“殺楚！”
“什麼是殺楚？”
“殺楚是一個(gè)人的名字，還是一件東西，一句暗號(hào)，一項(xiàng)行動(dòng)，還是什麼都不是？”
崔略商和方邪真本來根本沒聽說過這兩個(gè)字，也不知道這兩個(gè)字有什麼特殊的意義。他們第一次聽到這兩個(gè)字的時(shí)候，已經(jīng)看見死人和流血；等到他們明白這兩個(gè)字的真正意思，很多事情已經(jīng)莫可挽回、追悔無及了。
崔略商和方邪真本來也並不認(rèn)識(shí)。
但他們是第一次同時(shí)聽到“殺楚”兩個(gè)字，而且是一樣的感覺到摸不著腦袋。
崔略商正在喝酒。
大熱的天氣。熱得路面上都蒸騰著煙霧，拉車的、趕路的、辦貨的、騎馬的、牽驢的，打從遠(yuǎn)處來的，全在這熱霧中變了形，一截一扭的，像在烈日曝曬下的芽蟲。人人都只想快些掙得幾步路，早些到這驛站的茶寮來躲一躲兇暴的烈陽(yáng)。
外面的亮烈刺眼，顯得茶寮裡分外陰涼。崔略商微帶醉意的眼，看了一陣，心中只想：大地蒼生，誰不悽惶？誰不庸碌？誰都在趕著自己的路，只不過看路好不好走，沿路風(fēng)景如何，風(fēng)雨如何！
他繼續(xù)喝他的酒。
他一向嗜杯中物，但今天沒有多喝。
因爲(wèi)再過三十里地，就是洛陽(yáng)城。
他此行是要來偵查一件殺死充軍朝官孟隨園的案子，他要保持清醒，所以他不能痛飲，他不能醉。
其實(shí)衆(zhòng)人皆醉，何必獨(dú)醒？衆(zhòng)人皆醒，何必求醉？人生裡不妨微醉，略作酩酊，眼裡乾坤，纔是最幻中求真、如真似幻的事。
崔略商喝了幾壺酒，因已趕了十幾天的路，有些睏乏，便想瞌一瞌……
突然間，傳來馬蹄疾響，像行雷一般，迅即迫近。
兩名窄衣短打、敞襟系巾的大漢，策馬馳卷而至，饒是在白日裡、官道上，也很少見到這樣的勁騎、這般的壯漢！
看這兩騎如脫弩之矢的來勢(shì)，便可以斷定大都不會(huì)在這驛站作歇。由於他們奔行極急，在道上正向茶寮走來的行人，不管是往城門方向還是背向，生恐被飛騎撞上，紛紛走避不迭。
這使得茶寮裡的客人都驚異的注視。
崔略商本想枕首臂上，小息片刻，這時(shí)，也陡然睜開神光湛然的雙目，挺起雙眉，往外望去，但伏在桌上午寐的姿態(tài)完全不變。
兩騎已馳近茶寮，途人驚呼、走避，拴在茶寮附近的牲口也被驚得希聿聿一陣頓蹄。
崔略商的視線，卻不在那兩名勁裝大漢的身上。
他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)人。
一個(gè)途人。
這是個(gè)青年書生，穿著一身潔白的袍子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，真是白衣勝雪，衣白不沾塵，素淨(jìng)很像深山幽谷中一道清瀑，崔略商一眼望去，就感覺到這彷彿是個(gè)不食人間煙火的人。
這是崔略商對(duì)方邪真的第一印象。
兩匹健馬疾馳的時(shí)候，有一個(gè)彎腰駝背的老人家，走慢了一些些，跟著就要被鐵蹄撞倒，但是那白衣書生忽然一閃，再下來就發(fā)現(xiàn)那老人家好端端的已到了路旁，在白衣書生挽扶下平平安安的在走路，只不過臉上卻露出十分茫然不解的神情來。
