第561章 圍攻（十三）

[諸王堡外]

前線授課最大的好處，就是可以當(dāng)場(chǎng)實(shí)習(xí)。

所以侯德?tīng)柎丝淌轴峄?，梅森保民官剛纔演示如何臥姿掘進(jìn)的時(shí)候，他沒(méi)有瞧仔細(xì)。

不僅是侯德?tīng)枺峙聸](méi)有幾個(gè)預(yù)備軍官事前能想到，梅森總務(wù)長(zhǎng)佈置的作業(yè)，竟會(huì)如此刺激。

課一講完，預(yù)備軍官們直接被送上前線，現(xiàn)場(chǎng)實(shí)踐所學(xué)技藝。

侯德?tīng)査诘陌嗉?jí)，被娃娃臉帶回到他們?nèi)烨靶藓B的小型堡壘裡。

娃娃臉給每個(gè)人發(fā)了一把工具，拍了下手，乾脆利落地宣佈，“開(kāi)始吧?！?

而個(gè)別預(yù)備軍官“這種活我們也要親自幹嗎？”的質(zhì)疑，也被娃娃臉輕描淡寫(xiě)的一句“以後，不用；現(xiàn)在，必須”給駁斥了回去。

這個(gè)時(shí)候，預(yù)備軍官才逐漸意識(shí)到，一團(tuán)和氣的梅森總務(wù)長(zhǎng)，其實(shí)才是“二校第一嚴(yán)厲”。

因爲(wèi)別人的作業(yè)完不成只會(huì)被罰分，而理查德·梅森的作業(yè)搞不好會(huì)死人。

剛纔總務(wù)長(zhǎng)趴在地上拱來(lái)拱去的時(shí)候，預(yù)備軍官們還覺(jué)得滑稽，甚至還有人出言不遜，嘲笑總務(wù)長(zhǎng)像蛆。

等到學(xué)員們被趕進(jìn)塹壕，真的開(kāi)始迎著火槍大炮，向諸王堡的城牆掘進(jìn)的時(shí)候，每個(gè)人都恨不得化身爲(wèi)蛆，鑽進(jìn)土裡。

侯德?tīng)柧褪瞧渲兄弧?

此時(shí)此刻，侯德?tīng)柕囊路呀?jīng)像是剛從水裡撈出來(lái)一樣，後面的布料吸飽了汗水，死死黏在他的背上，令他無(wú)比難受；

前面的布料則沾滿了泥漿，因爲(wèi)他身下的乾土也已經(jīng)被汗水灌成了泥；

頭盔又悶又熱，而且一個(gè)勁往下滑，但是侯德?tīng)枀s不敢摘；

汗水流進(jìn)眼睛，侯德?tīng)栆膊桓也粒驙?wèi)他的手上也都是泥。

侯德?tīng)柕淖笫诌吺且慌叛b滿土的柳筐，前面是一輛釘著木板的小手推車(chē)，這兩個(gè)東西就是他賴以爲(wèi)生的掩體。

明明只要直起腰，就能呼吸到新鮮空氣，可是侯德?tīng)枀s連頭都不敢擡，並且把頭低到不能再低。

雖然他們的塹壕纔剛剛開(kāi)挖，距離城牆至少還有兩公里，但是死亡的陰影依然籠罩在每個(gè)人頭上，令人窒息。

……

早在新軍的環(huán)城工事破土動(dòng)工的第一天，發(fā)現(xiàn)大炮很難對(duì)攻城方的人員造成實(shí)際威脅之後，聯(lián)省佬就立刻拿出了新策略。

他們不再在白天放炮恐嚇攻城方人員，而是改爲(wèi)在夜間派出配備線膛槍的神射手。

後者會(huì)悄無(wú)聲息地抵近新軍的塹壕，潛伏下來(lái)，一直等到太陽(yáng)升起、攻城方上工。

緊接著，他們扣下發(fā)射桿，帶走一個(gè)倒黴的軍官、士官、工頭或是任何把腦袋露在塹壕外面的人，然後大搖大擺地撤回城裡。

而新軍的軍官們心裡門(mén)清：聯(lián)省佬之所以不急著跑，就是爲(wèi)了引誘追兵進(jìn)入城牆上的大炮的有效射程內(nèi)。

所以巡邏騎兵即使及時(shí)趕到現(xiàn)場(chǎng)，也不敢深追。

對(duì)於聯(lián)省佬的新戰(zhàn)術(shù)，新軍領(lǐng)導(dǎo)層也沒(méi)什麼好辦法，只能反覆申明紀(jì)律，嚴(yán)禁任何人在掩體外暴露身體。

