當(dāng)麝月一瘸一拐的走回怡紅院的時(shí)候，大夫已經(jīng)被婆子們送出去了。
有些心虛的看了一眼正屋，麝月便準(zhǔn)備去小廚房打點(diǎn)水洗漱。
不料小丫鬟來(lái)報(bào)：“麝月姐姐，襲人姐姐說(shuō)等你回來(lái)，去找她一下。”
麝月心內(nèi)格登一聲，等小丫鬟離開(kāi)後用袖子再度擦了擦嘴，然後才往正屋的守夜房中來(lái)。
果不其然，襲人還沒(méi)睡，正坐在牀邊，拿著針線、繡繃愣愣出神。
“襲人，你找我？”
襲人回神，看著明顯不夠大方走進(jìn)來(lái)的麝月，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你回來(lái)啦。”
“嗯……璉二奶奶留我問(wèn)了些關(guān)於寶二爺?shù)脑挘曰貋?lái)晚了一些。”
麝月試圖讓自己遲迴來(lái)變得合理。
襲人卻沒(méi)有點(diǎn)評(píng)她的理由，只是直勾勾的看著她。
“襲人……你瞧我作甚……”
襲人一嘆，“他有沒(méi)有對(duì)你做什麼？”
“襲人姐姐說(shuō)的誰(shuí)……”
麝月不自覺(jué)的臉紅了。
見(jiàn)襲人繼續(xù)審視的看著她，麝月知道聰明的襲人已經(jīng)猜到什麼。
她連忙跪下：“襲人姐姐，你相信我，我沒(méi)有勾引璉二爺……”
襲人聞言，彎腰將她扶起來(lái)：“好了，你和我發(fā)誓做什麼。”
襲人心說(shuō)，璉二爺是什麼樣的人我還能不知道。
他若是瞧不上你，你勾引也沒(méi)用。
換句話說(shuō)，他要是瞧得上你，你躲也躲不掉。
於是壓低聲音，對(duì)著面色臊紅羞愧的麝月問(wèn)道：“你膽子也太大了，就這麼幾步路的，你就不怕被璉二奶奶的人發(fā)現(xiàn)？”
麝月道：“當(dāng)時(shí)沒(méi)想那麼多。”
心中卻道，在璉二爺?shù)男垡曋拢难e還有思考這些的時(shí)間。
襲人似乎也明白這個(gè)道理，她嘆道：“你我相識(shí)一場(chǎng)，你又叫了我一聲姐姐，我便多嘴一句。
我且問(wèn)你，你心裡到底怎麼想的？
寶二爺和璉二爺，你究竟中意哪一個(gè)？”
“我……我不知道……”
麝月訥訥道。
心中想的卻是。
我喜歡哪個(gè)有什麼要緊。
要好誰(shuí)都知道是璉二爺更好。
不但血脈高貴、地位尊崇，而且生的更是既英武又俊美。
關(guān)鍵是，如今看來(lái)對(duì)丫鬟溫和這一點(diǎn)也把寶二爺比下去。
寶二爺今兒不但差點(diǎn)害死金釧，還打了襲人，想來(lái)不高興了也是會(huì)拿她們丫鬟撒氣的主。
但是璉二爺屋裡，卻從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的事。
從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)璉二爺打罵丫鬟，反倒是聽(tīng)說(shuō)他經(jīng)常教訓(xùn)璉二奶奶，喜歡打璉二奶奶屁股。
好想看璉二奶奶被打屁股的樣子……
話說(shuō)回來(lái)，璉二爺雖好，也不過(guò)是天上星辰，可望而不及。
自己終究是寶二爺?shù)难诀撸疫B清白都早早的給了寶二爺。
方纔璉二爺之所以輕薄她，想來(lái)也不過(guò)是一時(shí)新鮮罷了。
這一點(diǎn)她還是明白的。
她自認(rèn)論容貌比不過(guò)晴雯香菱，論地位比不過(guò)襲人、金釧等丫鬟。
所以不敢妄圖攀上高枝。
當(dāng)然，要是賈璉真的喜歡她，在明知道她失身給賈寶玉之後，還願(yuàn)意收納她，她或許真的會(huì)考慮一下。
可惜觀璉二爺，並沒(méi)有那個(gè)意思。
他甚至都不稀罕真正碰自己的身子，真的只是教了她一些寶二爺不知道的知識(shí)之後，就放她回來(lái)了。
