（）終於開炮了，自那海巨妖克拉肯開始追擊以後，船上全體人員都放下了手頭的夥計，各司其責全力以赴應該這即將到來的危機，只是爲了發shè魔晶動力炮就需要幾組不同司職的人馬通力合作，單是這充斥於忙亂中的緊張情緒就已經讓所有人的神經都緊繃起來。

當那光流飛shè出去的時候，終於讓這沉重壓抑的情緒得以釋放，一時間全體船員停下了手頭忙碌的工作，望著光流飛馳的方向，齊齊鬆了一口氣，同時又不由自主地暗自祈禱。

如果能夠有效地殺傷那頭兇神惡煞就好了。

這願望並不是不切實際的妄想，雖然說海巨妖克拉肯是所有人都不曾遭遇過，也不可能想象得到的可怕敵人，但是魔晶動力炮也算是史上有名的殺戮利器，尤其是發shè的那一炮，也給予了船員們勝利的信念。

這艘船上有的是博聞廣知的智者，對於試shè的這一發魔晶動力炮，大多數人都看出了其中的厲害。能量無處不在，但卻很少有人能夠以視覺直觀地看到，通常情況下都是通過身體的各種知覺來感受它的存在。感到熱，那就是火元素能量活躍的結果；感到冷，基本是水元素能量開始作祟了：風的狂瀾和土的凝重雖然並不如之前兩種元素能量更加明顯，但只要是稍稍接受過法師職業訓練的人也都能夠感知到它們的所在。

只有先感受到能量的存在，才能通過訓練得到cāo縱能量的能力。事實上，法師界就是一個感知能量極其敏銳超越了普通人水平的特殊人羣，然而，即便是這羣被世人崇敬和畏懼近乎於怪物的超自然能量使用者中間，曾經看到過能量存在的人，古往今來也是少之又少。能夠親眼目睹能量存在只有一種情況，那就是能量高度濃集，只有當能量濃厚到突破某個臨界點的時候，纔會表現出可見的形式。當然奧迪那瑞還知道，如果能量繼續濃集再突破另一個臨界點，就會開始實質化，最終達成能量演變成物質的過程。

魔晶動力炮的這一發怒嘯，生生打出個宛如流星般的光彈，即便不知道這能量屬xìng是否剋制那頭兇物，單論其強度就足以抵得上一次禁咒爆發了，那海巨妖就算是海洋的霸主，難道還能抵擋得住這連天地都會爲之變sè的可怕力量？

光彈速度極快，瞬間就炸裂在那海洋巨怪的身上，爆發出一團比太陽還要耀眼的強烈光芒，甚至還升起個蘑菇樣的氣團，似乎因爲能量燒灼把那片區域的海水都蒸發了出去，居然把那個龐大的兇物整個都包裹了進去。

那片海域盡數籠罩在朦朧之中，竟然什麼都看不到了。

好可怕了力量！

奧迪那瑞連連倒抽冷氣，先前看見斯爾cāo控火元素驟然爆發時，便已然以爲就已將能量的殺傷力發揮到極至了，現在看到動力炮的表演才知道，原來小盜賊的本事還算是小把戲。整片整片海域的海水因爲能量燒灼的高熱而被蒸發，並且因爲能量力場持續存在的原由阻止了附近海水的匯流，由此海平面還出現了肉眼可見的輕微下陷。

這哪裡是人類所能擁有的力量，簡直就好象是傳說中的天譴一樣麼。

奧迪那瑞再次仔細打量那曾經絕世了許多個朝代的上古技術結晶。三尊蓄勢待發的巨炮因爲能量散逸出來的強光而不可直視，倒是剛剛打出那一發能量彈的魔晶動力炮因爲能量耗盡而恢復了原先那貌不驚人的模樣，黑黝黝的炮膛連同它的座基與普通大炮的樣式並無二致，甚至連它的打造材質都看不出有什麼特別之處，但是見識了之前驚天地泣鬼神的那一炮，任誰都清楚這貌似普通的大傢伙究竟潛藏著怎樣可怕的力量。

不過相當於這驚天動地的陣勢，魔晶動力炮的表現就出乎意料之外了。

奧迪那瑞不斷地望著動力炮暗自琢磨，倒是吸引了在旁的組長老頭。

“嗯，爲什麼看你的樣子好象是揣著心事一樣。事先說清楚啊，這幾門魔晶動力炮可是帝**部的最高級機密，若是不因爲危機降臨，根本就不會展露在你們面前……”

