約是半月之後，已是深秋，北地已經(jīng)開(kāi)始覆霜，旁樹(shù)只有枯軀，殘枝隨風(fēng)搖動(dòng)，一片蕭條之象。
葉藏詩(shī)的馬兒猝亡於路途，被路邊流民分食了去，他倒也沒(méi)管，直步行去了來(lái)安鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)中的景象不比外頭好多少，許些街道狼藉破落，不少衣衫單簿不整的人就直直躺在那裡，聰明點(diǎn)的則會(huì)躺在木板上，面黃肌瘦的難以挺過(guò)夜間酷寒，也許第二日一早，就得來(lái)人收屍了。
葉藏詩(shī)擡手撩下兜帽，長(zhǎng)嘆一聲，遲遲不忍擡步離去，這時(shí)一位衣著還算得講究有點(diǎn)福態(tài)的老婦拄著柺杖從身後行過(guò)，木杖“嘟嘟嘟”的敲地聲，很是撓耳。
葉藏詩(shī)即刻回頭問(wèn)道：“婆婆，此處是怎地一回事？”
那老婦停下腳步，緩緩轉(zhuǎn)身，好像很吃力，葉藏詩(shī)馬上上去攙扶住她。
“前幾日大風(fēng)，吹塌了鎮(zhèn)裡不少居房，尤其是大廟，這不一下叫花就多了起來(lái)。”老婦語(yǔ)言有些混亂，漲紅眼圈。
葉藏詩(shī)也能聽(tīng)出個(gè)大概來(lái)，便問(wèn)：“官府的人呢？”
老婦沒(méi)有回答，只是激動(dòng)地狂笑起來(lái)，那笑聲充滿了各種心酸，無(wú)奈以及憤恨。
葉藏詩(shī)鬆開(kāi)手，老婦罵咧地走開(kāi)，拄著杖走得一拐一拐的，葉藏詩(shī)目送她出鎮(zhèn)去。
……
走了很久，鎮(zhèn)上一片死氣沉沉，少見(jiàn)行人，連那衙門門口都不見(jiàn)值差的人。
最後纔在鎮(zhèn)西發(fā)現(xiàn)一條較爲(wèi)過(guò)眼的街道，葉藏詩(shī)走進(jìn)一間飯館，剛想叫些吃食，老闆的聲音先響：“這位客官，本店已經(jīng)閉業(yè)，概不接客。”
葉藏詩(shī)乾脆坐了下來(lái)，拍案叫喊：“掛著招牌開(kāi)門卻不做生意，你這是何道理？”
可等看清老闆的模樣，葉藏詩(shī)恨不得把剛纔的話咽回去，老闆瘦得只剩皮包骨，頭大腮尖，衣裳寬大襄不住身體，必然是許久沒(méi)進(jìn)食導(dǎo)致。
“這位客官，不是我不想做生意，實(shí)在是店裡也沒(méi)有糧食了。”老闆說(shuō)話有點(diǎn)有氣無(wú)力的。
“怎麼回事？”葉藏詩(shī)態(tài)度放好下來(lái)。
“鞍都大旱快一年，哪來(lái)的糧食呀！”老闆打量著葉藏詩(shī)的衣著打扮，眸瞳閃過(guò)兇光，轉(zhuǎn)瞬即逝。自己這樣子，多走幾步都成問(wèn)題，還生這種歹念，實(shí)有些可笑了。
“縣衙呢？這應(yīng)是有救濟(jì)糧呀！”葉藏詩(shī)忙問(wèn)。
“知縣老爺早就跑了。至於救濟(jì)糧，連知縣老爺都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更別說(shuō)我們了，現(xiàn)在來(lái)安鎮(zhèn)，能走動(dòng)道的，早都走光了，就剩我們這些人等死了。”說(shuō)完，老闆摔坐到椅上。
葉藏詩(shī)上前想詢問(wèn)情況，迎面嗅到一陣濃烈的腐臭味，視線一偏，映入眼簾的景象葉藏詩(shī)畢生難忘。
櫃檯後邊的房間，一具女屍懷抱著一具童屍，已是嚴(yán)重腐爛。
葉藏詩(shī)愣住，這時(shí)老闆忽然抓住葉藏詩(shī)的手腕，悽笑道：“我婆娘和兒子睡著了，很快我也該去找他們了。”
“我出去給你找些吃食來(lái)。”葉藏詩(shī)有些泣聲。
“不用，不用，我已經(jīng)是時(shí)日無(wú)多了，身上的病種豈是一口吃的能治的。客官呀，你是個(gè)好人，聽(tīng)我勸速速離開(kāi)這裡，外面其他人要見(jiàn)你這模樣，指不定真會(huì)圍著把你開(kāi)膛破肚食了去。”老闆突然勸說(shuō)。
葉藏詩(shī)紫握雙拳，沉沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他清楚自己救不得一鎮(zhèn)人。
……
晌午時(shí)分，葉藏詩(shī)像是失了魂一般，木納地沿來(lái)路出的來(lái)安鎮(zhèn)，沒(méi)行走半里地，就聽(tīng)到一條溝底傳來(lái)聲響，走近一看原是那老婦。
葉藏詩(shī)趕忙跳了下去，想把人帶上來(lái)。
老婦灰頭土臉，額頭有血，一見(jiàn)葉藏詩(shī)，像是找到了渲泄口，雙手緊抓葉藏詩(shī)衣袖，哭訴：“爲(wèi)什麼他們要保我這不中用的老婆子，把自己給餓死了。”
“我先給你治傷。”葉藏詩(shī)的聲音很輕渺，完全入不了老婦的耳。
“兒呀！淑娟！兒呀…”老婦開(kāi)始重複哭喊，哀啕。
她這副福態(tài)的樣子代價(jià)今看來(lái)並不小。
葉藏詩(shī)沉默聽(tīng)著，待她發(fā)泄完之後，再把她帶出去。
只是老婦抓著自己衣袖的雙手，忽然又加緊幾分，手背青筋暴起，呼吸聲急促，有進(jìn)的氣沒(méi)出的氣。她張著大嘴，瞪著大眼翻眼白，仰首青天。
葉藏詩(shī)掙開(kāi)老婦的手，繞到她身後，作雙指點(diǎn)在她背，想幫她舒出這口氣。
但是兩陣“嗚”哀，老婦還是一口氣沒(méi)上來(lái)，嚥了氣。
葉藏詩(shī)扶著她的軀體，感受著體溫漸漸消逝，自己的眼圈泛紅，再也抑不住，淚灑而出。
這一刻，他想回去劍山了，回去那個(gè)四季常青，靜好的世外仙境，師姐，師兄的笑容好像很久沒(méi)再見(jiàn)過(guò)了。
……
“師弟，山下的世界可美了，好吃的，好玩的到處是，比我們這枯燥的劍山好多了，尤其是節(jié)間燈火通明，更加熱鬧，我都不想回山了。”大師兄與二師姐的話迴盪耳邊。