王越親自給張巒斟上茶，坐回後問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)張閣老府上有二子，都未婚配……不知是否已與他人許下婚約？”
“沒(méi)有。”
張巒搖頭道。
王越聞言笑了起來(lái)，徵詢地問(wèn)道：“老朽膝下有孫女二人，不知可否……”
“啊！？”
張巒大吃一驚。
你王越真是好大的口氣！
問(wèn)我兩個(gè)兒子有沒(méi)有婚約，還想一次把兩個(gè)孫女嫁到我府上來(lái)，給我兩個(gè)兒子當(dāng)夫人？
你可真是臭不要臉！
王越笑瞇瞇地問(wèn)道：“是這樣，我那兩個(gè)孫女長(zhǎng)得那叫一個(gè)俊俏，我打算將她倆送到您府上，給兩位公子做滕妾，如何？”
“嗯？”
張巒瞪大眼睛，臉上滿是不可置信之色。
你王威寧的孫女，居然甘心給別人當(dāng)滕妾？
這是什麼毛病？
“豈能如此？”
張巒連忙推辭，“正所謂無(wú)功不受祿，今日咱們就談點(diǎn)兒過(guò)往之事，就不要涉及兒女情長(zhǎng)了！唉，我張某人在你這裡分明滴酒未沾，卻怎麼突然感覺(jué)醺醺然呢？”
張巒的意思，你這是趕鴨子上架，分明想逼我走啊！
王越一聽(tīng)，趕緊道：“張閣老，此番承蒙您的恩德，希望將來(lái)能與您一同在朝中當(dāng)差……不知您可否給在下這樣一個(gè)機(jī)會(huì)呢？”
“咦？你不是已經(jīng)入朝了嗎？”
張巒好奇地問(wèn)道。
王越感慨地道：“陛下只是任命日常隨軍，訓(xùn)練軍士，卻並未給予實(shí)際的官職。”
“那得等啊。”
張巒道，“等到西北有戰(zhàn)事，我想陛下一定會(huì)讓王老尚書(shū)你披掛上陣的！”
王越驚喜地問(wèn)道：“果真如此？”
“當(dāng)然！”
張巒先是篤定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即問(wèn)道：“你怎不去問(wèn)問(wèn)吾兒延齡？有關(guān)造火炮，還有練兵等事項(xiàng)，都是他在負(fù)責(zé)。
“你別小瞧了他，年紀(jì)輕輕，卻有一身好本事。不是我在你這裡自吹自擂，實(shí)在是……唉！這小子，文武全才，造詣之深，絕對(duì)遠(yuǎn)在我之上，且還大大超過(guò)。”
“是嗎？”
王越略微有些尷尬。
你張來(lái)瞻可真不要臉。
爲(wèi)了強(qiáng)捧你兒子上位，話說(shuō)得是不是有點(diǎn)兒過(guò)了？
你說(shuō)你兒子跟你一樣優(yōu)秀，我還能理解，但你卻非要說(shuō)他比你強(qiáng)很多……咋的，想傷仲永嗎？
現(xiàn)在的他真能有這種本事？
孩子可是經(jīng)不起吹的。
我承認(rèn)他是很優(yōu)秀，比起我家裡的娃好很多，但再優(yōu)秀，總歸有個(gè)上限吧？不能把皇帝的寵信，當(dāng)成自己的本事！
換作他不是國(guó)舅爺，你看看他還能有如今成就的萬(wàn)一？
張巒道：“陛下對(duì)於征服草原，陳兵北海，恢復(fù)漢唐榮光，是抱有一定期待的。只是如今朝廷財(cái)政狀況不容樂(lè)觀，所以可能出兵之事，還得等一等。我想，應(yīng)該就在一兩年內(nèi)吧。”
王越無(wú)奈道：“在下已老邁，就怕……等不到那時(shí)候。張閣老該知曉，這爵位，本就是靠在下戰(zhàn)場(chǎng)多年搏殺而獲得，如今還想通過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上的功勳，將它重新拿回來(lái)！也算是不負(fù)列祖列宗，更不負(fù)後人。”
“啊？爵位有……這麼重要嗎？”
張巒好奇地問(wèn)道。
王越心想，你這是飽漢子不知餓漢子飢。
你自己不怎麼費(fèi)力就拿到世襲爵位，就沒(méi)想想他人的處境？最怕的不是得不到，而是得而復(fù)失！
且失的方式，僅僅是因爲(wèi)被文臣集火攻訐，說(shuō)跟內(nèi)官走得近……這純粹就是無(wú)妄之災(zāi)。
我九死一生拼搏來(lái)的東西，結(jié)果被人說(shuō)一句你是靠攀附近佞而僥倖得爵，然後不由分說(shuō)直接便把爵位給剝奪了。
這不純粹是雞蛋裡挑骨頭嗎？
張巒道：“想領(lǐng)兵作戰(zhàn)，必須得找個(gè)好時(shí)機(jī)，且還一定要獲勝。先皇初年韃靼人多有犯邊之舉，但到成化中後期他們已經(jīng)消停了很多。”