如果單看殺傷數(shù)量，聯(lián)省的神射手們只給新軍造成了個(gè)位數(shù)的傷亡。

但是，他們卻成功干擾了新軍的施工，拖慢了工事的進(jìn)度，讓一線的民夫和士兵風(fēng)聲鶴唳。

……

所以此時(shí)此刻，侯德?tīng)栆膊恢涝趪菈q壕與城牆之間的殺戮地帶裡，有沒(méi)有一個(gè)聯(lián)省佬，正在瞄準(zhǔn)自己。

他只能貼著地、靠著筐，把頭低到不能再低。

不僅如此，侯德?tīng)栆贿呁冢€得一邊檢查，以確保自己掘出淺溝是筆直的。

因爲(wèi)在他走進(jìn)甬道的時(shí)候，娃娃臉笑瞇瞇地在他的背後提醒：

“當(dāng)心，不要走偏，走偏會(huì)死?！?

明知娃娃臉是在嚇唬自己，但侯德?tīng)栠€是不由得提起十二分精神。

聯(lián)省佬佈置在城牆和堡壘上的火炮，具備交叉射擊的能力。

因此，向城牆推進(jìn)的塹壕，不能直來(lái)直去，必須反覆彎折著向前——這一點(diǎn)，侯德?tīng)栐趪魅~堡的時(shí)候就已經(jīng)學(xué)到。

只不過(guò)，楓葉堡裡僅有幾百個(gè)士氣低落的殘兵；楓葉堡的牆頭，也沒(méi)有聯(lián)省佬的大炮。

人人都知道楓葉堡的陷落只是時(shí)間問(wèn)題，所以那個(gè)時(shí)候，侯德?tīng)柤炔慌?，也不急，就像是在玩遊戲。

可這次不一樣，這次是來(lái)真的。

聯(lián)省佬的大炮準(zhǔn)得驚人，隔著兩公里遠(yuǎn)，也能打個(gè)差不離。

可想而知，越往前推進(jìn)，聯(lián)省佬的炮彈就越有可能直接打進(jìn)塹壕裡。

所以保民官閣下給每一條向前推進(jìn)的塹壕，都單獨(dú)測(cè)定了角度。

作爲(wèi)所在“掘進(jìn)小組”的尖兵，侯德?tīng)柕呢?zé)任，就是確保塹壕不偏離保民官規(guī)劃的路線。

可是這項(xiàng)任務(wù)實(shí)在是太難了，真的鑽進(jìn)泥裡打過(guò)滾之後，侯德?tīng)柌琶靼淄尥弈樋谥械摹安灰咂庇卸嚯y。

除了面前的小車(chē)、左手邊的柳筐還有身下的泥土，他幾乎什麼都看不見(jiàn)。

明明人在地面上，侯德?tīng)枀s有了一種身處礦洞之中的錯(cuò)覺(jué)。

他只能埋頭猛挖幾鏟子，然後倒退一小段距離，確認(rèn)沒(méi)歪，再繼續(xù)向前推進(jìn)。

掘進(jìn)小組的二號(hào)人員克勞德跟在侯德?tīng)柹磲岽蠹s三米的位置，比起侯德?tīng)栔荒芘吭诘厣蠋只?，克勞德情況稍微好一些，可以半蹲著。

克勞德的任務(wù)是把侯德?tīng)枴伴_(kāi)鑿”出的僅能供一人爬行淺溝，加深加寬至足夠一個(gè)人蹲著走的程度。

克勞德後面則是小馬季雅，他的任務(wù)是將塹壕繼續(xù)加深加寬，直到可供彎腰行走。

他的工作環(huán)境最舒服，但是工作量最大，要鏟的土最多。

這套“小組掘進(jìn)”的模式，是理查德·梅森在楓葉堡圍攻戰(zhàn)之後總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)得來(lái)。

楓葉堡被圍攻時(shí)，攻城方的塹壕推進(jìn)之神速，已經(jīng)讓奧爾德·費(fèi)爾特目瞪口呆。

那個(gè)時(shí)候，鐵峰郡軍的掘進(jìn)方式是一個(gè)班負(fù)責(zé)一條塹壕，一開(kāi)始就將塹壕挖到足夠一人行走的深度，兩人一組輪換向前掘進(jìn)，其他人負(fù)責(zé)擴(kuò)寬加固。

