夜空墨藍,一隻灰白相間的信鴿迎風展翅，視野中，天際線已現出亮色，它的目的地近在眼前。

而它的起飛處，遙遠的京城汴梁，街井寂然，不論官府、平民皆門戶緊閉，一隊隊持戟兵士已佔據宮門、城門各重要通道。皇宮四角譙樓中，鐘聲悠遠，連綿不絕，正無情的向世人宣告皇帝的離逝。

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一月之後。

土地乾裂的無垠戈壁上，三角鱗邊旌旗烈烈飄展，一支策馬齊奔的千人鐵騎卷出滾滾黃沙，士兵們皆身著全副盔甲，奔騰中發出整齊的金屬鏗鏘之聲。爲首的將領身姿矯健，內著銀色明光鎧甲，外披黑狐大氅，腰配寶刀，厚重的頭盔下只露出漆黑雙眼凝神目視前方，騎下是匹極速奔跑的紅色汗血寶馬，馬蹬上的錦鍛皁靴上，金色的四腳團龍刺繡折射出熠熠光芒。

如此快速的行軍，極少會帶有女眷，而隊伍最後一排，沒有常見的輜重乾草，卻是一輛京城中貴族女子馬車，車廂小巧，車身外罩藍色萬字紋錦緞，頂部四角還墜著多色香包。只是駕轅的車伕換成了全副武裝的兵士。

隊伍飛奔不歇，直到日落，廣袤大地被霞光籠罩。銀甲將軍擡起右手，整個隊伍漸漸放慢速度，整齊停駐在一處客棧百米之外。荒涼的戈壁之上，這排石塊壘成的房屋顯得特別突兀，一塊被日光曬的看不出顏色的破爛布旗高懸在門口的枯樹樹幹上，便是這家客棧的獨特標誌了。

“就地休整，去那找間房，讓他住進去。”銀甲將軍吩咐身邊的副將。

早有店家迎了出來，一位滿面絡腮鬍子的四十多歲壯漢，後面跟著幾個年輕人應該是店夥計，身材也非常魁梧。這是當然，此處是去往邊境明峪關的必經之路，所處一片戈壁，經過這裡的，多是行武或是江湖人士，沒有強壯的體魄哪能鎮得住這鋪店。

說是客棧，不如說是個補給站，房間很少，大多來往的客人在這裡買些饢餅、熟牛肉，給馬喂些乾草，在曠野上點起篝火過個夜就離開。

幾個夥計忙活起來，昨天已接到飛鴿傳信，人的吃食，馬的草料早已準備齊全，只多燒些熱水，供士兵們使用就可以了。

藍綢馬車一直跑到到店門口才停住，趕車的士兵跳下來，挑起布簾，動作利索的解開車門上的鎖鏈說了聲“將軍請！”

似有沁鼻的脂粉香氣飄出，八百年見不著一次女人的店小二們都停下來，盯著車轅後兩扇展開的小巧鏤花木門，只聽聲線溫柔的“哎喲”一聲，車伕馬上意識到什麼，忙伸出雙手進去，只見扣著一副銅製枷鎖的修長玉手搭在了車伕的粗糙大掌上，不過枷鎖明顯小巧精緻，絕非常見的粗糙之物。有位紫衣公子從車內彎身而出，剛纔應該是腿麻站不起來了。

拘在車中太久，紫色錦袍有些褶皺，但仍能看出衣料華美，而胸前的圖案更讓人吃驚，居然也繡著金色的四腳團龍。當他站穩，擡起頭打量四周，在場的人頓時鴉雀無聲，這是位大約十五六歲的少年，身材頎長，發冠應該在行軍中脫落了，烏黑柔順的長髮卻一絲不亂，如瀑布般垂到纖細的腰間。

“親孃，比天香樓裡的頭牌還漂亮。”正在打水的夥計二牛失了神，任木桶骨碌碌從搖桿中滾入井中。

少年神態倔傲的掃了一眼在場一臉呆相的一干人等，眺了眼不遠處席地休息的軍隊，又一縷香風在衆人鼻尖飄過，紫衣少年隨著車伕翩然進了店內。

“店裡房間沒有薰香嗎？”一進到房間內，少年就覺得氣味不對，蹙著如煙秀眉質問店中夥計鬍子。

“薰香？”鬍子跟銅鈴一樣的眼珠子轉了轉，這荒郊野店的，薰什麼香，不過，話從這樣的美少年口中說出，讓他第一次對自己店裡服務質量感到羞愧。

“如此醃攢，怎麼住人？哼，叫你們將軍過來看看，我要問問他，還想怎麼羞辱我？”紫衣少年氣忿難平，粉嘟嘟的小嘴噘著。

可等了半天，也不見人來，倒是鬍子端來一盆燉牛肉，半斤燒酒放在他房間桌上。

少年盯著這些食物發著呆，漸漸不再言語。坑坑包包的鐵盆不知道多久沒洗了，盆邊帶著厚厚一層油漬，歪嘴陶質酒瓶更是勉強算個瓶子，他平日用的夜壺都比這個精美不知多少倍，哪裡還有胃口。鬍子大概看出這位在嫌棄，從腰間抽出條相對乾淨點的抹布，使勁的把盆邊擦了擦，堆起一臉橫肉笑著：“爺，上好的牛肉，好吃著呢！外頭當兵的可沒這口福，嚐嚐。”

