“打草驚蛇，把水攪渾，都是一個意思啊。”蹲在王府後院的水塘邊，劉備伸手輕輕攪了攪，水面泛起一陣淺淺的波紋，水中的魚羣頓時驚慌失措，四處逃竄。

站在劉備身後的一名士人道：“他們太淺薄、太愚昧，應該不是大王要找的蛇。”

此人身形高大、眉目舒朗、長髯垂胸，兼之聲音洪亮，雖然姿態恭謹，卻頗有威嚴儀表。

劉備搖頭道：“蛇是誰，孤心中自明，它也無太多惡意，只是想看看孤的想法，以便調整自己的態度。倒是這些愚昧淺薄之人才最容易壞事，須知此前大力反對官制革新的，也正是他們。”

“在下以爲大王對於自己的意圖過於遮掩，也難免臣工有疑慮。若非鄭師釋疑，在下也難免憂心。”

雖是直言不諱，劉備也不動怒，只是笑笑：“並非所有人都如季珪一般通情達理，他們反對革新官制，大多並非是憂心國家前途未卜，而是因爲動了他們的權力。”

崔琰，字季珪，清河郡東武人，乃是鄭玄弟子，隨鄭玄進京，被其引薦給劉備。在一番懇談後，劉備準備向天子舉薦其爲尚書郎，然而崔琰卻堅辭不受，希望能參加第一次科舉，走科舉途徑入仕，更是收穫了劉備的信任。

這位崔季珪便是隋唐高門，五姓七望之清河崔氏的先祖。此時的清河崔氏還不甚顯貴，只是一個普通的地方士族，崔琰自幼喜好舞刀弄槍，也因此被族中不喜，加冠不久便被選爲戍衛京城的“正卒”，崔琰由此纔開始奮發圖強讀書，三年前拜在鄭玄門下，成爲鄭玄的得意門生。

崔琰也非天真孩童，他自然知道劉備所言不假，但還是堅持道：“或有私心甚重之徒，但在下認爲，朝堂公卿仍多有心懷天下之輩，大王如此一概而論，未免偏頗。”

“可如今沒時間慢慢甄別了。”劉備喟然道：“時不我待，革新官制之事必須在四海歸一之前完成，徹底分明敵我，以免未來渾濁不清，難割難捨啊。”

崔琰面色大變：“大王！”

“季珪不必太過憂心，孤也非酷辣之人，自不會做出殘暴之事。只是世殊時異，朝堂公卿大多看不明白局勢，不能跟上變化，值此大變革之時，孤也不得不請他們離開這權力中樞，換上更適合的人。

他們之中或有心懷忠義的良善之輩，但‘芳蘭生門，不得不鋤。’”

崔琰面色難看，忍不住道：“在下知道大王一旦下定決心，便難以更改。只是希望大王細思，慎重決定。”

劉備笑道：“孤很喜歡季珪能提出不同的意見，明遠說以人爲鏡可以明得失，是以季珪的建議孤也已經深思熟慮過，並非一意孤行。”

崔琰的臉色略略緩和了些，拱手道：“在下一時情急失禮，請大王恕罪。”

劉備輕輕頷首道：“不妨事，只是諫言可以隨意說，具體到實務之時，孤希望季珪能不打折扣的執行，如何？”

崔琰肅然道：“雖然不能理解大王的決定，但既然效忠於大王，在下自然會忠於職守。只是如今並無官身，倒也只能爲大王出些主意。”

“大王，陳長史到了。”

“哦？請長文進來吧。”劉備站起身。接過侍從遞來的絹布擦了擦手，笑道：“看看長文帶來了什麼消息。”

崔琰輕輕點頭，只見豐姿俊朗的陳羣走了進來，見禮完畢，陳羣道：“關中基本已經平定，車騎將軍與京兆尹上書，希望朝廷能夠允許關中分發土地給流民，以此吸引外逃的關中百姓回鄉，恢復關中生產。”

劉備有些好奇的道：“這般急切？看來明遠是遇到了什麼事情？”

陳羣解釋道：“蓋府君臥病許久，關中幾近分裂，各地官僚守將多有擁兵自守，加上涼州侵入的軍閥們，關中的土地大多聚集於他們手上。車騎將軍認爲這般下去，關中恐怕會亂象再起，也不利於恢復民力。”

“唔……如此確實是不得不防，明日朝會時拿上朝廷議一議，讓尚書檯也拿出個章程來，即便要收繳這些人的土地，也需有法度，不可胡亂行事。這也是明遠上書朝廷的原因所在吧。”

“臣稍後便將具體摺子送呈尚書檯。”陳羣點頭應下，轉而看向崔琰，笑道：“這位就是康成先生的高足，清河崔季珪？”

崔琰行禮道：“清河崔琰，見過陳長史。”

陳羣也回禮道：“不必多禮，你我年歲相仿，以友相處即可。康成先生多有稱讚季珪悟性學識，如今又得大王信重，想必科舉之後，必能青雲直上啊。”

“在下才疏學淺，鄭師謬讚了。陳長史隨車騎將軍多年，經略一州、隨軍出征多有成果，在下早有耳聞，今日一見名不虛傳。”

陳羣擺擺手，笑道：“切莫如此，過譽了。陳某隨車騎將軍左右，也只是做些簡單事務。經略一州之功績在田元皓，隨軍出征之勝果在趙子龍，季珪如此讚譽，倒讓陳某成了竊功之人。”

劉備拍了拍陳羣，笑道：“長文過謙了，你二人也不必如此，正常相處便是。明日朝堂上一場戲，還要看長文的本事啊。”

“看來鮮卑使者將至？”

劉備搖搖頭道：“不止如此，陳王使者也要到了。”

“哦？”陳羣眼睛一亮，感興趣的道：“陳王……真的撐不住了？”

“或許是的，使者風塵僕僕，頗爲急切，當是爲求援而來啊。”

“既如此，明日朝會可以操縱的空間就太多了。”陳羣若有所思的道：“可以讓鮮卑看到一些他們想看到的東西，也可順便爲南下做準備。”

劉備嘆道：“即便再怎麼準備，大軍發動也非簡單之事，開戰至少也要等到入冬，陳王危矣。”

“在下以爲不必動用大軍。”崔琰忽的出聲道：“大王先前說過，車騎將軍希望拿下益州後，舉天下之力平定袁紹，此爲穩妥之策。

援助陳王，也未必一定要擊敗袁紹，大王居朝廷正朔，掌天下泰半，哪怕是僵持下去，最終吃虧的也絕不會是大王。

相反，若是一定要等到動用大軍，或許陳王已經敗北，屆時南下，又失了先機，恐有差錯。”

劉備和陳羣一愣，旋即不約而同的陷入了沉思。

良久，陳羣緩緩道：“季珪此言有理，大軍南下繞不過兗州，曹操也非兩三月便能擊潰的對手，屆時極有可能失了先機。再加上幽州方面還要動兵，牽連甚廣。

倒不如從潁川、沛國兩方面阻住袁紹，再遣軍兵壓南陽，緩解陳王壓力，明春準備妥當後再南下。屆時車騎將軍取益州，大王率軍自中原南下，以排山倒海之勢平定天下。屆時必然四海歸一，寰宇清平！”