直隸總督文煜路過(guò)密雲(yún)去熱河叩謁梓宮沒(méi)幾天，行宮那邊就頒下“於九月二十三，恭奉梓宮回京。所有經(jīng)行各處。修治道路橋樑，自必爭(zhēng)先恐後”，並“著將承德府及所屬州縣，經(jīng)過(guò)畿內(nèi)之宛平順義懷柔密雲(yún)昌平等州縣，明年應(yīng)徵錢糧，全行蠲免”的諭旨。而修橋鋪路不是說(shuō)在嘴上就能拿在手上的，要不是之前有準(zhǔn)備，現(xiàn)在再辦一定來(lái)不及。
吳廷棟忙得焦頭爛額，韓秀峰一樣沒(méi)閒著，趕緊上了一道摺子，奏請(qǐng)將駐守沿途兩個(gè)隘口的山西兵調(diào)密雲(yún)，由幫辦軍務(wù)的副都統(tǒng)恩俊統(tǒng)帶，而他則率河營(yíng)赴順天府與成都府交界處，恭迎聖駕及大行皇帝梓宮。
按例本就應(yīng)該如此，摺子呈上去的第三天，皇上便恩準(zhǔn)了。
當(dāng)他佈置好密雲(yún)防務(wù)，率河營(yíng)趕到常山峪時(shí)，竟收到鄭親王、怡親王和肅順等人以爲(wèi)公務(wù)繁多無(wú)暇兼顧爲(wèi)由，奏請(qǐng)開(kāi)缺領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、御前大臣和管理藩院事務(wù)等兼差的消息。剛在常山峪行宮附近安頓下來(lái)，又收到皇上恩準(zhǔn)恭親王赴熱河叩謁梓宮的消息！
王千里覺(jué)得很奇怪，慶賢也覺(jué)得不太對(duì)勁，韓秀峰卻覺(jué)得這不是啥壞消息，因爲(wèi)這意味著鄭親王和肅順等人意識(shí)到什麼叫一朝天子一朝臣，自請(qǐng)解除兵權(quán)，以表明他們並無(wú)擅權(quán)亂政之心。
就這麼在常山峪等候了近半個(gè)月，終於等到了皇上恭奉大行皇帝梓宮回京這一路上相應(yīng)安排的確切消息，並且是大頭陪著曹師爺來(lái)宣旨的。
“……朕受皇考大行皇帝顧復(fù)深恩，恭奉靈駕回京，具有成例，何敢不遵，何忍不遵！惟該王大臣等情詞懇切，若不稍節(jié)勞勩，轉(zhuǎn)無(wú)以仰慰皇考在天之靈。九月二十三日，朕於麗正門外，跪送梓宮登轝後。先赴喀拉河屯行宮，跪迎靈駕，俟奉安蘆殿，仍行晡奠禮。
二十四日，行朝奠禮後，即啓蹕於二十九日還宮。所有梓宮沿途一切事宜，著恭理喪儀王大臣等敬謹(jǐn)將事。梓宮到京之日，朕先於德勝門外祗候，俟靈駕到時(shí)跪迎後，由閒道詣東華門外跪接，步送至乾清宮，著各衙門及沿途各地方官周知，欽此！”
“臣韓秀峰領(lǐng)旨！”
“韓大人，請(qǐng)起。”
皇上跟大行皇帝的梓宮分開(kāi)走，這讓韓秀峰有些意外，可想到皇上年幼，確實(shí)經(jīng)不起折騰，又覺(jué)得這麼安排沒(méi)什麼不妥。
韓秀峰爬起身，接過(guò)諭旨，一邊招呼曹毓英坐下用茶，一邊好奇地問(wèn)：“秀峰還有一處不大明白，懇請(qǐng)子瑜兄賜教。”
“韓大人有何不明白的儘管問(wèn)，下官定知無(wú)不言言無(wú)不盡。”曹毓英拱手笑道。
“諭旨上只是說(shuō)聖駕和大行皇帝梓宮何時(shí)啓程，卻沒(méi)說(shuō)秀峰接下來(lái)該怎麼做，是護(hù)駕回京，還是恭奉大行皇帝梓宮回京。”
“志行賢弟，愚兄知道你受恩深重，想恭奉大行皇帝梓宮回京，可自洋人進(jìn)犯京城之後，京畿一帶賊匪四起，治安大不如之前。兩宮太后和鄭親王、怡親王、肅順大人他們擔(dān)心皇上的安危，所以打算命你率河營(yíng)護(hù)駕。”