“不會是要殺人滅口吧？”年輕法師打趣道。

“你也想得太多了，不過保守秘密還是有必要。另外，你們也別想打它們的主意，就算是皇家魔法學院的高層親自索取，我想軍部也是不會答應的。畢竟這些動力炮已經是僅存的上古技術結晶了，我們還要仿造它發明和創造更強大的武器呢。”

“學院不是擁有更強盛的研究力量麼，爲什麼不把這艱鉅的任務委託給帝國最優秀的羣體呢？”

“優秀？哼哼，恕我直言，若是在武器的開發項目上，最優秀的人才大多數人才還是在軍事研究院。皇家魔法學院確實擁有比軍事研究院更多的高階法師不假，但是他們擅長的領域是基礎理論的研究，或是將這些理論運用於各種魔法的開發上，然而對於研發和製造各種魔力器械和裝置方面就實力不濟了。其實，軍事研究院的成員大多數都是魔法學院的畢業生，之所以沒有活躍於尋常意義的魔法界，不過是因爲兩個羣體間追求的目標不同罷了。這是一種理念的差異，魔法學院注重培養各種魔法人才，創造更加強大的魔法，而我們軍事研究院的目標卻是要將魔法這種超自然的東西變成普通人也能使用的力量，包括這艘船，包括這些大炮都是我們努力的成果。怎麼樣，是否願意加入我們的羣體中來呢，告訴你一個秘密，軍事研究院裡面藏著的好東西可不只你看到的這些喲。”話風一轉。老頭居然起了招攬之意。

“不就是製造魔法道具麼，魔法學院中也有不輸於你們的大師啊。”奧迪那瑞不以爲然地回絕道。

“我知道，高登大師麼，確實是個少見的人才，否則你以爲爲何我們會允許他參與到軍事研究院的各個課題中來呢。他的各種奇思妙想可是令我們大開眼界，所以纔會起了招攬你的念頭——別以爲我們不知道，你是高登大師收下的唯一一個研修生學徒。”

“若是僅僅因爲這個原由，就認爲我具有招攬的價值，那麼大師您可要失望了。其實導師他還未曾教導我什麼具體的學識，甚至他的研究項目都還未允許我加入呢。說實話，關於鍊金術和附魔等相關領域，我並不比那些初入校園的新生更加有用。”法師苦笑道。

“是麼？”

組長皺了下眉頭，神sè緊張地望了那片霧氣瀰漫之地，畢竟海巨妖的威脅還未解除，如果放鬆了jǐng惕委實不象個稱職的領導人。好在船隻並未終止高速航行，就趁著這幾句話的空隙就已然又駛出好長一段距離，將那炮火肆虐之地遠遠拋在了後頭，而且就目前的情形來看，那頭兇物居然象是就此消失了一般，也讓組長忐忑的心情稍微安定了一點下來。

“那麼，你是否認爲製造魔法器具提升實力還算是歪門邪道，不可登大雅之堂呢？”老頭盯著年輕法師問道。不止要承受組長那兩道質問的眼光，就在那一刻，甲板上的老頭都不約而同地把視線扭向了奧迪那瑞這一邊。

呵呵，看來這羣老頭對於學院存有很強怨念啊。

魔法修行向來就有修身煉器之分，修身，就是通過體悟世界的法則以獲得cāo縱更強大能量的實力；而煉器則是製作各式各樣的魔力道具幫助自己提升能力。雖然說兩者殊途同歸，但是自魔法成爲正式的一門學科以後，歷來都是重修身而輕煉器的。原由也很簡單，因爲法師職業都是通過cāo縱遠超於己身的力量獲得強大的實力，所以更加清楚，如果能量失控究竟會導致什麼樣的嚴重後果。魔力道具固定能夠給予佩帶者優渥的幫助，但是這種好處還是以不要超出自己能力的極限爲佳，事實上，古往今來因爲使用魔力道具不當而釀成的慘禍數不勝數，無一不是因爲窺視超出自己極限力量的後果。既然兩種途徑都具有不可預料的危險，但魔力道具畢竟還是外物，終究不如提升自身實力的修身之法更加穩妥。況且魔力道具還有其他方面缺陷，比如攜帶和使用不便，就說眼前這魔晶動力炮，威力大是大矣，但是除了優雅白鳥這樣的交通工具，哪能如此輕易地搬運這些大炮以及消耗所需的大量魔晶石，再比如功能單一，魔力道具只是能夠實現某個目的而製造出來的工具，哪可能如同真正的法師那樣應勢而變，能夠應付任何突然的變化，也以目前的危機做比喻，如果海巨妖好似元素生物那樣免疫能量攻擊的話，那麼魔晶動力炮也就變成了擺設。

