隊裡卻一切照舊。
全隊男女，西面坡上頂著烈日翻苕藤。道道土壟，覆滿鮮活翠綠的苕藤，由下往上，一人幾行。人們散落各處，蹲地裡無情地把它們條條提起，懸須斷根的攤翻在下一條壟上。這些嬌嫩莖葉雖遭大難，卻頑強地長伸著嫰根。但不幾分鐘，似火的豔陽會叫它們全趴下，跟死去一般。據說，不然將來淨花架子，不結苕。
看見下邊老遠的小學曬壩旁，有誰站那衝我們坡上喊，是齊嫂。
春兒與她喊問半天，無果。跟箇中氣不足者遠距離交流，大碼的小媳婦見著心急，與其高分貝“開聊”。終究弄清，齊巴子和知青馬上回村，矮叫花專程駕臨。啥事？不知道。
發血案，公社大會緊急叫停啦，要不，矮叫花怎出現在這？一片熱議：啥？喜事，苦了三年，知青熬出頭了。
“熬——出——頭——了？”
我幾乎不能呼吸，腦子嗡嗡的：這就填表、蓋章辦手續回城？心都頂到了嗓子眼兒，不敢相信是真的。
“媽х，不會有事吧？”大咖的意外蒞臨，齊巴子顯然有些緊張。他老嚷著慢點慢點，跟不上趟。
下坡剎不住，跳著步子，我一路小跑。
……
我屋門前，小張、小趙也已應召趕到。
我的腦子全面開動了。是呀，前不久傳達過紅頭文件“容當統籌解決”，上面又緊急有令，知青問題再不搞“政審”論成分，全部招工回城？不然公社大會開得好好的，他怎突然中斷趕來，召集所有知青集中？
喜訊突至，也帶來幸福的煩惱：
回城報到時間，該不會同樣緊迫吧，再怎麼也得容我三兩天，捎帶點當地土產呀。真的，除了城裡買不到的黃豆、雞蛋、花生，還買點野生蜂蜜和蕨巴，這一去不回了呀！不、不，當務之急，是趕緊給家裡發電報叫匯錢。還不知能否搶在規定的報到時間內，其它都得由此安排。嗯，我還得永留下大楓樹下小山村的容顏（相機絕非大衆階層的配置，僅縣裡纔有家相館），對，畫下來，好歹我也有些素描基礎。蹲溝對面，一筆筆的也得畫出來。一定一定。還有那天坑……幾年了，怎臨走纔想到這事。
正掏鑰匙，讓客人們進屋，卻被矮叫花阻止。也未見他拿出任何表格來，倒是領著我們往村裡去，石樓前停下了。
心頭一緊，我急切地往小張、小趙臉上尋答案。訝異於大喜臨門，他倆超好的心理素質。
門開了。皺著眉，矮叫花叫我和小張，從底樓的些柴禾間，擡出那張大方桌。
我足足愣有一分鐘：配合公社開“學大寨”動員大會，還是批鬥懶搞得一對野鴛鴦，或是半截紅的哭罵惹禍了？可怎不見擺那唱歌匣子跟大喇叭？開會先把知青都叫上，沒先例呀？
我心急地八方推敲。
他退後兩步，那雙銳利的眼睛，估測著石樓邊的土壩。僅以“路線問題”，就取消了我“先代會”代表資格，我還耿耿於懷。更受不了他下人毒手，面對受害人那坦然；似是說，弄死你，實在是爲了你好。似一佛系的慈祥長者，教我做人。
近日紛傳，書記被害的事，縣裡來人了——是自殺未遂。開“先代會”回來那女知青，肚子大了，家長已告到縣裡。東窗事發，當晚他摸到公社邊的小山堡上，握塊石頭，情緒失控地往禿頂上狂劈。
書記出事了，我們都急著想向矮叫花打探機密，但都不敢。他那般風光的領頭緝兇，結果卻……想必向哭錯了墳頭的窩火人問曲委，極具風險。
他過來了，仍凝視著前方。入神地，操著架生化武器似的，手在眼前緩緩劃過：扎幾排巴茅草一起，連根帶花還不個蘆花蕩？
——召我們搶排樣板戲《沙家浜·智鬥》一場，上公社演出。難怪他倆那矜持！
麻雀掉到粗糠裡，空喜一場。太過激動，我這腦洞也太大了；好在剛纔沒發問，否則鬧出大笑話，卻再打不起精神。
面對我們的叫苦，矮叫花說，大城市來的哪不會唱“樣板戲”？沒樂隊，清唱也行。突擊排練幾天，一定搶在大會結束前……把乾溝大隊的名聲，全公社打響！
公社會期延長，他像因此捕捉到了時機。
他給我們分角色：小張，到時往褲裡塞個枕頭，發聲呢，悶到肚裡再悠出來，胡傳魁。我乾癟癟的，到時抹兩撇鬍子，刁德一。小趙呢，阿慶嫂。服裝由他上區中學借，那演過，有。方桌這不都現成的，就只差把壺。要能再物色個小姑娘、小流氓的（《沙家浜﹒智鬥》中配角），就絕了。
