白衣青年下山後，展開輕功身法，一路折騰奔波，此時已近夜晚，身體開始有些倦意，無時無刻的運功，體力也有些吃不消。環顧四周，發現這裡是一處荒郊野外，天色昏暗，置身其中一時半響無法搓磨方向。
左旁，是一處白楊密林，密林之中有著幾處墳頭起伏不定，亂墳荒冢。微風吹過枝頭樹葉沙沙作響，陰暗中伴隨著呼嘯之聲如同鬼哭狼嚎。白衣青年雖是習武之人，不信世間傳說鬼神之事，但一時也不禁背後發涼，暗自心驚。
辨明方向後，發現白楊密林中有數道馬車痕跡，非常清晰，想來這條路是常年行走而成的，定了定神，舉步向行道走去。
沿著道路不知走了多久，天色已經進入深夜，這一路走來倒是極爲平靜，體內真氣也恢復得差不多，深夜是修煉內功心法的最佳時機，此時人的身體正處於冥想狀態，若是能加以運功八十一個周天，內功修爲就會日益劇曾更加精進。
穿過白楊密林一處小丘，剛走兩步，山風送來陣吵雜的說話聲。以白衣青年的修爲，耳力十分驚人，隔百步之遠，他能清晰的辨別聲音傳來的方向。
俊目四望，發現在離他不遠的地方有一團火光星點在跳動。
"不知是何方人士在此歇夜！如今我迷路於荒野之中，也不知身處是何地界，先上去詢問一般再說。"白衣青年想了想，心中暗道。他初涉江湖，經驗尚淺，身負重任實在沒法之下他可不想與任何勢力刻意接觸，畢竟他的身份太過複雜。
臨近，白衣青年清楚的看見火團一旁坐有數十道人影和一輛馬車。這十道人影身著一模一樣的家丁制服，腰間掛著器刃，很顯然他們是武林世家勢力。
讓他感到驚訝的是，爲首一名手臂略粗的中年男子，實力還不弱，看他雙臂虎形樣子，一定是長練外功，上三路的高手。
"誰?"
白衣青年正猶豫過去時，對方發現了他。那名中年男子猛然轉頭，厲聲喝道。衆人迅速拔出腰間武器，目光順著中年男子的視線望去。
白衣青年一驚，略微頓了一下後，向衆人走去。微笑道："呵呵，各位別慌！在下霄雲，我是迷路了見到火光才走過來看的。"
見道白衣青年先自報名號，看起來二十出頭的年齡，一張無邪的俊逸面孔和一身素裝，倒是不像個壞人，衆人暗鬆口氣。爲首的中年男子皺了皺眉，用渾厚的聲音問道："霄雲?你是何門何派子弟?"
"在下不屬於任何門派弟子！"霄雲不緊不慢的道。
"既然你不屬於任何門派弟子，深夜刻意到此來訪，是何用心?難道你沒看見這馬車掛著的是南宮世家旗標嗎？"中年男子冷哼一聲，指著馬車上掛著欽簾的雲海圖案，厲聲道。
"閣下誤會了！在下久未聞世，自然不識得南宮世家。只是一心想借道問路，別無他意。"霄雲淡然恭聲道，他本是無意冒味打擾，沒想到對方竟然如此警惕。南宮世家，想必是當今武林一個不弱的勢力吧。
中年男子聽完，不禁冷笑道："好一個久未聞世的小子，連武林四大家族的南宮世家都不認得，今天我就讓你長長見識！"
話音未落，中年男子雙手卓然一動，雙手五指變爪，成現虎形，身形如餓虎撲食，向霄雲抓去。
霄雲劍眉一皺，臉色略顯陰沉。對方無緣無故給他扣了頂冒子，還直接動手，想必這南宮世家平時在外面都野習慣了。
不待他多想，中年男子的攻擊迎面撲來。霄雲神色不動，只見他右手以指爲劍形，招式非常簡單，出手快似閃電，一指點在對方虎爪掌心上。
兩者接觸瞬間，中年男子手爪一僵，如同遭雷劈般，臉色一片紫青極爲難看。
蹬蹬蹬！
中年男子高大身形倒退幾步，被擊中的那一隻手不斷顫抖，彷彿失去知覺。反觀霄雲面色自若，收回攻勢，一招點到爲止，中規中距。
"閣下已經被我點中手掌脈穴，若是強行運功，只會傷及脛骨！"霄雲無奈道。
中年男子聞言，心頭一震。他平日引以爲傲的外家勁功竟然被對方一招擊破掉，手法極爲乾脆利落。在南宮世家他算起來也是有頭有臉的人，家族中一些長老與他交手，至少在二十招才能勝他。此人看起來年經輕輕，但身手卻非常了得。
中年男子欲要說話，馬車內突然傳來一道女子的聲音。
"好一招妙絕添毫的手法，少俠的指功彼有些少林派無須拈花指的武學基礎，但你所使的是雙指爲劍形，以指發氣，想必在劍道上有著極高的造化。"
女子的聲音剛落，中年男子及一干家丁護衛頓時一愣，隨後擠擠退下，神色恭敬的站在馬車一旁，不敢怠慢?？磥恚R車上說話的女子在南宮世家地位極高。
霄心中更是暗驚，以他的實力竟然在交手之前沒有察覺到馬車上有人。武林人士一般修爲一高，就會身藏不露，果然不假。旋即道："姑娘過譽了，我手中以無劍，姑娘爲何如此敢肯定在下是名劍道高手?"