調(diào)兵可不是一件小事，尤其在這個(gè)節(jié)骨眼上。
之前率河營(yíng)來(lái)此恭迎聖駕，都先上過(guò)一道摺子，直至皇上頒下諭旨，才率兵趕到這兒來(lái)迎駕。
韓秀峰可不敢憑曹師爺一句話就請(qǐng)輕易做決定，正尋找怎麼問(wèn)他有沒(méi)有諭旨或密旨比較合適，大頭突然道：“四哥，這事我曉得，太后娘娘還跟肅順大人商量過(guò)，肅順大人說(shuō)這麼安排最妥當(dāng)。”
“那大行皇帝梓宮誰(shuí)恭送？”韓秀峰低聲問(wèn)。
“肅順大人率文武各官恭送，榮祿、永祥率火器營(yíng)和護(hù)軍營(yíng)護(hù)衛(wèi)。”曹毓英頓了頓，又補(bǔ)充道：“在口外有熱河都統(tǒng)所率的馬隊(duì)護(hù)衛(wèi)，到了口內(nèi)除了火器營(yíng)、護(hù)軍營(yíng)，還有三百多侍衛(wèi)護(hù)衛(wèi)。”
“行，秀峰就在此恭迎聖駕。”
“那毓英先跟大頭回去覆命。”
“子瑜兄，天都快黑了，明天一早也不遲。”
“老弟的好意毓英心領(lǐng)了，毓英皇命在身，真不敢耽誤！”
難得跟四哥相聚，大頭是真不願(yuàn)意就這麼走，可想到來(lái)前太后娘娘的交代，只能苦著臉道：“四哥，我也該回去了。”
“先回去吧，反正皇上和兩位太后娘娘都已經(jīng)啓程了，用不著幾天咱們便能再聚。”
曹毓英和大頭說(shuō)走便走，看著他們騎著快馬離去的背影，王千里沉吟道：“四爺，肅順大人恭送大行皇帝梓宮，那回京這一路上的軍機(jī)大事怎麼辦理，各地督撫上的摺子誰(shuí)去批閱？”
不等韓秀峰開(kāi)口，慶賢便回頭道：“曹師爺不是說(shuō)過(guò)嗎，鄭親王、怡親王他們會(huì)隨聖駕回京，回京這一路上的軍機(jī)大事，鄭親王和怡親王他們自然會(huì)辦理。”
“恭送大行皇帝梓宮走不開(kāi)，趕到京城少說(shuō)也要一個(gè)半月。這麼一來(lái)，肅順大人豈不是要有一個(gè)來(lái)月不問(wèn)政事？”
“又不只是他一個(gè)顧命大臣。”慶賢嘀咕道。
王千里不提也罷，這一提韓秀峰也覺(jué)得有些不可思議，畢竟說(shuō)起來(lái)有八位顧命大臣，可事實(shí)上八個(gè)人中真正有主見(jiàn)的就肅順一個(gè)，何況焦麻子遠(yuǎn)在天津辦團(tuán)練，匡源早告假回了京城，隨駕的那幾位全是碌碌無(wú)爲(wèi)的庸臣。
可想到分開(kāi)走肅順一樣點(diǎn)了頭，想到他之前甚至主動(dòng)請(qǐng)辭掉好幾個(gè)兼差，又覺(jué)得這並無(wú)不妥。畢竟他們終究是要回京的，終究要面對(duì)之前留守京城的那些王公大臣，退一步，示下弱，遠(yuǎn)比跟之前那般咄咄逼人強(qiáng)。
想到這些，韓秀峰輕嘆道：“不在其位不謀其政，咱們還是辦好自個(gè)兒的差事吧。”
“四爺說(shuō)的是，管那麼多幹嘛！”
……
回到下榻的小院兒。任鈺兒已經(jīng)把王千里差人去驛站打探到的消息整理好了，不過(guò)這些消息與聖駕回京無(wú)關(guān)，全是韓秀峰最關(guān)注的四川老家的消息。
兩年前在川滇交界處犯上作亂的賊首藍(lán)大順，竟打起了長(zhǎng)毛的旗號(hào)，並經(jīng)大關(guān)縣北犯，一路轉(zhuǎn)戰(zhàn)至川西平原。手下也由之前的幾萬(wàn)人，跟滾雪球似的，變成了現(xiàn)如今的二三十萬(wàn)！
如果只是這一股賊匪倒也沒(méi)什麼好擔(dān)心的，畢竟藍(lán)逆並非真長(zhǎng)毛。
