整個(gè)村子裡,菜籽最討厭的人就是七姑婆。
上回家裡斷了糧,就是她出的主意,讓爹把二妹妹給賣到城裡當(dāng)丫鬟的。
要不是菜籽兒把幾個(gè)妹妹護(hù)在身後,鬧著要和來(lái)?yè)尪妹玫娜艘幻忠幻?,怕是那回二妹妹就被人伢子給搶走了。
這會(huì)兒打老遠(yuǎn)看見(jiàn)七姑婆甩著兩條小短腿順著田埂往這邊走,菜籽故意把頭一低假裝沒(méi)看見(jiàn)她。
轉(zhuǎn)眼七姑婆走到面前,故意將胳膊上挎著雞蛋籃子往上擡了擡,問(wèn):“菜籽,你娘在家不?
菜籽不拿正眼瞧她,朝著院子裡一努嘴:“在炕上躺著哄俺弟哩?!?
七姑婆撇著嘴角直咕噥:“看你們這家人窮的,四個(gè)丫頭片子就穿一雙鞋,你娘還一年一個(gè)地添著,好容易生了個(gè)小子都怕養(yǎng)不活,還得我來(lái)替她打算計(jì)?!?
菜籽兒不說(shuō)話,專心給四妹妹辮頭髮。
七姑婆邁著兩條短腿進(jìn)了院子,衝著屋裡喊:“蔡大嫂,我來(lái)看你哩,給你帶了點(diǎn)雞蛋……”
躺在炕上的娘掙扎著坐起來(lái)應(yīng)了一聲,她懷裡的五弟就哭了起來(lái),聲音細(xì)得象是隻貓?jiān)诖驀娞纭?
菜籽斜著眼往屋裡看:“你們看著吧,七姑婆來(lái)鐵定不會(huì)有好事兒!”
二妹妹和三妹妹一起問(wèn):“姐,你咋看出來(lái)七姑婆又想幹壞事兒了?”
菜籽照著地上就啐了一口:“就她那隻鐵公雞,上門給咱家送雞蛋,那還會(huì)有好事兒不?進(jìn)門就笑話咱家窮,笑話咱們家孩子多養(yǎng)不起?有本事她自己生一個(gè)去?。俊?
七姑婆這回來(lái)果然又沒(méi)幹好事。
當(dāng)天晚上,爹和娘打量著孩子們都睡了,坐在炕頭上小聲嘀咕七姑婆白天說(shuō)過(guò)的那個(gè)事兒:
城裡有個(gè)富貴人家的大少爺,前年從馬上摔下來(lái)就成了個(gè)活死人,這都兩年多了,一直不會(huì)說(shuō)話不會(huì)動(dòng),天天躺在牀上,吃喝拉撒都得靠人服侍。
今年年初,有個(gè)雲(yún)遊道士上了門,說(shuō)是隻要給少爺娶個(gè)八字純陰的貴妾進(jìn)門,衝一沖喜,大少爺?shù)幕昃湍芙o喚回來(lái)。
林家夫人這幾年偏方靈藥吃了不少,也不怕多信這一筆,便叫下人們四處尋著年紀(jì)合適的女孩子買過(guò)來(lái)沖喜。剛好菜籽八字純陰,七姑婆就從中間牽線,說(shuō)是把菜籽嫁過(guò)去,人家肯給二兩銀子。
爹還沒(méi)開(kāi)口,菜籽忽的一聲從炕上坐起來(lái):“娘,七姑婆那種人的話你也信?你上城裡打聽(tīng)打聽(tīng)去?誰(shuí)家買個(gè)包身的奴婢還得五兩六兩銀子哩?他們買一個(gè)上門的妾只給二兩銀子?況且嫁的還是個(gè)活死人!”
爹脫了腳上的鞋子就甩過(guò)來(lái):“大人說(shuō)話叫你插嘴?閉上眼睛睡覺(jué)去?”
菜籽把頭一偏躲過(guò)去,鞋撲的一聲落在四丫頭腦袋上,四丫頭坐起來(lái)捂著頭哇哇直哭。
菜籽把四妹妹抱在懷裡哄著,擡頭又對(duì)爹說(shuō):“明兒個(gè)叫人和七姑婆帶個(gè)話兒,給咱家二十兩銀子我就嫁,低於這個(gè)數(shù)兒叫她愛(ài)找誰(shuí)找誰(shuí)去?!”
