天氣十分悶熱，炎陽(yáng)灼人。我坐在寫字樓的辦公桌前，向下面的行人望去，只見途人匆匆，大城市就是這樣，幾乎每個(gè)人都沒有空，每個(gè)人的時(shí)間都不夠用。
但我在這幾個(gè)月來(lái)，卻是一個(gè)例外。
從巴斯契亞回來(lái)之後，我一直想忘記那整件事情。
但是我卻做不到。我眼前老是浮起黎明玫的影子來(lái)。她伴著鑽石花，長(zhǎng)眠地下，結(jié)束了傳奇的一生。
直到這個(gè)月，我才稍爲(wèi)振作點(diǎn)精神，每日上午，來(lái)寫字樓坐坐。在我的出入口公司中，我有一間私人的辦公室，我只是來(lái)坐坐，因爲(wèi)對(duì)於出入口的業(yè)務(wù)，我一竅不通，一切自有我的經(jīng)理負(fù)責(zé)。
這一天，正當(dāng)我望著街中的時(shí)候，桌上的傳話機(jī)，突然響起了女秘書蔡小姐的聲音，道：“衛(wèi)先生，有客人要見你。”
“客人？”我反問(wèn)：“我沒有約過(guò)任何人來(lái)見我啊？”
我只想一個(gè)人靜靜地燭處一隅，所以我?guī)缀蹀鸾^了一切交際，當(dāng)然更不會(huì)約人來(lái)公司見我的。
“衛(wèi)先生，你是沒有約任何人，但是那客人卻說(shuō)非見人不可。”
“好吧。”我想了一想：“是甚麼樣的人？”
“是一個(gè)應(yīng)該是兩個(gè)……”蔡小姐的聲音非常猶豫。
“蔡小姐，今天你收到幾封情書？”我開玩笑地問(wèn)她。蔡小姐是這幢大廈之中有名的美女，全大廈中寫字樓的職員，包括已婚的與未婚的，都以能邀請(qǐng)到她去吃飯而爲(wèi)榮。
她說(shuō)得那樣含糊，甚至連客人是一個(gè)人或兩個(gè)人都分不清楚，大概今天又有了太多的約會(huì)，令得她無(wú)所適從，我像是可以看到她臉紅了起來(lái)一樣，爲(wèi)了不使她太難堪。我立即道：“請(qǐng)客人進(jìn)來(lái)吧！”
“全都進(jìn)來(lái)？”她猶豫著。
“究竟有幾個(gè)人？”我也有點(diǎn)不耐煩了。
“衛(wèi)先生，要見你的，只是一個(gè)，但是我怕他們兩人，一齊要進(jìn)來(lái)。”蔡小姐如此回答，她簡(jiǎn)直有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次了！
在那一剎那，我陡地想起，她這樣說(shuō)，是不是來(lái)人正威迫著她呢？我的警覺性立時(shí)提高，沉聲道：“請(qǐng)他們一齊進(jìn)來(lái)！”
對(duì)這件事情作出決定後，我關(guān)掉了傳話機(jī)，立即拉開抽屜，抽屜中放著那柄象牙柄的手槍，同時(shí)，我按動(dòng)了辦公桌上的一個(gè)鈕，原來(lái)鋪在桌上的一塊玻璃，豎了起來(lái)，擋在我的面前。
這是一塊不碎玻璃，可以當(dāng)?shù)闷瘘c(diǎn)四五口徑的手槍近距離的射擊，它也曾救過(guò)我一次命的。
