當聽到“聯合體困局”這幾個字的時候，共議院中拜占庭所有的議員全都發出一聲驚呼，緊接著就是對於這個外來傢伙的大聲抗議，更有甚者，有的激進的議員大聲叫囂著要把這個大言不慚的傢伙趕出矩尺座懸臂！

拜占庭秘書長希爾德·拜占庭擡起手來示意所有人都安靜下里，對於面前這位年輕人的話希爾德也感到有些震動。實際的情況確實如同他所說的那樣，矩尺座懸臂內部聯合體數量正在飛速的增加，新近出現的幾個聯合體大都在短短幾個月時間內又一次瓦解，重新組成另外的聯合體。每年在矩尺座聯合體聯席會議的代表名單上都會看到一大堆新出現的名字，而下一年這些新的名單又會被重新洗牌。只有一些類似於拜占庭聯合體和西德聯合體這樣的老牌聯合體能夠在複雜的形勢變幻中長久的生存下去！

然而，誰又能夠保證這一點呢？

希爾德輕輕皺起的眉頭漸漸舒展開來，作爲聯合體秘書長，他不能把憂慮的一面展現給這兩個目前來說來歷不明的人。希爾德等待共議院內嘈雜的聲音漸漸停止下來，咳嗽一聲清了清嗓子，說道：“狄曼先生所說的現實狀況確實是存在的，然而並沒有證據表明這一點！”希爾德心知肚明，嘴上卻出於一位政治家的習慣，反駁了對方的觀點，儘管對方是正確的也是如此。“但是，狄曼先生對所謂聯合體困局的擔憂確確實實提醒了我們。”

羅伯特聽得有點糊塗，在來時的路上，威廉姆斯從拜占庭經濟政治文化各個方面把聯合體裡裡外外所表現出來的所謂困局剖析的一清二楚，讓羅伯特都不得不承認外表看似強盛無比的拜占庭已經走到了發展的壁壘，如果不想辦法打破或者越過去，整個聯合體勢必會走向衰落。可是，拜占庭這個老傢伙竟然否認了這一點！不過，仔細想一想也就明白了，誰也不會把自己的缺點暴露在別人面前，甚至是朋友！

“這樣就好！”威廉姆斯對於拜占庭在困局上的否認和掩飾並沒有感到吃驚，這是他預料之中的事，如果拜占庭當著他的面承認聯合體確實存在這種的困局，那纔會讓他感到驚訝，然而那樣的話，事情反而更容易往下進行！威廉姆斯停頓了一下才又接著說：“這是每一個聯合體發展過程中必經的階段，我們蒙克尤涅恩聯合體就是這樣的。當初蒙克羅索聯合體和尤涅恩聯合體共同面臨著這樣的困境，通過實行合併重組的辦法渡過了難關，迎來了新的發展高2潮。可是，隨著聯合體數量的與日俱增，這種單純的合併的辦法已經不再奏效。相信在不久的將來，我們就會看到曼頓歌德聯合體和姆李連科聯合體之間的戰爭！”

一時間，場中議員們再一次掀起了罵戰，這句話比之前威廉姆斯大膽妄言拜占庭聯合體將要面臨困局的猜測在議員們中間引起的反響更加強烈。現在可是和平年代，儘管也有戰爭發生，那也只是局部區域之間的內鬥。而剛纔眼前的這個混蛋竟然說兩大懸臂之間的聯合體將會迎來一場星際大戰，這簡直是在詛咒矩尺座懸臂。

這個異端份子！

希爾德雙臂離開了面前的桌子，將身體輕輕地靠在了椅子背上，微微閉上了眼睛。他身邊的幾位議員瞅了他一眼，其中一個瘦高個老者咳嗽了一聲，不管普通席位上議員們的爭吵，說道：“呵呵，狄曼先生這幾斷言下的是不是太草率了一點。就像你剛纔說的，他們倆不是剛剛纔共同從你們手上搶奪了一顆資源行星嗎？你這樣說，會讓人認爲其中夾雜了過多的個人情感因素在裡頭。那麼，您這樣說的主要依據是什麼呢？”

“依據嘛，主要有兩個！接著我剛纔的話題說，在過去十年之間，曼頓歌德通過吞併的方式融合了三個較大的聯合體，現在在獵戶座懸臂南端基本上沒有誰能跟他抗衡的了。然而此事從另外一個角度看，曼頓歌德從之前由塔克家族掌控到現在執掌權利實行輪值責任制，這個過程中，塔克家族在曼頓歌德聯合體內部的影響力和他吞併這些小聯合體之前相比已經大大被削弱了。這個不用我過多解釋，各位議員大人都明白。曼頓歌德內部的權利分歧已經發展到很嚴重的程度，爲了轉嫁矛盾，纔有了後來的和姆李連科合作。從我得到的情報觀察，姆李連科聯合體也發生著同樣的事情！”

