袁紹心急如焚，豫州戰(zhàn)事的另一方更是煎熬。
陳國是劉寵的大本營，由於黃巾之亂後天下紛擾，劉寵武名揚(yáng)於周邊各郡縣，故而在陳國聚集了大量的百姓，按照劉寵所宣揚(yáng)的數(shù)據(jù)來說，在他奪下豫州前，僅陳國就擁兵十餘萬，這是一個(gè)極其可怕的數(shù)字。
縱然其中有不少水分，但也能體現(xiàn)出陳國的勢(shì)力究竟有多麼雄厚。而在吞併豫州之後，依靠這座天下第一州，劉寵是真正做到了擁衆(zhòng)十萬。
但也僅此而已了，供給這十萬人，已經(jīng)快掏空了劉寵的家底，如果用量化的數(shù)據(jù)來表示，豫州各郡的秩序值每天都在下降，劉寵的收入也是入不敷出，經(jīng)濟(jì)瀕臨崩潰。
六萬人，這是劉寵與幕僚們度量了豫州的人力物力後，所計(jì)算出的最佳兵力，維持這一兵力，豫州還可以慢慢恢復(fù)生機(jī)，百姓也能喘一口氣，不至於被逼造反。
可劉寵也知道，現(xiàn)在如果削減兵力，袁紹的大軍會(huì)在短時(shí)間內(nèi)席捲而來，屆時(shí)百姓造不造反，也跟他沒什麼關(guān)係了。
他和曹操頗有共情，他面對(duì)袁紹，正如曹操面對(duì)劉備，唯有窮兵黷武，才能覓求一線生機(jī)。哪怕是竭澤而漁，也比當(dāng)場(chǎng)暴斃來得好。
曹操是幸運(yùn)的，劉備戰(zhàn)線太長，問題太多，四方都有戰(zhàn)事，又要安定朝堂、休養(yǎng)生息，因此給了曹操喘息的機(jī)會(huì)，可以慢慢養(yǎng)民。
而劉寵是不幸的，勢(shì)力弱於劉備的袁紹沒有休息的機(jī)會(huì)，他也在爭分奪秒，哪怕讓荊揚(yáng)動(dòng)盪，袁紹對(duì)豫州也勢(shì)在必得。
事實(shí)上袁紹也做到了，即便一隻手按著劉繇打，袁紹在正面戰(zhàn)場(chǎng)也對(duì)劉寵有著相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)，若非劉寵一咬牙抽調(diào)了其他三邊的大半防禦，此時(shí)早已被袁紹攻破。
即便如此，潁川、沛國的泰半已經(jīng)被袁紹所攻陷，雖然正面的項(xiàng)縣戰(zhàn)場(chǎng)仍然在拉鋸中，但勝利的天平向哪邊傾斜已是再明確不過之事。
一向以英明神武之姿出現(xiàn)在民衆(zhòng)面前的陳王已經(jīng)漸漸不堪重負(fù)，尤其是在得知雒陽方面並不準(zhǔn)備插手的消息後，劉寵原本還算穩(wěn)定的情緒已經(jīng)變得有些癲狂，令身邊之人都頗爲(wèi)畏懼。
一日血戰(zhàn)過後，劉寵拖著疲憊的身軀回到大營，他已經(jīng)看不到前路了，曾經(jīng)的野心與夢(mèng)想似乎都成了泡影，聽聞靈帝駕崩時(shí)的欣喜、自命輔漢大將軍的豪情萬丈、與袁紹共分宛城權(quán)柄的洋洋自得，都成了過眼煙雲(yún)，只餘此時(shí)的惶惶不安。
已經(jīng)有不少人勸他向雒陽稱臣，請(qǐng)朝廷派人接任豫州牧，以此轉(zhuǎn)移矛盾。當(dāng)然，那些人的話說的很好聽，“暫避鋒芒”“能屈能伸”“隔岸觀火”等等，但劉寵自己心裡門兒清，他們就是認(rèn)爲(wèi)陳國已經(jīng)沒前途了，還不如早早認(rèn)輸，不失名爵。
但執(zhí)念了十幾年的謀劃，掩藏了十幾年的野心，豈是說放下就能放下的？
當(dāng)求生欲與個(gè)人的畢生追求發(fā)生了衝突，魚和熊掌的究極選擇出現(xiàn)，劉寵心中的矛盾實(shí)在難以對(duì)外人言說，堆積而無法發(fā)泄的負(fù)面情緒進(jìn)一步導(dǎo)致了他的癲狂。
