的鼻孔，猛地一衝，風(fēng)兒剛?cè)牒麓髮毐强祝州p輕攪和一陣，只攪得郝大寶鼻腔中鼻毛亂顫，他頓覺鼻子瘙癢難耐，“阿嚏！”打了個(gè)噴嚏，一個(gè)猛子坐了起來，冬日的清晨不似夏季，直叫他倍感寒冷，郝大寶終是打了個(gè)激靈，緊了緊身邊的被子，摳了摳弄醒他的鼻孔，又甩了甩頭，清醒過來。
這時(shí)，門外那呼門之聲才傳入他的耳中。
郝大寶又聽片刻，拿了牀頭衣物，一邊穿戴，
一邊翻身下牀，嘴上嘟囔著：“這又是誰來了？攪人清夢(mèng)！”
郝大寶穿好衣服開了門，直奔門口兒而去，走著還似昨日聞易到來一般，一雙眼睛不住打量的門外之人，他郝大寶看來毛躁，性子隨意，卻也未失那警惕的放人之心。
“來者何人？”郝大寶隔著籬笆牆高聲問道。
那大嗓門剛要說話，卻被一旁穩(wěn)重些的練家子揮手?jǐn)r下，只聽他開口道：“我等乃是河西唐金鏢局的鏢師，前日裡在山中遭了匪，失了鏢物，我等連夜追趕，卻是未有追上，現(xiàn)下里誤入深山，前不著村後不著店，忽見得貴寶地，特來盤桓一番，想我等一夜未睡，腹中飢餓難耐，不知主人家可否叫我等進(jìn)去歇上一日，養(yǎng)好精神，明日便行。”
這話說的有因有果，語氣萬般無奈，極似走投無路，惹人垂憐，郝大寶良心大好，哪裡聽得這般話來，直開了大門，把手一招道：“你等快快進(jìn)來歇歇，這等事情在這山頭也屬常見，各位稍安勿躁，待得明日去山下鎮(zhèn)中官府報(bào)官投案，再行捉拿賊人便是了。”一面說著，一面將這夥共有六人引進(jìn)了院內(nèi)。
這六人三人打頭，衣著鮮明，身材結(jié)實(shí)，而他們身後又各有一人，揹負(fù)行禮，想來地位要低上一些，直站在三人背後，從不做聲。
郝大寶引六人進(jìn)了他那正屋，分賓主落座，郝大寶當(dāng)先道：“幾位這是往哪兒而去啊？”
穩(wěn)重之人道：“正是去那大明湖畔宋家莊。”
“宋家莊？”郝大寶搖搖頭，表示不知此情。
那人接道：“這宋家莊近況堪憂，想那莊子主人宋通達(dá)乃是當(dāng)朝御賜四大軍中教習(xí)之一，弟子遍佈，真可謂是桃李滿天下，可自打前些日子咱太后老人家過壽，那宋教習(xí)被派去了公幹，這一去便杳無音訊，現(xiàn)如今，那宋通達(dá)的兩個(gè)兒子見其父久久未歸，便對(duì)那偌大的家業(yè)動(dòng)了歪心思，二人你一手，我一手，愣是將宋家的產(chǎn)業(yè)敗了個(gè)精光。”
郝大寶想了片刻，這才道：“既是那宋家莊已然無財(cái)，幾位又因何往那兒而去啊？”
卻見那人咳嗽一聲，一手握拳擋在嘴前，似是掩蓋尷尬，咳嗽一陣，這纔開口道：“似這等事我們本不便多說，不過看老弟你不像那般好事之人，我也就實(shí)話實(shí)說了。此行我等也是受人之託，想那宋教習(xí)爲(wèi)人豪爽，不論是朝中還是江湖，那可謂兄弟遍地走，四處皆朋友！這回我等的僱主，正是宋教習(xí)的好兄弟，他聽聞宋家之事，特邀我唐金鏢局爲(wèi)其走上一遭，具言這趟鏢務(wù)必要送到宋家兩位公子手中。”
郝大寶又問道：“哦？那幾位可知，這鏢物到底是個(gè)什麼東西？”
那人裝模作樣的壓低了聲音，悄悄摸摸道：“共有三個(gè)大箱子，入手極重，想來定是些個(gè)金銀財(cái)寶無疑。”
