葉淇跟張巒最後幾乎是不歡而散。
沈祿頗爲尷尬，替張巒把人送出門口，又覥著臉回來，發現張巒還坐在那兒生悶氣。
“來瞻，我真不是想給你出難題。”
沈祿上前，苦著臉解釋，“他本來跟我說，想向你求教一下爲官之道，我想這有助於培養你的官聲……既然連葉淇這樣在士林素有名聲的文臣都登門來討教，那豈不是更顯得你做官稱職？誰曾想，他竟會……”
張巒擡手道：“汝學，你別說了，我當然知道你不會故意給我難堪，這對你又沒什麼好處。”
沈祿無奈點頭。
很顯然，他沈祿在朝中壓根兒屁都不是，要不是靠跟張家的親戚關係，誰會把他這個舉人出身的官員當盤菜？
所以他做一切事情，無論結果如何，初衷一定都是想幫張巒。
只是有時候他的政治思維沒那麼高，再加上葉淇本身就沒安什麼好心，結果就是被坑得很慘。
“唉！”
張巒嘆氣道：“我真不是不想幫他，實在是，我也湊不出太多銀子。剛纔我的話說得或許有些過了！要不這樣吧，你回頭跟他說，要真想找人幫忙，直接去找我兒子，相信延齡會有辦法。”
沈祿搖頭苦笑。
心想，就算你說的全都是事實，葉淇也不會相信你，更不會真的厚著臉皮去求教一個稚子。
比不上你張巒也就罷了，畢竟名義上你還是翰林院掌院學士，大不了他認栽，但如果連個十幾歲的小孩子都比不了，他以後還有臉當官？
“汝學啊，這幾天，龐炳坤總找我幫李尚書湊銀子，我已不勝其擾。”
張巒向沈祿吩咐道，“我之所以提前搬過來，無非就是想躲幾天清靜，結果卻被你壞了心境。你務必記住，非大事，不要來尋，真遇到麻煩了，先去找延齡，他一定會有辦法解決你的困擾。”
……
……
之後兩天，無人登門，張巒的確是做到了耳根清靜。
不過隨著天氣一天天轉暖，他開始不安份了，對面對家中的黃臉婆，又沒什麼興致，躁動之下便跑去崇文門內那滿是嬌花的別院，一住就是兩天。
但隨後他終於想到什麼，覺得很有必見兒子一面。
可能是最近總見不到張延齡，讓他心裡沒底，也有可能是窮極無聊，想從兒子身上找點兒存在感。
結果這次他派人去打聽半天，各處都找了一遍，直到第二天下午，纔在城外工坊見到正帶著十多名工匠校對火炮準星的張延齡。
“吾兒，你過來。”
張巒看到兒子在那兒鼓搗大炮，生怕炸膛，不敢靠得太近，老遠便招手招呼。
張延齡側過頭看到是便宜老爹，便把手頭上的事放下，就著工匠遞上的毛巾擦了擦手，解開身上厚重的工作服，這才迎出門問道：“爹，你又遇到煩心事了？”
“就是來瞅瞅你。”
張巒招呼張延齡到了隔壁房間，坐下來後問道，“先前你姐夫說，要出城去看演炮……已結束了嗎？”
張延齡問道：“爹，你幾天沒出門了？”
“出門倒是尋常，但爲父久不問朝事卻是真的。”
張巒愜意地道，“閉上眼，倒也挺自在。”
“生前何必久睡，死後自會長眠……爹，你是不是也太懶了點兒？”
見張巒神色不善，張延齡只好道：“這兩天我給姐夫上了一道奏疏，論述出海探尋新大陸的必要性，順帶從海外掠奪大批財寶和資源回來，姐夫覺得很好，正在宮中研究可行性。至於演炮，應該是下個月某一天吧。”
張巒驚訝地問道：“什麼，你向陛下建議開海？”
張延齡笑著解釋：“不算開海吧，只是朝廷派人去海外探索一番，看看我之前所獻書中所寫的東勝神洲、西牛賀洲、北俱蘆洲和南部瞻洲到底存不存在。
“要是那些大陸真是無主之物，只要佔下來，就可以源源不斷爲大明提供財富。據我所知，那些土地上有很多新奇的農作物，如果能帶到華夏大陸，稍加培育，糧食必然大幅增產。到那時國富民強，大明豈不是將出現大唐貞觀、開元和天寶那般盛世？”
“啊，如此一來，得多花多少銀子？”
張巒幾乎是脫口而出，急切地問道。
顯然，老張最在意的便是花錢了。
