我打了個(gè)飽嗝後端起了酒杯戳了戳還在埋頭苦吃的小鬼對錢掌櫃道“:我兄弟二人初來京師,承蒙錢爺您還念先父舊情對我兄弟二人如此照顧,我兄弟無以言謝,便借花獻(xiàn)佛,二人敬您一杯?!毖援叡愫托」韺⒈芯埔伙嫸M。
還未等錢掌櫃客套,我便又說道“:西域至京師相距萬里,當(dāng)年先父夜逃西域後便囑咐我兄弟二人日後萬不可歸京,我兄弟二人本欲遵從先父遺命,奈何聽聞錢掌櫃身患重疾不久於世這纔不遠(yuǎn)萬里趕來探望??山袢找灰婂X掌櫃,身體硬朗,精神抖擻。敢問錢掌櫃是遇到哪方神醫(yī)吃的何種良藥?”
錢掌櫃聽了我的話語之後擺手一笑,端起酒杯“:哈哈哈,兩位賢侄暫且飲下這杯酒,聽我慢慢道來。”
我晃了晃酒杯點(diǎn)了點(diǎn)頭道“:還望錢掌櫃明示?!?
錢掌櫃起身關(guān)了窗戶後,才走到和我和小鬼的身邊壓低聲音言語道“:錢某確未患疾,叫你兄弟二人來京,是要給你兄弟二人介紹一樁大買賣?!?
聞言之後我先是看了看小鬼然後又望了望錢掌櫃不由皺起了眉頭。我已然明白了錢掌櫃說這話的意思。
“錢大爺怕是找錯(cuò)人了,我兄弟二人不懂商賈怎談買賣?”小鬼一臉憨笑的朝錢掌櫃說道。
錢掌櫃沒有言語,只是擺了擺手沉默了片刻之後才緩緩朝我問道“:賢侄?考慮如何?
小鬼見我沒有說話,於是戳了戳我低聲說道“:哥,我看這個(gè)錢掌櫃是有點(diǎn)老糊塗了,你我二人生在蕃夷,怎會(huì)經(jīng)商呢?”
我朝小鬼搖了搖頭示意他不要多嘴,接著朝錢掌櫃說道“:想必錢掌櫃您醉翁之意不在酒。我兄弟久在番邦,本就愚鈍,屬實(shí)不清楚錢掌櫃您這話之意,還請錢掌櫃您明示?!?
“不用我明示,想必賢侄心裡已經(jīng)如同明鏡一般了。兩位賢侄稍候,等我介紹兩位朋友給賢侄認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí),等見到他們之後,兩位賢侄自然便明白了?!卞X掌櫃的笑容依舊掛在肉嘟嘟的臉上,聽了我的話語之後只是徑直的走到了包廂東牆處輕輕敲了一敲。
正當(dāng)我兄弟二人面面相覷詫異之間,門外有兩個(gè)身著奇怪且身材高大的男人推門走了進(jìn)來。
我好奇的打量著從外面走進(jìn)來的這兩位大高個(gè)。他們穿著一種我從未見過且叫不出名字的服飾,戴了一頂高高的黑色帽子。我觀他二人還未過不惑之年,腿腳應(yīng)該還算方便,但是令我不解的是他們其中一個(gè)居然持了一根柺棍。
“我給二位介紹介紹,這位就是來自英吉利的洋大人艾伯特和亨利?!卞X掌櫃走到了艾伯特和亨利的面前笑著朝我和小鬼說道。
我和小鬼聞言之後先是互相對視,接著也不知如何,便只好起身朝這兩位番邦洋人點(diǎn)頭示意。
正當(dāng)我剛想跟錢掌櫃說話時(shí),一隻毛絨絨的大白手突然伸到了我的面前。我下意識(shí)的摸了摸腰間的匕首緊緊的盯著面前的洋人然後舔了舔嘴脣。小鬼也機(jī)警的從腰間掏出了匕首。
“呦呦呦,我說您二位是幹嘛呢,快把那傢伙放下。洋大人這是要跟你握手呢。”錢掌櫃急忙走過來把小鬼舉刀的胳膊往下壓了壓,然後滿臉陪笑的朝那叫艾伯特的洋人解釋道“:艾伯特大人您可萬千不要往心裡去,我這兩位賢侄久在番邦,不知道這國際上的禮節(jié),您可大人萬千不要記小人過啊。”
我還沒反應(yīng)過來,錢掌櫃就拉起我的手放到了那洋人的手裡,洋人拉著我的手搖了兩下後才放開。我的手懸浮在了半空之中,有些莫名其妙的看著錢掌櫃。
錢掌櫃扶著小鬼坐下後才走到我跟前對我說“:這是握手,洋大人的禮節(jié),就跟咱們作揖一樣。這現(xiàn)在可是國際禮節(jié),現(xiàn)在都興這個(gè),紫禁城裡面,皇上見了老佛爺都要握手呢?!卞X掌櫃要了一壺茶水後便關(guān)上房門囑咐店小二不要叫外人打擾。
我抿了一口茶後看著後進(jìn)來的兩個(gè)洋人對錢掌櫃說道“:錢掌櫃,我看您還是另外找他人吧,您說的買賣我兄弟二人實(shí)在愚笨,怕是不堪大任,若是壞了錢掌櫃您的好事,我兄弟二人實(shí)在是擔(dān)當(dāng)不起。”
還不等錢掌櫃開口,手持柺棍的那個(gè)洋人便用蹩腳且生硬的漢語盯著我和小鬼說道“:我們需要兩位先生的幫助?!?
