序
聞之天命謂性，則兒女之貞瀅，一性盡之矣。何感者亦一，而應者亦萬端？又若夫其性之所能盡者，始知性其大端也。而性中之喜怒哀樂，又妙有其情也。唯妙有其情，故有所愛慕而鍾焉，有所偏僻而溺焉，有所拂逆而傷焉，有所銘佩而感焉。雖隨觸隨生，忽深忽淺，要皆此身此心，實消受之。而成其爲貞爲瀅也，未有不原其情，不察其隱，而妄加其名者。大都身免矣，而心辱焉，貞而瀅矣；身辱矣，而心免焉，瀅而貞矣；此中名教，惟可告天，只堪儘性，實有難爲塗名飾行者道也。故磨不磷，涅不緇，而污泥不染之蓮，蓋持情以合性也。
翠翹一女子，始也見金夫不有躬情，可謂蕩矣。乃不貪一夕之歡，而諄諄爲終身偕老計，則是蕩而能持，變不失正，其以瀅爲貞者乎？亦已奇矣。及遭父難，則慷慨賣身，略不顧忌，雖眷戀其人，亦不過借李代桃，絕不以情而亂性，此不爲尤難乎？難者且易之，故視辱身非辱也，行孝也；茹苦非苦也，甘心也。何也？父由此身而生也，此身已爲父而棄也。此身既棄，則土也，木也，死分也；生幸也，何敢復作閨閣想？
迨後，抱書生之衾-，作虎狼之伴侶，豈其情之所鍾焉？卉風花無主，暫借一枝逃死耳。故一聞招降，即念東南塗炭，臣主憂勞，殷殷勸降，此豈溺私恩而忘公義者哉？此豈貪富貴而甘作逆者哉？了可辨也。若明山一死，我實誤之，不忍獨生，又其內不負心，外不負人之餘烈也。略其跡，觀其心，豈非古今之賢女子哉？
至於死而復生，生而複合，此又天之憐念其孝其忠，其顛沛流離之苦，而曲遂其室家之願也。乃天曲遂之，而人轉道而不盡速，以作貞瀅之別。使天但可命性，而不可命情，此又當於尋常之喜怒哀樂外求之矣。因知名教雖嚴，爲一女子游移之，顛倒之，萬感萬應而後成全之，不失一線，真千古之遺香也。
餘感其情而欣慕焉，聊書此以代執鞭雲。倘世俗庸情，第見其遭逢，不察其本末，日此辱人賤行也，則予爲之痛哭千古矣。
天花藏主人偶題——
第01回無情有情陌路吊淡仙有緣無緣劈空遇金重
詞曰：
薄命似桃花，悲來泥與沙，縱美不堪惜，雖香何足誇。東零西落，知是阿誰家。想到傷情，傷情眉懶畫。只落數翻惆悵，幾度諮嗟。呀呀，不索怨他。從來國色招人妒，一聽天公斷送咱。
右調《月兒高》
這一曲《月兒高》，單道佳人命薄，紅粉時乖，生了絕代的才色，不能遇金屋之榮，反遭那摧殘之苦。試看從古及今，不世出的佳人，能有幾個得無破敗！昭君色奪三千，不免塞外之塵；貴妃寵隆一國，難逃馬嵬之死。飛燕、合德，何曾令終；西子、貂蟬，徒貽話柄。這真是造化忌盈，豐此嗇彼。所以李易安末年抱怨，朱淑貞晚節傷心，蔡文姬悲笳哀咽，尤爲可憐。大抵有了一分顏色，便受一分折磨，賦了一段才情，便增一分孽障。往事休題，即如揚州的小青，才情色性無不第一。嫁了恁般的呆丈夫，也折得勾了。又遇著那般的惡妒婦，生生活活直逼立苦殺了，豈不可傷，豈不可痛！正惟可傷可痛，故感動了這些文人墨士，替他刻文集，編傳奇，留貽不朽，成了個一代佳人。誰人不頌美生憐，那個不聞名嘆息！若令小青不遇恁般狠毒的女平章，稍得優遊於小星之列，將愁雲怨雨化爲雪月風花，亦何能留傳不朽哉！大都玉不磨不知其堅，檀不焚不知其香，非惟小青爲然也。凡天下美女，負才色而生不遇時，皆小青之類也，則皆可與小青並傳不朽。我如今再說一女子，深情美色，冷韻幽香，不減小青。而潦倒風塵，坎坷湖海，似猶過之，真足與小青媲美千秋也。
