素雲(yún)和碧月接連幫著李紈教訓(xùn)了平兒。平兒聽(tīng)了，故作歉意，賠禮道：
“是本小蹄子眼拙了，蘭哥兒不好好讀書(shū)，剛纔還跑來(lái)找巧姐玩，大奶奶是該說(shuō)他幾句了。不過(guò)，大奶奶也別盯得太緊了，讀書(shū)是蘭哥兒自己的事，他總歸還說(shuō)自有分寸的。再說(shuō)了，蘭哥兒才十歲多一點(diǎn)呀，如此小小的年紀(jì)就進(jìn)學(xué)了，大奶奶竟然還不知足。”
李紈聽(tīng)著聽(tīng)著就笑了，又說(shuō)了一句“小蹄子”。李紈心知，平兒來(lái)稻香村是要跟她說(shuō)金手鐲的事，隨即讓進(jìn)屋一同坐下，聽(tīng)聽(tīng)到底是怎麼個(gè)一回事。
於是，平兒向李紈談及了金手鐲的事兒，說(shuō)是那日往園子這裡來(lái)吃烤鹿肉，誰(shuí)知鐲子褪了口，丟在草根底下，雪深了沒(méi)看見(jiàn)，次日雪化盡了，黃澄澄的映著日頭，還在那裡呢，就揀了起來(lái)。
李紈心下早覺(jué)得，好端端的金鐲子怎會(huì)不見(jiàn)了呢，想來(lái)園子裡也不可能出了家賊，而且還是在大白天去幹這樣的行徑，如今聽(tīng)了平兒的說(shuō)法，也就沒(méi)有絲毫的懷疑，當(dāng)即相信了平兒的話(huà)。
之後，李紈想到賈蘭剛纔求她的事情，剛纔還說(shuō)了賈蘭的不是，這會(huì)兒卻又心疼了起來(lái)。李紈想著若是賈珠還在的話(huà)，賈蘭這孩子也不至於身邊就一個(gè)丫鬟伺候著。
李紈如此想過(guò)之後，因剛纔在賈蘭面前發(fā)了脾氣，此時(shí)便覺(jué)得更加內(nèi)疚了。平兒就在眼前，李紈隨即脫口問(wèn)道：“怡紅院是不是剛攆了一個(gè)丫鬟？”
平兒覺(jué)得詫異，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)了，說(shuō)是墜兒因爲(wèi)懶，所以被攆了。大奶奶平日不愛(ài)管這些，今日怎麼就問(wèn)起了？”
“平丫頭，我就實(shí)話(huà)跟你說(shuō)了吧，剛纔賈蘭正跟我鬧騰著，要我把墜兒留下呢，我因此說(shuō)了他幾句！”李紈說(shuō)道。
平兒聽(tīng)了，臉色不好，像是感到意外，但又像是感到爲(wèi)難。李紈見(jiàn)狀，想著若是要把墜兒留在稻香村，此事恐怕平兒說(shuō)了也不算，還得找鳳丫頭說(shuō)去，平兒因此才感到爲(wèi)難吧。
對(duì)此，李紈笑道：“剛配了個(gè)丫鬟，賈蘭就想著第二個(gè)了。鳳丫頭當(dāng)時(shí)跟我說(shuō)過(guò)，配給賈蘭的這個(gè)丫鬟茜雪，當(dāng)初就是從寶兄弟屋裡攆出來(lái)的。也虧是寶兄弟不要了的，倘若是襲人、晴雯這些丫鬟，老太太恐怕還捨不得配個(gè)蘭哥兒呢！這會(huì)兒聽(tīng)說(shuō)又?jǐn)f了一個(gè)，莫不是寶兄弟見(jiàn)蘭哥兒可憐著，只有一個(gè)丫鬟伺候，所以故意攆了去，要給蘭哥兒用著？平丫頭不如直接去跟鳳丫頭說(shuō)一聲，就說(shuō)這個(gè)剛被攆的丫鬟，就別往外處理了，留在稻香村用著吧！畢竟都是園子裡的丫鬟，就這麼往外攆了，名聲也不好聽(tīng)?！?
平兒聽(tīng)了，欲言又止，像是一時(shí)有話(huà)，卻又欲說(shuō)還休，仍然只是思索著。
李紈見(jiàn)狀，心下想著，自己該說(shuō)的也都幫賈蘭說(shuō)了，就算盡了母親的責(zé)任了，成不成已經(jīng)並不在她，且知道平兒一直以來(lái)都自有她的想法，於是也不多說(shuō)，只等平兒開(kāi)腔。
半晌之後，平兒才說(shuō)道：“大奶奶有所不知，那墜兒並非平白無(wú)故被攆的，原本並不想將此事說(shuō)出，就連二奶奶也不知，爲(wèi)的是息事寧人，同樣是爲(wèi)了這個(gè)園子的名聲，尤其是怡紅院的名聲?！?
