當(dāng)珀菲科特在傳教團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)和蒸汽騎士的拱衛(wèi)下步入倖存者營(yíng)地時(shí)，整個(gè)廢墟彷彿被施加了靜默咒。
所有人都在這位尊貴的維克托亞帝國(guó)攝政、北境領(lǐng)主面前低下了頭，連呼吸都變得小心翼翼。
曾自詡爲(wèi)羅慕路斯遺脈的老貴族們，此刻正謙卑地攥緊他們襤褸的防寒斗篷，彷彿那破舊的布料能遮掩他們?cè)缫严诺臉s光。
他們中有人曾以執(zhí)政官先祖的青銅胸針爲(wèi)傲，如今那枚胸針卻黯淡無(wú)光，鏽跡斑斑。
有人仍固執(zhí)地將鏽蝕的家族紋章戒指套在枯枝般的手指上，彷彿那枚戒指還能證明他們?cè)?jīng)的高貴血統(tǒng)。
可當(dāng)浮空城模塊的陰影如天幕般籠罩營(yíng)地時(shí)，這些舊時(shí)代的殘黨竟不約而同地佝僂起脊背，像是被無(wú)形之手壓彎的蘆葦，再也無(wú)法挺直腰桿。
一個(gè)戴著金絲單邊眼鏡的破落商人甚至踉蹌著跪倒，鏡片在冰面上折射出扭曲的倒影。
那影子裡的他，早已不是當(dāng)年壟斷七丘之城商路的豪紳，不過(guò)是匍匐在新時(shí)代齒輪下的塵埃。
然而珀菲科特踏過(guò)黑冰覆蓋的廢墟時(shí)，她俯身扶起一個(gè)因跪拜而被尖石劃破膝蓋的流浪孩童，指尖掠過(guò)傷口的瞬間，鍊金術(shù)的微光已將翻卷的皮肉撫平，孩童的啜泣聲戛然而止，取而代之的是驚訝的抽氣聲。
在新建的板房區(qū)，她點(diǎn)金棒輕揮，赤紅的光芒如熔巖般遊走，將漏風(fēng)的鐵皮接縫熔鑄成渾然一體的金屬壁壘，寒風(fēng)再也無(wú)法侵襲這片簡(jiǎn)陋的庇護(hù)所。
路過(guò)移民團(tuán)搭建的溫室時(shí)，她駐足凝視那些在溫室環(huán)境下茁壯生長(zhǎng)的耐寒作物，脣角微微上揚(yáng)：“能在這樣的環(huán)境下培育出作物，你們做的比我預(yù)期的更好?！?
當(dāng)傳教團(tuán)長(zhǎng)忐忑彙報(bào)仍有部分倖存者敵視帝國(guó)時(shí)，珀菲科特只是撫過(guò)能量塔溫?zé)岬慕饘偻鈿ぃ曇羝届o而堅(jiān)定：“比起苛責(zé)愚昧，不如讓蒸汽核心的熱量教會(huì)他們何爲(wèi)生存?！?
次日黎明，三艘運(yùn)輸浮空艇卸下的物資徹底改寫(xiě)了營(yíng)地生態(tài)。
成噸的壓縮餅乾填飽了每一個(gè)倖存者的肚子，那些曾經(jīng)因飢餓而佝僂的脊背終於能挺直幾分；模塊化房屋在大型工程自律機(jī)器人精準(zhǔn)的機(jī)械臂下拔地而起，金屬框架拼接的聲響如同新時(shí)代的鐘鳴。
一位曾佩戴羅慕路斯元老院紋章的老貴族顫抖著撫摸帶有恆溫符文的牆壁，指尖傳來(lái)的溫度讓他恍惚間想起家族宴會(huì)廳的壁爐。
渾濁的淚水砸在那枚鏽蝕的族徽戒指上，家族徽記裂隙裡積攢的冰晶被融化，化作一道蜿蜒的水痕。
那枚戒指，如今只能見(jiàn)證一個(gè)新時(shí)代的崛起，如同那已經(jīng)被磨損的家族徽記，終究要成爲(wèi)舊時(shí)代的遺骸。
然而希望的微光尚未驅(qū)散陰影，它如同風(fēng)中殘燭般在黑暗中搖曳，隨時(shí)可能被更深的黑暗吞噬。
七丘之城的廢墟上空，鉛灰色的雲(yún)層如鐵幕般翻滾，低壓的雷聲像極了舊神信徒在地穴中吟誦的褻瀆禱詞，那聲音彷彿來(lái)自地心深處，帶著令人毛骨悚然的迴響。
珀菲科特站在浮空城模塊的指揮室內(nèi)，冰冷的金屬地面映出她修長(zhǎng)的身影。
面前的沙盤(pán)上正是七丘之城廢墟和倖存者營(yíng)地的微縮模型，每一處建築殘骸都被精確還原。
