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正武十年十一月, 新帝冊封原配王氏多福爲後。
由於臨近年關，封后大典實在來不及辦，只能先入主坤元宮, 於明年再舉行封后大典。
事隔十年，福兒這個昔年不過是個小小宮女, 從皇宮走出去，如今再度歸來。而這次歸來, 則是作爲皇宮的主人而歸。
入主了坤元宮的福兒, 面臨著許多事。
儘快掌管後廷各項事宜是其一, 先是臘八, 再是年節, 年節之後還有元宵節, 這幾個節日對皇宮來說都是大節，考驗她這個皇后的時候也到了。
幸虧外有衛傅，內有小喜子、汪椿、胡尚宮、王尚食、陳司膳她們協助，一切倒也進行得有條不紊。
大年初一, 是爲一年之首, 又被稱爲元日。
這一天，衛傅於大朝會之上, 正式改元，年號永泰。
同時，福兒在坤元宮接受衆命婦朝拜。
自然有人質疑，還沒舉行封后大典，按理不該說有皇后的朝賀大禮。
可都說是按理說了, 理向來都是上面人制定的, 上面人說讓你來朝拜，也無人敢質疑。
之前外面一直鬧得沸沸揚揚, 新皇的一紙封后詔書，終於讓一切都暫時消停了。
畢竟皇后的位置雖香，前提是你能拿到，拿不到一切都是白搭。而龍椅上的這位新皇，顯然不像表面上那麼溫和，也是個十分有主意的主兒。
有些人不敢明晃晃和新皇和大勢對著幹，只能暫且按捺下。
料想得到，也許當年在正武帝身上上演的事，也會在衛傅身上上演一遍，皇帝的後宮如何，從來牽扯著前朝，牽扯著大利益，總有人想在上面動心思。
但就如同衛傅對大郎所言，身份地位變了，身邊所處的環境和麪對的人也會變，人生的每個階段都有每個階段的難題，靜心面對就是。
……
福兒一身後服，端坐在以前黎皇后所坐的位置之上，接受衆命婦的朝拜。
以前置身事外，只覺得這個位置好威風，如今她親身坐在這裡，總算明白當初皇后娘娘的感受了。
這一次前來朝拜的命婦裡，多了不少生面孔，排位也與以往有所不同。
不過這些面孔對福兒來說，是熟面孔。
老爺子被封爲定國公，牛大花則是定國公夫人。相對應的，福兒的爹成了定國公世子，她娘趙秀芬則成了世子夫人。
王家人對京城諸家來說是新貴，面有些生，但只看排位，看皇后的態度，就知道這些生面孔的身份。
這其中還有寶寶。
她如今是正兒八經的親王妃，瑞王妃。其丈夫是新皇的親兄弟，所以別看她年紀小，排位卻很靠前。
福兒自然不可能讓祖母和親孃對自己行跪拜大禮，所以不過意思下，就讓宮女把兩人請去了偏殿休息了。
這次的命婦中，還有個福兒的熟面孔，那就是謝玉琴。
……
謝玉琴的心情很複雜。
她雖是早已和衛傅退了親，但這些年一直活在對方的陰影下。
她和衛傅退婚後，祖父謝首輔又當了兩年首輔，就告老了。她也出嫁了，但由於她曾和廢太子有過婚約，再加上當時她年紀也不小了，其實親事並不是那麼好說。
好一些的人家，都忌憚她與廢太子有過婚約，差一些的人家，謝家人又看不上。
反正她退親後，在家中又蹉跎了兩年，才擇了個在通政司當參議的官員嫁了。