那兩匹馬上的大漢，因爲(wèi)趕路匆忙，也沒注意到這發(fā)生在瞬間的變異。
沒有人發(fā)現(xiàn)在那一剎間，有一個(gè)看來弱不禁風(fēng)的書生，在衆(zhòng)目睽睽下施展了驚人的輕功，救了一條人命。
除了崔略商。
他發(fā)現(xiàn)白衣書生在瞬息間施展了輕功。
而且還是一種絕世的輕功。
“萬古雲(yún)霄一羽毛”──三十年前，一代奇?zhèn)b方巨俠，便仗這一種揉合了七八種輕功之大成的身法，飛越數(shù)十丈的壑谷，來拯救各派武林同道於水深火熱之中，而今，竟然，在這洛陽(yáng)古道上，日正當(dāng)空下，衆(zhòng)人不覺中，在一個(gè)白衣書生身上重現(xiàn)。
崔略商的眼睛亮了。
一個(gè)醉了的人，誰都沒有這麼亮的眼睛。
那兩匹疾馳的馬，不意卻在茶寮前驟止，由於勒馬太急，兩馬一齊人立長(zhǎng)嘶，店裡的客人內(nèi)心怔忡，不知這兩人是什麼來路，店裡的夥計(jì)見兩騎來勢(shì)洶洶，都不敢上前招呼。
其中一名濃眉濃胡的大漢俯身大聲地問：“喂，掌櫃的，借個(gè)訊兒，可見兩頂大轎、一行官家侍從，打這兒來過？”他嗓門雖大，說話倒還挺客氣的。
掌櫃的忙著起身出迎，因爲(wèi)不知對(duì)方是什麼來路，所以越發(fā)客氣：“回大爺?shù)脑挘裉煊戌S行的、商隊(duì)的、買賣的來過，就不見有您說的官眷隊(duì)行來過?！敝徊桓已麄兿埋R進(jìn)店裡歇。
另一個(gè)魚眼獅脣的大漢怪眼一瞪，咕噥道：“怎麼還沒來，難道……”
先前那名濃眉大漢忙使眼色制止他說下去，便拱手道：“我謝你啦，也許是錯(cuò)過了驛頭，叨擾了?！?
說罷兩人吆喝一聲，打馬急馳而去，只是沙塵滾揚(yáng)，一忽兒便沒了蹤影。
那白衣書生卻已行入了店內(nèi)，找了張最乾淨(jìng)的位子，坐下，夥計(jì)上來倒茶，他卻只要了一杯水，細(xì)細(xì)的品嚐著，彷彿水裡有回味無窮。
崔略商忍不住又望了他一眼。
這一眼，只有一個(gè)感覺：
好一個(gè)俊秀而憂悒的人！
這人的一舉手，一投足，一展眉，一回眸，都有說不出的傲岸和憂愁，就像高山的白雪，遺世而獨(dú)立，那種不求世間予同情、寂天寞地的冷傲和憂愁。
尤其那一雙眼睛。
崔略商心頭微微一震。
他沒有見過憂悒得那麼不在乎的人。
這人手上一個(gè)舊舊的藍(lán)包袱，用一把長(zhǎng)形物體挑串著，那長(zhǎng)形的物體裹著一層洗得褪了八成顏色的藍(lán)布，想必是劍。
一把舊布緊裹著的劍。
只聽在茶居里有兩個(gè)鏢師在交換意見：
“你看是什麼來路？”
“根本就不對(duì)路，這兩個(gè)傢伙準(zhǔn)是來摸底探道的?！?
“照呀，我看見他們是先來放哨，待會(huì)兒少不免有事。這等明目張膽，所謂不是猛龍不過江，手底下自然有斤兩?！?
“這可怪呀，看他們是摸上了官路，這可不是尋常的買賣?！?
“我們還是避一避罷，咱們‘五花鏢局’可犯不著在這兒胡里胡塗的挨紅刀白刀?！?
“照呀?！?
