齊國國都臨淄，一派繁華的景象。這一日，街上聚集了很多人，原來這裡來了一個賣藝的，臨淄百姓還從沒有見過賣藝，都來瞧個稀奇。
只見衆人中間站著一個十五六歲的少年，他身材不高，濃眉大眼，因長期走江湖，身上曬得黝黑，不過臉上卻透露出一股英氣。
他作了一個四方揖，朗聲道：“臨淄城的各位父老鄉親，我是個走江湖賣藝的，就靠這個混口飯吃，大家夥兒，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場，在這裡先謝謝各位啦。大家看，這一套掌法名叫天雷掌。”說著就開始比劃起來。
這少年將雙手前推，接著雙掌朝天，便飛快地打起掌來。只見他的姿勢優美之極，而雙掌更打得飛快，圍觀衆人都是尋常百姓，哪裡懂什麼武功？只瞧得眼花繚亂，一齊喝起彩來。
這少年邊打邊說道：“這一招叫做開天闢地，這一招叫做雲開霧散，引蛇出洞，虎嘯龍吟……”不一會兒，這少年已是大汗淋漓，抱拳道：“各位父老鄉親，在下這一套天雷掌法使得如何？”
這時便有人開始向場子裡扔刀幣了，他眉開眼笑，忙道：“多謝，多謝。”刀幣是齊國的貨幣，臨淄城中，十分常見。
這時這少年又道：“剛纔使了一套掌法，現在給大家瞧瞧我的拿手武功——煙霧瀰漫棍法！”從腰間解下一根木棍，道：“獻醜了?！北汩_始揮舞起來。初時極爲緩慢，後來越來越快，一會兒又忽快忽慢。衆人只越瞧越奇。
這時，忽聽一人道：“也不過如此?！边@少年正使到飛快的時候，聽到這句話，不由得一愣，突然一個拿捏不住，那木棍竟打到了自己的腿，只痛得他仰天一跤摔倒在地，忙爬起身來，怒道：“剛纔那一句話是誰說的？有種站出來。”
正在這時，他只覺手中一麻，木棍脫手飛出，他畢竟行走江湖多年，知道是有人用暗器打掉了他的木棍，暗叫不妙。
只見一人從人叢中走出，緩緩說道：“這位小兄弟的棍法平平無奇，也敢在這裡獻醜？”
賣藝少年定睛一看，這人年紀三十來歲，身材高大，眼睛卻瞇成了一條縫，一綹鬍鬚隨風飄起。
那少年道：“你要怎樣？”那大漢道：“要不然咱倆在這比劃比劃，賺的錢算你的，怎麼樣？”
那少年道：“如此正好?！逼鋵嵥难e十分清楚，就剛纔那一下暗器功夫，實比自己高出很多，怎奈事已至此，要推辭也不成了。
正要動手之時，忽聽一個女子的聲音叫道：“三師哥，師父叫你不要惹事，你難道忘了？”
那“三師哥”回頭一望，笑道：“沒事的，我就和這位小兄弟切磋一下武功，能有什麼事？”
那賣藝少年也向那少女望去，只見她穿一身淡綠衣衫，樣子楚楚動人，著實好看。
那大漢道：“好，動手吧?！?
那少年見他不拿兵刃，奇道：“你使什麼兵刃？”
那大漢笑道：“我空手就能輕而易舉地打倒你?！?
那少年怒道：“好，你不使兵刃，我也不使?！彪S手將木棍拋到地上。
那大漢雙掌前伸，向那少年打去，那少年忙一矮身，躲了開去，並就勢補上一掌，朝那大漢腹下擊去，誰知那大漢竟一把抓住了那少年的手掌，又向前一推，那少年仰天跌倒。一個鯉魚打挺站起，又衝那大漢一拳，那大漢也出拳打來，竟是打向他的拳頭。拳碰拳，少年不及大漢力大，頓時痛得哇哇直叫。那大漢仰天大笑，道：“承讓承讓?！?
正在這時，一人衝出，向那大漢道：“以大欺小，算什麼好漢？”
這人二十多歲年紀，相貌甚是清秀，倒似是個書生。
那大漢道：“閣下何人？”
那人道：“在下申船，看不慣你以大欺小，這纔要出來管管?！?
那大漢道：“哼，申大俠請指教?！?
申船向那賣藝少年道：“你沒事吧？”
那少年卻道：“什麼叫以大欺??？我堂堂男子漢大丈夫如何便‘小’了？”
那大漢又哈哈大笑：“這位大俠你路見不平，拔刀相助，看來這位小兄弟還不領情，哈哈！”
申船淡淡一笑，說道：“亮兵刃吧！”
那大漢道：“我以空手便可?！?
