靈斗城，天靈廣場，豔陽高照。
黑壓壓的人羣圍聚在廣場周圍，一隊又一隊士兵維持著秩序，等待五年一屆的青年魂師大賽開始。
此刻，全場肅靜，所有人都在靜靜聆聽皇城中央的那位人物。
他便是鬥靈帝國當代皇帝陛下，雪靈昭。
威嚴穩重的聲音通過擴音魂導器清晰傳遍廣場每一個角落，略顯一絲親切與歡迎。
“朕很高興，能夠親自我們斗羅大陸最重要盛世的開幕。時隔二十年，全大陸高級魂師學院大賽再次輪到了鬥靈帝國舉行，在這裡，朕代表鬥靈帝國，歡迎所有遠道而來的比賽選手。”
“以史萊克學院爲代表的一百餘支學院隊伍，年輕的你們是這片大陸新生的太陽，祝你們在接下來的比賽中，發揮最佳水平，奪得理想的名次。”
說完，雪靈昭向隊伍準備區微笑頷首。
霍雨浩站在明鬥學院的隊伍前，和所有人一樣眺望皇城之上，但目光時不時投向史萊克和日月學院的方向。
這兩大學院往屆大賽表現出衆，作爲明星隊伍安排在了最核心的位置，而明鬥學院作爲新建院校則安排在準備區邊緣。
鬥靈皇帝突然強調了一下史萊克學院的名字，讓他提起了些注意。
皇帝的聲音繼續從擴音魂導器中傳出：“在比賽正式開始前，朕有一些話忍不住要說。”
他停頓了一下，語氣誠摯：“朕要感謝一支參賽隊伍，那就是史萊克學院。”
人羣不由紛紛好奇，陛下爲何會在如此隆重的場合向史萊克學院表示感謝。
“這是一羣心中充滿正義的年輕人，在前來參賽的途中，他們在我國的天和行省邊境發現了一羣流竄的匪徒。”
“這羣狡詐的匪徒多次騷擾邊境，劫掠村鎮，無惡不作，爲害多年給朕的子民帶來了極大的困擾，朕曾多次組織軍隊剿匪，卻始終收效甚微。”
“但幸運的是，正是來自史萊克學院的這羣年輕人，他們徹底剿滅了這羣狡詐惡徒，讓朕的百姓重歸安寧，不必再擔心受到流匪的侵害，幫朕解決了這個困擾許久的困難。”
“雖然對於史萊克學院來說，清剿這樣一支匪徒無足輕重，但朕知道這背後的困難，也深知，正義沒有輕重之分。”
雪靈昭再次一頓，深吸了口，語氣更加鄭重。
“朕，要再次向史萊克學院的諸位年輕人說一句，謝謝，也要向培育你們的老師說一聲，謝謝，你們是我鬥靈帝國所有年輕人的榜樣。”
說完，這位萬人之上的皇帝站在城頭之上，朝史萊克戰隊的方向淺淺行了一禮。
史萊克戰隊的年輕人和帶隊老師似乎早有準備，很坦然接受了這位鬥靈皇帝陛下的謝禮，齊齊高聲喊道：“謝陛下。”
陛下的誠懇感動了廣場上的數萬羣衆，本就激動萬分的情緒有了宣泄口，不知是誰突然第一個喊了一句。
“史萊克！”
隨後越來越多的聲音加入了他的吶喊，廣場周圍響起接連不斷地喝彩助威聲：“史萊克！史萊克！史萊克！”雪靈昭沒有宣佈肅靜，而是面帶微笑，靜靜掃視廣場，此起彼伏的聲浪似乎正中他的下懷。
少頃，爲史萊克學院喝彩的聲音漸漸下去了，雪靈昭才終於回到今天的正題。
“朕宣佈，全大陸高級魂師學院鬥魂大賽正式開始。”
話音剛落，廣場周圍齊齊響起接連不斷的禮炮，而後是震耳欲聾的歡呼聲。
賽前沒有意外，也沒有請君入甕的戰爭陰謀，本屆大賽就這樣順利開場了。
霍雨浩看著史萊克戰隊的方向，微微皺眉。
一直以來，史萊克監察團對公衆還是十分低調的，可今天和這鬥靈皇帝明顯的一唱一和，目的是什麼讓他也不太確定。不過霍雨浩也沒有太過在意，很快就著眼於接下來的比賽。
爲了方便賽程安排，本屆大賽一百餘隻隊伍分成了四個小組先進行小組賽，四個小組中，每組積分最高的四隻隊伍將進入十六強，角逐最後的排名。
每個小組的比賽都十分緊湊，將持續好幾天的賽程，足以讓看客大飽眼福。
今天暫時沒有明鬥學院的比賽，但霍雨浩也沒有讓明鬥戰隊的衆人離開，而是在現場觀摩馬上要開始的第一場比賽。
抽籤分組的結果也還算不錯，同組中沒有史萊克日月等強隊，其它大多都是水平一般的隊伍，出線基本上沒有任何難度。
“看來我們運氣不錯。”霍雨浩看著分組表，向隊員們恭喜道。
“小組賽是以積分決定名次的，而且不會和其他隊伍全部都賽一遍，要想出線最多可以允許輸兩三場。”
“你們可以適當隱藏實力，讓所有人都積累一下在這種大賽上比賽的經驗。到時候第一場比賽就讓二隊的幾個先上吧。”
有學員猶豫道：“領隊，這會不會太冒險了，二隊畢竟綜合實力還是遠不如一隊的，畢竟是我們學院的第一屆大賽，不是更應該打出我們的氣勢嗎？”
霍雨浩笑了笑：“你們也不要妄自菲薄了，你以爲你們的對手是什麼人，大部分人也就是三四環的水平？又不是史萊克日月那樣的老牌強隊，絕大部分學院參加這種比賽的目的，也不過是來走個過場，當作一次旅遊罷了。”
“我們明鬥是什麼學院？你們又是什麼學生？明鬥從建校之初，就是對標大陸第一學院打造的，你們也只會是大陸最一流的學員，你們不需要質疑自己的優秀。”
聽著霍雨浩的鼓舞，整個明鬥學院的氣勢越發昂揚，眼中也不斷流露出自信，神采奕奕。
“你們就是最棒的，有沒有信心？”霍雨浩笑著問。
“有！”隊員們一同舉起右手。
霍雨浩看向隊伍前排的千風，拍了拍他的肩膀：“做好準備，小組賽的最後幾場比賽，你肯定是要表現一番的。”
千風輕輕點了點頭，平靜的外表下，產生了一絲隱隱的戰意。
霍雨浩最後望了一眼史萊克學院的方向，陷入沉思。