直至陸巖歇下，丁靈琳方掩門離開他的寢室。

獨孤雪柔於行廊處靜靜等待著，用手臂環著倒掉熱水的木盆，裡邊盛著清理傷口餘下的、沾著血跡的毛帕與紗布。

“雪柔姐，抱歉，勞煩你了?！倍§`琳連忙接過木盆，決定自己清理需要丟棄的東西。

“靈琳哪門子的客氣話？你與陸巖皆爲我的好友?！豹毠卵┤狍w貼地減輕她的心內的負擔。

半晌，前廳的楚雲風與餘婉兒跑來探聽情況——

“靈琳姐，巖哥哥好些沒？”

“小巖巖的傷口怎樣了？”

“雪柔姐已經將傷口處理好，只是阿巖太累，歇下了?！?

聞言，大家感覺踏實許多。

獨孤雪柔見勢替丁靈琳解圍：“即便靈琳今日毒癮未發，但是她遭怪物圍攻，得好好休息，大家尚是靜待敵人伏法的好消息吧?！?

“對對對，”跨步至丁靈琳身後，餘婉兒捏捏她的肩膀，“靈琳姐辛苦了?！?

-

何凌與宮萬雪仍然留處翠竹林，受唐雨情指引，尋到了荊棘叢後的洞穴。

他們趕到時，洞穴門已經打開。

何凌與宮萬雪舉起火把朝裡行，未曾料想，洞門不起眼，洞室卻十分大。

洞角遺棄著各樣乾枯的藥草，起桌椅功用的石板放置了大小各異的爐鼎。

洞穴更深處，可見一個地牢，鐵柵欄內鋪滿幹稻草，稻草上沾著一攤攤濃稠的暗綠液體。

宮萬雪與何凌相視一眼，默不作聲，屏息繼續探查。

洞內愈來愈陰暗，倘若無火把照明，已經伸手不見五指。

耳畔，是崖壁滴水之音。

到達洞穴最盡頭，一束月光穿透洞穴頂端的縫隙照入，依稀能見一抹人影——

那人身披巨大斗篷，落漠地倚靠著牆角，身側是幾個七倒八歪的酒壺。

“你爲何人？”何凌厲聲質問，拔出腰間佩刀。

刀鋒映照月華，反射的亮光令那人擡手遮臉。

“我？”他撩開斗篷的大帽，露出神情頹然的面容——是個正值壯年的男子，“你們何需知曉？”

“你乃何許人？”宮萬雪眸光凝聚，面帶威逼之色。

“萬堂莊林別襲少主的副手?！蹦凶优づげ弊?，關節碰觸，發出“嘎嘎”聲。

“林別襲副手？”何凌疑惑。

“呵呵，正是我練製出血偶，怎知，那些中年男子體弱得很，輕易便被盡數殲滅……”男子彎下腰撿酒壺，將酒壺朝嘴一倒，壺中酒卻被飲盡，便將它隨意扔掉，腳步踉蹌著癲笑。

宮萬雪持蕭朝男子肩頭打了一記，男子捂肩，吃痛地發出悶哼。

“可是你傳信陸巖，約他來竹林，放出血偶，傷了他！”宮萬雪語調冰冷。

孰料，男子笑得更爲肆意瘋狂：“血偶戾氣極重，被其所傷，傷口難以恢復，而今血偶盡死，我的目的達成，回萬堂莊是死，被押往監牢同樣是死，尚不如自行了斷！”

男子掌內突現一柄匕首，他狠厲捅入自己的心臟。

“林別襲……不是好人……”

他口吐鮮血，倒地抽搐半晌再無動靜。

何凌探了探他的鼻息，呼吸消逝。

宮萬雪實爲震驚：“真相竟是如此?！?

一團紅光驀然閃動，何凌撥開男子的衣襟，發現一個質似水晶的紅色圓球。

見狀，宮萬雪半跪於地，扯下拴住紅色圓球的黑繩，持於眼前端詳：“巖弟一直尋著的血魔石?！?

話音落下，洞內歸復平靜，滴水之音斷續奏響。

調查的罪人，因其自裁——似乎落網了。