成佑九年七月，連續下了半個月的雨，時而漂潑，時而濛濛，天總是不能放晴。

五陵山下的饅頭庵中，供奉菩薩的正殿外兩隻大銅盆內，水隨著不斷滴下的雨滴漸漸往外溢流著，瓦棱子上滴下的雨串嘈雜著殿內漸起漸落的木魚聲，起伏有致。

一個戴帽子穿淄衣的老尼走進大殿，對著那端跪在佛前敲木魚頌經書的女子施了一禮道：“蔣小姐，方纔貧尼到山上看了一回，只怕今夜就要發山洪了，咱們該如何是好？”

這女子亦是一身淄衣，唯那頭髮總梳成條辮子垂在身後，方能顯出其俗家身份來。她將佛經輕手供在高淨處，又將那木魚端放在案臺上，才擡頭轉身對那老尼道：“您成日跟著我，可見我有逃的意思？”

老尼擺手道：“我並不是那個意思，咱們爲女兒身，你又擔著重罪，逃出去又能逃到那裡去？”

女子道：“這就罷了，我是不會逃的。您也請安心在外守著吧，慧圓師太不是說不過三五日就來接咱們的嗎？”

老尼遲疑半晌才道：“慧圓師太去前，曾咐囑貧尼，說若是五陵山中發了山洪，叫我自己只管逃命去，至於姑娘你……”

那女子向前幾步，脫了大殿中沉沉的暗陰，顯出一張略顯蒼白卻俏生生的年輕面龐來，她望了半晌殿外，才道：“你的意思是，她叫你丟下我去逃命？”

那老尼面露慚色，躲閃著目光道：“到了此時，我也不妨直說。你那繼母曾多次到庵裡尋過慧圓師太，意思是您在家中做的醜事怕要發覺，要師太尋機殺了你。慧圓師太曾幾次暗示於我，可我與姑娘同在庵中這幾年，深知姑娘爲人，又豈能作出這樣的事來？今年這大雨至少二十年難遇，山洪是必要發的，不在今日就是明日……”

女子並未聽清老尼後面這些話，只是踉蹌後退幾步道：“餘氏竟是真要置我蔣儀於死地麼？那我爹了？”

她忽而面露苦笑，自言道：“他是早就棄了我的。”

老尼過去搖了搖蔣儀臂膀道：“蔣姑娘，這些都是後話，當務之急便是逃命要緊。只要能活著出去，名聲又算得了什麼？只要有一口氣，也該替自己明辯才是啊。”

蔣儀走到殿外，見五陵山後烏雲積壓，山中雷聲轟動，回頭對那老尼道：“我自來就曾常與你們說，我本是無罪的，在佛前四年，也不過是替母積福而已。如今山中這樣子，山洪必是要來了，您可要與我同走？”

老尼搖頭道：“我年級大了，也走不動了。待那山洪下來，這尼庵必也就沒了，沒了尼庵，我又能到那裡去？”

蔣儀聽聞山中隱有轟聲雷動，也不敢再作遲疑，自大殿門後取了把鐵鏟出來拿在手中，幾步跳到殿外，向著尼庵大門奔去。她出了尼庵大門，才跑了幾步，忽又回頭，瞧那庵中的老尼，雨簾垂幕間，便見老尼輕揮著手，示意叫她快走。

蔣儀擦了兩把臉上的雨水，拂光面上流海，擡眼四顧，這場綿延數日的漂潑大雨，是繼母殺死自己的匕首，還是她爲自己辯明清白的機會。就看自己在山洪來臨之前，能不能逃得出去了。

歷縣唯一的官道上泥濘約有一尺深，路邊不時就能見廢棄的車轍，車轍易損難修，陷在泥裡脫了鉚釘，就只能廢棄。長久沒有車馬行走，官道被泥水漫平了，到了夜裡，竟難分辯何處是路，何處是農田了。

官道上緩慢行來一隊人馬，馬在泥水中走的吃力，鼻子喘著粗氣，人在被雨澆的緩不過氣來，皆是沉寂無聲。居中一輛烏油篷布的大轎，扶沿擡邊的卻是十六個壯漢，然而在如此雨夜中，擡轎的漢子們也唯有依著山，才能緩步而行。

直到遠處依稀能見著隱約的火光，馬上提著馬燈的李德立才鬆了一口氣，他勒了勒馬繮繩，站在原地等著轎子近了，便壓下馬脖子自己也壓低了腦袋對轎子裡的人說道：“九公，歷縣官驛已可見，大約不過一里路了。”

話說完了，他仍是彎著腰勒著馬，直到轎裡的人嗯了一聲，方纔直起身，揚手對周圍的侍衛們喊道：“把隊整列起來。”

瞬時，方纔還懶散遊移著的馬匹們迅速合攏起來，排成整列的兩行。

正在此時，原本平穩的轎子忽而一閃，黑暗中便有個轎伕“哎喲”叫了一聲，李德立腦中一緊，擡腿便跳下了馬，這段路大約是地勢高的緣故，並不曾被淹沒，要比剛纔好走許多，而轎伕們每人身邊都有替換的人手，一人腳滑就會有另有人補上，顯然不是腳滑的問題。

難道是……李德立腦中思索著，腳並未曾停下，幾盞油燈湊在一處，那倒下的轎伕已然被替換掉，轎子仍是穩穩的，一圈侍衛面朝外將轎子圍的嚴嚴實實，而倒下的轎伕，躺在山角的一堆雜草裡，旁邊伏著一堆又灰又麻的東西。

李德立一個眼神，跟在身後的侍衛立即上前拿刀將那團灰麻的東西輕輕捅了捅，隨即輕聲道：“軟的。”

兩人交換一個眼神，李德立也抽出自己的佩刀，撐著馬燈走到近眼，用刀背壓了壓，果然觸及是軟軟的東西，卻是動也不動，顯然不是動物。他心裡疑惑，再將燈湊近些，纔看清那團黑色的，竟是又長又亂的黑髮，發中還滲著些許鮮紅的血。他將燈遞給身邊的侍衛，伸手將那頭髮理了，並順勢翻過來，便是一張人臉，臉上污泥混著鮮血，那灰麻的東西，原來是件又長又大的粗黃布衣。

他提著馬燈上下打量了一番，又站起身來四周看了看，拍了拍雙手，對身邊的侍衛道：“是個女的，想必是撞在轎沿上磕破了頭，去取件油氈來，將這人裹了。”

他一交代完，便又走到轎前，彎下腰對著轎子裡的人說道：“九公，方纔山上滑下一個女人來，不小心磕在轎沿上，磕破了頭，磺到了轎伕。”

轎裡的人又嗯了一聲，繼而沉聲問道：“如此天氣，山上那裡來的人。”

李德立忙彎腰點頭到：“正是，老奴也有此惑，但這女子雙腳打赤，腳上新傷細口無數，想必是奔了許久夜路，也許是連天大雨，山裡遭了洪水的人家子女。”

轎中人仍是沉聲道：“即是如此，就一併帶到驛站，明日尋訪了人家送回去吧。”

李德立忙低聲應了，示意侍衛將那女子斜扶在馬上，一行人在漸小的雨中又走了起來。