話說北京有一王員外，雙名兩鬆，表字子貞。爲人淳篤，家計不豐。室人京氏，頗亦賢能。生子王觀，學習儒業。長女翠翹，次女翠雲，年俱妙齡。翠翹生得綽約風流，翠雲則性甘寧淡。俱通詩賦。翠翹尤喜音律，最癖胡琴。翠雲常諫道：“音樂非閨中事，外人聞之不雅。”翠翹道：“吾非不知，但性喜於彼，不能止也。”嘗爲《薄命怨》，譜入胡琴，音韻悽清，聞者淚下。曲終有云：
懷故國兮，嘆那參商；悲淪亡兮，玉容何祥。姐妹固寵兮，一朝俱死；束昏不令兮，奉先滅亡。侯門似海兮，蕭郎陌路；失身非類兮，茂林爭光。爲郎憔悴兮，及爾同死；離魂情重兮，淺唱低觴。死負父屍兮，生代父死；寵哀紈扇兮，爾生不昌。有始無終兮，悲乎失侶；門前冷落兮，老大誰將。今古紅顏兮，莫不薄命；紅顏薄命兮，莫不斷腸。我本怨人兮，乃爲怨曲；誰聞怨曲兮，誰不悲傷！
按下翠翹胡琴之妙，且說裡中有一富家秀士，姓金名重，表字千里。胸藏萬卷，學富五車。抱子建七步之才，賦潘安三都之貌。年方弱冠，夢想好逑。聞得翠翹精擅胡琴，且通詩賦，每每思慕道：“何物老嫗生出如許尤物！即使異代他鄉，尚欲求之寤寐，何況當吾身吾裡，若不求他一晤，豈不當面錯過！”因多方以伺其出入。
一日清明，王氏閤家掃墓，就藉此踏青。翠翹同弟王觀、妹翠雲各處閒行。忽行到一個流水溪邊，看見一座累累孤冢，因對王觀道：“兄弟，你看此墳，山黛列眉，樹煙綰髻，甚是幽雅，怎無一人來替他祭掃？”王觀道：“姐姐原來不知，此乃本京第一名妓劉淡仙之墓。他在時才名卓越，傾動一時，後死之日，其鴇母不仁，就要將他委之溝壑。幸遇一遠客，慕名來訪，見他已死，因哭道：‘淡仙淡仙，我和你好無緣也。生前既不能親偎色笑，死後收爾骸骨，也不枉了一段因緣。’遂買了一具棺木，備了一副衣衾，將淡仙收葬於此地。這乃無主孤墳，有甚人來替他拜掃。”翠翹聽了嘆息道：“可憐可憐。生做萬人妻，死是無夫鬼，紅顏薄命，一至於此。恰好我與你遇見，且上前看那碑記是怎麼寫的。”三人轉過一灣流水，半扇小橋，見四壁藤蘿，一堆古墓。那碑上青苔都已長滿。翠翹上前拂草細看，依稀彷彿，認出是校書劉淡仙墓。因長嘆道：“淡仙淡仙，你生前何等繁華，死後怎恁般寂寞。我王翠翹與你才色相親，本該奠你一杯纔好，卻又不曾帶得酒來。也罷，我題詩一首，少致悲情，九泉有知，也不辜我王翠翹一種熱腸也。”因折竹枝，插於墓頂，祝道：“香魂不斷，應解依人。劉淡仙，劉淡仙，我翠翹今日吊你，你須聽者。”乃撮土爲香，倒身四拜。拜罷題詩一首道：
色香何處也，憑弔痛心哉。
明月冷鴛被，暗塵封鏡臺。
玉雖黃土瘞，名未白雲埋。
尚有如澠酒，無人奠一杯。
翠翹題罷，悽然淚下，情殊不勝。翠雲、王觀道：“姐姐好沒來由，我與你行春到此，遣興陶情，爲甚朝著古墓下淚？又非親知故舊，也忒殺情深了。”翠翹道：“妹子、兄弟不是這般說，紅顏無主，從古皆然。這劉淡仙生來難道就是妓女！也是事到其間，落了火坑。前船後船，安知你我不是他再來人。況人生在世，這生老病死是躲不過的。而最可憐者，無如美人。你看古來那些女子，如西施，如貴妃，能有幾個得善始善終的。思及於此，不覺睹物傷情，心灰腸斷耳。”王觀道：“姐姐好笑，一發講遠了。此乃荒墓，陰氣凝重，不宜久坐，去了吧。”翠翹道：“既要去，待我辭了淡仙再行。”復向墓前囑道：“淡仙淡仙，我要去了。