我在蔡小姐的語(yǔ)音中，聽出了事情有些不尋常，因此我才立即作好準(zhǔn)備，將那塊避彈安全玻璃，豎在我的面前的，這塊玻璃，因爲(wèi)室內(nèi)光線巧妙的佈置，如果不是仔細(xì)看，是很難發(fā)現(xiàn)的。如果來(lái)人心懷不軌，一進(jìn)門，就拔槍向我射擊的話，那麼，他的槍彈射不中我，而只是擊在避彈玻璃上，我就可以從容還擊了。上一次，避彈玻璃救了我的性命，就是在這種情形之下所發(fā)生的事。我準(zhǔn)備好了沒有多久，門上便響起了“卜卜”的聲音，我沉住了氣，道：“進(jìn)來(lái)。”我看著門柄旋動(dòng)，門被推了開來(lái)，一時(shí)之間，我的心情，也不免十分緊張。可是片刻之間，我卻感到面上一陣熱辣辣的發(fā)燒！我的生活，令得我的神經(jīng)，太過(guò)似病態(tài)地緊張，進(jìn)來(lái)的並不是我想像中的甚麼“匪徒”，同時(shí)，我也完全明白了蔡小姐的話。
進(jìn)來(lái)的是兩個(gè)人，可是要見我的只是一個(gè)人，而兩個(gè)人又必須一起進(jìn)來(lái)。
這一切，全都非常簡(jiǎn)單，因爲(wèi)兩個(gè)人中，有一個(gè)是盲者，沒有另一個(gè)人的帶引，他根本不可能在陌生的環(huán)境中走動(dòng)！那盲者是一個(gè)老年人，大約已有六十歲以上年紀(jì)，穿著一套純白色的唐裝，手中握著一根雕刻得極其精緻，鑲著象牙頭的手仗。
他的上衣袋中，露出一條金錶練，還扣著一小塊翡翠的墜，這一切，都表示他是一個(gè)非常富有的人。他一進(jìn)門，便除下了黑眼鏡，所以我立即可以看出他是瞎子。
那引他進(jìn)來(lái)的，是一個(gè)穿著校服。十二三歲的小女孩。
這樣的兩個(gè)人，當(dāng)然不會(huì)用暴力來(lái)對(duì)付我的，我立即令防彈玻璃又平鋪在桌上，又關(guān)上了抽屜。
那時(shí)候，我卻又不免奇怪起來(lái)：這個(gè)老者，他來(lái)找我做甚麼？
他進(jìn)來(lái)之後，手杖向前點(diǎn)了一點(diǎn)，走前了一步，我欠身道：“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。”
他坐了下來(lái)，從口袋中摸出了一張名片，交給了小女孩，小女孩又交給了我，我接過(guò)一看，只見上面印著三個(gè)字：於廷文。
這三個(gè)字，對(duì)我一點(diǎn)意義也沒有，因爲(wèi)我從來(lái)也未曾聽說(shuō)過(guò)這樣的一個(gè)名字。
我又仔細(xì)地向他打量了一下，一面客套著，一面在猜度他的來(lái)意。
我剛纔的緊張，也並不是完全沒有理由的，因爲(wèi)我從科西嘉回來(lái)之後，除了滿懷悵惘之外，甚麼也沒有得到，可是，另有一些人，卻以爲(wèi)我已然得了寶藏，正要想向我分肥！而那些想向我分一杯羹的人，又都是一些亡命匪徒，一旦相逢，便隨時(shí)都有大戰(zhàn)的可能。
客套了一陣之後，我單刀直入地問(wèn)：“於先生，你來(lái)見我，究竟是爲(wèi)了甚麼？”
於廷文順著我聲音發(fā)出的方向，用他顯然看不到任何東西的眼睛望著我，徐徐地道：“有一筆大買賣要找你談一談”我立即道：“於先生。你找錯(cuò)人了，你不應(yīng)該找我，而應(yīng)該去找經(jīng)理。”
於廷文突然大笑起來(lái)。他的笑聲十分宏亮，令得我已然鬆弛了的神經(jīng)又緊張了起來(lái)。他笑了好一會(huì)，才道：“衛(wèi)老弟，這筆大買賣，只有你和我兩個(gè)人，才能夠做成功！”