心裡暗暗幽怨一聲，她忽然對(duì)襲人道：“襲人姐姐，方纔你吐血就吐血，怎麼還把血吐到璉二爺衣服上了？”
襲人面色頓時(shí)不自然，罵道：“沒(méi)良心的死蹄子，什麼叫做‘吐血就吐血’，說(shuō)出話來(lái)也不怕挨雷劈。”
麝月笑道：“你急什麼？我知道了，你們……”
麝月賤兮兮的笑了起來(lái)。
襲人立馬駁斥：“死丫頭，你胡沁什麼。”
“你緊張什麼，我可還什麼都沒(méi)有說(shuō)呢。
現(xiàn)在你就這樣，真要等我說(shuō)出來(lái)，你還不得羞死了？”
襲人和麝月作爲(wèi)賈寶玉屋裡地位最高的兩個(gè)丫鬟，一主一輔，幾乎把持了賈寶玉身邊所有的事務(wù)。
所以二人是有感情基礎(chǔ)在的。
更不用說(shuō)，麝月能夠爬上賈寶玉的牀，完全是襲人一手促成。
二人對(duì)彼此各有所需，所以一直以來(lái)關(guān)係親密。
若說(shuō)以前麝月還不明白襲人爲(wèi)什麼守著賈寶玉，還願(yuàn)意把機(jī)會(huì)都讓給她。
難道真的清高至此，不得名分之前堅(jiān)決不越雷池一步？
但是經(jīng)過(guò)今晚之後，她總算是把所有關(guān)節(jié)都想通了。
原來(lái)襲人，竟然身在曹營(yíng)心在漢！
她也心悅璉二爺，所以一直在爲(wèi)璉二爺守身。
難怪今兒她捱打，璉二爺就來(lái)瞧她，
難怪她吐血能吐到璉二爺身上！
自己和寶二爺之間的事，也一定是她透露的。
雖然當(dāng)初襲人向她保證過(guò)，不會(huì)透露這件事，但是不知爲(wèi)何，如今襲人分明違背了承諾，她卻一點(diǎn)不恨對(duì)方。她甚至還刻意調(diào)笑道：“原先我還防備著你，怕你心裡藏奸害我。
現(xiàn)在知道你是這個(gè)心思，我竟是徹底放心了。
從今往後，我只消防著秋紋和碧痕那兩個(gè)小蹄子就好了。”
聽(tīng)見(jiàn)麝月這麼說(shuō)，襲人怔怔的看著她。
原本以爲(wèi)麝月今晚以身飼虎之後，會(huì)迷失自己，所以刻意等她，就是爲(wèi)了提點(diǎn)對(duì)方一二。
沒(méi)想到麝月竟然能這般清醒，清楚的知道自己的定位。
於是也不再否認(rèn)，而是幽幽嘆道：“你比我運(yùn)氣好。
只要你一直守著寶二爺，將來(lái)總歸是能有個(gè)好結(jié)果。
至於我……”
想著自己籠罩在迷濛中的餘生和那渺茫的希望，襲人再也說(shuō)不出話來(lái)。
於是，反倒是麝月坐到她身邊，安慰起她來(lái)。
……
金釧跳井、賈寶玉捱打以及襲人半夜吐血請(qǐng)大夫這些鬧劇，經(jīng)過(guò)一日夜的發(fā)酵，已然兩府人盡皆知。
各方、各人自有評(píng)判也不便細(xì)說(shuō)。
只說(shuō)這日乃是朝會(huì)，也是朝廷正式召見(jiàn)建奴使者的日子。
可以說(shuō)，朝廷和建奴之間是繼續(xù)打下去，還是就此止戈議和，就看今日的朝會(huì)。
“宣建州女真族使者覲見(jiàn)。”
隨著太監(jiān)的一聲高喝落下，一個(gè)頭頂兩根尾翅，身上穿著各式動(dòng)物毛皮縫製而成的，一半裸露一半蔽體的精壯中年大漢，邁著穩(wěn)定而沉重的步伐走進(jìn)大殿。
只見(jiàn)對(duì)方這大塊頭，便是右邊的武官武將們，大多數(shù)也不由感覺(jué)到壓力。
文官們則是嗤之以鼻。
果然不愧是茹毛飲血的野蠻人。
好歹也是以使臣的身份覲見(jiàn)天朝皇帝，竟然穿成這樣就來(lái)了。
實(shí)在有辱斯文。
這建奴使者卻似乎根本不把滿朝文武放在眼裡，雄赳赳氣昂昂的走到前殿，對(duì)著上頭的寧康帝撫胸一禮，然後嘰裡呱啦說(shuō)了一堆，大家也聽(tīng)不明白的話。
寧康帝聽(tīng)得皺眉，偏頭看向禮部。
不過(guò)未等朝廷安排的官吏翻譯，那使者身後跟著的另一個(gè)清瘦中年文士卻開(kāi)口了：
