略一躊躇，時(shí)嘉向晏寧道：“還請(qǐng)晏二小姐移步，時(shí)某有幾句話要同二小姐說(shuō)。”
晏謹(jǐn)也站起身來(lái)笑道：“內(nèi)子此去收拾馬車許久還不曾回來(lái)，我去瞧瞧。”
三人一起出來(lái)，在院子裡分道揚(yáng)鑣。
晏寧不解地跟著時(shí)嘉來(lái)到院子中間的大棗樹(shù)下，歪著頭疑惑地看向時(shí)嘉。
月光清冷灑下來(lái)，更顯得她脣紅齒白，目若繁星。
“此番我調(diào)查的案子與她父親有莫大牽連，在京已是審訊過(guò)，這回使了她來(lái)，也是爲(wèi)了早日結(jié)案。因著要避人耳目，才讓她同你們一起上路，並非有意將官伎塞與你們同乘。”
時(shí)嘉低聲說(shuō)著，晏寧略一驚訝，便笑道：“世子這話說(shuō)的好生見(jiàn)外，兄長(zhǎng)也說(shuō)，我們這回能與禁衛(wèi)同行，已是承了世子的人情，那幫著做點(diǎn)子事也是應(yīng)該的。我不叫她同我們坐一輛車，是因爲(wèi)我同嫂嫂在一處慣了，或躺或坐或歪著，多一個(gè)人，反不自在，不是嫌棄她是什麼身份。”
時(shí)嘉聞言，兩肩一鬆，亦笑著說(shuō)：“我知道你不是那樣的人，不過(guò)是白同你解釋一遭，免得你多想。”
晏寧斜了眼睛望過(guò)來(lái)，奇怪道：“世子行事自有道理，同我解釋什麼？”
時(shí)嘉但笑不語(yǔ)，又?jǐn)E頭望天，“今夜月色正好，晏二小姐可要月下漫步？某倒可相陪——”
“沒(méi)事兒吧你？”晏寧蹙眉，眼神閃爍，耳邊泛著淡淡紅暈，頗有幾分不自在，大踏步朝放置車馬的前院去尋喬氏。
時(shí)嘉“撲哧”笑了，緊隨在她身後而行。
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任小姐一路倒是安靜，除了每回下車吃飯的時(shí)候，那雙幽怨的眼睛總是追著時(shí)嘉走。
晏寧有時(shí)看見(jiàn)，與喬氏嘀嘀咕咕，一時(shí)笑鬧，也不知都說(shuō)些什麼。
途經(jīng)城鎮(zhèn)時(shí)，時(shí)嘉不知使了什麼手段，每每弄上幾塊兒冰，似家裡一般放了不知道哪裡尋來(lái)的極深的銅盆裝冰在馬車上。
待冰化了，用冰水洗臉，路上倒也不算難捱。
只是過(guò)不得幾日，任小姐那邊車上突然喧譁起來(lái)，跟車的婆子跑過(guò)來(lái)說(shuō)，任小姐中暑暈了過(guò)去。
喬氏與晏寧忙跑過(guò)去看，卻見(jiàn)時(shí)嘉已是到了，皺了眉頭看隨隊(duì)的醫(yī)士與她掐了人中，正悠悠醒轉(zhuǎn)。
“老奴勸過(guò)多少回，車裡悶熱，叫把門(mén)窗打開(kāi)......偏偏拿喬端著大家小姐的作派......”
跟車的婆子湊到喬氏身前，小聲抱怨著，一臉的晦氣。
時(shí)嘉的臉色越發(fā)陰沉，喬氏忙叫她噤了聲，走上前去，滿臉的愧色。
“實(shí)是我的不是了，該當(dāng)分些冰與任小姐用——”
“嫂夫人莫要說(shuō)這樣的話，行在路途，那些冰得之不易，本沒(méi)有多少。既然任小姐坐不得車，便叫她騎馬就是。”
時(shí)嘉將手一揮，止住了喬氏說(shuō)話，又看向隨行一個(gè)禁衛(wèi)，吩咐道：“你帶了任小姐騎馬而行，莫要耽誤了行程。”
禁衛(wèi)領(lǐng)命，上去一把抓了任小姐的領(lǐng)子，扯著她的胳膊到了馬前叫她上去。
任小姐柔弱如一朵嬌花兒般瞪著無(wú)辜的大眼睛看向時(shí)嘉顫聲叫道：“世，世子，奴，奴不會(huì)騎馬啊！”
“無(wú)妨，他會(huì)帶著你的。”時(shí)嘉目送喬氏和晏寧回去前頭馬車，冷冷說(shuō)道。
“奴坐車就好，坐車就好......”任小姐死死抓著繮繩，身子微微往下墜著，那禁衛(wèi)不敢用強(qiáng)，站在一旁抓耳撓腮。
“車裡悶熱——”
“奴將車窗打開(kāi)，便會(huì)好上許多，定不會(huì)耽誤了世子行程......”