他對(duì)我的稱呼，又令得我吃了一驚，我已然知道他絕不是尋常的人物，我的手輕輕在寫字檯的另一個(gè)掣上，按了一按，一架性能極好的錄音機(jī)，已然開始了工作。
我會(huì)意地笑了笑，同時(shí)我也相信，於廷文一定不是他真的名字，我道：“於先生，你既然來(lái)找我，當(dāng)然應(yīng)該知道，我有的時(shí)候固然不是太守法，但都只限於懲戒一些法律所無(wú)法制裁的壞蛋，至於太過(guò)份的事情，我是絕不會(huì)做的！”
於廷文並不立即回答，他向身邊的小女孩道：“給我一支菸。”
那小女孩在茶幾上的煙盒中，取出了一枝煙出來(lái)，他接了過(guò)來(lái)，點(diǎn)著了火，深深地吸了一口，道：“衛(wèi)老弟，完全不用犯法。”
“噢，真的？”我的語(yǔ)調(diào)。十分懶洋洋。
他突然向前欠了欠身，道：“那是一大批金條，各國(guó)的紙幣，”他的聲音急促起來(lái)，道：“還有許多，那實(shí)在是太多了，而且，這些完全是無(wú)主之物，我們可以……”
我不等他講完，便大聲地叫了起來(lái)，道：“不！”他陡地一呆。我立即又道：“又是甚麼寶藏麼？於先生，對(duì)不起得很，我要失陪了。”
於廷文立即站了起來(lái)，又呆了一會(huì)，像是在自言自語(yǔ)，道：“難道我找錯(cuò)人了？”
我經(jīng)過(guò)了尋找隆美爾寶藏這一連串的事以後，我相信今後，再有甚麼人，向我提起甚麼寶藏的話，我都會(huì)同樣地，毫不客氣地下逐客令的！
於廷文的聲音，在微微地顫抖，那使他膠東口音更濃，他道：“老弟，你甚至於不願(yuàn)意聽我說(shuō)一說(shuō)？”我道：“對(duì)不起，我不願(yuàn)意。”他嘆了一口氣，道：“好！”他並沒有再耽擱下去，一轉(zhuǎn)身就出了門。
我在他走了之後，將錄音帶放了一遍，又放了一遍，突然之間，我閃過(guò)了一個(gè)念頭，因爲(wèi)我在於廷文的聲音之中，不但發(fā)現(xiàn)了極度的失望，而且，還發(fā)現(xiàn)了相當(dāng)程度的恐懼！
我連忙撥了一個(gè)電話號(hào)碼，對(duì)方聽電話的，是一個(gè)一心希望做偵探的年輕人，他就在我的公司中做事，有著極其靈活的頭腦，他的名字叫郭則清。
我一等電話接通，立即道：“小冰，是我，剛纔從我辦公室出去的那一老一少，你注意到了沒有？”
“當(dāng)然，那個(gè)年老的，可能是一個(gè)退休了的財(cái)閥，但是他的出身，不會(huì)太好，因爲(wèi)他的手很粗，而且……”他滔滔不絕地說(shuō)著。
我不等他再詳細(xì)地分析下去，便道：“好，你立即去跟蹤他，不要讓他發(fā)覺。”郭則清興奮地答應(yīng)著。我收了線，從窗口向外望去，只見於廷文和那小女孩，已然到了對(duì)面馬路，他們?cè)趯?duì)面馬路站了一會(huì)，像是無(wú)所適從一樣。接著，我便看到郭則清也穿過(guò)了馬路。
於廷文向前慢慢地走著，郭則清跟在後面，不一會(huì)，他們?nèi)耍讶粵]入在人的哄流之中，看不到了，我打了一個(gè)呵欠，又在椅上坐了下來(lái)。
過(guò)了一會(huì)。我走出了辦公室，向蔡小姐道：“小冰來(lái)找我，叫他打電話到我家中去。”