其中以藍(lán)色標(biāo)記所標(biāo)識(shí)的，就是倖存者營(yíng)地，那些細(xì)小的光點(diǎn)代表著仍在掙扎求生的無(wú)辜者。
而那些邪神信徒則在營(yíng)地之外的地下區(qū)域和更遠(yuǎn)處的廢墟蟄伏，如同毒蛇般盤(pán)踞在陰影中，只待月圓之夜將一切撕碎。
“大人，弒神裝甲已部署完畢。請(qǐng)問(wèn)是否現(xiàn)在就對(duì)那些邪神信徒展開(kāi)清繳？“蒸汽騎士的騎士長(zhǎng)在珀菲科特身後恭敬地彙報(bào)。
按照珀菲科特的指示，他已經(jīng)將所有的弒神裝甲都部署在了已經(jīng)查明的邪神信徒活動(dòng)範(fàn)圍的關(guān)鍵位置，那些鋼鐵巨獸正潛伏在暗處，等待著獵殺時(shí)刻的到來(lái)。
珀菲科特沒(méi)有回頭，她只是盯著眼前的沙盤(pán)，纖細(xì)的手指輕輕劃過(guò)倖存者營(yíng)地的位置，語(yǔ)氣隨意的說(shuō)道：“讓他們鬧吧，鬧得越大越好?！?
她的計(jì)劃很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到近乎殘酷。
邪神信徒們以爲(wèi)月圓之夜的獻(xiàn)祭將是他們的勝利，以爲(wèi)鮮血與瘋狂的低語(yǔ)能撕裂現(xiàn)實(shí)，讓舊日諸神的力量降臨於世。
他們期待著絕望的浪潮吞沒(méi)幸存者，期待著凡人在恐懼中跪拜，成爲(wèi)新紀(jì)元的祭品。
但珀菲科特要讓他們知道——真正的絕望，從來(lái)不是來(lái)自深淵，而是來(lái)自他們自以爲(wèi)掌控的命運(yùn)被碾碎的那一刻。
當(dāng)邪神信徒的儀式達(dá)到頂峰，當(dāng)可怖的存在從虛空中探出觸鬚，當(dāng)倖存者的哭喊與尖叫響徹廢墟——弒神裝甲的蒸汽核心將轟然啓動(dòng)，浮空城模塊的炮口將亮起刺目的熾光。
鋼鐵與火焰將在最精確的時(shí)刻撕裂混沌，逆轉(zhuǎn)這場(chǎng)瘋狂的盛宴。
這不是拯救，而是一場(chǎng)清算。
邪神信徒的力量將被連根拔起，他們的巢穴將在爆炸中崩塌，他們的血肉將在機(jī)械的碾壓下化爲(wèi)塵埃。
而倖存者們，那些顫抖著、祈禱著的凡人，將親眼見(jiàn)證舊神的造物如何在蒸汽的轟鳴中崩解，那些扭曲的、不可名狀的存在，在冰冷的鋼鐵面前，竟如枯葉般脆弱。
然後，他們將明白——新神，纔是他們的救世主。
——
萬(wàn)神殿的廢墟在血月映照下如同巨獸的骸骨，斷裂的廊柱投下扭曲的陰影。
邪神祭司站在祭壇中央，枯瘦的手臂高舉黑曜石匕首，刀刃上流轉(zhuǎn)著血管般的暗紅色紋路，每一次脈動(dòng)都伴隨著遠(yuǎn)方傳來(lái)的、令人牙酸的金屬扭曲聲。
三百名狂熱的信徒以詭異的姿勢(shì)匍匐在地，他們的脊椎不正常地彎曲著，嶙峋的骨節(jié)刺破皮膚。
乾裂的嘴脣不斷開(kāi)合，嘶啞的禱詞在廢墟間形成回聲，像是有千萬(wàn)只甲蟲(chóng)正在啃食這個(gè)世界的根基。
空氣中瀰漫著腐爛水果的甜膩氣味，混合著硫磺的刺鼻。
“以血爲(wèi)引，以魂?duì)?wèi)祭！“祭司的吼聲讓地面震顫。
第一個(gè)祭品是個(gè)十幾歲的少女，她的眼球早已被剜去，空洞的眼窩裡爬滿(mǎn)蛆蟲(chóng)。
黑曜石匕首劃過(guò)她青灰色的脖頸時(shí)，噴涌而出的鮮血竟在半空凝結(jié)成詭異的符號(hào)，像活物般蠕動(dòng)著落在祭壇表面。
那些用遠(yuǎn)古語(yǔ)言刻畫(huà)的符文接觸到鮮血後，如同飢餓的嘴巴般開(kāi)始吞嚥，每吞下一口就亮起暗綠色的幽光。隨著越來(lái)越多的生命之液滲入祭壇，整個(gè)萬(wàn)神殿開(kāi)始發(fā)出垂死般的呻吟。