那一肥一瘦的兩個(gè)鏢師，正想起身結(jié)賬，忽然見店門進(jìn)來了一個(gè)精神矍爍、瘦骨崢嶸的白鬍子老頭，一雙炯炯有神的銳目，一進(jìn)來就神威地逡視店裡一遭，這一剎那，店裡每一個(gè)人彷彿都給他如冷電的眼神逼了一逼，然後這老頭向掌櫃問：“有沒有看見池公子的隊(duì)伍來過？”
掌櫃的也看出勢(shì)頭不好，囁嚅道：“什麼池公子……”心中一直在打突。洛陽(yáng)城裡，有“四大公子”，那是“小公子”池日暮、“多情公子”遊玉遮、“老公子”回百應(yīng)、“女公子”葛鈴鈴。
這“洛陽(yáng)四公子”，門下無不養(yǎng)士，少則有兩三百，多則逾千，而且結(jié)交異士奇人，跟官衙又有往來，朝中也有仗蔭，都是既富且貴、極有聲名、甚具影響力的人物，就算是縣官、御史，也對(duì)這四大公子刻意結(jié)納，這四位公子本身在文才、武藝上，各有造詣，這茶鋪掌櫃，一聽這幹“不速之客”，似是衝著“四大公子”中最得人緣的池日暮池少公子而來，心中早就慌得懸在半空，不敢實(shí)話實(shí)應(yīng)。
那矍健的老頭子卻忽然自袖裡摸出一面腰牌，在掌櫃面前迅快的晃了一晃，壓低聲音道：“我是鄰縣捕快，奉命來追查一樁案子，你可別欺官瞞公！”
那掌櫃一見是衙門來的人，忙說：“沒有，沒有，池公子還沒有到來，但早先有池府的人來過，預(yù)先打點(diǎn)好了，池公子的隊(duì)伍待會(huì)兒就要經(jīng)過，我們敬備水酒，以供他們休歇飲用?！?
那老頭眼神一亮，只說：“果然，好，很好。”
這時(shí)，只聽一陣吆喝之聲，兩個(gè)腳伕，赤膊搭巾，擡著一頂黑糊糊的小轎子，走近茶寮來，腳伕經(jīng)過時(shí)，扭頭望向店裡，只見那矍鑠老頭一頷首，腳伕便在槐樹蔭下停轎，抹汗歇息。
這一路猛熱的天，兩個(gè)腳伕擡了這麼一頂轎子，奔行長(zhǎng)途，居然臉不紅、氣不喘，只是出了一身的汗，猛烈的陽(yáng)光，照炙在他們肌肉賁突的臂肌上，越發(fā)令人感到一種逼人的剛烈之氣。
而轎子坐的也不知是什麼人，大熱的天，已在裡面憋了那麼久，也不出來涼快涼快、透透氣。
那兩名鏢師本來正要離開，但見有官衙的老手來了，倒留了下來，想看看熱鬧。
白衣書生還在品嚐著杯裡的水，眉宇間還是洋溢著一股淡淡的鬱色。
崔略商這樣多看了幾眼，忽然之間，白衣書生似有所警覺，目光也向他這邊看來。
正在此時(shí)，一隊(duì)人馬，忽在黃塵漫天的盡頭出現(xiàn)。
這一隊(duì)人馬，總共十一人。
四騎在前，四騎在後，三騎居中。
前後八騎，一概玄衣袱頭，神容無不精悍俊秀。
中間三騎，左邊是一名文士，五絡(luò)長(zhǎng)髯，及胸而止，臉如冠玉；右邊的是一名武士，一副勇悍堅(jiān)忍的氣概，騎在馬上，就像一個(gè)戰(zhàn)神。
這整支隊(duì)伍，都只意味著一件事情：他們都在守護(hù)著最中間的那位公子。
那位王孫公子般的年輕人，騎著毫無雜色的烏睢馬，金鞍珠佩，馬上還撐著一方黃幔，顯然是用來遮掩陽(yáng)光的。馬上的公子，被黃幔陰影遮掩著，臉目看不清楚，只見他綢袍緞靴，佩劍鑲翠，一隻手搭在緩轡上，白生生的很是好看。
那在細(xì)茗白開水的書生，卻低低的哼了一聲，微微搖了搖頭。
十一騎奔近茶寮，速度也緩了下來，馬上那名堅(jiān)忍的武士道：“劉爺，你可是安排在這兒歇歇？”
那文士忙道：“正是。不知公子意下如何？”
那公子道：“好啊，大熱的天，也不趕在一時(shí)，只要在城門關(guān)閉前入關(guān)便行?！彼@樣一開口，誰都聽得出他是個(gè)隨和的人。
文士翻身下馬，精明的用眼睛迅速地逡巡周遭一遍，才揮揮手，前面二騎勁漢，立刻下馬，爲(wèi)那名公子牽繮相扶，那公子也不要他們牽引，一聳身便落了地，輕得像四兩棉花。
那文士道：“這兒離洛陽(yáng)不及三十里地，申牌時(shí)分前準(zhǔn)可到得?！?