蔡小姐顯然還記得剛纔的話，紅著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，她的確十分美麗，而且很端莊，難怪整座大廈中的男於，都爲(wèi)她著迷。
沒有多久，我便回到了家中，和約好了約三個(gè)朋友，玩著橋牌。我根本已經(jīng)將於廷文的事，完全忘記了。等到我三個(gè)朋友告辭，看了看鐘，已然是將近下午五點(diǎn)了，可是郭則清卻還沒有打電話來(lái)。我立即打電話回公司，公司中的人回答我，他還沒有回來(lái)。
我想了一想，覺得事情有兩個(gè)可能：一個(gè)是，於廷文是財(cái)迷心竅的瘋子，他和我講的話，絕無(wú)意義。另一個(gè)是，他講的話，實(shí)有其事。當(dāng)我派小冰去跟蹤他的時(shí)候，當(dāng)然我心中認(rèn)定於廷文是第一類的那種人。
可是如今看來(lái)，我的估計(jì)不對(duì)了，我使郭則清投入了一個(gè)極大的危險(xiǎn)之中。
我開始爲(wèi)小冰耽心起來(lái)。而這種耽心，越來(lái)越甚，一直到午夜，電話鈴聲才大震起來(lái)，我從牀上一躍而起，抓起了聽筒，道：“小冰麼？”“不是小冰，小冰出事了！”那正是我經(jīng)理的聲音，我吃了一驚，道：“他出了甚麼事？他如今在那裡？”“在醫(yī)院中，他受了重傷，你快來(lái)！”“老天！”我不由自己叫了起來(lái)，向外看去，天正在下雨，我也來(lái)不及更換衣服，就在睡衣外面，穿上了一件雨衣，駕著車，在午夜寂靜的道路上飛馳著，二十分鐘後，我已然到了醫(yī)院。
兩個(gè)警方的人員，已然在等著我，一個(gè)是李警官，我們很熟的。我立即問(wèn)：“小冰在那裡，他出了甚麼事？我可以見他麼？”因爲(wèi)我當(dāng)時(shí)委實(shí)是人緊張了，所以顧不得甚麼禮貌，就這樣氣急敗壞地追問(wèn)。
他尚未回答，一個(gè)醫(yī)生已然走了出來(lái)，道：“恐怕你不能夠。”
我吃了一驚，道：“甚麼？他……他……”我甚至沒有勇氣將“死了”兩個(gè)字說(shuō)出來(lái)。因爲(wèi)，如果郭則清死了的話，那麼，這個(gè)有頭腦，有前途的年經(jīng)人，便等於是我派他去送死的！醫(yī)生想了一想，道：“他還沒有脫離危險(xiǎn)期，他的傷非常奇怪，像是被人放在打樁機(jī)上，用力壓過(guò)一樣：內(nèi)臟、骨節(jié)，都受到損害，有內(nèi)出血的現(xiàn)象……”
我不等醫(yī)生講完，便知道小冰是受了甚麼傷的，他當(dāng)然不是被人放在打樁機(jī)下壓傷的，而是被身懷高明的中國(guó)武術(shù)的人打傷的！
小冰雖然也跟著我練過(guò)幾天拳術(shù)，但是如果他遇到了身懷絕技的高手，他能夠不立即死亡，已然是十分僥倖的事了。我立即問(wèn)道：“照你看來(lái)，他不妨事麼？”
醫(yī)生遲疑地?fù)u了搖頭，道：“很難說(shuō)，如果到明天早上，他情況還沒有惡劣的變化，那麼便算是脫離了危險(xiǎn)期了。”
李警官立即道：“警方要向他問(wèn)話，因爲(wèi)另外有一件命案，要聽聽他的意見。”“另外有一件命案？”我感到越來(lái)越不尋常。醫(yī)生道：“我看至少在一個(gè)月內(nèi)，你這個(gè)目的，不能達(dá)到，而且在一個(gè)月後，能不能達(dá)到目的，還成疑問(wèn)。”