爹愣怔住了,娘扯了扯他的袖子小聲說(shuō):“我覺(jué)得菜籽說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),就得二十兩銀子,錯(cuò)了咱們這個(gè)人家,他們也難找象菜籽兒這麼合適的八字。”
三天以後,一架喜轎停在門口。
菜籽一大早被娘逼著洗了個(gè)澡,套上了那身火紅的嫁衣,娘拉著她的手說(shuō):“菜籽,別怪娘,林家到底是大戶人家,去了你不愁吃喝,省下一口飯來(lái),好養(yǎng)活你妹和你弟?!?
菜籽把娘懷裡那個(gè)瘦得象貓兒一樣的弟弟接過(guò)來(lái)抱在懷裡拍了兩下,又回頭看了那幾個(gè)瘦骨伶仃的妹妹們一眼,一個(gè)字也沒(méi)說(shuō),轉(zhuǎn)身上了轎子。
三個(gè)妹妹追著轎子一邊哭一邊喊:“姐,回來(lái)?。“硞円葬崦咳松俪渣c(diǎn)飯,不叫咱爹賣了你!”
蔡老爹追上去,擒住幾個(gè)閨女每人身上踹了幾腳:“瞎號(hào)啥哩?你姐是嫁給城裡的大財(cái)主去了,往後吃香的喝辣的,過(guò)好日子哩,你們幾個(gè)哭啥哭?晦氣!”
菜籽兒聽(tīng)著身後的動(dòng)靜,強(qiáng)哽了滿眶的眼淚,逼著自己咽回去。
花轎一落地,菜籽把轎簾掀擡腳就往下走,穿紅著綠的婆子迎面將一頂蓋頭蒙在了菜籽腦袋上:“新少奶奶腳落了地,可不能亂看,這個(gè)蓋頭可得到了晚上才能揭呢?!?
菜籽眼前紅彤彤的一片,只聽(tīng)見(jiàn)周圍腳步聲雜沓,又有一羣人迎了出來(lái),那婆子將一根紅綢塞到手裡叫她抓緊了,菜籽象頭被矇住了眼睛的驢,被人挽著扶著給牽到了一間屋子裡。
耳聽(tīng)得那喜婆子問(wèn):“吳媽,新娘子來(lái)了,先叫給夫人請(qǐng)個(gè)安行個(gè)禮?”
那個(gè)叫吳媽的懶聲道:“夫人適才坐得累了,叫丫環(huán)扶著回去歇著了,橫順只是個(gè)納妾的事兒,要不得多隆重,直接叫送到少爺房裡去便是。”
那喜婆子應(yīng)了一聲,又扯著喜綢子叫菜籽跟著她走。
菜籽被蒙著眼睛,耳聽(tīng)得周圍的人聲小了,便問(wèn):“這位媽媽,少爺他是個(gè)什麼樣的人???”
喜婆子“咄”了一聲:“可不許亂問(wèn),現(xiàn)如今少爺可是你的相公,相公是天,妾是泥,哪兒能他他的叫?”
菜籽便不再開(kāi)口,走了一陣,象是又進(jìn)了一間房,房裡有人應(yīng)道:“林媽,新娘子接回來(lái)了?”
喜婆子應(yīng)了一聲:“是,剛下的花轎,沒(méi)來(lái)得及給夫人鄭重行禮就先叫送過(guò)來(lái)了,少爺這一會(huì)兒可好些了?”
有人小聲咕噥了一句:“少爺不還是那個(gè)樣子嗎?就這麼把新娘子送進(jìn)來(lái),一會(huì)兒蓋頭叫誰(shuí)揭啊?”
一句話叫滿屋子的人都冷了場(chǎng),林媽乾笑了兩聲:“那就等過(guò)了子時(shí),新娘子自己把蓋頭給揭了吧,反正今天是照著吉時(shí)進(jìn)的門,已經(jīng)應(yīng)了這個(gè)好兒了?!?
屋子裡又是悉悉索索一陣響,有人將菜籽扶著坐到牀上,幾個(gè)丫環(huán)婆子站成一排,一齊給菜籽行了個(gè)禮:“奴婢們恭喜少爺少奶奶,賀喜少爺少奶奶?!?
菜籽被紅布蒙著頭,也不知道該如何迴應(yīng)。
那些丫環(huán)們站了一會(huì)兒也覺(jué)得無(wú)趣,有人低聲提醒道:“少奶奶,您得給賞啊。”
菜籽心裡頭嘀咕:我就是被買來(lái)的,拿什麼給你們什麼賞?