說到這裡，威廉姆斯臉上的笑容忽然間發生了一絲絲若有若無的變化，與此同時他微笑的目光緩慢的從環形議席的一端慢慢掃向另一端，最終停留在秘書長拜占庭家族族長希爾德臉上。當希爾德聽到威廉姆斯提到塔克家族的影響力逐漸削弱的時候，猛地睜開了眼睛，不經意的瞥了一下身邊的幾位老者。他們都是拜占庭聯合體下面的幾個大家族的代表，雖然現在還不能夠和拜占庭家族分庭抗禮，然而那也是遲早的事兒！

威廉姆斯見希爾德秘書長睜開了眼睛，他的目的達到了，於是接著說：“之所以他們要聯合起來搶奪我們家族下屬的一個小行星，其目的已經非常明顯了。聯合體內部的權利矛盾需要通過資源的掠奪來緩解，這是任何一個聯合體小到一個國家需要經歷的過程。在聯邦歷史上，這樣的例子屢見不鮮！然而，他們後來都有著一個同樣的結局，那就是在無終止的資源掠奪中被其他更加強大的勢力消滅，或者毀滅於他們內部的爭權奪勢。”

共議院大廳陷入了一片安靜，剛纔還嘈雜紛亂的普通議席上的議員們也都停止了謾罵和爭吵，豎著耳朵聽著面前這位年輕人的分析。

威廉姆斯臉上的笑容變的燦爛起來，他從椅子上站起，走出了議席，來到了環形議席前，也就是整個大廳的中央位置，他的頭頂就是那盞摧殘的鑽石吊燈以及創世神創造宇宙的壁畫！威廉姆斯緩緩邁動著步子，閃亮的黑色皮鞋在鑽石吊燈的光芒下閃著神秘的色彩，他把雙手插在褲子口袋裡，風衣下襬隨即飄到了後邊。

“這就是第一個依據！”威廉姆斯看著剛纔提問的那位老者說，“第二個依據實際上已經出來了。兩個相互合作的聯合體，他們內部的矛盾已經發展到不可調和的地步，所以纔會向外部轉嫁。就好像兩個流氓碰到一起一樣，總是會發生兩種情況。要麼兩個人臭味相投，一起去搶劫別人，要麼兩個人彼此看著不順眼，相互之間打了起來。第二種就不需要解釋了。第一種情況建立的基礎就是兩個人擁有共同的利益，而且這個利益還沒有大到可以讓其中之一衣食無憂告別搶劫生涯的時候，兩個人之間的合作纔會有意義和持續。但是呢，如果他們有一天遇上了一個非常大的利益，其中之一就會萌生出殺死另外一個的想法。到此爲止，兩個人之間的合作就算完了，瓦解只是時間的問題！這就是第二個依據！”

威廉姆斯說完他的分析，走到了他們的代表團所在的桌子前，靠在上面，雙臂交叉在胸前，審視著在座的所有人。

共議院內陷入了一片沉寂！

羅伯特·佈雷登坐在椅子上，後脊樑骨升騰起一股熱氣，他只覺得全身上下都在發熱，威廉姆斯一席精闢的分析讓他佩服的五體投地。他自認爲沒有威廉姆斯這樣獨到的眼光和戰略思維，同時又感到深深的恐懼。如果這樣一個人變成了門都庫斯曼的敵人，那將是一件多麼可怕的事情！

“就算狄曼先生所說的事情會發生，對於我們拜占庭又有什麼影響呢？”說話的是**上席位邊緣的一個老者，他眼睛渾濁，基本上全都被蒼白的物質覆蓋住了，“姆李連科也只是一個小跳蚤，他愛怎麼折騰就怎麼折騰吧！”

威廉姆斯並沒有進一步解釋，因爲這個老頭所代表的是聯合體內大部分的保守派，他們偏安一隅，不願意冒任何險。希爾德·拜占庭作爲秘書長，此刻也不知道該說什麼，他眉頭緊皺，似乎在思索著什麼！

“說了半天，你還沒告訴我們你今天來這兒的目的是什麼呢？”這時候，共議院普通議席上的一個年輕議員站起來喊了一聲，隨即本來安靜的共議院又響起了嘈雜的議論聲。

希爾德重新坐直了身體，說道：“狄曼先生，你們一行前來，不只是給我們這些無知的人上課而已吧？”

威廉姆斯聽到希爾德·拜占庭的諷刺言語，臉上出現了輕微的一滯，隨即展顏笑道：“當然不是。實際上，我們是代表兩大聯合體向拜占庭尋求合作的！”

這句話一出，共議院內又陷入了一片沉寂，然而隨即就爆發出鬨堂的大笑聲！