嫁給人當續絃。
這位姓施的參議年過三十，病故的原配留下了一個兒子，但對方人品端方，謝家人也考慮再三，還是把謝玉琴嫁過去了。
這些年，她的丈夫從參議，慢慢升遷到右通政的位置，如今是正四品的官銜，所以這次謝玉琴也在朝拜皇后的命婦之列。
早些年謝玉琴的夫家便知道她和廢太子婚約的事，但人既然已經娶回來了，謝玉琴的丈夫又是她祖父的門生，施家人倒也不至於給她臉色瞧。
可後來隨著衛傅考中進士，正武帝對對方的態度越來越曖昧，再加上有流言謠傳衛傅是正武帝的私生子，謝玉琴早先不明白的事，終於明白了。
爲何祖父明明身體還好，也沒有犯下什麼錯誤，卻偏偏選擇告老。爲何當年陛下要她親自去退婚。
也是打從這時候起，謝玉琴身邊的閒言碎語漸漸多了起來，不光孃家人，夫家人也對她頗多微詞。
謝玉琴知道夫家和孃家都是怕退婚的那件事，再度被人舊事重提，牽連上兩家。
孃家隨著祖父的告老，光景早已不如當年，而夫家自然不用說，施家一向處世謹小慎微，怕被牽連也是正常。
這些委屈，謝玉琴都是一個人默默承受的，她以爲磨難遲早有盡頭，萬萬沒想到太上皇竟然把皇位讓給了衛傅。
這下好了，曾經被她退婚的人成了皇帝，曾經被她譏諷不過是個通房的人成了皇后。
而她現在，要跪在下面，給對方行三拜九叩大禮。
現在的謝玉琴，只希望皇后不要瞧見自己，就當她是路邊的花兒草兒的，讓她藏在人羣裡，漏掉她。
可怎麼可能藏得住？
四品命婦謂之恭人，不像五品以下，只能站在殿外，對著殿內行叩拜禮就罷了。而是一撥一撥，數人一排，被人領著進入殿中向皇后行禮。
……
福兒實在被鳳冠給壓得不輕，偏偏她還要保持端莊的儀禮。
期間，她動了好幾下脖子，都被一旁的胡尚宮悄悄用眼神制止了。
胡尚宮見娘娘可能實在難受，忙示意一旁的宮女端了一盞茶來，又親自遞到福兒手邊。
“娘娘，喝些茶。”
福兒接過茶，對胡尚宮感激地笑了笑。
藉著喝茶，她活動了幾下筋骨，由於有胡尚宮的遮擋，倒沒讓人瞧見去。
這期間，命婦的朝拜並未停止，依舊在禮官的唱聲‘跪’、‘拜’、‘起’中，行著大禮。
福兒正喝著茶，眼角瞅到一張熟悉的面孔，不禁偏了偏頭。
“娘娘？”胡尚宮弓著身小聲問。
福兒還想去看，可對方已經跪了下來，自然看不見了。
“沒事，我好像看到個熟人。”
胡尚宮接過茶盞，遞給一旁的宮女後，纔不著痕跡地去看下面的幾個正行著跪拜禮的命婦。
就在福兒認出‘果真是謝玉琴’時，胡尚宮也認出了對方。
她下意識去看了看皇后，誰知福兒卻又收回了眼神，就彷彿自己並不認識這個人。
……
雖然皇后並沒有再看自己，但謝玉琴莫名就是知道皇后認出了自己。
她心裡既慌又怕，以至於朝拜大禮結束後，她跟著其他人一同出了殿都沒自覺。
恍惚中，腳下似乎踩到了什麼，直到自己摔倒，謝玉琴才恍然發覺她是踩到了自己的裙襬。
有宮女扶起了她，並問她有沒有摔傷。
謝玉琴看著一旁其他命婦詫異的目光，羞得面紅耳赤。
“我沒事。”
她強忍著疼，低著頭匆匆走進人羣裡，恨不得一頭鑽進地縫裡。
.