“尊敬的大魏皇帝陛下，吾乃偉大的女真族完顏部落首領(lǐng)的兒子，也是部族最偉大的將軍之一穆?tīng)柟?jì)。
我今天到這裡來(lái)，是代表所有女真部族，向尊敬的大魏皇帝，表達(dá)我們的善意。
希望我們和大魏國(guó)之間，能夠化干戈?duì)?wèi)玉帛，平息這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”
雖然文士翻譯的話，還算禮敬。
但是那大漢滿臉的倨傲，不得不令人懷疑，是那明顯漢人模樣的文士在翻譯的時(shí)候，做了潤(rùn)色。
許多本就對(duì)建奴不滿的人趁機(jī)發(fā)難：
“笑話，你們無(wú)緣無(wú)故犯我遼東，殺我百姓，奪我城池。
如今一句話，想不打就不打了，世上哪有這麼便宜的道理。”
“正是！爾等蠻夷，見(jiàn)了天朝皇帝，竟敢不跪，當(dāng)處以廷杖。”
文武百官們喋喋不休，從禮教、道德和邦交規(guī)矩等等方面，對(duì)建奴進(jìn)行了批判。
而那大漢似乎也能聽(tīng)懂一些漢話，環(huán)視大魏衆(zhòng)臣，雖然不言語(yǔ)，但是臉上那譏誚的表情，卻是惟妙惟肖。
寧康帝雖然也有些不爽，但是爲(wèi)了大局，他還是咳嗽一聲，擡手壓下議論聲，而後對(duì)那大漢道：
“你們女真想要求和也不是不行。只要你們所有女真人退出我遼東疆界，歸還掠奪的財(cái)物和人口，並且立誓從此不再犯我大魏疆界，此議便可做成。”
文士在大漢耳邊低語(yǔ)數(shù)聲，就見(jiàn)那大漢嗤笑一聲，對(duì)寧康帝用彆扭的漢話道：“大魏皇帝陛下，你知道這是不可能的事。
你如果去過(guò)草原，就會(huì)知道狼吃進(jìn)肚子裡面的肉，是不可能再吐出來(lái)的。”
寧康帝奈著性子聽(tīng)完，本就不悅的臉色徹底黑了。
大漢似乎也覺(jué)得自己說(shuō)漢話費(fèi)勁，乾脆又改用女真話。
文士道：“穆?tīng)柟?jì)將軍說(shuō)了，歸還你們的土地和財(cái)物是不可能的，那是我們的勇士用性命換來(lái)的戰(zhàn)利品。
不過(guò)你們漢人的俘虜，我們可以歸還給你們。
條件是，從今往後，以遼城爲(wèi)界。
遼城以東、以北的地方，盡數(shù)歸我女真各部。
從此之後，我們以遼城爲(wèi)界，各自管理自己的地域，永不侵犯。
作爲(wèi)誠(chéng)意，我們願(yuàn)意把攻下來(lái)的幾座城池中的官員，盡數(shù)遣送入關(guān)。”
此話一出，文武百官?gòu)氐渍恕?
“癡心妄想！”
“白日做夢(mèng)！”
若是按照這建奴使者的說(shuō)法，以遼城爲(wèi)界，那相當(dāng)於是將大半個(gè)遼東盡數(shù)割讓給建奴。
恥辱，奇恥大辱。
史鼎早在窺視機(jī)會(huì)，見(jiàn)到時(shí)機(jī)成熟，立馬跳出來(lái)指著那大漢辱罵道：“哪裡來(lái)的死肥豬，盡做春秋大夢(mèng)！
我看你們建奴根本沒(méi)有誠(chéng)意和我們議和。
既然如此，你們這些建奴哪裡來(lái)的滾回哪裡去，洗乾淨(jìng)脖子，等我朝廷大軍的征討吧！”
若說(shuō)史鼎其他話大漢或許還聽(tīng)不清，但是“建奴”二字他肯定是聽(tīng)得明明白白。
因爲(wèi)史鼎怕他聽(tīng)不真，還特意用了重音。
他知道，這是大魏人對(duì)女真族的侮辱和蔑稱。
他頓時(shí)憤怒了。
要知道他來(lái)的時(shí)候，還牢牢記住父親的交代，要對(duì)大魏皇帝尊敬一些。
沒(méi)想到這個(gè)看起來(lái)身居高位的大臣，居然在如此正式的邦交場(chǎng)合，口出如此侮辱之語(yǔ)。
本就暴脾氣的大漢哪裡還忍得住，大喝一聲：“該死的魏狗，你找死……”
說(shuō)著便朝著史鼎衝了過(guò)來(lái)。
史鼎可不是愣頭青，看塊頭也知道自己大概率討不得好，因此見(jiàn)勢(shì)不妙，一個(gè)閃身躲進(jìn)文官羣中。