太陽緩緩下落,它的餘暉照得玫瑰花似的雲朵泛起金色的光芒;同時,在暈著淡紅的天邊,點點星輝已經在快樂地眨著眼睛。
徐徐海風吹過,帶來鹹溼的空氣。
平靜的海面上停著一艘有三根桅桿的大船,船上只掛了一張帆。此時,掌舵的水手們三三兩兩坐在護桅索的周圍和帆桁的上面。
音樂和歌聲從“伊麗莎白”號上傳出,晚會開始了。當天空逐漸變得陰暗,人們點起了燭火,各色各樣的燈籠也一同亮起。它們將海上的黑夜照的如白天般透亮。
身著華服的貴族們舉著酒杯,愉快地在甲板上相互攀談。另一邊,美麗的宮廷少女則羞澀地看向各自心儀的男子,期望著他們會過來邀請自己跳舞。
那個被人羣包圍在中心的年輕的金髮男子,顯然他的身份最爲尊貴。而站著他身旁的嬌俏少女,也是今晚這場海上宴會的主角。
當音樂在這光華燦爛的夜裡慢慢消逝,海面卻突然不平靜起來。浪濤大了起來,天空中聚起了濃重的烏雲。不一會兒,閃電劃開了濃雲,浪濤高漲,風暴卷著巨浪不斷地撲向桅桿。
這一切的一切都預示著一個可怕的事實,海上風暴快要來了。
水手們快速地收下帆,“伊麗莎白”號在這狂暴的海上搖搖擺擺地向前急駛。同樣,平常生活安逸的貴族此時卻失去了優雅地風範,他們在驚恐中大叫,甲板上亂成一片,每個人都只顧著爲自己尋找生路。
年輕的王子冷靜地將妹妹推進安全的船艙後,自己又重新回到甲板上。
……
天明時分,風暴已然過去。“伊麗莎白”號終於安全回到了港口。
然而,屬於他們的故事纔剛剛開始。
伊西絲支著下巴,將續了第四杯紅茶的骨瓷杯放回托盤裡。老實說,她已經灌了一肚子水,飽的再也喝不下。
“伊西絲姐姐。”達蓮娜站在落地鏡前,興致頗高地拿著衣服在身上比劃,“你說我穿哪一件衣服纔好?”
這是一間裝飾精美的房間。
屋頂上懸掛的是精緻的水晶吊盞,進門處的右側鑲嵌著兩塊大大的落地鏡,屋子的中央則擺放了一張懸掛著層層紗幔的歐式大牀。牀的一端胡亂擺放了許多絲絨盒子,一些彩色寶石、瑪瑙首飾從被打開的盒子中散落出來,另一端則堆積著不少衣裙。
這些信息都透露出一點,那就是屋子的主人非常受寵愛。
作爲安格斯王子的妹妹,達蓮娜也是丹麥國王最疼愛的小女兒。在她14歲生日到來之際,爲了滿足小公主的要求,國王決定將“伊麗莎白”號粉飾一新,讓他最喜愛的小女兒可以在海上度過一個別樣的生日宴會。
伊西絲彎腰從一堆衣服中挑出一件粉白色的束胸蓬裙,“這件很襯你的膚色,親愛的小公主。”話說,少女你已經把這裡的衣服都試了一遍,如果沒人給你意見,你是不是打算試第二遍?!
聞言,達蓮娜毫不猶豫地扔掉手中的藍色衣裙,“伊西絲姐姐,都說了別叫我小公主,叫我達蓮娜就好了。”
“快去換衣服吧,你不是說想去看看‘伊麗莎白’號裝飾的怎麼樣了嗎?”伊西絲拍拍達蓮娜的小腦袋,示意她時間不早了。
“噢,天哪。爲什麼不早提醒我”說著,達蓮娜急急衝向衣帽間,“哥哥一定等急了。”
看著對方充滿活力的背影,伊西絲又環顧了一下凌亂的房間。
隨後,她無奈地轉向站在自己身邊一直沒有出聲的女人,“莉雅阿姨,你幫我去取一下前天訂做好的長裙,順便讓莫莉進來收拾一下達蓮娜公主的房間。”
“好的,伊芙。”安德莉雅夫人是這次丹麥之行的皇室成員之一。準確的說來作爲弗克斯公爵的夫人,她的身份高貴自然不言而喻;同時,身爲英倫王后的閨中密友,安德莉雅夫人更是受王后所託,擔任伊西絲的貼身女官,負責她在丹麥期間的生活起居。
伊西絲只要一想到臨行前,王后淚眼汪汪叮囑她不要貪玩,早點回來的場景就忍不住黑線。習慣性地轉動腕間的瑪瑙珠子,圓潤的光滑在陽光的折射下更顯質感。
“莉雅阿姨,等參加完達蓮娜公主的生日宴會,我們就向國王辭行。”
“你決定就好,親愛的。”安德莉雅看著伊西絲微笑道,“海倫一定迫不及待等你回去。”
面前的女孩有著潔白、細膩的肌膚,濃密的睫毛下是一雙如海水般湛藍的眼睛,泛著珊瑚色光澤的嘴脣此時微微上揚,彎出了好看的弧度,“莉雅阿姨,母親對誰都是一樣熱情——到讓人吃,不,消。”
片刻後,伊西絲和達蓮娜坐上了準備好的馬車向海邊進發。
丹麥沿海岸邊的港口停靠著許多過往停歇的船隻,儘管夾雜其中,“伊麗莎白”號卻依舊十分顯眼,伊西絲覺得這主要得益於它豪華的裝飾,以及,呃,巨大的身形。
達蓮娜拎著裙角歡快地跑上甲板,“哥哥,我來了。你在哪兒呢?”