“不是因爲(wèi)懶？那我倒是要聽(tīng)聽(tīng)，究竟是怎麼個(gè)一回事了。”李紈說(shuō)著，突然想到金手鐲的事，兩件事接連發(fā)生，竟這麼巧？隨即說(shuō)道：“莫非是因你丟的那個(gè)手鐲？”
平兒點(diǎn)頭說(shuō)道：“大奶奶猜對(duì)了，正是因爲(wèi)這個(gè)事。”
隨後，平兒將手鐲如何找回，墜兒又是因何被攆的事，一五一十地向李紈說(shuō)了。
原來(lái)，那日平兒洗手時(shí)發(fā)現(xiàn)手鐲不見(jiàn)了一隻，彼時(shí)王熙鳳就不許吵嚷，只等出了園子，才即刻傳給園裡各處的媽媽們，小心訪查。
平兒等人只疑惑是邢岫煙身邊的丫頭，本來(lái)又窮，只怕小孩子家沒(méi)見(jiàn)過(guò)，拿起來(lái)是有的，再不料定就是怡紅院的丫頭了，畢竟就數(shù)寶玉屋裡屋外的丫鬟最多。
那日，王熙鳳沒(méi)有在屋裡的時(shí)候，怡紅院的宋嬤嬤來(lái)了，拿著那支丟失了的鐲子來(lái)了，說(shuō)是小丫頭墜兒偷起來(lái)的，被她看見(jiàn)，要來(lái)將此事回稟王熙鳳。平兒於是趕忙接了鐲子。
平兒對(duì)李紈說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)，從宋媽那裡知道了是墜兒偷的，我就心想，寶二爺偏是在她們身上留心用意、爭(zhēng)勝要強(qiáng)的，那一年有個(gè)良兒偷玉，剛冷了這二年，閒時(shí)還常有人提起來(lái)趁願(yuàn)，這會(huì)子又跑出一個(gè)偷金子的來(lái)了，而且這次不是偷的屋裡的。寶二爺偏是這麼著，偏是他的人打嘴，只怕老太太、太太聽(tīng)了也都會(huì)生氣。所以我倒忙叮嚀宋媽千萬(wàn)別告訴寶玉，只當(dāng)沒(méi)有這事，總別和一個(gè)人提起?！?
李紈聽(tīng)了，氣的蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，說(shuō)道：“原來(lái)如此，這樣的小蹄子，攆出去了也罷，幸好你這會(huì)兒跟我說(shuō)了實(shí)話(huà)，要不然，我若找鳳丫頭把她留下了，就是引狼入室了?！?
“我便是擔(dān)心的這個(gè)，畢竟二奶奶也不知是她偷了的。”平兒說(shuō)著，轉(zhuǎn)而又笑道：
“大奶奶別怪我一開(kāi)始沒(méi)有說(shuō)實(shí)話(huà)，我之前回二奶奶也是那麼說(shuō)的，二奶奶和大奶奶一樣，聽(tīng)我那麼一說(shuō)，也就信了?！?
李紈笑道：“鳳丫頭信你，那是真的信任你，我信你，那是我笨。不過(guò)，說(shuō)起來(lái)，這墜兒也見(jiàn)過(guò)些東西，怎麼這麼眼淺，倒像個(gè)小娼婦了？你這鐲子究竟是有多重？”
李紈問(wèn)著，便去拉平兒的手，細(xì)細(xì)看了下她手裡帶著的那對(duì)金鐲子，只見(jiàn)蝦鬚般的金絲，還鑲著一顆大珠子。
平兒說(shuō)道：“這原是二奶奶的，說(shuō)這叫做蝦鬚鐲，倒是這顆珠子重了。那日，叮嚀了宋媽後，我就只去告訴了麝月，讓她們以後防著墜兒這丫頭一些，別使喚她到別處去。且說(shuō)若是要攆了，只叫她們等襲人送母出殯回來(lái)了，一起商議著，變個(gè)法子打發(fā)出去就完了。沒(méi)想到，她們屋裡的人，除了襲人外，都是沉不住氣的，竟立即給攆了?！?
李紈聽(tīng)了，心想這怡紅院的丫鬟還真是一個(gè)比一個(gè)厲害，從茜雪身上就能看出來(lái)，想著便又說(shuō)道：
“這會(huì)兒，襲人還沒(méi)回來(lái)，墜兒就被攆了，要麼是寶玉知道了，要麼是他那屋裡又有小蹄子擅自做主了。”
“想來(lái)是晴雯知道了，那蹄子是塊爆炭，麝月告訴了她，她忍不住的，一時(shí)氣上來(lái)，或打或罵，便嚷來(lái)了墜兒的母親，直接攆出去了?！逼絻赫f(shuō)著，隨即感嘆一聲。