腐臭的黑霧從地縫中涌出，隱約可見(jiàn)霧氣中浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)半透明的觸鬚，它們纏繞著信徒們的四肢，將獻(xiàn)祭者的靈魂從七竅中抽出。
一個(gè)信徒突然劇烈抽搐，他的天靈蓋如同花瓣般裂開(kāi)，灰白的腦漿被無(wú)形的力量塑造成微型祭壇的形狀。
黑霧翻涌得越來(lái)越劇烈，那些倒塌了數(shù)百年的石柱突然像海葵觸手般蠕動(dòng)起來(lái)。
信徒們的眼白被墨水般的黑暗徹底佔(zhàn)據(jù)，嘴角撕裂的傷口一直延伸到耳垂，卻詭異地沒(méi)有流出一滴血。
他們同時(shí)狂笑，聲音裡夾雜著金屬摩擦的噪音。
地面開(kāi)始滲出溫?zé)岬酿ひ?，所有人都能感覺(jué)到——祂們正在接近，那不可名狀的存在正從維度裂縫中擠出自己的身體。
而在他們頭頂?shù)碾?yún)層之上，浮空城的觀(guān)測(cè)系統(tǒng)正以冰冷的機(jī)械之眼記錄著這一切。
精密的光學(xué)陣列穿透厚重的鉛灰色雲(yún)層，將地面發(fā)生的每一個(gè)細(xì)節(jié)都轉(zhuǎn)化爲(wèi)數(shù)據(jù)流，匯入浮空城中央計(jì)算核心。
能量波動(dòng)探測(cè)器閃爍著危險(xiǎn)的猩紅光芒，警報(bào)聲在指揮室內(nèi)此起彼伏，但都被刻意調(diào)至靜默模式——這正是珀菲科特想要的效果。
鍊金符文在全息投影上勾勒出維度扭曲的軌跡，那些扭曲的線(xiàn)條如同活物般蠕動(dòng)，預(yù)示著維度壁壘正在被撕裂。
煉金術(shù)士們緊張地記錄著每一個(gè)異常讀數(shù)，他們的手指在控制檯上飛舞，將數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)傳輸給站在指揮臺(tái)前的珀菲科特。
珀菲科特的計(jì)劃正穩(wěn)步推進(jìn)——她刻意放任邪神信徒完成血祭儀式，讓絕望先降臨，再親手將其碾碎。
當(dāng)最後一名祭品的骨骼在祭壇上碎裂成灰，整片廢墟突然陷入詭異的死寂。
連風(fēng)聲都凝固了的三秒間，浮空城的檢測(cè)設(shè)備捕捉到了維度壁壘被突破時(shí)所產(chǎn)生的能量衝擊，發(fā)出了刺耳的警報(bào)。
地面如同腐爛的眼瞼般裂開(kāi)無(wú)數(shù)猩紅瞳孔的裂隙，每道裂隙邊緣都滲出粘稠的黑色膿血，將凍土腐蝕出嘶嘶作響的泡沫。
數(shù)百條流淌著彩虹色粘液的觸鬚沖天而起，在月光下折射出病態(tài)的光暈，每一條表面都佈滿(mǎn)不停開(kāi)合的嘴狀器官，鋸齒狀的利齒間滴落著腐蝕性唾液，發(fā)出令人毛骨悚然的吮吸聲。
那些不可名狀的陰影在現(xiàn)實(shí)世界逐漸凝聚成半實(shí)體，它們的形態(tài)不斷扭曲變化，時(shí)而像是由無(wú)數(shù)人肢拼接而成的肉塊，關(guān)節(jié)處還掛著鏽蝕的鎖鏈；時(shí)而又化作流動(dòng)的黑色瀝青狀物質(zhì)，表面浮現(xiàn)出痛苦掙扎的人臉輪廓。
舊日諸神的爪牙們撕開(kāi)維度屏障時(shí)發(fā)出的刺耳尖嘯，讓方圓十里內(nèi)的玻璃製品同時(shí)爆裂，飛濺的碎片在空中形成一片致命的銀色風(fēng)暴，將附近的帳篷和板房割裂成破碎的布條與木屑。
它們裹挾著令人發(fā)瘋的嗡鳴撲向倖存者營(yíng)地，那聲音像是百萬(wàn)只蜜蜂在顱骨內(nèi)振翅，又像是生鏽的鋸子來(lái)回切割著神經(jīng)。