王越感慨道：“不得不說(shuō)，其實(shí)當(dāng)初在下就是靠連續(xù)跟韃靼人作戰(zhàn)，嚴(yán)重消耗了草原部族的人力物力，才取得如此效果。”
張巒心想，你倒是挺實(shí)在，都不懂藏掖一下，就在我面前裝起來(lái)了？
“也是。”
張巒道，“威寧伯名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，在草原可止小兒啼哭，在下於興濟(jì)時(shí)就多有耳聞。這樣吧，你還是多跟吾兒商議，我覺(jué)得他一定有辦法幫到你。”
寒暄過(guò)後就是歌姬和舞姬表演。
張巒很納悶兒。
爲(wèi)什麼王越看起來(lái)很落魄，家裡卻有這麼豪華的歌舞團(tuán)配置，就好像王公貴胄一樣？
難道我以前聽(tīng)錯(cuò)了，他家並沒(méi)有落魄，或者說(shuō)是他的家底太過(guò)厚實(shí)，以至於被問(wèn)罪謫居地方，都還有這麼好的享受？
當(dāng)晚王越想留宿張巒，卻被其一口回絕。
張巒的藉口，自然是自己尚未病癒，其實(shí)他也是學(xué)聰明瞭，要接受別人的贈(zèng)與，首先就得拿出東西來(lái)，堵上別人的嘴。
張巒在想，我身上這點(diǎn)兒壞毛病，算是徹底被人給拿捏住了……莫不是龐炳坤把我的喜好告知姓王的？
然後姓王的纔會(huì)這麼安排？
希望這羣歌姬、舞姬並不是龐炳坤找來(lái)的！
要是她們只是李孜省拉攏我的手段，不過(guò)是藉助王越之手送給我而已，那就悲哀了！
或者說(shuō)，王越也是李孜省蓄意收攏的目標(biāo)呢？
從王府出來(lái)，張巒趕回壽寧侯府，路上想通知人去找兒子回家談?wù)勥@件事，誰(shuí)曾想沒(méi)等到家門(mén)，常順就策馬跑到馬車(chē)車(chē)窗前告訴他，張延齡已經(jīng)回來(lái)了。
“吾兒，好些日子未曾見(jiàn)你了。”
張巒下車(chē)後一溜小跑，興沖沖來(lái)到書(shū)房，見(jiàn)到正在書(shū)桌前算賬的兒子，很是高興，“聽(tīng)說(shuō)你把河工銀子給解決了？數(shù)目不少吧？”
“也就價(jià)值幾萬(wàn)兩銀子的錢(qián)糧而已。”
張延齡頭也不擡，隨口回道。
張巒好似吃了苦瓜一般，眉眼皺成了一團(tuán)，問(wèn)道：“二百萬(wàn)兩工程款，你就籌募了幾萬(wàn)兩？”
張延齡道：“先給點(diǎn)意思意思……嘿，你還真以爲(wèi)我一次性就幫他把事情解決了？他給了我什麼好處？”
張巒翻了個(gè)白眼，道：“修河又不是給李孜省自個(gè)兒修的，而是爲(wèi)了天下人，你怎這麼吝嗇呢？
“哦……爲(wèi)父明白了，你現(xiàn)在手頭也不寬裕，所以先給他幾萬(wàn)兩，把他給打發(fā)了，免得他天天跑來(lái)討要，順帶幫爲(wèi)父解決個(gè)大麻煩，是這層意思吧？”
“呵呵。”
張延齡笑道，“爹，你怎麼理解都對(duì)。”
“咳咳——”
張巒討了老大個(gè)沒(méi)趣，咳嗽兩聲掩飾尷尬，然後在兒子對(duì)面坐了下來(lái)。等下人把茶水送上，張巒纔將自己去王越府上的所見(jiàn)所聞和盤(pán)托出，尤其提到在王越府上見(jiàn)到了歌姬和舞姬之事。
張延齡琢磨了一下，道：“王越這人比較豪爽，再加上之前很會(huì)積累家業(yè)，所以有點(diǎn)兒家底很正常……哦對(duì)了，他沒(méi)給你禮嗎？”
“送了，但我沒(méi)收。”
張巒道，“我說(shuō)身在高位，不能貿(mào)然收取他人財(cái)物，看起來(lái)他很失望，似乎怕我不肯盡心竭力幫他。
“我一再於他面前推薦你，但他似乎更願(yuàn)意相信我。”
張延齡點(diǎn)頭道：“此乃人之常情，可以理解。”
張巒若有所思：“那就是說(shuō)，其實(shí)那些歌姬和舞姬，都是他自己蓄養(yǎng)的，是吧？”
“爹，你動(dòng)心思了？”
張延齡笑著問(wèn)道。
“沒(méi)有，你小子總說(shuō)這些難聽(tīng)的。”
張巒老臉有些掛不住，無(wú)奈道，“爲(wèi)父這點(diǎn)兒壞毛病，還真容易被人抓住。不過(guò)爲(wèi)父現(xiàn)在已經(jīng)想明白了，有別院那些就很好了，多了身體承受不起！除非好到無(wú)法拒絕，否則……一概視而不見(jiàn)。”
張延齡心想，你在這裡總結(jié)通關(guān)經(jīng)驗(yàn)?zāi)兀?
