“篤、篤、篤。”

院門又被敲響，外面?zhèn)鱽?lái)了兩個(gè)婢女?huà)扇岬陌蟆?

“十一公子，奴婢們知錯(cuò)了，請(qǐng)公子放我們進(jìn)去吧，否則夫人會(huì)責(zé)罰我們的。”

“嗚嗚，公子，奴婢真的會(huì)吃板子的。”

可任她們使盡渾身解數(shù)，顧經(jīng)年就是不開(kāi)門。

兩人對(duì)視一眼，都有些意外，她們得了吩咐要監(jiān)視著顧經(jīng)年，尤其是盯著他與大公子之間的來(lái)往，原想著那私生子未經(jīng)人事，很好拿捏，沒(méi)想到他不光是不解風(fēng)情，還不近人情。

只好交頭接耳地商量起來(lái)。

“要不，你引誘他一下？”

“得開(kāi)門才能引誘啊。”

“用聲音唄，我來(lái)……哎，公子，奴婢腳扭了，好疼。”

“公子，就讓嫺兒進(jìn)去歇歇吧？”

“雨好大，我們衣裳都溼了……”

正喚得熱鬧，兩人一回頭，卻見(jiàn)苗春娘一手打傘，一手推著輪椅，站在不遠(yuǎn)處，那輪椅上坐著的正是顧家長(zhǎng)公子顧繼祖。

殺伐之氣壓來(lái)，兩個(gè)婢女打了個(gè)寒顫，不敢言語(yǔ)。

“你們?cè)谧鍪颤N？”顧繼祖問(wèn)道。

“奴婢們……犯錯(cuò)了。”

“下去。”

“是。”

苗春娘繼續(xù)推著輪椅到了院門前，顧繼祖伸手一推，那栓著的院門應(yīng)聲而開(kāi)。

顧經(jīng)年正站在檐下的石階處，雙手環(huán)抱，居高臨下地看著這邊。

“你兩次被拿走，我這個(gè)當(dāng)大哥的，身體不便，現(xiàn)在纔來(lái)看你。”顧繼祖道，“你長(zhǎng)大了，能爲(wèi)顧家擔(dān)當(dāng)了。”

“不，顧家的頂樑柱永遠(yuǎn)是你，唯有你是父親真正在乎的兒子，下次再有事，你一定得擔(dān)好了。”

被這麼一譏，顧繼祖顯得有些可憐，嘆道：“我只是個(gè)廢人。”

“不，你凌駕衆(zhòng)生。”

“過(guò)去的事已過(guò)去了，我說(shuō)過(guò)我已經(jīng)放棄了。”顧繼祖道：“這次來(lái)，是四娘與我說(shuō)了你爲(wèi)顧家所做的一切，我在想，也許能把家業(yè)交……”

“何必放棄？我已告訴開(kāi)平司虺心在你手上，你吃了它，長(zhǎng)出了腿來(lái)。”

顧繼祖眼神一滯，沉默了許久沒(méi)有說(shuō)話。

他在乎的不是開(kāi)平司，而是那句“長(zhǎng)出了腿”。

好一會(huì)，他閉上眼，嘆道：“你何必折磨我？”

“我折磨你？”顧經(jīng)年像是聽(tīng)到了世間最好笑的笑話，“好，是我在折磨你，我說(shuō)萬(wàn)春宮的一切都是你主使的，你以萬(wàn)人之血養(yǎng)出了虺心，我把一切罪名都安在你頭上。”

顧繼祖那雙骨節(jié)分明的手按在毯子上，微微抖動(dòng)。

他低著頭，沒(méi)有去看顧經(jīng)年，而是看著地上的泥濘，那污泥像是濺在他的心上，讓他感到了劇烈的掙扎。

“虺心……在哪裡？”

終於，顧繼祖問(wèn)出了這句話。

顧經(jīng)年揚(yáng)起了嘴角，道：“不裝了？你裝好人的樣子比顧繼業(yè)還蠢。”

顧繼祖感受到了羞辱，忍住了，沒(méi)有發(fā)作。

“我本不知世間有虺心，否則……總之，欠你的我會(huì)還，虺心在哪？”

“問(wèn)你爹吧，也許就是他讓劉衡爲(wèi)你找的。”