郝大寶不解道：“金銀財(cái)寶？那僱主送些個(gè)財(cái)物與那兩位宋家公子所爲(wèi)何事啊？”
那人道：“想來那僱主心痛他宋教習(xí)之事，又不忍宋家二位公子就此沉淪，只得送些財(cái)物聊表心意，以助宋家度過此次難關(guān)吧。”
郝大寶這才點(diǎn)頭道：“合該如此！那僱主更是重信重義，真乃人中之傑！”
那人見終於圓上了慌，一面跟著郝大寶點(diǎn)頭致意，心中卻是長(zhǎng)吁了一口氣。
郝大寶又開話頭，探首問道：“聊了這麼久，我還不知幾位姓名，可否告知一二？”
那人聽罷連忙起身，引著另外幾人作揖道：“在下唐龍，這兩位正是我兄弟唐虎、唐豹，另三人是我唐金鏢局的手下，此番多謝兄弟仗義相助，叫我等能得一處落腳之地！”
郝大寶也站起身子，連連擺手道：“不敢當(dāng)，我不過略盡綿力，畢竟出門在外，總有這落難的時(shí)候，大家不過互相幫忙，勿要如此客套。”說完又自我介紹道：“我姓郝，卻是無有名字，我娘只叫我做大寶，幾位哥哥若不嫌棄，稱我聲老弟也就是了。”
他郝大寶自幼隨父習(xí)武，喜好舞槍弄棒。那時(shí)他還住在山腳下的鎮(zhèn)集中，其父親是武林人士，頗好武風(fēng)，是以打小兒便深受父親影響，十分仗義，不過一次父親外出，不多時(shí)便著一江湖好友傳來噩耗，言及他父親已是死在了外面。
時(shí)其母親痛不欲生，幾欲自縊都被那江湖好友攔下，那人說起自己與其父的交情，便留在此間，照顧他們母子，而後又過一年，他母親與他父親的好友日久生情，其母竟而拋下了不過十餘歲的郝大寶，與那江湖人士離開舊地，雙宿雙棲去也。
郝大寶一時(shí)激憤難當(dāng)，想一個(gè)是夫君死了不到一年，而自己親生兒子尚在人間的母親，另一個(gè)又是父親的至交好友，竟便在這二人之間出了這檔子臊人之事！心中狠之已極，直想將二人抓來颳了，以解自己心頭只恨，又慰父親在天亡魂。
怎奈何，他郝大寶畢竟年幼，雖有想法，卻是不知去哪裡找尋這對(duì)兒狗男女，只得鬱郁作罷。
也虧得他從其父親那兒學(xué)得一手好功夫，年不過十七八便入了深山，得左鄰右舍的幫助，在鎮(zhèn)旁小山的半山腰處建起一座小院，白日裡入山打獵，晚上歸院休憩，到得鎮(zhèn)中趕集的日子再來使獵物換些吃穿用度，如此也算存活了下來。
這一晃十多年過去了，他郝大寶對(duì)當(dāng)年之事早已忘卻，如今所想不過多攢些銀錢，在他而立之前找戶婆娘，娶回家中，過個(gè)太平日子也就罷了。
不過他郝大寶既是深得其父武林俠風(fēng)，自是好客不綴，這會(huì)兒聽聞這三名唐氏兄弟的難事，自是動(dòng)了那惻隱之心，拍著胸脯兒保證：“儘管在我處住下，此間離山腳雖不算遠(yuǎn)，可幾位哥哥一夜未眠，未免太過辛苦，慢了腳程，若是到不得集鎮(zhèn)，卻要風(fēng)餐露宿了。”
正值郝大寶要去外面深井中撈些肉菜食物時(shí)，旁屋木門“吱呀”一聲打開了，從裡頭走出一個(gè)少年郎來，他徑直走進(jìn)那正屋，先同正欲出門的郝大寶打了聲招呼，接著又佯作驚訝，衝著屋裡六人道：“呦？郝大哥今日有客？”
這人不是別人，正是那上山採(cǎi)藥，途徑郝大寶房間，借住一晚的聞易。