少年美麗的桃花眼瞥了他一眼，嘴角明顯一彎，鬍子樂了，他剛纔的動作一定是讓爺滿意了。於是痛快的退了出去。

鬍子邁著八字腳回到外頭，正準備添油加醋的和二牛炫耀一下美人衝他嫣然一笑的經歷，就聽到屋內傳出作嘔的聲音……

天色已晚，外面狂風大作，伴著遠處時而傳來的幾聲馬的嘶鳴，捲起的沙土不斷擊打著紙糊的木格窗櫺。少年噁心了半天，也沒吐出什麼，倒折騰的胃痛，望著髒的看不出顏色的牀鋪，實在是車上顛了快兩天，又累又乏，慢慢靠著牀邊，咬咬銀牙，閉著眼，屏息躺了上去。

篝火堆旁，震耳的鼾聲和呼嘯的風聲此起彼伏，疲倦的兵士都倚靠著臥下的坐騎熟睡了，錢策裹緊了大氅，望著夜空上的一角彎月難以成眠，文帝薨了，在他的協助下，母后及背後的池家人取得了最終勝利，他也是勝出者之一。只是兒時記憶中，耐心教他吹短笛的年輕父親再也不會回來了。

似有溼潤的液體流下，他伸手狠狠抹了把臉，卻抹下一手的沙粒，什麼時候變得多愁善感了，他苦笑，揉了揉身邊紫鬃長長的鬃毛，靠緊溫暖的馬身，合目睡去。

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嘉元十七年夏末。大燕朝文帝駕崩，禮部宣告國喪，一月內不得有婚嫁慶典，一時，全國上下一片縞素。

事出突然，而皇后一黨池家率先控制京畿防衛，坐擁五十萬大軍的晉王錢策也從邊境帶十萬大軍返京駐守，很順利的讓同爲皇后所出的親兄大皇子錢銘繼承大統，改年號安隆。

國喪期間，京城汴梁腥風血雨，囂張多年的何貴妃之父何太尉被以謀反等十大罪狀彈劾，三族之內，一千多口族人所有十四歲以上男丁均被砍頭示衆，未成年男子流放嶺南，女犯被髮往西北邊關爲奴，或充爲官妓。

文帝生前一直與皇后競爭的何貴妃被軟禁，生死不明，由她所出的三皇子錢錚，被封爲四品平城將軍跟隨錢策前往邊境爲國禦敵，以抵擋突厥的不斷進犯。

國葬一月之後，新帝登基，參加完皇兄的登基慶典，錢策就帶著三皇子趕回邊境了。

銀甲將軍便是二皇子錢策，那紫衣少年便是三皇子錢錚。

讓三皇子隨他鎮守邊關，不如說藉此監視他，甚至利用戰爭之便，令他乾脆爲國捐軀，以絕了某些何家餘黨的殘念。

只是被幾個太監架著塞入女人用的馬車裡，還帶著枷鎖，跟在隊伍後面，這哪裡是平城將軍的待遇？！

天亮了，在店夥計們深情的目送下，錢錚無奈又進了馬車，“這是什麼鬼地方啊，什麼時候是個頭啊！”車廂內的三皇子哀嚎，自從父皇駕崩，他一直給關在宮室內，平時貼心的小宮女們被撤換，國葬不允許參加，母妃也見不到，好容易數著日子過了一個月，突然來了個太監，宣了聖旨，竟是剛剛登基的新帝遣他到邊關殺敵。他和父皇文帝一樣，最厭惡與暴力有關的一切，連劍都沒摸過的半大孩子，一下子成了平城將軍。

“六天沒沐浴了，香膏也沒帶一盒，你們就這樣對待一位皇子嗎？”再也忍不住，三皇子連踹車門發泄著。

一路上盡心照顧錢錚的車伕鐵柱爲人憨厚，皇族在他心中都是神一樣的存在，如今親眼見到這樣秀美高貴的人，心中更是崇拜無比，“就快到地方了，殿下再忍個半天，殿下真是乾淨人兒，六天沒洗澡算啥，我們行軍打仗的，哪講究這些，我都半年沒洗臉了，呵。”鐵柱不好意思的撓撓頭，車廂內頓時沒了動靜，軍隊動了，鐵柱也揚起鞭，跟上了隊伍。

想起這幾天多是由鐵柱扶著上車下車、端茶遞水的，可憐的三皇子緊咬粉脣，使勁把手使勁往袖子上抹了抹，又將身子退了退儘量離車門遠點，蜷縮在車角低聲抽噎起來，“母妃，你在哪兒，兒子好想你。這些野蠻人，好可怕，母妃，快來救我，嗚......”

車軸轔轔快速轉動帶出沙塵滾滾，駕車的鐵柱聽到細碎的抽泣聲，也跟著難過的扁了扁嘴，手中猛一甩鞭，“駕！”加快了馬速。