馬車上女子嘴角弧起迷人的雍容，道："你手中若有劍，我手下這十名護衛，恐怕連出招的機會都沒有！"
唰！
中年男子和一干護衛目光擠擠看向霄雲，滿臉驚駭之色。沒想到平日惜字如金，眼光極高的南宮世家大小姐竟然如此之高的評價，這還是他們頭一回見。那名中年男子摸了摸緩緩恢復正常的手臂，心中暗暗慶幸，若不是對方手下留情，估計剛纔那一招已經將他廢了。
"能夠在這麼段時間內看懂在下所使的武功，姑娘實爲女中豪傑，在下佩服！"霄雲不得不承認，對方能夠在他沒有完全出招之前就撲捉到擅長的武功，光憑這一點，就可以看出此女不凡，不知對方內功修爲已達到什麼境界。
"少俠既不屬於何門何派，據我所知，名家之中也未有姓霄…"馬車上的女子沉默了一下，有些疑惑道。
霄雲道： "後學未進，不在名家之列！"
"你既不屬於任何門派，又不在名家之列。敢問少俠師承何處?"女子似乎有些興趣的問道。
"家師乃隱世之人，徒忌師諱，還請原諒！"
"哦…"女子應聲略有些失望，旋即道："我看少俠風塵僕僕，想必是有要事在身急於趕路，是何去處?"
"有勞姑娘下問，在下正要趕往瀾凨城途中，奈何初入武林，不知從何去向，還望姑娘告知，霄雲感激不盡！"
"瀾凨城?"
馬車上女子柳眉微皺，中年男子和一干護衛臉色在聽到這個名字時，也是一臉古怪的看著霄雲。
見到對方這副表情，霄雲不禁有些尷尬，疑惑道："姑娘可知這瀾凨城在什麼地方?"
馬車上的女子沉默片刻後，道："我自幼在南宮世家長大，雖算不上各處遊歷闖蕩，但整個武林大事小事也略知一二，至於少俠所說的瀾凨城…武林當中並沒有這座城的存在！"
"什麼?"
霄雲神色一驚，心頭狂震。武林中竟然沒有這座城，那父親留給他的信符是何用意?瀾凨城不存在，上哪去找青衫劍客，這是他目前唯一尋得四邪老滅門的線索，如今剛下山就斷了。這般打擊，一時半會難以接受。
會不會是十年前父親留下的信符，瀾凨城尚還存在，而這十年間中途消失了，如同楚家被滅一樣不留痕跡?這是霄雲唯一找到的共同點。再者，以這名女子的身份氣質，應該沒有必要騙他！
見到霄雲有些失態，馬車上的女子想了想，緩緩道："近些年來，江湖倒是有一傳聞鬧得些沸沸揚揚。據說懸空山出現一座不知名的城池，極爲神秘絢麗，傳聞中有著天下第一城的美譽。諸多武林人士赤身前往尋找此城，可出去尋找這座城的人，一個都沒回來，至今爲止，沒人知道此城的下落和具體位置。"
"天下第一美城…竟有此等怪事！"霄雲劍眉微皺，這事情估計比想象中的還要複雜許多。師尊在將信符交給他的時候，也並未說出瀾凨城的具體位置。想必，連師尊都未曾知道這瀾凨城的存在，只是將父親託付給的信符交給他而已。旋即問道："姑娘可知這座神秘城所在的懸空山是何處地界?"
"你也要去尋找此城?"馬車上的女子詫異道。
"是的！"
"剛纔我已經說了，出去尋找此城的人，一個都沒回來，況且也並非是你所說的瀾凨城。"
霄雲決然道："承蒙姑娘提醒，在下明白！"
"既然你去意已決，我也無話可說！不過，在此之前，你得自己到江南名樓去打探懸空山入口的位置，因爲我也不清楚。"
"江南名樓！"
馬車上的女子道：? "不錯，江南名樓是武林龍蛇混雜最集中的地方，豪傑聚集之地，哪裡的消息靈通，霄少俠去那裡會得到更多想要的信息。此去揚州順著官道上走，約五十里路！"
霄雲點了點頭，抱拳道："多謝姑娘告知，不知姑娘芳名?"
"南宮千蘭！"
"千蘭，好名字，所謂婀娜花姿碧葉長，風來難隱谷中香！與善人居，如入芝蘭之室。姑娘之善，人如其名。"霄雲調侃一番。
"常言道：古之善者，微妙玄通，不可識！少俠莫要下定論太早。"
霄雲聞言，不由得一笑，道："千蘭姑娘與在下素未相識，能以坦誠相告，在下銘記在心。深夜來此故作打擾了，諸位後會有期。"
說完，霄雲便不在逗留，緩步朝著前方官道上行去。臨走前深看了馬車窗簾一眼，他倒是有些好奇，這南宮千蘭長什麼樣子！但可惜未能一睹芳顏，略感遺憾。剛走幾步，身形就如同鬼魅般消失在黑夜中。
"大…大小姐，霄少俠走得好快！"衆人恍惚間，霄雲就走得無影無蹤了。
馬車內女子緩緩拉開窗簾，美目望著霄雲離開的地方，月光之下露出她那風華的雍容，俊嬌的面孔極爲精緻，年齡約二十出頭，看起來卻顯得成熟風韻，沒有少女般的青澀，連一旁的護衛都忍不住偷偷多看幾眼。
"此人內功修爲估計不在大小姐之下，武林中何時又出現了此等年輕的高手，要不要派人查查他的來歷?"爲首的中年男子恭聲道，心中對霄雲尚還有些餘悸。
南宮千蘭淺然一笑，笑容迷人。道："不必了，以他的身手早晚都會成爲武林年輕一輩挑戰對象，到時候想找到他並不難。多一個敵人，不如多一個朋友。"
"大小姐說的是！"中年男子點了點頭，沒好再說些什麼。
"瀾凨城…有意思。"