顧經(jīng)年只留下這一句話，轉(zhuǎn)身，關(guān)上了屋門。

顧繼祖還坐在院中，發(fā)愣了很久，嘆息了一聲。

“我今日來(lái)，原本真是想把家業(yè)交給他……走吧。”

“公子想去哪兒？”苗春娘問(wèn)道。

顧繼祖擡頭看了看雨幕，道：“北市。”

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“你們說(shuō)什麼？”

“大公子去見(jiàn)了十一公子。”

顧繼業(yè)聞言，驚跳般地抖了一下，求助地看向宗寰。

宗寰忙問(wèn)道：“他們說(shuō)什麼了？”

“奴婢們沒(méi)聽(tīng)到，被趕出來(lái)了。”

“你們先下去。”

“是。”

待屋門被關(guān)上，宗寰道：“別慌，他們之間說(shuō)話實(shí)屬正常，未必就是要對(duì)付你。”

“我……我知道。”顧繼業(yè)道：“畢竟兄弟一場(chǎng)，便是我知曉了他那些事，無(wú)非是讓我替他幫手，我還能比那雜種做得差嗎？”

宗寰苦了臉，憂慮道：“怕的就是如此，你大好前程，豈能走上這條歧路？”

“那怎麼辦？事到如今，我們與他已在一條船上，還能大義滅親不成？”

宗寰無(wú)奈，重新把那兩個(gè)美婢招回來(lái)，吩咐她們?nèi)ギ?dāng)顧經(jīng)年的枕邊人，打探顧經(jīng)年與顧繼祖之間說(shuō)了什麼。

兩人忸怩著，倒並非不願(yuàn)意，她們對(duì)顧經(jīng)年的相貌還是喜歡的，唯獨(dú)對(duì)前程有所擔(dān)憂。

“怕什麼。”宗寰道：“只需你們守口如瓶，往後依舊給你們安排好人家嫁了。”

如此，與俊少年歡好一段時(shí)日，得一筆不菲的賞賜，還不影響日後出路，兩人這才歡天喜地答應(yīng)下來(lái)。

“夫人放心，奴婢一定辦妥。”

二婢萬(wàn)福退下，在風(fēng)雨交加的夜裡再次去往顧經(jīng)年的小院。

宗寰揉著額，嘆息道：“兒啊，爲(wèi)娘還有一樁事問(wèn)你。”

“還有？”

“坊間有人在傳，顧家有叔嫂偷情，你可知曉？”

顧繼業(yè)這次很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，道：“我哪知曉這些事。”

“顧家別的不多，唯嫂子多，可小叔子卻少，說(shuō)的不是你嗎？”

“安知不是哪個(gè)堂兄弟、族兄弟、表兄弟？娘爲(wèi)何不懷疑老八與那雜種，獨(dú)疑孩兒？”

“還不是我兒最出衆(zhòng)嗎？”

“呵，木秀於林，風(fēng)必摧之。”

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入夜，一盞溫馨的燭燈下，杏兒正在縫補(bǔ)衣物。

一個(gè)走神，銀針又在指尖刺出了一滴血，她忙吮著手指，愣愣發(fā)呆。

“杏兒。”顧采薇終於忍不住開(kāi)口。

“嗯？四娘……哦，夫人。”

“你怎麼了？一晚上魂不守舍的。”

“奴婢。”杏兒緊緊捉針線，用力得手指發(fā)白，“奴婢就是覺(jué)得近來(lái)是多事之秋，有些擔(dān)憂。”

“怎麼？”

“奴婢能不能私下與四娘說(shuō)。”

“你們下去。”

待屋中沒(méi)有了旁人，杏兒反而更緊張了，心裡也後悔起來(lái)，覺(jué)得那個(gè)秘密可不能說(shuō)。

可眼下似乎也瞞不住了。

“就是，奴婢擔(dān)心又有人要對(duì)付公子了……今日奴婢回來(lái)時(shí)，聽(tīng)到傳言說(shuō)顧家有叔嫂通……通……”

話到後來(lái)聲音愈小，那“奸”字幾乎不可耳聞。

顧采薇道：“若屬實(shí)，還在家中的，八弟腦子受了傷，十一不會(huì)做這種事，那又是顧繼業(yè)惹出麻煩了。但你爲(wèi)何擔(dān)心有人要對(duì)付十一？”