我和李警官齊聲問(wèn)道：“爲(wèi)甚麼？”
醫(yī)生道：“他傷得非常重，他能夠活下來(lái)，幾乎是一個(gè)奇蹟。即使脫離了危險(xiǎn)期，他在一個(gè)月之間，絕不能開口，而在一個(gè)月之後，他是不是會(huì)因爲(wèi)腦都震湯過(guò)劇而失去一切記憶，他沒有辦法預(yù)料，根據(jù)醫(yī)例，像他這樣重傷的人，被救活之後，成爲(wèi)白癡的，佔(zhàn)百分之四十，失憶的，佔(zhàn)百分之五十六……”
醫(yī)生說(shuō)到這裡，攤了攤手，不再說(shuō)下去。李警官在我的肩頭上拍了拍，道：“我們出去再說(shuō)吧！”我心中充滿了疑問(wèn)。根據(jù)醫(yī)生的說(shuō)法，即使經(jīng)過(guò)一個(gè)月的治療，小冰完全復(fù)原的希望，只有百分之四這麼少！
我和李警官一齊來(lái)到警車上，各自點(diǎn)著了支菸，靜默了好一會(huì)，他才道：“郭則清是你公司中的職員？”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)。”他又問(wèn)道：“他平時(shí)爲(wèi)人怎麼樣？”我道：“很好，聰明、有頭腦、動(dòng)力，有時(shí)不免有點(diǎn)童心，但不失爲(wèi)一個(gè)有前途的好青年。”
李警官苦笑了一下，道：“童心？當(dāng)真一點(diǎn)不錯(cuò)，你看，這是我們發(fā)現(xiàn)他時(shí)，他抓在手中的東西！”他一面說(shuō)，一面打開了公事皮包，遞給了我一樣?xùn)|西。
我一看之下，不由得呆了一呆，道：“這……這是甚麼意思？”李警官聳了聳肩，道：“除了他自己以外，誰(shuí)知道那是甚麼意思？”
我又仔細(xì)地看那東西，那是一隻用白卡紙摺成的猴子。十足是小學(xué)三四年級(jí)學(xué)生的玩意兒，約莫有十公分長(zhǎng)，四公分寬。郭則清雖然有童心，但是卻還不至於到這地步，我翻來(lái)覆去地看著都只紙摺的猴子，當(dāng)然，我知道其中必有緣由，但是我卻想不出來(lái)是甚麼道理。
我不想將那紙摺的猴子立即交還，我只是問(wèn)：“你們是在那裡發(fā)現(xiàn)他的？”李警官道：“在郊外，一條非常冷僻的小徑旁，九時(shí)左右，附近的鄰人，打電話投訴聽到救命的叫聲，天下著雨，搜索很難進(jìn)行，直到近十一時(shí)，我們才發(fā)現(xiàn)他，和另一個(gè)體。”
“另一個(gè)體？”我一面用心地觀察著那隻白卡紙摺成的猴子，一面問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
“我們沒有法子辨別他的身份，他全身衣服，都被脫去了，他是一個(gè)瞎子。”
“一個(gè)瞎子？”我?guī)缀踅辛似饋?lái)。“是的，約莫有六十上下年紀(jì)，沒有任何可以證明他身份的線索，但郭則清的衣袋中，卻有著他的名片，使我們知道他是誰(shuí)。”“那隻紙摺的猴子，是抓在他手中的？”
“正是，他緊緊地抓著，我們要用力弄開他的手指，才能取下來(lái)……”他見到我不斷地在翻來(lái)覆去地看著那紙摺的猴子，突然停止了講話，道：“怎麼，這猴子中有甚麼秘密麼？”