朝拜大禮終於結束了。
但事情並沒有完，因爲宮裡還要擺宴款待這些王公大臣和命婦們。這是一貫的老習慣，所以福兒只能藉著更衣的功夫，歇上一會兒。
十多個訓練有素的宮女擁簇著福兒，爲她摘去鳳冠，脫下後服，又幫她換上一身比後服輕便一些的禮服。
同時爲她打散發髻，重新梳一個稍微簡單的髮髻，換一頂輕的鳳冠。
這期間，福兒什麼都不用幹，坐著讓人服侍便是。
很快鏡子中的人又換了一副模樣，還是依舊的雍容華貴，但沒有方纔全套朝服那般嚴肅。
宮女半跪著給福兒戴護甲時，胡尚宮來了。
胡尚宮先跟福兒說了，等會兒宮筵在哪個宮殿裡進行，作爲皇后的福兒要去哪個宮殿露面，之後自然而然把話題轉移到謝玉琴身上。
胡尚宮作爲在宮裡待了幾十年，歷經三朝的老人，自然不會明晃晃就說謝玉琴如何。
而是以方纔有個命婦在殿外摔了一跤爲引，順勢把謝家以及謝玉琴近十年的近況，都一一告知了福兒。
這就是爲何有人能當尚宮，有人只能當個小宮女的原因。
有些人就是能迅速摸清楚主子的心思，想主子所想，福兒心裡不過剛剛好奇上，胡尚宮就能迅速把她想知道的事遞上來。
不過胡尚宮歲數也不小了，頭髮都白了。
看著比十年前老了不少的胡尚宮，福兒想到當年自己被胡尚宮引著去見皇后，想到在坤元宮外碰見貴妃，她至今還記得甄貴妃鞋尖上那顆光暈吞吐的明珠。
想到當年自己之所以會進東宮，其實和胡尚宮也有些關係，自然而然又想到當年，謝玉琴來東宮退親，輕蔑地說她只是個通房奴婢，衛傅出來護著她的場景。
“時光荏苒，物是人非啊……”福兒感嘆道。
可不是時光荏苒，物是人非？
誰能想到當年她並不看好的一個小宮女，歷經過年，竟然坐上了皇后的位置？
恐怕那位施謝氏也是難以接受，纔會大庭廣衆之下摔那麼一跤。胡尚宮在心裡感嘆著。
宮女來報：“娘娘，尚宮，到時辰了。”
福兒嘆了口氣，在胡尚宮的攙扶下站了起來。
“走吧，去赴宴。”
.
當晚，累了一天的兩人，終於能脫下沉重的衣裳，沐浴後換上清爽鬆軟的寢衣，躺在牀上。
就這麼躺著，什麼也不幹。
懶懶地躺了一會兒，福兒活過來了。
“這皇帝和皇后真不是人乾的，我現在總算明白你那個皇叔爲何要帶著娘娘跑了。”
“怎麼說話的？”
說是這麼說，衛傅卻一點都沒有責怪的神色，他躺的姿勢比福兒更不像話，四肢攤平，一動都不想動。
“我說的是實話嘛，不然人家好好的皇帝不當，扔給你跑了。”福兒側過身來，趴在他肩頭上道。
衛傅側過身來，打了她屁股一下。
“那照你這麼說，皇帝是個苦差事？”
“你是皇帝，那肯定要問你，反正皇后是個苦差事。”福兒道，“你是不知道，今兒我坐在上面，那些個命婦個個偷偷地瞧我，還以爲我沒看出來。”
“人家瞧你是覺得你漂亮，覺得你威風。”衛傅調侃道。
“威風是挺威風的，就是累得夠嗆。”
福兒又抱怨起皇后全套朝服有多沉重，真就不是人穿的。
衛傅笑著看她胡說八道。
說著說著，她突然又來了精神。
“對了，你猜我今兒看到誰了？”
“誰？”
“謝玉琴。”
之後，福兒把看到謝玉琴，以及胡尚宮告訴她的關於謝玉琴和謝家的事，講給了衛傅聽。
衛傅倒不奇怪這件事，因爲他早就知道施嵩的妻子是謝玉琴。
“我聽胡尚宮說她在殿門外摔了一跤，出了個大丑，她是不是害怕我報復她啊，被嚇到了？”
“那你會報復她？”
福兒睨了他一眼：“你把我當什麼了？我報復她做什麼？”
“那當年是誰拿棍子要打人家的？”
“那誰叫她嘴那麼臭！退婚就退婚唄，還跑到門前來說！”
其實事情過去了這麼久，轉頭再來看看，謝玉琴能進宮，肯定是有人默許的。
默許的那個人不用說，自然是正武帝。
反正福兒是挺看不懂太上皇這個人的，你說他這個人壞吧，他確實幹了不少招人恨的事，你說他是個好人吧，他又經常幹那些扎人心窩的事。
就像謝玉琴退婚那事，讓人跑到東宮門前來退婚的是他，轉頭又讓謝首輔告老的也是他。
福兒不懂太上皇，但並不代表衛傅不懂，他那個皇叔是把謝玉琴當成他的磨刀石了。
之後二人再未說謝家的事，又或是謝玉琴，就彷彿這個人只是個過客，不過是想起來了提上一句罷了。
二人又說了些別的閒話，就睡下了。