煉器之術未受到重視也是有其必然之原由的，就連皇家魔法學院這個培養出無數魔法學科人才的教育機構裡，各種學術門派林立，然而自始至終鍊金術學派一直都是最不起眼的角落門派，也就是近年來引進的一個高登大師還算有所作爲之外，這個從來未受到正視的學派還真出不了一個出彩的人物。

其實這也是必然的結果。任何羣體都是以成就論高下的，實力最高的人掌權亦是無可厚非的事，而法師界評定實力的標準就是jīng神力。jīng神力越是強大，就能夠驅使更多的元素力量，能夠運用更加高階的魔法，也就可以獲得更高的評階。可是鍊金術師的心思一心都撲在了改變物質的xìng質與功能之上，固然能夠造出各種不亞於高階魔法的神奇道具出來，但是對於自身的實力提升卻沒有實質xìng的幫助，所以他們的職業等階從來都是低於其他門派一大截的——只要以皇家魔法學院爲例就能明白，高登導師是唯一一個以中階法師資格成爲研修生導師的特別例子。如果只是職業等階低也就算了，關鍵的是這個結果影響到了資源分配，掌權者的歧視影響到物質資源分配減少，而職業等階的因素又令學徒這等寶貴的人才儲備流失，所以鍊金術學派的沒落也就成爲必然的了。當然，這也不是說魔法界人士並不重視強大的魔法道具對自己的助益，畢竟擁有一件趁手的裝備很可能使得自己的實戰能力提升一大截。奈何，這個世界並不只有人類才jīng於煉器，還有兩個種族在此方面的造詣遠遠超出了數個等階，而它們偏偏還是人類的盟友。

還有哪個種族的鍛造技術能夠勝得過矮人？

還有哪個種族對於法陣的領悟超越了jīng靈？

人類製造魔力道具的技術需要千錘百煉的修行纔可jīng益求jīng，然而這些本事對於矮人和jīng靈來說，卻是與生俱來的天賦，它們舉族皆是大師，宗師級的頂階大能士在任何一個年代都數不勝數。銘刻了符文的神兵利器，雕篆了繁複法陣的魔力道具……這兩大種族能夠不費吹灰之力就可以製造出來，比之人類鍊金術師的辛勞不知道要輕鬆多少倍。當然，古往今來人類之中也曾出現那麼幾位驚才絕豔的鍊金術大師，但是這鳳毛麟角般的存在遠遠不及另兩大種族的豐厚底蘊。一邊是信手而爲，一邊卻是百鍊苦工，同等效用的一件魔力道具，付出的代價卻是天差地別，如此一來，如何定價就是個尷尬的難題。定得高了，難以與矮人和jīng靈兩大種族的產品相競爭，定得低了，又不值付出的那番心血，這個越不過去門檻最終導致了人類鍊金術師的沒落。既然已經有物美價廉的產品充足供應，人類何必還要固執地發展看不到前途的鍊金術呢？

但是鍊金術師卻不認同這消極的想法。

藉助外物提升的力量就不能算是自己的實力了麼？

如果一件道具的功能有限，那麼同時攜帶十件八件的道具照樣能夠彌補實力上的差距，再說了，難道就不能製造同時具有多種功效的道具麼？

矮人族和jīng靈族在製造魔力道具這方面作業上確實具有驚人的天賦，但是它們同樣也具有致命的缺憾，缺乏創造力。它們的技術和手藝自種族被創造出來伊始就深深地印烙在其血脈之中，這是令人類妒忌的優勢，但同時這一脈相承技藝也失去了進一步改進的餘地。現今矮人和jīng靈製造的成果幾乎和千百年前的作品如出一轍，根本沒有鮮明的變化，即便偶爾能夠看到一些進步的改變，也是得益於學習了人類鍊金術發展的成果，從某個角度而論，矮人和jīng靈的固執恐怕比石頭更加頑固。如果把鍊金術的前途全都寄託在這兩個聯盟種族的身上，那麼這門越來越顯現出重要xìng的學派就永遠看不到發展的希望。

然而對於人力物力資源rì見枯竭的鍊金術學派的法師們來說，單是依靠他們的努力來振興自己熱愛的學術簡直是不可能的任務。不過幸好，還有意識到鍊金術巨大價值的財閥存在，帝國的管理者們。這也是順理成章的事，擁有法師資質jīng英畢竟屬於鳳毛麟角一般的存在，這龐大的國家還是得依靠普通人來治理。再說了，也許法師們對於世界的法則認知方面遠遠超越了他們的同類，但是未必就能夠在世俗社會的管理方面取得卓越成就，凡人的世界終究還是由凡人來管理更加妥帖。只不過，即便並無施法資質的凡人依舊渴望獲得超自然的力量，而且這種願望並非鏡花水月的空想，而是確確實實有希望達成的目標。