“大王，國相派人前來，言稱有緊急情況。”
外間的通稟打斷了劉寵的思緒，陳相許暘坐鎮(zhèn)於陳縣大本營，負(fù)責(zé)調(diào)度糧草後勤進(jìn)行支援，也接受著來自四面八方的消息，他所說的緊急情況恐怕不是小事。
“帶人進(jìn)來。”
強(qiáng)壓下心中煩悶，劉寵擺出一副英武不凡的樣子，既是給自己提氣，也是給下屬提氣。如果他也崩潰了，士卒勢(shì)必不能再戰(zhàn)。
“大王，雒陽急報(bào)，衛(wèi)將軍李澈帶兵六萬突襲關(guān)中，天子詔書將鎮(zhèn)西將軍韓遂定爲(wèi)叛逆，韓遂兵敗被誅，涼州牧、徵西將軍馬騰投降，受封新息侯，函谷關(guān)以西復(fù)爲(wèi)漢土。”
劉寵一愣，第一反應(yīng)是勃然大怒：“劉玄德尚有如此大軍，何以不救中原？”其聲如雷鳴，加之一身血腥氣，駭?shù)氖孔渑c傳信者瑟瑟發(fā)抖，不敢言語，直到劉寵情緒略略穩(wěn)定了些，傳信者才小聲道：“相君請(qǐng)大王早做準(zhǔn)備，袁本初必然不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)。”
劉寵陷入沉默，袁紹不會(huì)放過這個(gè)空當(dāng)期，這是必然的。
對(duì)於各家的軍事實(shí)力，所有諸侯大抵都能推斷個(gè)八九不離十。軍隊(duì)不是憑空變出來的，需要有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和人口基礎(chǔ)的支撐。
就像涼州，如果馬騰韓遂合衆(zhòng)號(hào)曰百萬，只會(huì)被人罵蠢貨，畢竟涼州算上老弱病殘，都不到一百萬人，更別說拉出百萬大軍。
對(duì)於北方五州一域，按照劉寵的估計(jì)，劉備在保持內(nèi)部穩(wěn)定的前提下，大約可以拉出二十萬人到三十萬人南下。
這已經(jīng)是一個(gè)極其可怕的數(shù)字了，畢竟劉備同時(shí)還要防禦邊疆異族，又要保證不會(huì)導(dǎo)致窮兵黷武。
而李澈往關(guān)中帶去了六萬人，中原這邊的兵力便會(huì)出現(xiàn)吃緊的情況，也說明了劉備暫時(shí)無意中原。袁紹在收到這一消息後，必然會(huì)冒險(xiǎn)收縮南陽方面的防禦，加大在豫州戰(zhàn)場(chǎng)的投入。
“許暘到底在做什麼？六萬人的動(dòng)向，竟然這時(shí)候才探明？”
恐慌之下，劉寵徑直將鍋扔給了許暘，指責(zé)他探查情報(bào)不力。傳信者連忙道：“非是相君不用心，實(shí)在是局勢(shì)突變。那六萬人本是調(diào)往河南尹屯田，卻轉(zhuǎn)而西進(jìn)，事出倉促，相君也難以反應(yīng)。”
細(xì)細(xì)閱覽完許暘的信件，劉寵忍不住怒罵一聲“瘋子”。關(guān)中並非敗於軍事，馬騰也是因爲(wèi)消息不通，被六萬大軍唬住了。
那六萬人倉促之下調(diào)度西進(jìn)，根本沒有做好準(zhǔn)備，後勤壓力極大，全靠雒陽方面支撐。若馬騰韓遂聯(lián)手擋上十餘日，李澈便不得不退兵，奪回函谷關(guān)毫無問題。
結(jié)果二人先起內(nèi)訌，又畏漢軍勢(shì)大，倒是讓李澈漁翁得利，這種戰(zhàn)事，打贏了可稱兵貴神速，若是打輸了，便是輕敵冒進(jìn)的反面教材。也虧得那位衛(wèi)將軍敢這般激進(jìn)。
但事情沒有如果，李澈打贏了，在其他勢(shì)力沒有反應(yīng)過來的時(shí)候奪下了關(guān)中，並給劉寵帶來了巨大的麻煩。