申船道：“你跟這位小兄弟打，不用兵刃還湊合，可跟我打，哼哼……”
那大漢道：“跟你打，我照樣不用兵刃，讓你見識見識我的塵埃拳！”
申船道：“你不使兵刃，我可要使兵刃了?！闭f著從背後拔出一柄劍，只見此劍比尋常之劍短了一半，倒似是把匕首。
申船大喝一聲：“接招吧！”一劍刺去，那大漢側身避開，並疾伸右手去擒拿對手的手腕，申船回劍疾削，那大漢忙縮手迴避，只見還是被削破了一點皮。
那大漢道：“好快的劍法！”旁邊那少女也叫道：“三師哥小心?！蹦琴u藝少年也被如此驚險的打鬥吸引住了，瞪大了眼睛瞧著。
那大漢自覺在那少女面前出醜十分難堪，可剛纔把話說得滿了，這時再拿兵刃已是晚了。
申船數招疾攻，那大漢疾往後躲，突然一矮身，朝申船腹下擊去，申船使劍下擊，那大漢著地滾去，來到他身後，一拳擊在背心正中，申船大叫一聲，一口鮮血向前噴出，旁觀衆人都嚇了一跳，忙紛紛散去。只剩下那賣藝少年和那少女還在等待輸贏決出。
那少年本因申船說那大漢以大欺小對申船並不感激，可現在見到他因自己而受傷，心裡感到十分內疚，不由得對他十分關心，道：“申大哥，你沒事吧，我來幫你?！蹦闷鹉竟鞒谴鬂h打去，那大漢轉身一拳，打在那木棍上，那木棍頓時被震爲兩截，那少年只覺虎口劇痛，手中那半截木棍也掉在地上。申船也自知並非那大漢敵手，抱拳道：“閣下內力深厚，在下甘拜下風。”
那大漢見申船路見不平，拔劍相助已是對他十分佩服，現下又見他輸得起，放得下，更是對他深爲欽佩，說道：“咱哥兒倆不打不相識……”這時，從南邊跑來一人，氣喘吁吁，道：“三師弟，不好啦，大師哥受傷啦！”
那少女急道：“大師哥怎麼受傷的？現在在哪裡？”
那人道：“大師哥的胳膊被一個女瘋子打斷了，他現在在城外林中，師父正在給他療傷，你們快去！”
那大漢道：“申兄，咱們後會有期?！?
申船道：“不知閣下尊姓大名？”那大漢已和那少女隨剛纔那人奔向城外，聲音遠遠傳來：“我叫周無憂！”顯是內力深厚。
那賣藝少年道：“申大哥，你沒事吧。”
申船道：“無甚大礙?！闭谶@時，只見周無憂又奔了回來，申船奇道：“周兄怎又回來？”
周無憂道：“剛纔打傷兄弟，實是過意不去，這是本門靈丹妙藥——縹緲煙雨丸，服下可治內傷，剛纔忘了給申兄了?！闭f著遞給申船一個青色小瓶，又道：“一日服兩丸即可。”
申船接過，道：“多謝。”周無憂又飛奔而去。
申船道：“周兄還真是講義氣之人！”說著服下兩丸。又道：“小兄弟，你剛纔沒受傷吧，你也服兩丸吧。”
那少年惱怒周無憂，道：“我纔不要吃他的東西呢?！?
申船道：“小兄弟，你叫什麼名字？”
那少年道：“我叫莊贊，申大哥，你教我武功怎麼樣？”
申船道：“你想學武功？”
莊讚道：“我現在賣藝被人欺負，就是因爲武功太差了?！?
申船笑道：“學武功先不必急，不如先陪我到酒樓去喝幾碗，怎麼樣？”莊贊以賣藝爲生，賺的錢往往連吃飯都不夠，更沒有喝過酒了，道：“我還沒喝過酒，也不知是什麼滋味，申大哥你的錢夠花嗎？”
申船大笑道：“當然夠，咱們走?！?
二人來到了臨淄城中一個大酒樓，坐下便開始喝酒談天。二人俱是豪爽漢子，意氣相投，談得十分投機，大有相見恨晚之感。
申船道：“這些年來齊侯成爲盟主，相繼存魯、邢、衛三國，諸侯無不拜服，皆謂齊侯乃有德之君，在下也對齊侯佩服之至。”
莊讚道：“是啊，我也常聽人說齊侯是諸侯盟主，經常扶助別國，真是令人嚮往。”
申船道：“齊侯能夠成就這樣一番事業，是有一位能人在旁輔佐，此人正是管仲，管仲有經天緯地之才，是治國不可多得的奇才?！?
這酒樓此時聚集了許多人，他們都在喝酒，只聽有人道：“張三哥，這次咱們煙雨教大舉北來，到底有什麼事?。俊?
申船、莊贊正談得熱鬧，忽聽到“煙雨教”三字，想到剛纔周無憂給的“縹緲煙雨丸”，心想這二者莫非有什麼聯繫？申船悄聲道：“不妨聽聽?！?
只聽那“張三哥”道：“聽說是教主的大徒弟無邪受傷了，這才這麼著急地把咱們召來?！?
剛纔那人道：“無邪受傷了，也不必把我們都叫來啊？”
這時另一人道：“莫非是遇上了什麼強大的敵人？”
“嗯，這有可能。”
“教主的大徒弟武功那麼高，會遇上什麼更厲害的對手麼？”
“你就不知道了吧，江湖中臥虎藏龍，什麼高手都會有，更何況武學博大精深，要知人外有人，天外有天，妄自尊大往往會吃虧的?！?