但是理查德·梅森依然覺(jué)得不夠快，而且十二個(gè)人在一條塹壕裡幹活，既施展不開(kāi)，又難免有人偷懶。

所以這一次在諸王堡城下，梅森開(kāi)始嘗試三人小組的掘進(jìn)模式。

實(shí)踐表明，三人小組的效率，不比十二個(gè)人一起挖塹壕的效率低。

視察一圈下來(lái)，梅森感到很滿意。

不過(guò)正在最前線埋頭苦幹的侯德?tīng)柨赡懿粫?huì)這樣想。

準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，侯德?tīng)柲X子裡一片空白，什麼想法都沒(méi)有。

不僅是侯德?tīng)?，平時(shí)話特別多的克勞德，現(xiàn)在也沒(méi)有了耍貧嘴的心思。

小馬季雅就更不用說(shuō)了，他使出了吃奶的力氣，才勉強(qiáng)跟上前面兩人。

悶熱的塹壕裡，只能聽(tīng)到三個(gè)人“呼哧呼哧”的喘氣聲，和鏟刃插進(jìn)泥土的悶響。

侯德?tīng)栆呀?jīng)不知道自己挖了多久，他機(jī)械地剷土、後退、再往前。

直到某一個(gè)瞬間，一股拉力從侯德?tīng)栄箓鱽?lái)，死死拽住了他。

侯德?tīng)柕皖^，看向自己的肚臍，發(fā)現(xiàn)綁在他腰上的繩子，不知道什麼已經(jīng)到頭了，正緊繃著。侯德?tīng)栆汇叮^(guò)了一會(huì)，他回過(guò)神來(lái)，不禁喜極而泣。

“到頭了！”侯德?tīng)栟D(zhuǎn)身衝著克勞德大喊，“繩子到頭了！”

在侯德?tīng)栠M(jìn)入甬道的時(shí)候，娃娃臉在他腰上綁了一根繩子。

梅森保民官仁慈地給每個(gè)小組限定了工作量，只要挖夠距離，就可以換班休息。

繩子到頭了，就意味著任務(wù)完成了。

克勞德和小馬季雅聽(tīng)到侯德?tīng)柕脑?，也不禁流下幸福的淚水，癱倒在塹壕裡。

片刻後，泥人似的侯德?tīng)?、克勞德和小馬季雅回到了出發(fā)的堡壘。

接替他們的下一組學(xué)員彎著腰、提著工具，踏入了甬道。

——

[諸王堡]

與此同時(shí)，在諸王堡城頭，南方面軍的軍官們也在密切觀察著“叛軍”的新動(dòng)向。

詹森·科尼利斯專門(mén)把蒙泰庫(kù)科利中校從瑪吉特島傳喚回來(lái)，以重新評(píng)估“叛軍”的攻城進(jìn)度。

“我這才上島一週，”親眼目睹底層士兵口口相傳的籬笆樁子，本來(lái)還不以爲(wèi)然的蒙泰庫(kù)科利，鼻樑上的眼鏡都險(xiǎn)些掉到城牆下面去，他不敢相信地問(wèn)，“叛軍就搞出這麼大的陣仗？”

科尼利斯哂笑了一下。

“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，”弗利茨上前解釋，“是三天，三個(gè)整天，加一個(gè)晚上?！?

“三天？”蒙泰庫(kù)科利瞠目結(jié)舌。

“是的，”弗利茨點(diǎn)頭，“在飛翼雄獅旗出現(xiàn)之後，叛軍纔開(kāi)始在新城外修築圍城工事……”

“瑪吉特島的情況怎麼樣？”科尼利斯打斷了弗利茨的話，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)，“叛軍有什麼動(dòng)作？”

“動(dòng)作不少，我們?cè)趰u上修工事，他們就在河對(duì)岸修工事，跟我們隔河對(duì)峙。

“不僅白天修工事，晚上還會(huì)派人下水，往島上送補(bǔ)給。

“洛德韋克中校攔截了一些，但也被溜進(jìn)去了幾艘小船，”蒙泰庫(kù)科利指著城外的工事苦笑，“但是，和這些一比，瑪吉特島那邊簡(jiǎn)直平靜得出奇?！?

“你怎麼看？”科尼利斯若有所指地問(wèn)。

蒙泰庫(kù)科利沉吟片刻，又瞇起眼睛，向弗利茨確認(rèn)，“你是說(shuō)，在‘飛翼雄獅旗’出現(xiàn)之後，叛軍纔開(kāi)始修圍城工事？”

“是的，”弗利茨回答，“兩名偵察騎兵都報(bào)告了叛軍的車(chē)隊(duì)中有飛翼雄獅旗，次日，叛軍開(kāi)始在城外挖掘塹壕。在此之前，叛軍都還完全依賴騎兵封鎖諸王堡出入，所以我們偵察騎兵偶爾還能滲透出去?！?