你若有知，顯個靈兒我看，也不負了我王翠翹這段情癡。”言未畢，只見墓後捲起一道西風。悲悽慘淡，嗚咽哀號，山搖水沸，樹振草嘯。忽喇喇金戈鐵馬，昏慘慘天暗雲淡，急不能睜定眼。王觀與翠雲甚是驚慌。那風捲到翠翹身邊，周身三匝，倏然而散。翠翹道：“淡仙是好陰靈也，果然不負我王翠翹的知己。”王觀、翠雲一齊道：“我說這裡陰氣重，早些去，只管戀著這墳咕咕噥噥，這陣風好不怕人。還不去，還要在這裡做甚麼！”翠翹笑道：“那不是風，是劉淡仙顯靈與我看，我還要題詩謝他方去哩。”王觀道：“他死也不知死了多少年，若恁般靈應，他倒成菩薩了。”翠翹道：“死者軀殼，不死者精神，精神千古猶存。你讀書人豈不知‘骨化形銷，丹誠不氓，因風委露，猶託清塵’的說話？你不信，我替你跟那風看來蹤去跡，定有影響。”王觀道：“我是不信，大家也尋一尋看。”只見蒼苔上一路半明不滅的展印，自西而東，隱隱約約，到墓而滅。王觀、翠雲看了，方纔駭然，急催翠翹起身。翠翹道：“莫忙，如此靈感英魂，我還要做首詩辭他方去哩。”遂取頭上釵兒，將吊詩並慰詩都刺於樹皮上道：
西風何忽起，陣陣使人哀。
慘切如含怨，悽清似有懷。
乘鸞疑乍去，跨鶴訝重來。
不斷香魂處，蒼蒼屐印苔。
翠翹刺畢，尚留連不捨。忽見一書生，飄巾彩服，騎馬遠遠而來。王觀認得是窗友金重，不知他有意跟尋到此，恐怕撞見，忙對翠翹道：“金家哥哥來了，快些迴避。”翠翹聽了，急擡眼，已看見那金生風流倜儻，雅緻翩躚，乘馬將到墓前，因與翠雲斂跡墓後。那金生走到墓前下了馬，見王觀只作無心，反說道：“海望兄，爲何也在這裡？我慕劉淡仙高致，到此一遊，不想遇著仁兄。適才二位女客，是甚親眷？”王觀道：“就是家姐。”金生道：“原來是令姐。通家兄弟，沒有個不接見之禮，煩兄通報，小弟候見。”王觀辭之不得，只得到墓後對翠翹、翠雲說。金重隨步跟來，翠翹避之不得，遂同妹相見金生。致恭而退。但見翠翹眉細而長，眼光而溜，容如秋月，色似桃花，逸緻翩躚，鴻驚龍遊，不足喻也。翠雲精神靜正，容貌端莊，明眸皓齒之外，別有一種豐采。未可以摸擬得也。金生神爲色奪，暗暗銷魂道：“這相思索害也。”又暗暗立誓道：“我不得二女爲妻，終身不娶矣。”因礙著王觀，不好久留，只得辭別先行。王員外亦著人來接翹、雲上轎回家。
到了家裡，翠翹與翠雲道：“這金生倒也有趣，怎麼也曉得去吊劉淡仙？”翠雲道：“只怕不是吊淡仙，還是來看二喬。”翠翹道：“這也想當然，但我看那生風流倜儻，大雅不羣，自是士人中俊彥。”翠雲道：“姐姐既看得中意，何不贅了他，帶摯小妹也風光風光。”翠翹道：“男子生而有室，女子生而有家，雖是方不得的，但姻緣前定，婚姻牒不是摩尼珠，怎能必得采。今日我替你同遇他，知道是我的姻緣，還是你的姻緣？則索聽那月中人主張。若論此生舉止端詳，若非金馬客，定是翰林才，你姐姐德□相薄，只恐承受他不起。我看妹妹福德勝我十倍，可稱美對。且此生既見你我，定尋奇計相晤，你我當以正遇之。蓋女人之身，重之則太山，輕之則鴻毛。白壁青蠅，關係終身，不可不慎也。”翠雲道：“姐姐也忒沾枝帶葉，我不曾說得一句，姐姐便縛頭縛腳講了一篇。”翠翹道：“我是正經話，妹妹怎生倒恁般說，你難道不要嫁丈夫？”翠雲把臉一紅，走去睡了。正是：
難將我意同他意，
未必他心似我心。
不知翠翹後事如何，且聽下回分解——