京城，永平失陷，關敬修戰死的消息傳來，泰豐帝大發雷霆，派人火速趕往遼東支援，要大臣們推舉一個遼東總督，但是這是個送命的差事，沒有人願意做這個刀尖添血的差事。此時林望已被潛還鄉，朝中大臣唯有嚴奎這個丞相掌握大權，嚴奎平日只想如何攬權攬才，殺人害人，如何能幹了這爲國盡忠的活。一時間，也不敢吭聲。泰豐帝又問關敬修死後家人的情況，報夫人已戰死，兒子被俘，女兒不知去向，泰豐想來關敬修一家已爲國盡忠，不再發難，定罪之事便不再提了。
但泰豐帝本來身體就不好，加上多日的煩心憂愁，便病倒了，這一病就是幾年。
林望攜全家回老家浙江邵陽後，林紓在家中呆不住，於是告別父親四處遊歷，父親拗不過他便答應他，但有一事吩咐與他“當年我於你關伯伯交好，曾在小時候，想將你和安寧的婚事定下，只是後來他們舉家去邊關任職，這事就擱置了，現在你關伯伯死了，安寧不知蹤跡，又無所靠，如你此行能夠找到她，就把她帶回來，從此若你們有緣能成爲夫妻我和你關伯伯會甚是欣慰，但若沒有緣分，我自當把她女兒看待，護她長大成人。林紓自然答應而去。
從西子湖畔到武當之顛，從煙雨江南到關外風沙，看到許多百姓沿街乞討，賣兒賣女，只求能夠多吃一頓，多活一天的慘相後，從首相之子，京城才子、太子伴讀到普通百姓，雖然自己也有失意，但是他從來衣食不缺，有書讀。而這個世界上還有許多人只爲了吃飽一口飯，詩詞歌賦、喜怒哀樂對他們來說似乎都是奢侈。看到這些骨瘦如柴、命如草芥的貧民，看到那些王侯將相錦衣玉食卻不知足，魚肉百姓。林紓在心底堅定著自己的志向，以天下爲己任。
泰豐二十五年，林紓遊歷來到遼州，此時薛鎮坐鎮遼東，整個遼東防線依然崩塌，只有遼州仍然在大成的管轄之下，而且這樣一塊孤地仍然時常有蒙古兵出沒。
轉眼間，關安寧已經在島上生活了一年，一年裡他幾乎每天都派人到北元打聽自己哥哥關安冀的消息，無奈關安冀好像石沉大海，沒有什麼好消息，當然也沒有什麼壞消息。關安寧召集的流民中，有一名喚紅姐的，刺繡和制香能力出衆，安寧腦袋靈活，當時島上和日本、朝鮮等都有聯繫，同時和北蒙、大成甚至當時的鮮卑、拓羯都有了貿易，貿易的同時，集備大量的軍用物資，加上自己擅長的刺繡和制香工藝，遠近商賈紛至沓來，貨物齊備，捐稅豐厚，每個月都有十幾萬兩白銀，有錢之後，上島做生意的，當兵的越來越多，原本只有二三百人，居然發展成幾萬人。這樣，關安寧發揮了自己兵事上的才能，泰豐二十五年八月，帶兵攻入北蒙營安寨，入其寨屯田，九月遣兵鞍山譯，越數日又遣兵薩爾河，攻城南。十月，攻西渡江，入島屯田。關安寧手下的人越來越多，地盤越來越大。但是她心中最大的事就是自己的哥哥。
這一日，關安寧在房間裡讀兵書，手下趙齊來報，傳薛鎮用一批財物從北蒙達搭手裡換了一批戰俘不知何用？不知這批戰俘可有關將軍。一年了，哥哥都杳無音訊，無論如何不能放過任何一個可能尋回他的機會。
“齊哥哥，帶幾個死士，跟我去趟遼州城，我要去會會這個薛鎮。”關安寧雙眸鎮定，不容懷疑。趙齊只能臨時調集了幾個高手隨她前去。
遼州城，關安寧女扮男裝在街上走著，準備著晚上的行動。突然，兩排侍衛擁著一輛馬車在街上飛奔著，所到之處人皆避讓，一名流民未及反應，被人羣擠倒在地，這時侍衛見有人擋路，便二話不說，拎起鞭子便打，打得流民哇哇直叫，士兵才發話：“總兵將軍的車你也敢擋，還要不要命了。”
“小的不是故意，小的不是故意，大爺饒命，大爺饒命。”流民哀求著。
侍衛也不留情，一腳把流民踢到了邊上，這一幕被正在街上喝茶的林紓看到，即從地上撿起一顆石子隨手一擲，打在了大人的侍衛身上，只聽這大漢“哎呦”一聲，四處尋看到“誰打我。”這時，薛鎮聽到外面的聲音，掀開簾子道：“怎麼回事，誤了老爺我的大事，你能擔待的起嗎？”
“老爺，是，是……是有個叫花子擋路，這就走。”打人的侍衛一揮手，轎子在衆目睽睽下威風凜凜的離開了。
別人沒注意到，關安寧倒是注意到這一少年，樣子不過十八九歲，皮膚白皙，倒不像是邊關人，在邊關烈風的吹拂下很少有人能保持皮膚的白皙，觀之舉止，倒像是個白面書生，當時剛纔那彈指一石倒又像行走江湖，有些功夫在身上。最重要的是，關安寧覺得自己似乎在哪裡見過他。趙齊見她在那裡愣了一會，便叫“小姐，我們走了。”關安年纔回過神來，跟著趙齊離開了。