蒙泰庫(kù)科利思索片刻，緩緩說(shuō)道：“認(rèn)爲(wèi)單憑騎兵就足夠包圍一座城市，只有帕拉圖人才會(huì)如此自大。

“現(xiàn)在，叛軍開(kāi)始挖掘塹壕、修築高牆，從動(dòng)態(tài)封鎖轉(zhuǎn)向靜態(tài)封鎖，意味著他們已經(jīng)意識(shí)到，對(duì)於諸王堡而言，他們的兵力也一樣太少。他們的態(tài)度，開(kāi)始變得務(wù)實(shí)了……”

“您難道是想說(shuō)，”弗利茨試探地問(wèn)，“叛軍的指揮官修改了策略，打算轉(zhuǎn)爲(wèi)長(zhǎng)期圍困？”

“改變策略？”蒙泰庫(kù)科利輕哼了一聲，“我倒寧願(yuàn)相信，是叛軍的指揮棒換了主人?！?

蒙泰庫(kù)科利指著像根鬚一樣，正在從籬笆樁子向諸王堡蔓延的一道道塹壕，皺著眉頭對(duì)科尼利斯說(shuō)，“在塔尼里亞戰(zhàn)爭(zhēng)期間，維內(nèi)塔陸軍曾多次挖掘鋸齒形塹壕迫近塔尼里亞人的堡壘。我沒(méi)實(shí)地考察過(guò)維內(nèi)塔人的戰(zhàn)場(chǎng)，但是我怎麼看，怎麼感覺(jué)，就是這套玩意……”

科尼利斯略一頷首，表示贊同。

蒙泰庫(kù)科利又扭頭看向弗利茨，問(wèn)，“叛軍什麼時(shí)候開(kāi)始向城牆迫近的？”

弗利茨輕咳了一聲，停頓了一下，儘可能平靜地回答，“今天早上?！?

“今天早上？！”蒙泰庫(kù)科利的眼鏡從鼻樑上脫落，他驚呼了一聲，慌忙在地上摸索。

下一秒，眼鏡被遞到蒙塔庫(kù)科利面前——在科尼利斯手裡。

蒙泰庫(kù)科利接過(guò)眼鏡，衝著科尼利斯點(diǎn)了下頭，沒(méi)有廢話，重新把眼鏡夾在鼻樑上，趴在城頭仔細(xì)觀察了片刻。

“如果那些鋸齒塹壕，真是叛軍從今天早上纔開(kāi)始挖的話，”蒙泰庫(kù)科利的表情越來(lái)越凝重，“那麼照他們現(xiàn)在的進(jìn)度，用不上二十天，樂(lè)觀估計(jì)二十五天，他們就要挖到護(hù)城壕邊上了……”

“你是不是認(rèn)爲(wèi)，”科尼利斯不慌不忙地問(wèn)，“叛軍中的維內(nèi)塔派系，已經(jīng)正式接過(guò)了指揮權(quán)？”

蒙泰庫(kù)科利又急又氣，“你怎麼還在惦記那個(gè)維內(nèi)塔的小崽子？誰(shuí)指揮又有什麼關(guān)係？頂多再過(guò)一個(gè)月，叛軍的大炮就要架到我們臉上，我們得想辦法阻止他們！”

“誰(shuí)來(lái)指揮叛軍，關(guān)係著我們的成敗，”科尼利斯笑著問(wèn)，“雷蒙德，你真的覺(jué)得，叛軍打算改爲(wèi)進(jìn)攻新城？”

“我覺(jué)不覺(jué)得又能怎麼樣？”蒙泰庫(kù)科利的脾氣上來(lái)了，“叛軍難道還能被我牽著鼻子走？”

“你呢？”科尼利斯看向弗利茨。

“飛翼雄獅旗出現(xiàn)之後，叛軍在瑪吉特島方向確實(shí)再無(wú)大動(dòng)作，”弗利茨儘可能不摻入過(guò)多主觀分析，“從他們的表現(xiàn)來(lái)看，有可能是我們?cè)诂敿貚u的防禦太完善，使得他們放棄了繼續(xù)進(jìn)攻瑪吉特島的計(jì)劃，轉(zhuǎn)而試圖在其他方向找到突破口?！?

科尼利斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)出驚人：“我和你們兩個(gè)看法恰好相反，我認(rèn)爲(wèi)，瑪吉特島越平靜，叛軍的主攻方向是瑪吉特島的可能性就越大。所以，我們必須儘快讓本地部隊(duì)接管新城防區(qū)，儘可能爲(wèi)瑪吉特島上的戰(zhàn)鬥儲(chǔ)備兵力?！?