誰(shuí)要聽(tīng)你講這通人生感悟？
張巒道：“爲(wèi)父準(zhǔn)備回朝當(dāng)差，不過(guò)準(zhǔn)備先去都督府看一看。我瞧人家葉淇幹得也很不錯(cuò)，我就先不去戶部礙眼了。”
張延齡搖頭道：“爹，你可千萬(wàn)別這麼想。姐夫之前跟我打過(guò)招呼，說(shuō)你如果回朝，就直接升你爲(wèi)戶部左侍郎，或者直接調(diào)去兵部爲(wèi)左侍郎也可。”
“啊……這……這樣都行？”
張巒很驚訝。
張延齡道：“當(dāng)然，去內(nèi)閣當(dāng)閣老，成天守著堆成小山般的奏疏，埋頭擬定票擬，其實(shí)也是可行的。”
“算了吧。”
張巒光想想那種暗無(wú)天日的生活，就不由打了個(gè)寒顫，趕忙搖頭，“爲(wèi)父寧可當(dāng)個(gè)什麼左侍郎，繼續(xù)像今日這樣三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，總還有點(diǎn)兒清靜日子過(guò)。問(wèn)題是……改遷兵部侍郎的話……爲(wèi)父也不知兵啊。”
……
……
張巒再一次復(fù)出了。
官職卻沒(méi)變，仍舊是戶部右侍郎兼翰林學(xué)士，入值內(nèi)閣，都督府內(nèi)沒(méi)有給具體職司，等於說(shuō)朝廷同時(shí)有兩個(gè)戶部右侍郎，但似乎張巒本身也不在意自己跟葉淇到底誰(shuí)纔是正職，反正就是一副得過(guò)且過(guò)的樣子。
復(fù)出第一件事，便是入宮去拜見(jiàn)皇帝。
這次他沒(méi)有直接去清寧宮見(jiàn)周太后……
大概周太后也覺(jué)得這老小子忒不靠譜，本還指望他能照顧一下週家人，結(jié)果張巒連自己都不提攜，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般偷奸耍滑的重臣，就感覺(jué)千鈞之力打在了棉花上，偏偏一點(diǎn)兒辦法都沒(méi)有。
坤寧宮內(nèi)。
張巒坐在那兒，面對(duì)的是正在數(shù)落他的女兒——皇后張玗，而旁邊則坐著他的髮妻金氏。
這次因爲(wèi)是家庭拜訪，雖然沒(méi)帶倆兒子旁觀，但也讓他很著惱，畢竟當(dāng)著妻子的面，讓女兒好一通數(shù)落……讓他覺(jué)得自己就是個(gè)吃軟飯的，吃完兒子的軟飯馬上就來(lái)吃女兒、女婿的軟飯，結(jié)果吃都還沒(méi)吃上就先被女兒結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)教訓(xùn)了一頓！
那滋味能好受？
金氏坐在旁邊，臉上帶著幾分幸災(zāi)樂(lè)禍，那上翹的嘴角好似在說(shuō)，看，女兒說(shuō)得多對(duì)？就應(yīng)該這麼批評(píng)教育……最好找個(gè)能治得了你的人，讓你成天在外嘚瑟！
“皇后，請(qǐng)問(wèn)一下，陛下幾時(shí)過(guò)來(lái)？”
張巒後面實(shí)在聽(tīng)煩了，出言打斷女兒的話。
就算想的是左耳進(jìn)右耳出，但架不住張玗說(shuō)的話實(shí)在太難聽(tīng)了，就算想不要往心裡去，卻彷彿在他心裡打上烙印一般，聽(tīng)了極爲(wèi)難受。
感情我在女兒和妻子眼中，就是個(gè)不務(wù)正業(yè)、不知檢點(diǎn)、且滿身壞毛病的男人唄？
這就不得不說(shuō)我女婿了！
好歹我女婿偶爾還能看到我身上的閃光點(diǎn)，知道他岳父爲(wèi)大明朝廷盡心盡力，也很不容易。
“陛下今天跟延齡出城去看演兵了，一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)。”張玗道，“今天中午，就咱自己人坐一起吃飯。”