林媽將一個(gè)盤子端過(guò)來(lái)遞到菜籽手邊,是一盤子銅錢。
菜籽隨手抓了一把遞出去,那幫丫環(huán)婆子從她手裡接了錢,又說(shuō)了幾句吉利話,便關(guān)上門退出去了。
四周陡然安靜下來(lái),想來(lái)是人全都走了。菜籽鬆了口氣,這才感覺(jué)到混身上下繃得直髮酸,擡手把蓋頭扯下來(lái)往旁邊一丟,打眼先看到案子上那對(duì)龍鳳喜燭下面擺著的幾盤子點(diǎn)心。
菜籽眼睛一亮,伸手從中間的盤子裡取了點(diǎn)心就往嘴裡塞,甜糯糯的滋味入了喉,菜籽覺(jué)得身上暢快多了,三口兩口乾掉了一盤子點(diǎn)心,擡手剛想給自己倒口茶水潤(rùn)潤(rùn),一回頭,看見(jiàn)旁邊的牀上還躺著個(gè)人!
菜籽嚇得手裡的茶壺嘴兒一偏,滾燙的水澆了自己一手背。
“啊喲!”菜籽捂著手原地蹦著叫喚了半晌,再看牀上的人還是閉著眼睛一動(dòng)不動(dòng)的。
菜籽陡然明白過(guò)來(lái),原來(lái)這就是自己那個(gè)活死人相公啊。
暗地裡鬆了一口氣,菜籽止不住衝著他仔細(xì)地打量起來(lái)。
相公看上去大約有二十四五歲的年紀(jì)?哪怕是平躺著也能看出來(lái)個(gè)子挺高的,五官長(zhǎng)得還挺英俊,要不是因爲(wèi)身子不能動(dòng),想不出這是個(gè)多麼好看的男人呢。
菜籽走過(guò)去,偷著照男人的手臂上掐了一下,男人閉著眼睛一動(dòng)不動(dòng)的,連哼也沒(méi)有哼一聲。
菜籽“咦”了一聲:這還真是個(gè)活死人啊?守著這麼大的家業(yè)天天干挺著等死,真是可憐。
菜籽擡起頭四處打量了一圈,只見(jiàn)這間房子的佈置雖然簡(jiǎn)單,卻也華麗得很。
梨木的妝臺(tái),紫檀的牀,牀上掛著海棠鮫綃帳,連那掛帳子的勾子都象是純銀的,再看看這位大少爺,身上穿著件血色的紅綢睡袍,一看那料子作工,絕對(duì)是好貨,還有他頭底下的鴛鴦?wù)?,身上蓋的杭絲被,每一件都是價(jià)值不菲的好物件兒。
菜籽搖著頭直嘆氣:“沒(méi)福氣啊沒(méi)福氣,光有錢,沒(méi)身體,這纔是真的沒(méi)福氣?!?
知道這個(gè)相公是真的不能動(dòng),菜籽倒是放心了,擡腳把鞋一甩,爬到相公的旁邊躺好,不客氣地將被子往自己身上一扯,將那個(gè)人徹底晾在被子外面去了。
菜籽用被子把自己給裹緊,衝著那人的鼻子點(diǎn)了點(diǎn):“反正你也沒(méi)感覺(jué),也不會(huì)冷,就把這個(gè)被子借給我蓋嘍。”
沒(méi)心沒(méi)肺地笑了兩聲,菜籽轉(zhuǎn)身面朝裡閉上眼睛打算睡覺(jué)。
這一牀被褥實(shí)在是舒服得很,菜籽從來(lái)沒(méi)在這麼舒服的牀上睡過(guò)覺(jué),可是翻來(lái)覆去的老半天,總是難以入眠。
這一屋子?xùn)|西雖然華麗,可是總覺(jué)得少了點(diǎn)什麼東西似的。
自打菜籽記事起,每天的任務(wù)就是照顧妹妹們,二妹比自己小三歲,三妹比自己小五歲,四妹妹比自己小八歲,每隔幾年,家裡都會(huì)添上一張吃飯的嘴,再過(guò)幾年,身後又會(huì)多上一雙隨著自己四處跑的腿。
菜籽白天領(lǐng)著她們玩,晚上照顧她們睡,她們就象是自己的影子,時(shí)刻提醒著自己,菜籽,你不孤單,你還有姐妹。
哪怕是平時(shí)的日子苦了些,菜籽也從來(lái)沒(méi)有覺(jué)得累,更不曾把她們當(dāng)成是累贅。
可是今晚……
妹妹們?nèi)疾辉谏磉?,身邊直挺挺地躺著一個(gè)活死人,這個(gè)滋味說(shuō)不出的孤涼。
菜籽翻了個(gè)身,仰臉看向牀帳:“喂,活死人,你有兄弟姐妹嗎?”