在他看來，你既要幫我募集九邊軍餉，又要幫李孜省湊治河經費，還要額外撥付款項鑄造火炮，現在再加上個造海船，到處都需要白花花的銀子。
你真以爲朝廷是咱們家開的嗎？
張延齡道：“自然會花費不少銀子，但勉強還能支撐……其實要滿足朝廷派人探索大海的願望並不難，先造兩條船，出海去尋摸一圈，只要發現新大陸，自然就能把大筆財富帶回來。到時再利用這些資源，擴大造船廠的規模。”
“行，你自己掂量著辦吧。”
張巒道，“且問你，爲父需要的銀子，你籌集得如何了？”
張延齡驚訝地問道：“爹，你需要銀子嗎？你沒提前跟我說啊……”
張巒生氣地道：“爲父都因爲銀子之事，暫時不當戶部侍郎，選擇在家病休了……連繼任的葉淇都跑府上對我責難……你可知爲父受了多大的委屈？聽說，葉淇還是由你指點，才跑去咱府上拜訪的？”
張延齡聳聳肩道：“沈家姑父頭些日子來找我，問我是否可以幫襯一下葉侍郎，再或是幫他引介一下，以便他跟你直接對話。於是我告訴他，你幾時可能會出現在陛下御賜的官邸中，後面發生了什麼，我一概不知。”
“你真不知情？”
張巒顯然不太相信。
兒子總是在他面前表現出無所不能的才情，讓他覺得，自己的一舉一動可能都被兒子所掌控。
張延齡聳聳肩，道：“葉侍郎找你，無非是想知道，從哪兒才能湊到銀子。自古以來，但凡當官的，想要銀子，要麼是從朝廷府庫中調撥，要麼是自民間劫掠，想和顏悅色跟人討要或是拆借回來，近乎是難於登天的事情。”
“那……”
張巒疑惑地問道：“咱們家是如何做到的？”
“其實爹，咱的手段也可以歸納爲搶掠之列。”張延齡道，“誰也不會心甘情願把自家的銀子白白送人……你想想是不是這麼回事？”
張巒皺眉不已，問道：“所以說，從開始到現在，咱都是在搶別人家的銀子，交給你姐夫花？”
張延齡笑道：“大致如此吧。你想啊，咱營商是自民間獲取利潤，而那些徽商和晉商爲何要白白給咱送銀子？還不是因爲咱壟斷了一些行業，逼著他們不得不把自家的銀子送過來，換取咱們家的庇護？”
張巒道：“啊？這也叫搶？”
“給得不情不願，這就叫搶！只是我們沒用強，也就是沒動用武力手段罷了！但這並不妨礙我們用到了手上的權力和資源，逼迫他們非得跟我們合作不可。”張延齡耐心解釋道，“而葉淇手頭沒有這些資源和渠道，他唯一能想到的就是走動粗去搶奪這條路。話說，如今姐夫剛登基，會允許他亂來嗎？所以便沒轍了……”
張巒點頭道：“想不動刀兵，就能從別人手上搶回來錢糧，是得有非常規手段纔可。問題是，他爲何不從朝廷府庫中調撥呢？”
張延齡反問：“那爹你當初爲何不從戶部調撥錢糧去幫姐夫，而要自行去籌募呢？”
“你是說，那羣當官的，不但不幫爲父，連葉淇都不肯出手相助，是嗎？”
張巒釋然地點了點頭，會意道，“我總算明白了，其實他們的目的，並不是爲了限制我，而是限制你姐夫！所以無論誰給你姐夫辦事，在他們那裡得到的結果都一個樣，那就是……要錢沒有要命一條？”
張延齡笑著頷首。
大概意思是，你明白這點就好。
在朝臣看來，你張來瞻再怎麼牛逼，也只不過是個臣子罷了，看起來想謀朝篡位也不太現實。
但要是皇帝喜歡胡亂花錢，總是做一些不切實際的夢，把大明財政霍霍乾淨，那在文臣眼中是絕對不可接受的事情。
只是那羣文臣表面上不會承認，但心裡都認同這一點。
一個不可控的君王，比一個不可控的臣子危險多了。
但要是出現這種情況怎麼辦？
那就製造落水等各種意外，比如朱厚照，又比如朱由校，原本都身強力壯，但只要感染上風寒，太醫院插手，那生死就由不得自己了。
張延齡起身道：“爹，你還有旁的事嗎？沒有的話，咱各自忙各的去？”
