晏謹(jǐn)一行人出了城，行至城郊一處茶寮處停下，因這茶寮簡(jiǎn)陋，所以喬氏和晏寧都沒(méi)有下了馬車(chē)。
怕她們等得不耐，晏謹(jǐn)上前小聲安撫幾句。
喬氏猶豫了一會(huì)兒，方下定決心同他說(shuō)道：“旁的倒可忍耐，只是這車(chē)內(nèi)密不透風(fēng)，悶熱非常，怕妹妹受不得。”
聽(tīng)著提到自己，晏寧探了頭向外看的腦袋收了回來(lái)，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是啊，兄長(zhǎng)，這時(shí)節(jié)最是悶得人喘不過(guò)氣，要不咱們不必等他們，只消把車(chē)門(mén)窗都打開(kāi)透風(fēng)，也叫人好受些。”
晏謹(jǐn)看出她的小心思，不由好笑，“你這丫頭，最是鬼機(jī)靈。咱們自己上路，尚且請(qǐng)些鏢師護(hù)送，還不一定能保證平安，哪裡有世子這樣帶著兵衛(wèi)同行更爲(wèi)安全？一會(huì)兒世子來(lái)了，你可莫要這般說(shuō)話(huà)。”
見(jiàn)她眼珠子亂轉(zhuǎn)，不知又想什麼主意，晏謹(jǐn)又虎了臉囑咐道：
“莫要因著我家與靖國(guó)公府親厚便又無(wú)法無(wú)天，世子自聖上在潛邸時(shí)便是伴讀，如今年紀(jì)輕輕便隨龍伴駕，非是你眼中那般簡(jiǎn)單。
這回出門(mén)又是正事，咱們不過(guò)是藉著關(guān)係人情才搭了便利，勿要鬧了事端出來(lái)，不好收拾。”
“好啦，我知道了。他不來(lái)惹我，我又怎會(huì)招惹他？”晏寧嬌嗔道。
其實(shí)她不過(guò)是因著上回離家被時(shí)嘉撞上，看見(jiàn)了她最狼狽不過(guò)的模樣，有些不想見(jiàn)他罷了。
如今兄長(zhǎng)把話(huà)說(shuō)得嚴(yán)重，她自也不會(huì)尋機(jī)鬧事。
她又不傻。
待時(shí)嘉帶了一隊(duì)人馬前來(lái)，老遠(yuǎn)便向晏謹(jǐn)拱手。
“因著皇上有些囑咐，是以出發(fā)得遲了，勞晏兄與嫂夫人久等。如今天色不早，我們儘快上路，以免錯(cuò)過(guò)了宿頭。”
晏謹(jǐn)自無(wú)不可，又向他解釋了車(chē)內(nèi)悶熱，怕女眷中暑，所以將車(chē)門(mén)窗打開(kāi)，叫時(shí)嘉帶了兵衛(wèi)在前，他們行得慢，走在後頭跟著就是。
時(shí)嘉沉吟片刻，笑道：“既如此，我自約束了手下跟在後面，晏兄前面行路就是。”
推脫了幾回，時(shí)嘉只是堅(jiān)持跟在後面，爲(wèi)了不耽誤時(shí)間，晏謹(jǐn)只好叫自家人準(zhǔn)備好了出發(fā)。
太陽(yáng)越來(lái)越高，炙烤著大地，就連路旁的野草都耷拉下了葉子，向兇猛的日頭俯首稱(chēng)牙臣。
也只有路過(guò)陰涼的小樹(shù)木旁，才從大開(kāi)的車(chē)窗吹拂過(guò)一絲絲涼風(fēng)，叫人恢復(fù)少許的精神。
到了午間，卻是前不著村，後不著店的，晏謹(jǐn)知道是自己一行拖慢了行程，開(kāi)口向時(shí)嘉告罪。
時(shí)嘉擺手道無(wú)妨，又問(wèn)了晏謹(jǐn)，知道他們準(zhǔn)備了乾糧點(diǎn)心路上吃，就沒(méi)再說(shuō)什麼。
晏寧扶著喬氏下了馬車(chē)，隨行的嬤嬤早就使了小廝在陰涼地圍起帳幔，叫她們幾人好休息。
蘭心想撿柴生火燒些水讓喬氏和晏寧洗洗臉，卻被晏寧叫住。
“出門(mén)在外，事事不便，嫂嫂也是行過(guò)遠(yuǎn)路的人，自不會(huì)講究那麼多。你且歇著吃些東西，待晚上尋了驛站再收拾也不遲。”