林紓想著就是這個薛鎮害得父親辭官回家，同時害死了關伯伯一家人，此人現在居然搖身一變，變成了遼東總兵，鎮守遼東，看剛纔那威風八面的樣子，著實氣憤，便決定夜闖遼州府衙，殺了這個混蛋。
是夜，林紓在遼州府衙外面巡看，卻發現幾個人也埋伏在這裡，像是有什麼行動，帶頭的髮髻高高束起，觀其身材背影，倒像是個翩翩風度的公子，觀其打扮倒不像是個夜半盜搶的竊賊。林紓並不吭聲，因白天薛鎮出來一直未歸，林紓的計劃也只能泡湯，而現在他又找到另外一件事，跟著他們看個究竟。
遼州大牢就位於遼州府衙的後面，因爲這一批戰俘受了傷，在北蒙即不能充軍也不能當奴隸，由於達搭沒有殺俘虜的習慣，便賣了個人情給薛鎮，同時換了點錢財，但是薛鎮還沒有弄清來路不敢用，便都放在府衙中嚴加看管，防止外逃也防止出現敵方的臥底在軍中潛伏。關安寧和趙齊白天在府衙外觀察了防衛情況，發現有東、西二排侍衛，關安寧分別派出兩人分別引開東、西兩排侍衛，安寧、毛福平、趙齊潛入牢底殺了大牢裡的侍衛，開始一個一個地翻看，看是否能找到關安冀，大牢裡均是受傷的傷員，哀嚎遍地，臭氣熏天。關安寧和趙齊翻找了一番，卻並未發現關安冀的影子。倒是一少年看起十五、六歲的樣子，腿上看著已經血肉模糊了，兩上佈滿了灰塵，卻依稀可見是個俊美的少年。他的雙手緊緊抱住了安寧的小腿：“公子，救救我吧，我想活命，我想出去，我還有家人在外面，我想念我的阿孃。”
安寧彎下腰，把他放到自己的腿上，此刻的她不宜帶一個重傷的人出去，但她想到了哥哥，想到了自己的家人，如果哥哥這個樣子的話沒人救的話是不是就活不下去了，於是她堅定了自己的心神，對少年說：“好，我帶你出去。”
“小姐，不可。”趙齊在一旁忙阻止道。
“我明白，但是我今天必須帶他走。”安寧堅定地說，趙齊比安寧大幾歲，因爲關敬修的收留，他從十歲開始便和安寧一起讀書練功，他知道安寧是個堅定的人，決定的事從未改變過，於是他無可奈何地說：“你先走，我揹著他。”
“不，現在外面估計有侍衛過來，我去引開他們，你趁機從邊門離開，我們在約定的地方會面就可以了！”安寧還似剛纔般堅定。
“這太危險，不行！我揹著他引開侍衛，你先走！”趙齊嚷道。
“如果想平安離開這裡，那麼就聽我的。”說著安寧起身衝了出去，果然門外一排侍衛過來，安寧上前和侍衛打了起來，正好毛福平也從外圍過來，兩人被侍衛圍了起來，趙齊趁機從邊門帶著受傷的少年跑了出來，林紓在外看到有人跑出，且裡面出來打鬥的聲音，故施展輕功飛上牆頭觀看，只見剛纔那少年與同行一人被困在府衙侍衛間，打鬥間你來我往，十分激烈，少年和同行人武功看來不錯，但是侍衛越來越來，所謂敵衆我寡，體力漸不支，林紓見此情形，有心幫那少年一把，於是從樹上拽下一樹枝便用力推向侍衛的背後，包圍遂缺開一角。轉眼間，林紓飛入包圍圈將毛福平推出包圍圈，轉身攬起安寧的腰準備飛身出牆，結果被一名侍衛砍中一刀,一時間只顧逃跑，倒也沒有察覺到疼痛。
兩人跑了幾裡，停在一個小樹林裡，林紓終於鬆開了安寧的手臂。安寧手臂都被扯的麻木了，甩了幾下感覺沒有多大關係後拱手道：“多謝公子救命之恩，敢問公子大名，如有緣將來一定報答公子的恩惠！”
“在下林紓，剛纔見公子……。”此時的林紓，猛地覺得自己的臂上一陣滾熱的疼痛，加上剛纔打鬥中帶著安寧飛牆消耗了內力，此刻臉色一陣蒼白，不覺間竟昏厥過去了，一下倒在安寧身上。安寧只覺一下壓的自己有些喘不過氣，反應過來忙喊：“公子、公子……。”但是，對方一點清醒的意思都沒有。安寧沒有辦法，江湖道義，她不能見死不救。於是她只好勉強把他背起來準備去和毛福平等人約定的地方。
林紓在安寧背上恍恍惚惚間聞到一股淡淡的花草香味，倒不是平時那些男人能有的香味，有些疑惑。想到剛纔這男子倒是面貌清秀，竟一時起了好奇之心，本來自己已經清醒了一半，但是現在爲的這好奇之心，倒是想看看這人到底來自何處，爲何夜闖官府。
安寧到底是個女兒身，這樣揹著身高八尺的男兒，確實有些吃力，不久便嬌喘吁吁。幸得趙齊找了過來，纔有緩解的機會。