張巒趕緊道：“你趕緊幫爲父湊點兒銀子！不管怎麼樣，爲父都需要給龐炳坤一個交待，否則無臉見人啊。”
“不用了。”
張延齡一擺手，自信地道，“有事，讓他來找我。我已經派人跟他打過招呼……爹，你最近便安心養病吧。”
“不用我了？”
張巒很意外。
曾經兒子面前牛逼哄哄的老父親，衝鋒陷陣承擔別人火力壓制的排頭兵，有一天我說厭倦了，想休整些時日，就真的沒人前來打擾，找我辦事？
只有個奇葩的競爭對手跑上門來噁心我？
張延齡好奇地問道：“爹，你不是嫌累嗎？讓你多休息，難道不好？恰好最近我發現，其實很多事我自己也能上，就不想勞煩爹你了！”
聽到這裡，張巒心中油然升起一股巨大的失落感。
明明之前自己一直在叫苦叫累，說得好像自己做官做得有多不情願一般，實際情況也是如此……
但現在真讓他什麼事都不用管，他反而覺得，我就這麼失寵了？
失去了兒子的幫助，似乎就等於失去自己安身立命的本錢，如果兒子啥事都能自己上了，那張家還要他這個到處惹事的爹幹什麼？
“別啊，爲父還想多幫你鋪鋪路，幫你多架設幾道橋，方便以後上進呢。”張巒一副我是個仁父的架勢，拍著胸脯跟兒子表態。
張延齡遲疑地道：“可是……你現在都病休了，還能做什麼呢？這可是姐夫跟大臣們商議後的結果，讓你在家安心休養，結果……你主動還朝？”
“不行嗎？”
張巒好奇地問道。
“呵呵。”
張延齡笑道，“爹，你放心吧，就算我親自出來做事，你這邊的地位也沒什麼大的改變，你仍舊是大明的國丈，壽寧侯。家裡的事情，不還是由你來做主嗎？”
張巒不悅道：“嘿，你這叫什麼話？爲父只是想幫你！你以爲是在幫自己嗎？怎麼還不領情呢，你這孩子……”
張延齡點頭道：“爹，你的好意，當兒子的心領了。只是就算你要還朝，也得等葉淇把事情做得糟糕透頂，別人覺得朝中的確離開不你，你纔回來……到那時，我們父子聯手，成就大事。”
張巒眼前一亮，問道：“咱父子真能聯手嗎？想想倒是挺好的……不過到那時別讓爲父一個人衝在前面，被文臣集火攻擊……要不這樣吧，你頂在前面，爲父在後面給你保駕護航如何？”
“嗯。”
張延齡笑著點頭。
心裡卻在吐槽，你在後面不給我扯後腿就算是好的，你的很多劣根性，都給咱們家帶來巨大的麻煩，你不自知嗎？
……
……
朱祐樘出宮了。
他這次是思念從小陪著他長大的老伴覃吉，又不想麻煩對方入宮，所以親自出宮來到覃府探望。
因爲此次出行很低調，知曉的人非常少，等他一身便服來到覃吉府門前時，張巒的車駕也剛好停下來。
這次翁婿之間也是事前約好的，目的是探訪一下故人，看看有沒有能幫上忙的地方——只爲私事而不涉及公務。
“岳父，最近病情可有好轉？”
朱祐樘下車後關切地問道。
張巒躬身道：“陛下費心了，臣感覺好了很多，只是暫時還無法勞神。”
嘴上這麼說，張巒心裡卻在想，我的好女婿啊，你眼中能力突出的岳父，馬上就要變成一個平常人了。
誰讓我兒子決定自己上位，準備拋棄他老爹了呢？
二人走上前。
錦衣衛已提前去敲過門，此時門已經從裡邊打開了。
因爲朱祐樘早有吩咐，無須覃吉親自出來迎接，所以在門口迎接的，只有覃吉身邊追隨半生的老婦人，還有兩個老僕。
“參見聖主。”
覃吉的家人，對朱祐樘的到來非常惶恐，因爲他們怎麼也沒想過，自己有朝一日家裡要接待皇帝。
尤其還是在覃吉已經致仕榮養，且老糊塗的癥狀愈發嚴重，甚至開始產生各種身體疾病，很可能命不久矣的情況下。
朱祐樘一擺手，道：“無須客氣，老嬤嬤，我來見見老伴。還帶了國丈前來……國丈的醫術非常高明，或可爲老伴病情緩解提供一些必要的幫助。”
張巒聽到這話，心中又不免有些羞慚，心想，你還是指望你小舅子吧，我可不行！