因爲帝國的掌權者們突然發現，鍊金術是唯一一個對於普通人來說同樣具有重大幫助的魔法學派，只要合理運用，普通人同樣能夠獲得夢寐以求的施法者的能力。就在這個時候，從來未受到魔法界重視的鍊金術突然成爲了帝國管理層珍視的重要角sè。

當然帝國也曾經願意以任何代價招攬矮人和jīng靈的匠師爲自己服務，但是，爲個人提供幫助和服務於整個國家完全是兩個概念。矮人和jīng靈可以用自己的勞動所得向它們的盟友換取需要的物資，但是絕對不會願意看到身邊崛起一個強大到不可抑制的帝國，就算是盟友亦是一樣。更何況，以這兩個種族的固執，怎可能依照帝國的要求改變自己的製造工藝呢，即便因爲某種原因被成功招攬過來，然而在實際的工作過程中肯定也是我行我素，絕對不會接受領導者的指令的。

所以，人類帝國的鍊金術發展還得靠人類自己的力量。資金匱乏的鍊金術師們和求賢若渴的帝國掌權者絕對是一配合默契的組合，一方不遺餘力地提供豐厚的資金和物資，甚至願意動用權勢尋來鍊金術師們渴求的珍稀材料，另一方也許是爲了報答知遇之恩，又或者是爲了抓住最後的機會，更是夜以繼rì的瘋狂勞作，終於在數十年後，給予支持他們的人以防呢豐厚的回報，同時因爲越來越多的鍊金術師看到了振興學術的希望而投入到帝國這個靠山的麾下，從而促成了一個嶄新的機構，帝**事研究院新興技術開發部的成立。隨著這個由法師參與的軍事部門rì漸壯大，帝國的軍事力量也隨之一飛沖天，組建了許多以魔法武器和防具爲基礎的特殊部隊，比如西北重鎮因納泰爾城禁魔重鎧騎士部隊就是其中之一。到了這個時候，就連頑固的jīng靈族和矮人族也看到了技術革新的驚人成就，願意支付昂貴的代價來換取自己急需的技術。當然，隨著鍊金術師隊伍的壯大，光是靠帝國財政的已經不足以提供足夠的支持了，但是，鍊金術學派已經進入了良xìng的發展，只是依靠出售技術和製品就已經能夠維持其所需，不過這個時候的主要服務目標已經從高高在上的法師階層轉向了根本不懂得魔法基理的普通人。

原本兩個毫不相干的羣體相互扶持，卻結出了意想不到的豐碩果實，最終呈現出今時今rì三足鼎立的局面，現在的人類鍊金術師們絕對可以豪氣地衝著他們的盟友大喊，我們的鍊金術技藝絕對不會輸給你們這些只會坐吃老本的傢伙。

最有力的證明就是冒險者們現在正乘坐著的優雅白鳥號。如果攻擊詳盡的設計圖紙，jīng靈和矮人肯定能夠建造出功能更加強大的艦船，但若是讓這兩個盡數都是能工巧匠的種族憑空繪製出一艘新型船隻設計圖的話，根本就是在爲難它們了。一句話，矮人和jīng靈擅長守成，卻根本沒有能力創新，而後者恰恰正式人類最得意的長處。只要充分發揮出這種優勢，人類就能夠創造出任何奇蹟，只怕那些高傲的法師之前從來沒有想到，本來默默無聞的鍊金術也會有揚眉吐氣的那一天吧。

組長老頭的質問既是對年輕法師心靈的鞭撻，也是對那些曾經歧視鍊金術的短視鬼的嘲諷。

年輕法師哪裡敢和組長老頭針鋒相對，畢竟自己還坐在人家的船上呢，而且自己的導師也是一名鍊金術師，特別需要指出的是，高登大師還是比較有地位的那種呢。

“無論是自身修行所得，還是藉助於外物，終究都可以算是實力提升的途徑。”

“你倒是誰也不得罪。也罷，能夠始終保持不偏不倚，也算是一種公正的認知態度，對於非專jīng法師來說，也是一種難能可貴的jīng神……”組長老頭目視著遠方，突然神sè一斂，“這惡物命還真硬，受了這麼沉重的打擊，居然還不知道退讓。”

迷霧蒸騰之中，突然伸出一條漆黑的觸手。