薄子瑜死了。

雙腿泡在渾濁的泥水裡，身子軟軟貼著牆根。

兩隻手環(huán)在身前，懷裡摟著五顆頭顱。

最下面的，兩顆小小的，屬於這戶人家的小姐弟。

中間兩顆蒼老的，表情猙獰些的屬於邢捕頭，平和的則是邢捕頭的妻子。

而碼在最上面的，是薄子瑜自己的頭顱。

他那張?jiān)晟亠w揚(yáng)的臉上，混滿了泥水與污血，眸子裡殘著悲慼、憤怒、驚詫，以及一絲絲恍然。

院子裡擠滿了捕快，他們?cè)谟曛忻C立，默然無語，靜靜望著薄子瑜的屍身，與其身前的兩個(gè)道人。

馮翀幾度伸手，想爲(wèi)薄子瑜合上雙眼，卻又幾度頓住。

他們雖相識(shí)不長(zhǎng)，卻已成爲(wèi)要好的朋友。

“我來吧。”

李長(zhǎng)安見他雙目泛紅，雙手顫抖，主動(dòng)接過了斂屍的活計(jì)。

其實(shí)道士心中也同樣悲慼，但他常在亂世行走，已然見慣了生死，多少也有些習(xí)慣了。

他爲(wèi)薄子瑜安上頭顱，然後輕聲誦詠：

“十方諸天尊，其實(shí)如沙塵，化形十方界，普濟(jì)渡世人……”

場(chǎng)中愈加安靜，唯有雨聲與經(jīng)聲作伴。

直到。

“我的姑娘，我的兒啦！”

院子裡，跌跌撞撞闖進(jìn)一個(gè)男人。

他是倆姐弟的父親，之前在爲(wèi)東家看店，卻不想聽聞如此噩耗。

兩個(gè)衙役連忙上前，架住了他，可男人在瞧見了姐弟倆的腦袋，身子便如同抽去了骨頭，只閉著眼嚎啕大哭。

“吵吵嚷嚷，成何體統(tǒng)？把他押出去！”

院子裡，又跟著進(jìn)來了另外一個(gè)男人，作官差打扮，挎著腰刀，劈頭便是一聲呵斥。

衙役們卻不敢稍有反駁，只參差著躬身問候。

“賈捕頭。”

後來這人正是新任的瀟水縣總捕頭。

可惜走馬上任不久，因著妖疫，府衙上便把捕快的調(diào)遣權(quán)交給了薄子瑜，讓他這個(gè)總捕頭成了擺設(shè)。

聽說不堪受這“奇恥大辱”，一直在家貓著。

眼下，不知怎麼聽著消息，也不顧夜裡有妖怪出沒，冒雨趕到了現(xiàn)場(chǎng)，瞧了薄子瑜的屍身半響，幽幽嘆了口氣。

“唉！子瑜年少有爲(wèi)，將來咱們這捕快班子也得靠他支撐，就是性子莽撞了些，若是多帶些人手，不要逞能，也不會(huì)白白丟了性命，老捕頭夫妻與那倆小娃子興許也能逃得性命。”

“可惜了，可惜了！”

他一陣搖頭晃腦，話外是爲(wèi)薄子瑜惋惜，話裡卻是把死人的帽子往薄子瑜腦袋上扣。

馮翀本在隨著李長(zhǎng)安誦詠經(jīng)文，聽聞此話，卻是猛然回頭：“事情始末尚未查清，怎能一口斷定？！”

賈捕頭趕緊瞧了眼李長(zhǎng)安，見他只是誦經(jīng)，這纔對(duì)馮翀笑道。

“馮道長(zhǎng)雖道法精深，但須知探案一事，講的是證據(jù)。”

說罷，這賈捕頭便扭過頭去，一副“不和你無理取鬧”的模樣。

馮翀氣急，但他確實(shí)不通探案，又是個(gè)講道理的人，一時(shí)間，竟找不到話語反駁，只好瞧向其他捕快，可捕快們只是一個(gè)個(gè)避開了馮翀的目光，顯然不想爲(wèi)死去的班頭得罪活著的捕頭。

這時(shí)。

“馮道人沒說錯(cuò)。”

一個(gè)清冷的聲音從屋中響起。

“薄班頭除了自己，沒害死任何人。”