聽到呼喊聲,原本靠著船欄邊休息的男子迅速轉身,“你們……哎,達蓮娜,小心腳下。”
“安格斯王子,真抱歉過了約定的時間。”伊西絲向對方行了一個標準的宮廷禮。
趁著王子還沒回過神,她快速地打量起眼前的男子,高挑的身材配上英俊的相貌以及炫目的金髮和清澈的眼神。伊西絲暗贊,不愧是丹麥上流社會的鑽石單身男。
“沒關係。還有叫我安格斯就好。”
“這幾天達蓮娜肯定給你添了不少麻煩。我妹妹她一向任性,嗯,尤其是對其他女孩子,不過她看上去很喜歡你。”王子微笑著說道。
這難道就是傳說中的戀兄情結?
“怎麼會,一點都不麻煩。”雖然嘴巴上這麼說,但伊西絲心裡卻果斷決定:自己以後要離眼前的這位丹麥王子遠一些。
另一邊,達蓮娜已經耐不住,“哥哥,你和伊西絲姐姐先聊,我自己隨便看看。”
說完不待兩人反應,人已經跑遠了。
“伊麗莎白”號的甲板上擺放有宴會時需要用到的長桌,爲了防止在行船的時候發生移動碰傷客人,它們被繩子和釘子固定在甲板上,船桿和船艙部分大多用粉紫色的緞帶包裹裝飾,空出的地方則用油漆刷成了暖色調,整艘船看上去十分漂亮。
“喜歡嗎?我親愛的小公主。”安格斯看著參觀完回來的達蓮娜問道,“全部是按照你的要求裝扮的。”
“我就知道,哥哥最疼我了。”達蓮娜歡快地撲到男子懷裡,撒嬌道,“我很喜歡。”
彼時,伊西絲後退一步,默默站到一旁。
另一邊,安格斯眼帶寵溺地揉揉達蓮娜的頭髮,而後少女趁機踮起腳尖湊近對方的耳邊,似乎小聲說了句什麼。隨後一秒,安格斯就朝伊西絲望了過來。
“有什麼事嗎?”見安格斯面露爲難,伊西絲不解地問道。
“明天的達蓮娜的海上生日宴,嗯,我,你願意——”
“伊西絲姐姐。”達蓮娜看著自己哥哥欲言又止的表情,心急地說道,“哥哥想邀請你做他的舞伴。”
雖說父王和母后還沒有替哥哥安排未婚妻,但是總有那麼一天會有這麼一個女人出現。與其這樣,我寧願那個人是伊西絲姐姐,況且,伊西絲姐姐又漂亮又溫柔,對我又好。
於是乎,達蓮娜在心裡打起了小九九。
而嚴格說來,安格斯對眼前的英倫公主也還是頗有好感的。對方美麗,高貴,連一向嚴苛的母親都對她讚賞有加。
但唯一讓他不確定的是,他不知道是伊西絲是否會答應他這麼突兀的邀請。
“哦,原來是這樣。我——”話還未說完。
“伊西絲公主,安德莉雅夫人請您立即回宮。”匆匆登船的侍從官來不及行禮,就焦急地補充道,“事情緊急,還請您快些。”
聞言,伊西絲立馬對安格斯拂了拂身,“真是對不起王子,我有急事需要儘快回去,達蓮娜受不了馬車顛簸,她就拜託你照顧了。”
“沒關係。”頓了頓,安格斯又加了一句,“你路上小心。”
看著伊西斯同侍從官一起匆匆離開的背影,男子心裡沒有來的一陣失落,他還沒聽到她的回答。