聲波經(jīng)過(guò)之處，金屬製品扭曲變形，能量塔的外殼浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的裂紋。
倖存者們的耳孔滲出鮮血，幾個(gè)體弱者當(dāng)場(chǎng)跪倒在地，雙手抱頭髮出痛苦的哀嚎，但每一個(gè)人臉上都露出了詭異的笑容——他們的瞳孔擴(kuò)散成漆黑的空洞，嘴角撕裂到耳根，露出不屬於人類(lèi)的密集尖牙。
這正是信徒們渴求的“神聖時(shí)刻“！
此時(shí)連空氣都開(kāi)始瀰漫著腐壞的甜腥味，彷彿整個(gè)世界正在被拖入某個(gè)不可名狀存在的消化腔中。
每一次呼吸都像是吸入了粘稠的膿血，肺部被腐蝕般的灼燒感讓倖存者們劇烈咳嗽，卻咳不出任何東西——只有喉嚨深處涌上的鐵鏽味和某種滑膩的、活物般的觸感。
降臨的不可名狀者衝破了地下供水系統(tǒng)，頂開(kāi)了下水道的井蓋，如同污水倒灌一般涌上了七丘之城廢墟的地面。
它們?nèi)鋭?dòng)的身軀擠壓著混凝土管道，將鏽蝕的金屬扭曲成褻瀆的雕塑，路面如同融化的蠟一般塌陷。
那些由粘液、腐肉和不可名狀物質(zhì)構(gòu)成的怪物向著倖存者營(yíng)地洶涌而去，所過(guò)之處留下冒著氣泡的腐蝕性痕跡，連凍土都被溶解成冒著黑煙的泥沼。
倖存者營(yíng)地外圍的圍牆與哨塔在觸鬚掃過(guò)的瞬間化爲(wèi)齏粉，鋼筋混凝土如同餅乾般脆弱。
哨塔上的守衛(wèi)甚至來(lái)不及發(fā)出警報(bào)，就被觸鬚捲住，在骨骼碎裂的悶響中被拖入那團(tuán)蠕動(dòng)的黑影中。
血肉構(gòu)成的酸雨從天而降，腐蝕著營(yíng)地內(nèi)剛建立不久的活動(dòng)板房和帳篷，金屬支架在滋滋作響中溶解，帆布篷頂被蝕穿出無(wú)數(shù)孔洞，露出後面血紅色的天空。
那天空如今佈滿(mǎn)了蠕動(dòng)的血管狀雲(yún)層，彷彿整個(gè)世界都成了某個(gè)巨大生物的臟器。
母親們尖叫著將孩童塞進(jìn)排水管道，用身體擋住入口。
她們的背部很快被酸雨灼燒得血肉模糊，卻仍死死抵住鐵柵欄，直到最後一絲意識(shí)被劇痛吞噬。
巡邏隊(duì)的隊(duì)員徒勞地用手中的步槍進(jìn)行著射擊，子彈穿過(guò)那些怪物的身體就像穿過(guò)濃霧，只在空氣中留下轉(zhuǎn)瞬即逝的彈道軌跡。
蒸汽騎士們架起了自己的無(wú)後坐力炮，炮口噴出的烈焰照亮了他們銀色的頭盔，卻只能在那團(tuán)蠕動(dòng)的黑影上留下轉(zhuǎn)瞬即逝的灼痕。
那些傷口幾乎立刻就被新生的肉芽填補(bǔ)，彷彿從未存在過(guò)。
所有人的視網(wǎng)膜上都烙滿(mǎn)了那些蠕動(dòng)著的、違背幾何法則的恐怖形體。
它們時(shí)而膨脹如山嶽，投下的陰影遮蔽半個(gè)營(yíng)地；時(shí)而收縮如針尖，從不可能的角度刺穿受害者的眼球。
十二邊形的眼睛在不可能的角度同時(shí)眨動(dòng)，每一隻瞳孔裡都倒映著不同的噩夢(mèng)場(chǎng)景；長(zhǎng)滿(mǎn)倒刺的肢體從完全不存在的維度伸出，將逃竄的人們像玩偶般撕碎。
一個(gè)年輕的士兵突然狂笑起來(lái)，他扔下武器，張開(kāi)雙臂向那些怪物走去，嘴裡唸叨著沒(méi)人能聽(tīng)懂的語(yǔ)言——那音調(diào)忽高忽低，像是某種遠(yuǎn)古儀式的咒文。
他的眼球在眼眶裡融化，卻仍保持著詭異的微笑，直到被一條突然從虛空中伸出的、長(zhǎng)滿(mǎn)嘴狀器官的觸鬚捲住頭顱。
在頭骨碎裂的瞬間，他的笑聲依然在廢墟中迴盪，與怪物們的嗡鳴形成了可怕的和聲。