“啥？”
張巒一聽(tīng)，差點(diǎn)兒想暴起打人。
感情我入宮一趟，聽(tīng)女兒數(shù)落到現(xiàn)在，本以爲(wèi)女婿是故意給女兒一個(gè)發(fā)牢騷的時(shí)間，結(jié)果到現(xiàn)在才告訴我，女婿今天中午不回來(lái)，還是跟吾兒一起出宮去的？
張玗道：“父親，延齡最近幫朝廷做了不少事，感覺(jué)好像家裡沒(méi)了他不行，而你這邊，怎好像有沒(méi)有都一個(gè)樣？”
張巒瞪了女兒一眼，好似在說(shuō)，你第一天知道這情況？
金氏問(wèn)道：“那……皇后娘娘，妾身出宮的時(shí)候，能不能帶點(diǎn)兒宮裡的東西走？我看那東西挺好看的。”
“黃珊瑚，是嗎？”
張玗指了指一旁博古架上的東西，笑著道，“那就是當(dāng)初有人送給父親，還被父親帶回家的玩意兒。”
金氏笑道：“難怪看著眼熟。”
張巒沒(méi)好氣地道：“你進(jìn)宮來(lái)，除了聽(tīng)皇后數(shù)落你丈夫，再就是討東西回家，是嗎？家裡是缺你的吃，還是缺你的穿？說(shuō)什麼眼熟，爲(wèi)夫且問(wèn)你，這東西你在哪兒見(jiàn)過(guò)？真是不省心的女人！”
被女兒罵了，由於尊卑有別，他不敢還嘴，現(xiàn)在只管朝妻子撒氣。
金氏卻好像沒(méi)聽(tīng)到一般，眉開(kāi)眼笑地問(wèn)：“真的能帶回去嗎？”
“想帶就帶走。”
張玗一擺手道，“本來(lái)就是專門(mén)找出來(lái)，讓父親帶回家裡去的……”
張巒道：“我纔不要呢……之前就說(shuō)讓我拿回去，我想來(lái)想去，這東西太晦氣了，再說(shuō)也不能拿去賣(mài)錢(qián)！等等，我記得這東西都賣(mài)給勳臣家了，怎麼又跑回皇宮裡來(lái)了？”
張玗道：“具體是怎麼來(lái)的，我也不知道，反正是陛下著人送到我宮裡來(lái)的。”
“孩子給，你就收著唄。”
金氏喜滋滋地道，“拿回去擺在客廳裡，金燦燦的，多好看啊！之前我就覺(jué)得家裡少了一點(diǎn)兒貴氣，這東西能給家裡增色不少呢。”
張巒皺眉不已，問(wèn)道：“你可知道爲(wèi)了這東西，有多少人家破人亡？要不是當(dāng)初延齡機(jī)警，別說(shuō)咱們家了，就連太子……咳咳，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)……”
張玗點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“或許就是因爲(wèi)此物跟咱們張家的淵源頗深，陛下才會(huì)讓你帶走。如此正好警示世人，凡是咱們張家的東西，別人怎麼都奪不走！”
“啊？話是這麼說(shuō)的嗎？”
張巒大感詫異。
金氏笑道：“我當(dāng)然知道這東西不能賣(mài)，反正就擺在那兒，看起來(lái)就洋氣，一般人家可不會(huì)有。
“這要是以後親戚什麼的來(lái)了，看到這東西……”
“嘖嘖。”
張巒連連搖頭，突然很嫌棄妻子的樣子。
彷彿他的眼界和境界已經(jīng)非常高了，身邊卻帶著個(gè)土裡土氣沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的老孃們兒，覺(jué)得是在給自己丟人現(xiàn)眼。
不過(guò)這也變相說(shuō)明，張巒並不能做到超脫世俗外物，正因爲(wèi)他有著強(qiáng)烈的管控欲，想管著家裡的一切，捨不得手裡那點(diǎn)兒權(quán)力……
只是一邊想擁有權(quán)力，一邊卻懶散成性，不想爲(wèi)了權(quán)力付出奔波勞碌，僅此而已……