我將那紙摺的猴子還了給他，道：“抱歉得很，我發(fā)現(xiàn)不出甚麼，或許將它拆開來(lái)，可以有點(diǎn)線索。”我在將那紙摺的猴子還給他的時(shí)候，大拇指在一邊上，用力地捺了一下。
這又是我“非法的舉動(dòng)”之一，因爲(wèi)實(shí)際上，我已然發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)線索，我的舉動(dòng)，是消滅了這一點(diǎn)線索！因爲(wèi)我想憑我自己的力量，來(lái)懲戒傷害小冰的兇徒。
我所發(fā)現(xiàn)的線索，是在那紙猴子上，有著指甲劃過(guò)的痕跡。
那些痕跡雖然很淡，但是已足夠使我看清，那上面是一個(gè)英文字，和兩個(gè)阿刺伯?dāng)?shù)字。當(dāng)然，在我的大拇指用力一按之下。那些痕跡，便消失去了。那個(gè)英文字，是一個(gè)人名“湯姆生”，而那兩個(gè)阿刺伯字，則是一個(gè)“２”，一個(gè)“５”字，我記得，兩個(gè)字離得很遠(yuǎn)，那當(dāng)然是郭則清還清醒的時(shí)候，所留下的。
我不知道他在跟蹤於廷文的過(guò)程之中，曾經(jīng)遇到過(guò)一些甚麼事。而這個(gè)經(jīng)過(guò)，可能至少在一個(gè)月後，方能知道，而更有可能，永遠(yuǎn)是一個(gè)謎。如今，我知道的，是於廷又已然死了，而郭則猜留下了“湯姆生２５”幾個(gè)字，我就要在這一些線索中，去發(fā)現(xiàn)這個(gè)可能永遠(yuǎn)是一個(gè)謎的真實(shí)都分！
這當(dāng)然是一件極其困難工作，我捧著頭，一直到天明，仍然不知道那兩個(gè)字是甚麼意思，而對(duì)於整件事的經(jīng)過(guò)，仍然是一團(tuán)糟。
我開了一瓶?jī)銎【疲鳡?wèi)早餐，打電話到醫(yī)院中，謝天謝地，小冰的傷勢(shì)，沒有惡劣的變化，也就是說(shuō)，他已然渡過(guò)了危險(xiǎn)期。困擾了我半夜的“湯姆生２５”究竟是甚麼意思，我仍然未曾想出來(lái)。
當(dāng)然，我還有一個(gè)線索可循，也是警方所不知道的線索，那便是那個(gè)帶領(lǐng)於廷文來(lái)找我的小女孩子，我記得她是穿了校服來(lái)的，而且我更記得她繡在校服上的徽號(hào)是甚麼學(xué)校。
我洗了一個(gè)凍水浴，靜坐了二十分鐘，一夜未睡的疲勞，立時(shí)驅(qū)散（這絕不是甚麼“神話”，二十分鐘的靜坐和調(diào)勻內(nèi)息，也就是“內(nèi)功”的修練，在內(nèi)功有了基礎(chǔ)的人而言，是足可以抵得上八小時(shí)的睡眠。）
然後，我再在書桌之前生了下來(lái)，計(jì)劃今天要做的事。我想了沒有多久，便已然出門，首先我到醫(yī)院中去看小冰。小冰仍然像正常人那樣地躺著，全身也仍然扎著紗布，甚麼線索都不能提供。然後，我和警方通了一個(gè)電話，和一個(gè)便衣偵探，一起到了那家學(xué)校，用了半小時(shí)的時(shí)間，我便找到了昨天來(lái)到我寫字樓的那個(gè)小女孩子。我們作了如下的幾句談話：“昨天你帶來(lái)我辦公室的那個(gè)人，是你的甚麼人？”“甚麼人？”她睜大了眼睛：“我根本不認(rèn)識(shí)他！”
