涪陵碼頭下船，腳踩河灘，夜色已罩下來。明早還要換船，孤零零溯烏江。

我站下了。身邊，滾滾長江日夜不息，棄我東去。江邊泊船的燈光，映著它近旁的水面；藉助光亮，能清楚看見這浩大激流的一角。它覺悟般興奮地晃動著，狂熱地閃爍，深情地歌唱，匯成了勢不可擋的洶涌大江。

燈光外莫測高深的夜空，則格外寂靜，一片自信的肅穆。猝不及防的幾聲響徹寰宇的汽笛，能把人嚇落魂。廣闊黑暗的江面與夜空間，幾條亮得怕人的光柱，斬天劈地的無聲揮舞，似巨巫作法。

腳下遍是卵石，被往日的洪流撂了這兒。

這次回渝，我還從小張那兒，打聽到謝麗雲的下落，了卻了一份長久的牽掛：

頂替父親，她在一國營大型企業工作，又很快進了“宣傳隊”；瘸子準丈夫，在一小服裝廠上班。大熱天冰棒都捨不得吃的人，竟奇蹟般置下了全套時興傢俱，以及代表高生活質量的“三轉一響”（自行車、縫紉機、手錶和收音機），苦盡甘來，他喜洋洋的佈置新房?？涩F實，不都按著預定去。準新郎，無意間發現了她近來神魂顛倒的原因——她跟那家境優裕的“李玉和”，哪單是舞臺上的父女？

瘸子跟她談呀，憶呀，拿出保存的封封情書、包裹底單和兩次賣血收據，說得揩淚。

“我未必這就賣給你了？好俗呀?！敝胪笌ЭU的花綢連衣裙，她似只翩翩的彩蝶。她對瘸子好兇，語如砍瓜切菜，堅決分手。

在個最普通的有霧的早晨，隨著聲砸地悶響，大街邊樓下，人們圍住具腦漿迸流的屍體。就那瘸子青年，跳了樓。手裡，還緊攥著只摔得只剩下醜陋鐵皮的搪瓷杯。五樓的新房牀上，躺著這依然漂亮的女子，不知掐死的還是下毒。

潛意識裡，我卻始終難信：回城短短一年多，讓我仍心心念唸的人，真就這樣沒了，怎會是這樣。

……

江聲浩蕩，我與江邊的卵石灘，全沉沒在一片黑暗中。

這，不就三年前兌現贖金的露天百貨場？當年的同行人，都今在何方？我站了好久好久，凝望著江岸千百扇暖窗，覺著無邊黑夜，就沉沉地壓在頭肩。

一黑影貼了上來，在我耳邊說著什麼。我怵然站開，月黑風涼的河灘，要幹啥？

瘦削的抱孩子婦女，警惕旁顧後又貼攏來。指指她背上蓋得嚴嚴的揹簍，把個冰冷的東西塞我手裡，情同販毒交易：“紅橘要不，兩毛錢斤？”她懷抱的嬰兒哭了。我注意到，河灘上下船人都已走完。

爬上長長的石階，找到家飯館。

到底是繁華的碼頭城市，還能見到不憑票的酒賣。沒去買飯，我消沉地默坐飯桌前。難過政審的劣貨，卻慌著趕回，與工農兵後代競爭入學權。我不識時務的父母啊，迂腐得可愛。

心底有個聲音在提醒：買點東西吃了，趕緊去買票吧；剛纔下船那多人，沒準不少跟我一樣中轉再行的呢。烏江裡船每天僅一班，沒買上就得多待一天，光住旅店就花費不起，要不先去買票？

眼前個蓬頭垢面的小要飯，默契地幫著飯館逐桌收拾碗盤，也落得偶有殘湯剩飯進嘴，他最多十歲。我揣估，一天搜碟尋碗，他混個肚飽沒問題。雖不在編，也算生活有著落。

——人原來可以這樣活？

如夢初醒，木木地呆愣著，崩塌般，腦子裡轟響著一片回聲。三年來，孤零零在遠離故鄉幾千裡的山溝裡，我吃苦，勤奮，自律，只盼著……盤點下來，比眼前這小要飯，就多了點虛幻的所謂“尊嚴”；說白了，一張臉皮。

我面前，23年人生那些由信仰支撐的大廈，已蕩然無存。

那麼，眼下的行程究竟還有何意義？

買瓶酒出了飯館，我仰頭灌下。行人稀少，細雨瀟瀟，幾時已把街面抹成淚臉。敞懷癱軟在昏黃的路燈桿下，一手往挎包裡掏著。心裡清楚，自己就個土裡刨食的農民了，咋還慌忙火急去扮那趕考的“文青”範兒?？炊疾豢?，新鋼筆、幾本舊課本、稿紙，被我一股腦扔街上。覺著從未有過的輕鬆，大粒大粒的淚……

也懶得去擦。