天啊，太誇張了吧，突擊排練演大戲！看看我們仨，偷盜的偷盜，犯呆的犯呆，奶伢的奶伢，哪個正經拿得出手，竟被人惦記上了！這不逼著羊兒耕地、狗爬樹？矮叫花一天就挖空心思的折騰，怕別人也不得命斷。真敢想啊。
似謀得份美差，小張已喜盈盈跟我商量，落實排練期在此同吃住的細節。我雖笑臉應允著，卻似烏龜遭牛踩了一腳，疼在心頭：小趙咋辦，還拖個吃奶伢呀。說是僅搶排幾天，共計仨大人加個崽的家口，每日三餐，那是三瓜兩棗打發得了的，我不完全就一免費收容站嗎？沒等戲排下來，一年的口糧沒了，到時找誰去？
“喜訊”解鎖，好事毛都沒見一根，反倒是禍從天降。
矮叫花開始導戲。我雖規規矩矩站著，可哪聽得進。世上沒有完全相同的兩片雪花，九億人卻能幾個“樣板戲”長年看，反覆看，看得無人不中邪樣哼哼。等著吧，排出戲來，任這些迷之自信的怪胎們評頭論足，還不如干脆把人就架火上去烤。背時喲。
拳抱胸前，似捧著個燙山芋。我語帶苦澀地央告，說自己咽喉痛，咽炎，矮叫花根本不聽。
操心沒死透補上一刀？小趙，居然舉薦她隊我曾領教過那黑心瞎子，也來蹭飯：“蠻好，蠻好，拉二胡伴樂。你們沒聽過喲，他拉的《北風吹》……”
祖宗啊……我真要給她跪了。
真沒看出，此般模樣的矮叫化，竟與高雅的舞臺藝術沾親。一如師出“斯坦尼”（前蘇聯著名導演），他導戲強調階級感情，舉例、設景、示範，滔滔不絕。遠未講完，他即陶醉般斜臉微閉著眼，要主角小趙先唱試試，就一段。似好的這口，再等不及。
十足的色盲啊，小趙那鼓臉香腸脣的俗樣兒，與風韻猶存的阿慶嫂都辨不出，還用試？再加上瞎子組合，牽手上街要飯倒差不哪去。堵得慌，我半天難以入戲，怨不敢發。
小張使勁給她打氣，憋上好一陣，小趙終起嗓：“壘起七星竈，銅壺煮三江，擺開八仙桌招待十六方。來的都是客，全憑嘴一張，相逢開口笑，過後不思量。人一走，茶就涼──”
偶滴個娘額。
常人發聲，都自帶圓潤。也有例外：曾聽過唱歌跑調，唱得難聽得像哭；也曾聽過音色異常，唱來像推扇老木門……而她，被魔鬼掐過嗓子似的——聲音夾得癟癟的，癟癟的，由口鼻間擠出來，鴨式發聲，不可思議地嘹亮！
中彈般，我全身僵直，淨是雞皮疙瘩。竟沒人叫她打住，哪怕做個手勢，趕緊打住，要命啊。
就地上覓食的幾隻花脖斑鳩，也全撲撲逃上屋脊，驚惶打轉。
矮叫花似被記重拳意外擊中，架不住，欲語又止。
思量再三，終才極不情願地作罷。
我長舒口氣。
小張看看我，又看矮叫花：“她感冒了，平日絕對……要不…都來段試試？”
大方桌重又擡回樓。大戲不唱了，石樓“宣傳站”的內容，卻作了添加——圖書室，相關家當近天到位。叫來齊巴子，通知先清空底樓的柴禾。留下帶來的鼓鑼，矮叫花走了。
……
破天荒發現，齊巴子還有底氣不足的時候，攬我去完差。
我站在門外。幾時以來，半截紅變了，變得似乎已沒法接近。藉著窗子光，聽著進門人的熱情招呼，屋角人毫無動靜。屋外都聞著股黴溼味，陰氣逼人。
進屋人，繼續嘿嘿乾笑。小心避開潤溼地上的幾灘雞屎，又差點踩上牀腳的軍用水壺。躡手躡腳就著只矮凳落座，卻一屁股坐地上——三條腿。他繼續陪笑。
煞有介事，他由冷冷的火塘的四塊長石板好，再難找誇讚起，再誇窄窄的火鋪冬來暖和；又感嘆搖搖欲墜的破房緊湊、好收拾，實屬寶宅。淨些不著四六的廢話，讓門外的我都犯急。屋角那仍無動靜。
但，很快就聽他不鹹不淡地扯到那石樓，說它空著也是空著，爺兒倆反正也用不著那大的房。說石樓有潮氣不好，又那高，如今他腿腳也不便，還有點脫離羣衆。說他老哥什麼都好，是個好人，就是倔，一輩子吃虧在不講階級鬥爭。
繞啊，繞啊。矮叫花的指令，能繞得過去嗎？破屋外，我著急地向饒舌人示意，直截了當，直截了當。
齊巴子湊攏去了。對著黑裹頭下滿是深皺的髒臉，他無聲的看了好久。再小心翼翼碰了碰他的袖肘。他有些發怵，起身來，他自打圓場，不住地兀自點頭，出來了。
“莫不……死了？”
我倆趕忙抽身。