“你確定嗎？”蒙泰庫(kù)科利當(dāng)著弗利茨的面，毫不客氣地頂了回去，“我可不確定，當(dāng)叛軍的大炮對(duì)準(zhǔn)城牆的時(shí)候，格羅夫·馬格努斯手下那些新兵蛋子還能堅(jiān)守陣地?！?

弗利茨雖然沒(méi)有說(shuō)話，但是從他的表情也能看出，他支持炮兵中校的看法。

“新城不是一個(gè)好目標(biāo)，就算攻克了新城，還有十箭河在等著，”科尼利斯神色自若地說(shuō)，“我不相信，叛軍的指揮官看不到這一點(diǎn)?！?

科尼利斯看向蒙泰庫(kù)科利，“你認(rèn)爲(wèi)叛軍修築圍城工事是大規(guī)模攻城的前奏，但依我看，他們之所以繞著新城修了一道牆，不是因爲(wèi)他們想從新城進(jìn)來(lái)，而是爲(wèi)了防止我們從新城出去?！?

“那些迫近的塹壕又如何解釋？”蒙泰庫(kù)科利指著從籬笆似的圍城工事上，延伸出根鬚狀塹壕問(wèn)。

“很漂亮的一步棋，”科尼利斯翹起嘴角，“只要他們展示出正面攻城的意圖，不管最終是否會(huì)向新城發(fā)起進(jìn)攻，我們都不得不在新城方向佈置更多的人手。事實(shí)上，他們的目的已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了?！?

蒙泰庫(kù)科利雖然不服氣，但也找不出什麼反駁的話，只能回?fù)舻?，“你說(shuō)的這些也都是猜測(cè)……”

“沒(méi)錯(cuò)，”科尼利斯坦然承認(rèn)，“都是猜測(cè)。

“首先，雖然目擊到飛翼雄獅旗，但是我不認(rèn)爲(wèi)維內(nèi)塔派系的叛軍接管了攻城，因爲(wèi)如果叛軍是由維內(nèi)塔派系主導(dǎo)，他們壓根不會(huì)來(lái)啃諸王堡；

“所以，我不認(rèn)爲(wèi)叛軍會(huì)輕易放棄瑪吉特島上的士兵，那可是本土派叛軍的精銳部隊(duì)。

“更重要的是，放棄瑪吉特島不僅僅是放棄幾個(gè)百人隊(duì)的老兵，更是等於承認(rèn)失敗，將叛軍的主導(dǎo)權(quán)拱手相讓。

“本土派叛軍承受不起一場(chǎng)敗仗，所以哪怕要死很多人，他們也必須拿下瑪吉特島。

“最後，不管叛軍現(xiàn)在由哪一派主導(dǎo)，我都不相信他們看不到瑪吉特島的價(jià)值?！?

“所以，”科尼利斯總結(jié)道，“我認(rèn)爲(wèi)，叛軍在新城外的‘攻勢(shì)’，只是佯動(dòng)，他們真正的目標(biāo)，還是瑪吉特島。”

“如果他們就是要打新城呢？”蒙泰庫(kù)科利不服。

詹森·科尼利斯回答：“可能性很低?！?

“如果他們就是要打新城呢？”蒙泰庫(kù)科利不依不饒地追問(wèn)，“我們有足夠的兵力，跟他們打一場(chǎng)塹壕爭(zhēng)奪戰(zhàn)嗎？”

“沒(méi)有，”科尼利斯十分冷靜，“如果他們喪失理智，不管不顧地進(jìn)攻新城，某種意義上來(lái)說(shuō)，反而是對(duì)我們最糟糕的情況。”

“所以，”蒙泰庫(kù)科利一字一句地問(wèn)，“如果，他們，就是要打新城呢？”

“那麼，”科尼利斯嘆了口氣，露出一抹無(wú)奈的笑容，“我們就不得不想辦法，打消他們這個(gè)不理智的念頭?！?

——

當(dāng)晚，新軍大營(yíng)。

梅森和伍茲正在向蓋薩·阿多尼斯準(zhǔn)將彙報(bào)這幾日的進(jìn)展的時(shí)候，一名騎兵軍官突然闖進(jìn)帳篷，跟準(zhǔn)將耳語(yǔ)了幾句。

片刻後，一個(gè)灰頭土臉的年輕人被帶了進(jìn)來(lái)。

一進(jìn)帳篷，年輕人就嚎啕大哭：

“聯(lián)省人在城內(nèi)四處查抄家產(chǎn)，請(qǐng)將軍爲(wèi)我們主持公道。我們願(yuàn)爲(wèi)內(nèi)應(yīng)，助將軍入城。”