除了門外哭嚎的男人，院子裡只有兩個(gè)道士和一幫子捕快。

道士既然沒開腔，說話的是捕快？

賈捕頭當(dāng)即斜眼過去，他倒是要看看，是哪個(gè)傢伙這般不識(shí)時(shí)務(wù)。

可只一眼。

他便一個(gè)咕嚕翻到在泥水裡，口中喊道。

“拜見虞大人！”

來者紅裙素衣，頭戴鬼面，正是消失許久的虞眉。

李長(zhǎng)安很是好奇，這些時(shí)日，虞眉和她背後的鎮(zhèn)撫司到底在幹什麼？可眼下正爲(wèi)馮翀超度，不便分心，只聽虞眉繼續(xù)說道：

“那位邢捕頭的頭顱帶有屍臭，剛死的屍體哪兒會(huì)有屍臭？馮道士，你若細(xì)看，便會(huì)曉得，這位邢捕頭已經(jīng)染了妖疫，變作了‘屍妖’，不吃活物，只吃死人的‘屍妖’。”

“屋裡那倆小孩兒的屍體被啃食過，想來，薄子瑜趕到時(shí)，倆小孩兒已經(jīng)死了。”

她指著屋中打鬥的痕跡。

“薄子瑜最先在屋子裡與屍妖廝殺。”

又走到院子，捏了一個(gè)法訣，腳下積水分開，露出爛泥裡的亂腳印和翻滾痕跡。

“而後在院中纏鬥。”

她最後指著院子一角，那裡的爛泥泛著紅色，泥中有個(gè)模糊的人形凹陷，約麼心臟的位置還有個(gè)小坑，裡頭殘留著些臟器碎片。

“薄子瑜便在此處殺死了屍妖。”

雖不曾目睹，但衆(zhòng)人此刻彷彿能看見，薄子瑜把屍妖壓在泥水裡，用長(zhǎng)刀貫穿了妖怪的心臟，在妖魔不斷掙扎中，他狠狠攪動(dòng)刀鋒，把妖怪的心臟切碎了攪進(jìn)爛泥。

“可若是薄兄弟贏了妖怪，妖怪屍身何在？又是誰殺了薄兄弟？”

虞眉一出現(xiàn)，那賈捕頭就只顧點(diǎn)頭哈腰，反倒是馮翀較起了真。

“很簡(jiǎn)單。”

虞眉面具下瞧不見表情，聲音清冷依舊。

“有第三方介入。它從暗處現(xiàn)身，突然襲擊，殺死了薄班頭。”

“襲擊者沒有留下任何痕跡，應(yīng)該也是妖怪，且擅長(zhǎng)隱匿，教這位薄班頭死得稀裡糊塗。”

馮翀還在皺眉，賈捕頭已然使了個(gè)眼色，讓一衆(zhòng)衙役們一起拍起馬屁，什麼“大人明察秋毫”、“大人所言極是”紛紛如雨下。

然而。

“虞差人最後一句，卻是說岔了。”

卻是李長(zhǎng)安誦完經(jīng)文，突兀出聲。

“薄兄弟雖死，卻死得並不糊塗。”

他擡起薄子瑜握緊的手，攤開手掌，裡頭有一根指長(zhǎng)的毛髮，淺黃色，似乎屬於某種動(dòng)物。

“他已經(jīng)告訴我們兇手是誰。”