見(jiàn)他不再言語(yǔ)，任小姐忙連滾帶爬上了馬車，一時(shí)又委屈非常，坐在車裡落淚，卻不敢出聲叫人看見(jiàn)。
想她當(dāng)年也是養(yǎng)在深閨的大家小姐，行止坐臥間皆有規(guī)矩，若不是現(xiàn)今因被父親牽累沒(méi)入樂(lè)藉，也不會(huì)比晏家的女眷差到哪裡去。
可嘆時(shí)運(yùn)不濟(jì)，出乖露醜，這回倒叫他人看了笑話去。
罷，罷，罷，平日裡在花樓獻(xiàn)藝，也不過(guò)是與人作樂(lè)的玩物，叫人看的笑話還少嗎？
正自憐間，前頭車上下來(lái)一人，卻是珊瑚使婆子端了半盆碎冰，手上拿了一把團(tuán)扇送來(lái)。
“我家奶奶說(shuō)，原是她想得不周到，怠慢了姑娘，這冰雖少，怕是撐不了多少時(shí)候，實(shí)在受不住了，用來(lái)洗把臉，也涼快些，叫姑娘莫要見(jiàn)怪。”
任小姐自是滿口感謝，待她走了，卻又傷神。
這位晏大奶奶慣會(huì)做些子表面功夫，這般碎冰怕是盆子裡頭收攏出來(lái)應(yīng)付她，給靖國(guó)公世子看她姑嫂二人賢良。
晏寧探了頭自車窗往後看，喬氏忙拽了她回來(lái)，“這般多的外男在這裡，能打開(kāi)窗通風(fēng)已是世子行了方便，萬(wàn)不可這般無(wú)禮。”
晏寧縮著脖子吐了吐舌頭，笑道：“嫂嫂，我知道了。有些事情我不懂，嫂嫂自管教我，我願(yuàn)意學(xué)的。”
瞧著她乖巧的模樣，喬氏笑著輕撫她的髮絲，說(shuō)道：“我還怕我多嘴惹你厭煩......”
“嫂嫂切莫如此說(shuō)。先前在鄉(xiāng)下村裡，若學(xué)這些小姐作派反叫人說(shuō)嘴，祖母便不肯約束我太多。如今到了母親身邊，母親也是爲(wèi)我無(wú)禮頭疼萬(wàn)分，若是嫂嫂肯教我，我該備了謝禮與嫂嫂拜師，又怎麼會(huì)煩？”
她伸手挽了喬氏的胳膊，將頭靠在她肩上，溫聲說(shuō)著。
“你呀，大熱的天兒偎過(guò)來(lái)，也不怕捂得慌。”喬氏說(shuō)著，叫珊瑚擰了手巾與她擦去額前的汗珠兒，晏寧猶自抱著她的胳膊靠著她。
就算喬氏並不比她大上幾歲，這時(shí)心裡也柔化得如一灘水樣。
素來(lái)禮教最是束縛女子，想她當(dāng)年在家亦是嬌蠻，只後來(lái)母親說(shuō)不能等她嫁了出去叫人笑話喬家不教女，這才收束了幾分。
就算晏寧現(xiàn)在活潑些，也剩不得幾年的功夫，想著婆母曾說(shuō)靖國(guó)公府來(lái)提親的事情——
喬氏幽幽嘆了一口氣，那起子世家大族自有一套行事規(guī)矩，便是你在家裡將女兒教得再好，怕是到了婆家也要被人挑理兒。
雖與晏夫人相處沒(méi)有幾日功夫便出了遠(yuǎn)門(mén)，但是她對(duì)靖國(guó)公府這門(mén)親事的看重，喬氏卻一一瞧在眼裡。