這時(shí)茶居中的人無不直勾勾的看著這一行人，目光尤其集中在那氣質(zhì)高貴的公子身上?！奥尻?yáng)四公子”名動(dòng)天下，不論是不是江湖中人，莫不曾聽說過，都想趁這難逢難遇的機(jī)會(huì)，多看他幾眼。
只聽那背後掛了個(gè)箭壺的鏢師低聲道：“人說洛陽(yáng)池公子是人中龍風(fēng)，此語果然不差，你看他，清眉秀目，玉樹臨風(fēng)，豈是尋常能比！”
另一個(gè)前腰繫著鏢囊的鏢師卻道：“我看他身邊的文膽武將，纔不得了，不愧是衆(zhòng)食客一千五百異人中選拔的?！?
背掛箭壺的鏢師道：“那個(gè)留長(zhǎng)鬚搖孔明扇的，便是文膽劉是之了罷？這人就憑著才智計(jì)策，把燕薊三股惡匪，全在洛陽(yáng)池公子名下敉平，建功不少哩……”
那系鏢囊的鏢師低聲叱道：“噤聲，那武將洪三熱望過來了，他是我們刀頭舐血的老祖宗，拗他不得的！”
這時(shí)，行前的兩頭健騎，卻又回了過來，馬蹄的達(dá)，已踏近茶寮，這次馬上的人似要落腳，並未策馬疾馳。
只見文膽劉是之、武將洪三熱，一左一右，拱衛(wèi)著池日暮，找了一張看似是最乾淨(jìng)的桌子，正要坐下來，洪三熱忽瞥見白衣書生那張桌子，似乎還要乾淨(jìng)一些，大步走了過去。他的身形魁梧，一走過去，整個(gè)巨影像把白衣書生瘦小的身子吞噬了似的。
“喂，讓開！”
白衣書生似沒注意到他在說話。
洪三熱粗眉一皺，怒道：“喂，我跟你說話，聽見了沒有？！”
白衣書生神態(tài)安詳，仍在哼著一支曲子，崔略商卻發(fā)現(xiàn)他眉尖一剔，已揚(yáng)起了一絲不屑的神情。
洪三熱沒有好氣，伸手就要往白衣書生的肩膊推去，一面吆喝道：“你是聾子不成？！”
他的手掌正要接觸到白衣書生肩膊的剎那，那池公子忽揚(yáng)聲道：“洪總管，你要幹什麼？”雖在斥喝，但聲音仍溫文好聽。
洪三熱手勢(shì)即刻頓住，回首拱手道：“稟公子，這桌子較乾淨(jìng)一些，卑職想……”
池公子伸著脖子，往白衣書生那兒張望一下，他的頸項(xiàng)白皙細(xì)柔，就算這引頸遙望的姿態(tài)，也優(yōu)雅十分，只聽他道：“不必了，人家先來，當(dāng)然由他佔(zhàn)用，這兒位子多的是，也不算髒，不要騷擾人家?！?
洪三熱道：“是?！彼焱嘶刈?。
白衣書生也不答謝，只無動(dòng)於衷的細(xì)聲哼著曲子。
崔略商聽著聽著，覺得那是一首寂寞、悽落而幽美的歌。
忽聽那掌櫃的道：“這位差官，你不是要找洛陽(yáng)池公子嗎？這位就是──”
驀地，掌櫃的語音被切斷。
場(chǎng)中發(fā)生了驚天動(dòng)地的大變化。
這些變化都在一剎那間發(fā)生，剛纔還是一班歇腳的人在茗茶納涼，突然間，這地方變成了血肉屠場(chǎng)。
崔略商早已預(yù)料到會(huì)有事情發(fā)生。
但他也決沒料到發(fā)生得那麼猛烈、劇烈、壯烈、慘烈！
第一滴血是由那名掌櫃身上流出來的。
掌櫃的那麼一嚷嚷，池公子、劉是之、洪三熱不約而同，都向那健矍老頭望去。
那老頭本來就站在那掌櫃身旁。
他倏然出刀。
他的刀就藏在他袖中。
他不像在拔刀，只像在拔出一條銀鏈，一匹白布，便已切斷了掌櫃的喉嚨。
由於他這一刀太快，任誰也來不及挽救、來不及阻止。
連白衣書生也只來得及皺了皺眉頭。