道士捏起毛髮，輕輕一嗅。

一種奇香涌進(jìn)鼻端。

這是多種名貴香料以秘方調(diào)配成的特殊香味。

整個(gè)瀟水只有一個(gè)人身上有此種香味。

…………

шшш? тTk Λn? ￠o 貍兒樓三娘子。

一個(gè)誰也不曾想到的名字。

她是第一個(gè)出資支持除妖的豪商，也是她第一個(gè)出面聯(lián)繫官府與民間力量共同滅妖。

雖然出場(chǎng)不多，但在許多人眼中，她是除了李長(zhǎng)安、馮翀、薄子瑜之外，對(duì)掃滅妖魔最爲(wèi)熱心、最爲(wèi)積極奔走的人。

可以說，李長(zhǎng)安三人負(fù)責(zé)提刀子，三娘子則是負(fù)責(zé)掏銀子。

這樣一個(gè)人……竟也是妖魔麼？

可轉(zhuǎn)念一想，若三娘子真的是個(gè)仗著燈下黑潛伏起來的妖怪，那麼某些問題就解釋得通了。

從感染到妖變，受害者在轉(zhuǎn)變過程中需要大量進(jìn)食。

已經(jīng)查出，運(yùn)送糧食是靠收糞人，但糧食的來源呢？

這可不是一個(gè)小數(shù)目。

而本地多山少田，少產(chǎn)糧食。

絕大部分食用與釀造的糧食都是從外地運(yùn)來的。

城中供給也全賴幾家糧行，又因妖疫，糧行賬面上的每一粒糧食都被盯得死死的，任何異常的消耗、調(diào)撥，都會(huì)引起官府警覺。

可十來天下來。

糧行方面愣是沒半點(diǎn)動(dòng)靜。

以前，只以爲(wèi)是郎中暗中儲(chǔ)備了糧食，現(xiàn)在看，分明是內(nèi)鬼作祟，因爲(wèi)這位三娘子，恰恰就是瀟水最大的糧商。

事不宜遲，兵貴神速。

薄子瑜的死終於觸痛了官府遲鈍的神經(jīng)，接下來的動(dòng)作堪稱雷厲風(fēng)行，打開庫府，調(diào)了衙役、弓手，第一時(shí)間，發(fā)“大軍”冒雨圍了貍兒樓，各路“獵妖人”們也聞聲而來，加入其中要分一杯羹。

貍兒樓不單單是棟樓，最前面是酒樓，酒樓又連著庭院雅間，雅間後又是三娘子的私宅，私宅又接著糧行庫房。

可說是佔(zhàn)地廣袤。

好在這邊人手也多，又發(fā)財(cái)心切。

乾脆分成幾股，各自突入。

虞眉再度玩起消失，馮翀去了另一邊，李長(zhǎng)安便混在一隊(duì)衙役裡，從酒樓側(cè)門而入，值得一說，那位賈捕頭也在其中。

他前些日子雖榮升總捕頭，但卻被薄子瑜“搶班奪權(quán)”，今兒好不容易逮著機(jī)會(huì)，當(dāng)然得好好表現(xiàn)一番，爭(zhēng)取立功，坐穩(wěn)這總捕頭的位子。

於是乎，一馬當(dāng)先走在隊(duì)伍最前頭。

可廊道里黑洞洞的，好似任何一個(gè)轉(zhuǎn)角都會(huì)冒出妖怪。

他心裡難免發(fā)憷，不由拉住李長(zhǎng)安，不住敘話，排解緊張忐忑。

“要不是出了這檔子事兒，今兒夜裡可是難得太平。”

李長(zhǎng)安隨口搭腔。

“怎麼說？”

“頭幾天到這時(shí)辰，妖怪早出來吃人了。城裡到處都是敲鑼打鼓、喊打喊殺，今兒倒是奇了怪，半點(diǎn)兒動(dòng)靜沒聽著……欸？什麼味兒？好香！”

道士自然也是聞到了。

這是酒香。

是好酒的香氣。

確切來說，是一種貍兒樓特有的好酒，用上等佳釀添了香料秘方配置而成。

據(jù)說，往常只獻(xiàn)給雅間的貴賓，可這些日子，偶爾也分發(fā)出來，犒勞巡夜的衙役和“獵妖人”。

李長(zhǎng)安也喝過幾次，滋味兒濃醇、香氣獨(dú)特。

冷不丁再度聞著，竟有一瞬間的薰醉，肚皮裡也有些翻涌，好似勾起了酒蟲。

誰打翻了酒罈子？

道士方如此作想，可突然覺得有些不對(duì)，賈捕頭一直在喋喋不休，可現(xiàn)在他的聲音來處似乎有些異常。

李長(zhǎng)安轉(zhuǎn)頭瞧去。

賈捕頭還站在原處，可頭顱的位置卻只有一截脖頸，像條白色長(zhǎng)蟲，顫顫巍巍、蜿蜒而上。道士仰頭，在天花板上，找到了他的腦袋。

像是陽光下的雪人，五官在不住溶化的腦袋。

啪嘰。

眼珠混著鼻子掉下來，砸成一灘粘液。

此時(shí)。

沙沙的雨聲裡。

慘叫、嘶嚎、怒吼、碰撞的聲音同時(shí)在黑暗中傳來。

隔得不遠(yuǎn)，應(yīng)該是另一個(gè)隊(duì)伍，響起驚恐的呼喊。

“救命！妖怪！好多妖……啊！”

道士默默扶劍，餘光一瞥。

身後衙役隊(duì)伍裡，長(zhǎng)頸如林。

而前方，捕頭還在喋喋不休。

“道長(zhǎng)猜一猜……”

他的臉上已溶化得只剩一隻嘴巴仍在開闔。

“妖怪都在哪兒呢？”