活死人不說(shuō)話,連呼吸都微弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
菜籽又說(shuō):“我有好多姐妹,我娘按莊稼給我們起的名兒,我叫菜籽,我二妹叫蕎麥,我三妹叫花生,我四妹叫高梁米……”
說(shuō)著說(shuō)著,菜籽自己都笑了:“村裡人都說(shuō)我爹窮瘋了,餓怕了,給丫頭們起這麼難聽(tīng)的名字,可是我覺(jué)得這些名字挺好聽(tīng)的。將來(lái)等我有錢了,就買上四壠地,一壠種油菜,一壠種蕎麥,一壠種花生,還有一壠種高梁米。四壠地一壠挨著另一壠,怎麼著也不分開(kāi)。
……活死人,我知道你聽(tīng)不懂我在說(shuō)什麼,你要是有兄弟姐妹,你就懂了?!?
菜籽越說(shuō)聲音越低,漸漸的眼皮在發(fā)沉 ,最終閉上眼睛睡了過(guò)去。
遠(yuǎn)處道觀裡的鐘聲響了三下,已然過(guò)了子時(shí)。
寶藍(lán)色的天空深遂,一陣風(fēng)將烏雲(yún)吹散,藍(lán)色的星辰陡然變得耀眼。
北斗勺子星主死,南鬥簸箕星主生……
星子的光芒透過(guò)窗子落在案幾上,將那對(duì)龍鳳喜燭映得黯了下去。
一直僵硬地挺在牀上的活死人眼皮微微動(dòng)了動(dòng),竟然慢慢地睜開(kāi)了眼睛。
許是感覺(jué)到身上有點(diǎn)冷,他的手來(lái)回動(dòng)了幾下,摸到身側(cè)的棉被想要往身上蓋,用力扯了幾下,卻是拉不動(dòng)。
“活死人”從牀上坐起來(lái),皺著眉頭看向被子裡裹著的人。
“是四表妹嗎?她在我牀上做什麼?”林清歡擡手撫了一把凍得冰涼的手臂,彎腰下了地。
窗外的桂樹(shù)枝子被風(fēng)吹得呼啦啦響,林清歡皺了眉:“現(xiàn)在是幾月?我只記得我入睡前還是冬天呢,怎生的再睜眼天氣就暖了?”
一對(duì)大紅色的喜燭下面,那四盤點(diǎn)心被吃得每盤都缺了個(gè)大角,林清歡鼓著嘴角生氣:“是誰(shuí)把我最喜歡的栗子糕給吃了?”回頭看向裹在被子裡呼呼大睡的菜籽,林清歡小聲罵道:“四表妹越來(lái)越無(wú)禮,吃了我最喜歡的栗子糕,也不道謝!還上牀來(lái)?yè)屛业谋弧!?
氣乎乎地取了茶水來(lái)就點(diǎn)心,卻發(fā)現(xiàn)連茶水都只餘下半壺了,林清歡氣得把茶壺一頓,擡手想要去推牀上的女人,手指堪堪地要碰到菜籽的身子,林清歡又把拳頭收了回來(lái):“罷了罷了,爹說(shuō)過(guò):好男不跟女鬥,我與她一個(gè)小丫頭爭(zhēng)嘴吃,傳出去損了我林家大少爺?shù)挠⒚?。話說(shuō)爹回來(lái)了嗎?馬上就是我的十五歲生日了,爹怎麼樣也會(huì)趕回來(lái)給我慶祝的吧?說(shuō)不定還會(huì)給我?guī)ФY物來(lái)?!?
林清歡想到這裡,臉上漾起了孩子氣的笑,就著殘茶將那一盤點(diǎn)心吃完,美滋滋地躺回到牀上。
那個(gè)女人把被子緊緊地裹在自己身上,林清歡連著扯了幾回纔給扯回來(lái)。
林清歡剛把被子給蓋好,那個(gè)女人突然嘴裡咕噥了一句什麼,轉(zhuǎn)身偎過(guò)來(lái),腿蹺到了他的肚子上。
“喂,你!”林清歡開(kāi)口想罵,那個(gè)女人又突然把手一伸,攬住了他的脖子,軟和和的身子帶著一股甜乎乎的栗子糕的味兒一下子撲了過(guò)來(lái)。
林清歡突然沒(méi)了脾氣,將身子原樣挺直了,嘴裡說(shuō)道:“罷了罷了,反正爹說(shuō)了,我滿了十八歲就要娶你進(jìn)門,如今雖然還有三年,但是你已經(jīng)算是我林清歡的未婚妻了,我權(quán)且忍你一夜,到了明天早上,你就得回自己的房裡去!”
林清歡長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣,閉著眼睛睡了過(guò)去,轉(zhuǎn)眼身子又僵挺直了,整個(gè)人又象是僵死了一般。