這晏家貼身伺候小姐的丫鬟都是做副小姐養(yǎng)的，比尋常小戶(hù)人家的小姐還要嬌氣些，哪裡經(jīng)得過(guò)下廚生火這些事？
待她撿了柴火回來(lái)，半晌生不著火，又要上車(chē)趕路，倒是浪費(fèi)許多時(shí)間和氣力。
蘭心未曾說(shuō)什麼，依言將車(chē)裡自帶的涼水倒到盆子裡，與她們洗了，自己和珊瑚也就著用剩下的水抹了把臉，纔將銅盆端了出去。
有隨行的餘嬤嬤看見(jiàn)，連忙上來(lái)接過(guò)，笑著道：“這大熱的天兒，咱們也借了大奶奶和二小姐的光，趁著這水洗把臉，沖沖汗氣。”
蘭心笑了笑，囑咐她們莫要就著盆洗，餘嬤嬤連聲應(yīng)了，道是省得，便招呼相好的僕婦過(guò)來(lái)，一邊細(xì)細(xì)倒水，用手捧著洗了。
再出發(fā)，行上半日，太陽(yáng)漸漸西沉，路上三三兩兩的農(nóng)人便多了起來(lái)。
晏謹(jǐn)吩咐叫關(guān)了門(mén)窗，喬氏和晏寧都未曾說(shuō)話(huà)，反倒蘭心覺(jué)得稀奇，日頭落了，正是乘涼的好時(shí)候，怎麼又要關(guān)了車(chē)子門(mén)窗？
喬氏不知怎的紅了臉，瞧著晏寧也不說(shuō)話(huà)，猜她定也知道緣由。
還是珊瑚笑著開(kāi)口：“白日裡日頭太盛，田裡沒(méi)法子做活，怕曬得中了暑。正好現(xiàn)在暑氣消解了些，農(nóng)人都要下田幹活哩，開(kāi)著門(mén)窗，怕衝撞了奶奶和小姐——”
蘭心依舊不解，悄悄將車(chē)窗開(kāi)了一條縫去，纔看一眼，便紅了臉，急急將車(chē)簾放下，啐道：“怎麼還有人光著身子在地裡晃?”
喬氏失笑，晏寧不語(yǔ)，將頭撇過(guò)一邊去。
農(nóng)人辛苦，一年到頭兒忙活的糧食交了租尚且不夠一家子吃喝，哪裡又有閒錢(qián)買(mǎi)衣？
多有那一家子幾口人共一條褲子的人家兒，誰(shuí)出門(mén)誰(shuí)穿，下地幹活兒又怕磨壞了，索性脫光了好乾活兒。
蘭心的爹媽都在晏府裡做事，雖是爲(wèi)奴，一年四季的衣裳皆有定例，從來(lái)不曾短了他們，平日裡月錢(qián)亦是存下不少，哪裡知道外頭生計(jì)如此艱難？
聽(tīng)說(shuō)了緣故之後，蘭心久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)，半晌，才嘆道：“怪不得咱們家總不許剩了飯菜亂扔，這外頭光是活著都這般不易。”
“卻也不是家家戶(hù)戶(hù)如此，也有那過(guò)得好的。只是關(guān)了門(mén)窗，少些事端，倒惹起你一番愁思，是我的不是了。”
珊瑚笑著打趣她，蘭心朝一旁躲著，到底是不如纔出門(mén)時(shí)那般無(wú)憂(yōu)。
車(chē)內(nèi)悶熱又無(wú)聊，幾人坐在裡頭隨著車(chē)子的顛簸晃動(dòng)著身體，眼睛便有些睜不開(kāi)，昏昏沉沉睡了一路。
天色漸漸黑了，他們纔將將到了驛館，晏謹(jǐn)包下一處院落，直接叫人將馬車(chē)趕了進(jìn)去。
“隔壁住著世子和禁衛(wèi)，早已過(guò)來(lái)知會(huì)了，叫咱們緊閉了門(mén)戶(hù)，無(wú)事儘量不要出門(mén)。”
見(jiàn)晏謹(jǐn)面容嚴(yán)肅，喬氏不由也加了幾分緊張，“可是有什麼事情要發(fā)生？”
她壓低了聲音問(wèn)，晏謹(jǐn)搖了搖頭，他也不知。
只是這回時(shí)嘉出門(mén)本就神神秘秘，在京城外竟連個(gè)送行的都沒(méi)有，想來(lái)是秘密出行。
“皇差秘事，知道得越少便越是安全。不過(guò)是一路同行，且莫因著好奇，惹了禍端。”晏謹(jǐn)囑咐道。