真正讓人擔(dān)心的是，剛到任的雲(yún)貴總督福濟(jì)六百里加急奏報(bào)，石達(dá)開(kāi)所率的真長(zhǎng)毛由貴州竄入川東，皇上已命統(tǒng)帶盧又熊全軍，馳赴川東剿辦。與此同時(shí)，陝甘又發(fā)生了回亂，且波及到了川北！
更讓人擔(dān)心的是，在這個(gè)十萬(wàn)火急的節(jié)骨眼上，新任雲(yún)貴總督福濟(jì)不曉得吃錯(cuò)了啥藥，竟上摺子彈劾正在川北辦理防堵的成都將軍崇實(shí)。
奏稱軍情大事，崇實(shí)竟悉委私人，使得貪功冒餉之徒，濫竽省會(huì)。陷陣衝鋒之將，銜恨疆場(chǎng)；稱佔(zhàn)泰轉(zhuǎn)戰(zhàn)至羅江縣屬之皁角鋪，被賊匪圍困，崇實(shí)竟擁兵不援，以致遇害。還奏稱松潘番夷滋事，將近一年，該鬆藩廳文武各官困守危城，以血書(shū)求救，崇實(shí)卻視同秦越，以道路不通爲(wèi)藉口，不發(fā)一兵，致使鬆藩廳城失陷，鬆藩鎮(zhèn)及鬆藩廳等衙署被焚燬，總兵官?gòu)堉幸任奈涔賳T殉國(guó)。
崇實(shí)究竟有沒(méi)有見(jiàn)死不救韓秀峰不知道，只知道省城通往鬆藩的道路確實(shí)不好走。更何況事有輕重緩急，相比竄入四川腹地的藍(lán)逆、從貴州竄入川東的長(zhǎng)毛，以及越鬧越兇的回亂，時(shí)任署理四川總督的崇實(shí)，顯然要緊著威脅最大的那一股剿。
“四哥，崇實(shí)大人會(huì)不會(huì)被降罪？”任鈺兒放下她整理的“宮門抄”，忍不住問(wèn)。
“上頭不是寫(xiě)的很明白嗎，著駱秉章詳晰查明，據(jù)實(shí)具奏，毋稍迴護(hù)。”韓秀峰想了想，接著道：“何況鄭親王也好，肅順也罷，他們對(duì)四川官場(chǎng)上的那些爛事並非一無(wú)所知，崇實(shí)那會(huì)兒暫署四川總督本就是臨危受命，接手的本就是個(gè)爛攤子，能勉強(qiáng)維持住已經(jīng)很不錯(cuò)了，還能指望他有多大作爲(wèi)。”
“這麼說(shuō)不用擔(dān)心？”
“沒(méi)啥好擔(dān)心的，官做到他這份上被彈劾很正常。要是這麼容易就被參倒，那朝廷不用幹別的了，光換封疆大吏都換不過(guò)來(lái)。”
“長(zhǎng)毛竄入川東，這可不是一件小事，要不要趕緊給嫂子去封信，讓她去別的地方避避？”
“南面有教匪號(hào)軍，西面有藍(lán)逆，北面鬧回亂，烽火連天，你讓她往哪兒避？”韓秀峰反問(wèn)了一句，想想又說(shuō)道：“再說(shuō)川東大著呢，轄重慶、夔州、綏定三府，忠、酉陽(yáng)個(gè)兩直隸州和石砫直隸廳，長(zhǎng)毛想殺到重慶，想殺到我老家巴縣，沒(méi)那麼容易。”
“不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，四哥，事關(guān)嫂子和仕暢仕路的安危，您可不能不當(dāng)回事。”任鈺兒憂心忡忡地說(shuō)。
韓秀峰笑道：“我不會(huì)拿全家老小的安危當(dāng)兒戲的，要是沒(méi)猜錯(cuò)，福濟(jì)奏稱的這股長(zhǎng)毛，十有八九是小股長(zhǎng)毛，甚至可能是打著長(zhǎng)毛旗號(hào)的假長(zhǎng)毛，真沒(méi)啥好擔(dān)心的。”
“您怎麼知道的？”任鈺兒禁不住問(wèn)。
“這還不簡(jiǎn)單，上個(gè)月勞崇光奏報(bào)石達(dá)開(kāi)正在廣西圍攻一個(gè)縣城，究竟是哪個(gè)縣城我忘了，反正他就算想入川也沒(méi)這麼快。”