“奴婢就是這陣子害怕了。”

“你有事還能瞞著我不成？說(shuō)吧。”

“奴婢……奴婢……”杏兒忽然撲通一下跪倒在顧采薇面前，道：“此事奴婢知情，不敢替公子再瞞著四娘，請(qǐng)四娘幫一幫公子。”

“到底怎麼了？”

“通姦的……是……是公子與……苗氏夫人……”

“怎可能？”顧采薇聞言反而鬆了一口氣，“你何處聽(tīng)來(lái)的謠言？真傻，竟也能信了。”

“奴婢是親眼所見(jiàn)。”

話說(shuō)開(kāi)了，杏兒反而輕鬆下來(lái)。

她知顧四娘是靠譜有分寸的，便是知道了真相反而能幫忙壓住事情，便是爲(wèi)了顧經(jīng)年好，也不能再瞞著了。

“是快兩年之前了，前年的乞巧節(jié)，奴婢想找公子說(shuō)話，就在梨兒、慄兒都睡了以後，悄摸去了他屋裡，見(jiàn)到公子和苗氏……那個(gè)呢。”

“你纔多大，能知道些什麼，是你誤會(huì)了。”

“奴婢都知道的，也不僅是見(jiàn)過(guò)一次，有時(shí)他去大公子的院裡，奴婢偷跟著，見(jiàn)苗氏送他出來(lái)，兩人就是……那個(gè)了。”

“不許胡說(shuō)，便是如今你也未必懂那事，何況當(dāng)時(shí)？再敢造謠生事，我撕爛你的嘴。”

“奴婢真知道。”杏兒急了，漲紅了臉，道：“公子將她塞得喘出聲了……”

“閉嘴！”

顧采薇叱了一聲，平息下來(lái)，道：“起來(lái)。”

“是。”

杏兒起來(lái)，顧采薇就伸手給了她的一巴掌。

這還是她第一次教訓(xùn)杏兒。

掌了嘴，她以不容置喙的語(yǔ)氣道：“此事你確實(shí)是誤會(huì)了，往後不許再提，忘了吧。”

“是。”

“梨兒今日出門，買了你最愛(ài)吃的松子餅，去吃吧。”

“多謝四娘。”

杏兒有些委屈，但她一向信服顧采薇，竟也疑惑起來(lái)，覺(jué)得可能一直以來(lái)都是自己想岔了。

出了門，這小丫鬟給了自己一巴掌，嘟囔道：“蠢杏兒，怎就能想得那麼髒？”

顧采薇看著杏兒的背影，卻是陷入了沉思。

她隱約記起，確是前年乞巧節(jié)之後，那丫頭一天到晚神魂不屬的，當(dāng)時(shí)她以爲(wèi)杏兒是愛(ài)慕顧經(jīng)年，還敲打她顧經(jīng)年是要娶侯府千金的，如今看來(lái)，竟是因爲(wèi)苗春娘？

“沉住氣，不可能的。”

末了，顧采薇搖頭自語(yǔ)，對(duì)於自己親手帶大的弟弟，她有絕對(duì)的信任。

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夜雨淅瀝。

小院外，躲在檐下的兩個(gè)美婢渾身溼透，卻是進(jìn)也不得，走又不甘，只好繼續(xù)苦苦哀求。

“公子，讓我們進(jìn)去嘛。”

“公子，奴婢好冷……”

顧經(jīng)年已然裹著被子睡下。

他聽(tīng)著雨聲，暗忖麻師若要把線索交給自己，這種天氣是最好的，不會(huì)被鳥(niǎo)兒發(fā)現(xiàn)。

如果找到了母族，也許就能像常人一樣生活了……心裡這般想著，他迷迷糊糊地睡著了。

睡夢(mèng)中，他感到有人鑽進(jìn)了被窩。

如玉般微涼而細(xì)膩的肌膚觸到了他的手背，她貼在他心口上。

顧經(jīng)年早忘了院外還有兩個(gè)美婢，下意識(shí)以爲(wèi)來(lái)的又是苗春娘，於是皺緊了眉，不悅地推開(kāi)她，在睡夢(mèng)中低聲呢喃了一句。

“你們還想從我身上得到什麼？”