樑姨媽收了遲大老爺的打點銀子，又得遲大老爺許諾，一旦事成，城裡的那間海貨鋪子便是他們家的了。
海貨自來賺錢如撿錢，若能接手，自是萬事不愁。
於是，樑姨媽便藉著來參加晏謹的婚事，便帶著自己的女兒和遲澤上了京。
只是路上發現自己這個侄兒不論經文典籍亦或是人情世故，皆盡一概不通，只有惹禍是一把好手。
樑姨媽登時犯了愁，直到進了晏家後宅，看見妹妹的兩個女兒，靈光一閃，計上心來。
便悄悄同遲澤道，若是能將表妹哄到手，怕是晏大人捏著鼻子認下姑爺不說，還要主動給他謀個出身遮掩。
因著知道晏敏正同靖國公府議親，原本不敢打她的主意。
只是那稍小兩歲的晏寧容貌雖是不比姐姐差，但是來的這些時日不是被禁足，就是在挨吵。
樑姨媽實在給遲澤創造不出一親芳澤的機會，只好叫遲萱將晏敏帶來一試。
沒想到啊，這個晏敏竟還是個極有風骨的女兒家，放著高門貴胄的靖國公府不要，被遲澤兩句話一鬨就上鉤。
樑姨媽當時也是怔怔然許久，回過神來，告訴自己的女兒遲萱，以後還是和晏敏保持些距離。
都要定親的大姑娘了，幾句花言巧語就昏了頭，實在是太傻，莫要被她傳染了。
事情說開，自是一切明瞭，也就不必再多說什麼。
樑姨媽回了自己暫住的林香院，連夜寫好了信，天色剛亮，便叫人送去驛站，出了高價的銀子加急送往餘杭，叫遲大老爺趕緊來京提親。
這回自己爲遲澤尋了這般高門第的岳家，不知道遲大老爺一家要如何表達感謝？
再要他們兩間鋪子不過分吧？
而晏敏則被關到了春華院，長這麼大第一次體會到了禁足的滋味。
往日裡無往不利的眼淚攻勢如今也沒了效果，素日疼她疼到骨子裡的晏夫人現在想見都見不到。
哭鬧了幾天沒有效果不說，還招來晏大人的警告，再鬧，就不必定親出嫁，直接送了姑子廟，就當晏家沒她這個女兒。
眼淚汪汪依然無人理會的晏敏終於認清了形勢，老老實實在閨房裡繡嫁衣。
晏大人這邊卻又犯了愁。
自從知道時嘉也知道了晏敏所爲之事後，與靖國公同朝爲官，相見難免尷尬。
只是時嘉待他卻是一如既往地恭敬，不少同僚見了，少不得私下裡與他道喜。
若是自家能同靖國公府結親，自是人人豔羨的喜事。
可是，自家事自家知，時嘉也知，這議親之事怕就此擱置，莫要再提。
有時早朝在偏殿裡侯著，靖國公還特意走上來打招呼，十分熱絡，似乎與以往並無什麼不同。
幾回下來，晏大人不免心裡犯了嘀咕，便又尋了晏寧，問她離家出走那日遇見時嘉發生了什麼事。
“他說我醜，還說要借我銀子回明州尋祖母，現在連個人影都不見，實是個大騙子！”
晏寧瞪著一雙大眼睛，極爲不忿，繼而又拉扯著晏大人的胳膊撒嬌，“父親，女兒想祖母了，送女兒回明州看祖母去吧——”
晏大人落荒而逃，轉身卻與晏夫人嘀咕。
“事有反常即爲妖，時嘉在咱們家撞破了敏兒的醜事，卻沒有什麼反應。就連靖國公也如往常一般模樣，很是親熱。這位靖國公世子常伴聖駕左右，可不是什麼善男信女，若非想了法子懲治於我——我看，說不定是瞧上了寧兒也未可知。”
晏夫人嚇了一跳，驚訝不已，自己的女兒自己知道，那野性難馴的性子把她這個親生母親都時常氣得都一佛出世，二佛昇天。
靖國公夫人出了名的最是看重規矩，她能看上晏寧做兒媳婦？
哪怕是排到下輩子的事，她也不敢想。
“知道你想同靖國公府結親，也不必這般爲難自己，快些睡吧，夢裡什麼都有。”
晏夫人翻了個身，腦子裡頭卻想起來蘭心曾說看見時嘉同晏寧站在菜園子裡頭說話。
翻來覆去睡再也睡不著，她倏地坐起身來，使了大力去推晏大人，“若是世子瞧中了寧兒，怕是靖國公夫人也不好拂了世子的意——”
纔將將入眠的晏大人迷瞪了一下，才反應過來她在說什麼，不由苦笑。
“我的夫人啊，莫說早年前靖國公殉職，只留下一個女兒，現在的靖國公自兄長手中承襲爵位已是皇上開恩。
若是這一代再無建樹，爵位便要降等，靖國公世子可是承襲著兩家人的厚望，你覺得咱們家自來少了教養的寧兒能坐得穩以後靖國公夫人的位子？莫要做夢了。”
晏夫人怔怔然坐在那裡，不由有些後悔，早知如此，倒不如把孩子放在身邊教養——
可是一想起來當時自己差點丟了命去，害怕，焦慮，看見那孩子便下意識地排斥，若是放在身邊，只怕她還未曾長大，自己先要瘋了去。
一時又有些怪責婆母，既知她要回京嫁人，爲何不早早尋了教養嬤嬤教些規矩。
胡思亂想直到半夜，才沉沉睡去，就連晏大人何時起身去上朝也不知。
晏寧在家裡日日盼著回明州，小時候總是聽在家裡幫廚的嫂子們說起家裡的孩子，總說什麼“手心手背都是肉”。
回家了才知道，姐姐是母親手心兒裡的肉，而她不過是手背上的皮包骨，到底是有區別的。
這一段時間又發生了這麼些事，早叫她歇了有朝一日抱著晏夫人撒嬌的心思，反正這麼多年沒爹沒孃的日子也過來了不是？
有祖母和乳母疼著，也是一樣的。
想是這般想，可這心裡總有些酸澀。
她求了父親送她回明州，沒了下文也不去催，也許這心裡還是盼著有些轉機的。
晏寧晃了晃腦袋，將這些徒增煩惱雜念都趕了出去。
書案上攤著她寫的小楷，回家時日不久，卻是進益了不少。
她望著字怔怔發呆，也不知心裡想些什麼，有小丫鬟自外頭跑進了院子，一邊脆聲叫著：
“大奶奶來看二小姐啦！”