我鄙夷的看了看這個(gè)叫艾伯特的洋鬼子,來京師的路上早就聽左宗棠所率的湘軍說起過這幫洋人。他們在這大清朝是無惡不作,什麼倒賣阿片,販賣百姓,這天底下就沒有他們不做的壞事,他們的行爲(wèi)簡直到了罄竹難書,人神共憤的地步,也不知道錢掌櫃怎麼會(huì)跟這兩個(gè)洋人交上的關(guān)係。
聽說他們還每年逼迫清廷每年給他們上貢萬萬兩白銀,最過分的是他們居然還闖入了紫禁城把皇上給趕跑了。咸豐十年,就是這幫英吉利和法蘭西的洋鬼子從圓明園擄走了無數(shù)的寶貝,最後竟然還一把火把萬園之園給燒的是乾乾淨(jìng)淨(jìng)。這要是叫聖祖皇帝知道了,不得把他老人家氣的從棺材板裡跳出來罵娘?
也不知道現(xiàn)在是什麼世道,竟然會(huì)叫這幫蠻夷之人坐在朝廷的頭上頤指氣使。
想我前明太祖太宗皇帝,滿清聖祖皇帝在朝時(shí),這幫蠻夷豈敢這幫放肆?
現(xiàn)在這洋鬼子居然在我面前裝清高,簡直是不知羞恥。
我也沒接這個(gè)洋人的話,反而轉(zhuǎn)頭跟錢掌櫃說道“:如果還沒什麼事的話,我兄弟二人就先行告辭了,多謝錢掌櫃盛情款待,這番恩情只有等我兄弟二人日後再報(bào)了?!闭f罷便拉著小鬼正欲起身離去。
“兩位賢侄暫且留步,不妨先聽洋大人把話講完?!卞X掌櫃見我二人要走,急忙走過來摁住我和小鬼的肩膀。
艾伯特見狀之後便朝他身邊的亨利耳語了幾句,亨利則從懷裡掏出一個(gè)黑布袋子放在了艾伯特的面前。
“叫兩位幫忙自然也不是白幫忙,我們會(huì)給兩位傭金?!卑卣f著便把那黑色的布袋子推到了我和小鬼面前。
“還是先請閣下將話說明白。我們中國有句古話叫無功不受祿。我兄弟二人吃錢掌櫃的這頓盛宴已然是深感羞愧,如若在貿(mào)然打開這個(gè)布袋怕是不合規(guī)矩?!闭f完之後我又把布袋推到了艾伯特的面前。
艾伯特打開了布袋,從裡面取出來十來根亮晃晃的金魚整整齊齊的碼在了他的面前看著有些失態(tài)的我和小鬼笑道“:中國也有句古話,叫打開天窗說亮話。既然二位這般坦誠,那我們也不藏著掖著了。我們想去趟西域,聽說兩位在西域久待,還望二位給我們當(dāng)個(gè)嚮導(dǎo),只要二位點(diǎn)點(diǎn)頭,這些金條便都是你們的?!?
我從來就沒見過這麼晃眼的金條,就連做夢我也不敢做如此不著邊際的夢,我看著面前晃眼的金魚一時(shí)之間卻也有點(diǎn)恍惚。
小鬼看到金魚之後早就魂不守舍了,竟然鬼使神差的站了起來走到了艾伯特身後從桌上拿起了一根金條放在嘴中咬了一下後半晌才轉(zhuǎn)過頭張大嘴有些驚訝的對我說“:哥,這……這是真的……”
聽了小鬼的話語之後我努力晃了晃腦袋,回了回神,心裡暗暗盤算道“:這些金子約麼有十兩重,若是能換成白銀的話,可就是一百兩啊。一百兩,都?jí)蛭液托」硪率巢怀畹幕ǖ较螺呑恿恕!?