“那你是怎麼和他在一起的？”
“噢！他是瞎子，在鬧市中過(guò)馬路是有危險(xiǎn)的，我領(lǐng)他過(guò)馬路，他又請(qǐng)我?guī)蟻?lái)，反正我考完了試，有的是時(shí)間，我就答應(yīng)了他。”
我沒有理由不相信她的話，只好離開了這家學(xué)校，又到發(fā)現(xiàn)小冰的地方，徘徊了將近一個(gè)小時(shí)，仍然一點(diǎn)收穫也沒有。中午，我頹然地回到家中。
我絕不是一個(gè)好偵探，一個(gè)仔的偵探。必須要受過(guò)系統(tǒng)的訓(xùn)練，而我所懂的，卻只不過(guò)是一些皮毛！我在回家的途中，考慮著要請(qǐng)那幾個(gè)私家偵探朋友，來(lái)幫我忙查明這件事。
纔回到家中不久，從我祖父時(shí)代起，就在我們家當(dāng)工人的老蔡，拿了一封電報(bào)給我，道：“十一點(diǎn)鐘送來(lái)的。”
我接過(guò)電報(bào)來(lái)一看，電報(bào)發(fā)自紐約。
我不禁大是奇怪起來(lái)。我的朋友極多，甚至在阿拉斯加附近。愛斯基摩村中，也有我的生死之交，但是我絕想不出，有甚麼人在紐約，會(huì)有緊要到這樣的事情。而必須拍電報(bào)給我！
我想了並沒有多久，便拆開了信封，電文很長(zhǎng)，只看稱呼，我已然一楞。那稱呼是這樣的：“親愛的斑鳩蛋”！我?guī)缀醢崔嗖蛔⌒念^怒火，這是我最感心煩的一天，但是卻有人打了一封電報(bào)來(lái)給我，稱我爲(wèi)“親愛的斑鳩蛋”！我手一揮，想將那封電報(bào)，順手扔去，不再去看它。可是，就在電報(bào)將要脫手的一剎那，我陡地想起了“斑鳩蛋”三個(gè)字來(lái)。那是很久以前的事情，久遠(yuǎn)到我自己也幾乎想不起來(lái)了，但是卻還有人記得。那大概是我十四歲那年的事情吧，那時(shí)，我們還住在平靜的鄉(xiāng)村之中，有一次，我在田野中找斑鳩蛋，卻被一條大蜈蚣在臉上爬過(guò)，腫著臉回到家中，塗上了黑色的樂(lè)膏，從那個(gè)時(shí)候起，一直到我脫離了童年，人家只叫我“斑鳩蛋”而不叫名。我不再討厭這個(gè)稱呼了，反而感到一陣親切的感覺。我展開電文，看下去，那電報(bào)就像信一樣，可見發(fā)電人是如何地有錢而且不重視金錢。電文道：“你想不到我會(huì)打電報(bào)給你吧，我是誰(shuí)，你猜一猜。猜不到，請(qǐng)看最後的署名。”我立即知道，那一定是一個(gè)女孩子，女孩子最喜歡這一套！你猜我是誰(shuí)啊？誰(shuí)耐煩猜呢？我立即看電文最後的署名，那是再長(zhǎng)也不能長(zhǎng)的一串：“不懂事的小貓、八音鐘的破壞者、‘珍珠鱗’的屠殺者和八哥兒的解剖者。”我?guī)缀趿⒓唇辛顺鰜?lái)：“老蔡！”老蔡傴著背，走了進(jìn)來(lái)，我揚(yáng)了揚(yáng)手中的電報(bào)，笑道：“老蔡，你猜這是誰(shuí)拍來(lái)的？”
老蔡眨著眼睛。我道：“老蔡，你可還記得，將阿爺八音鍾拆成一個(gè)個(gè)齒輪的是誰(shuí)？將阿爹的八哥兒的舌頭拔掉的是甚麼人？將那對(duì)名貴的珍珠鱗金魚殺了的是誰(shuí)？”
“紅紅！”老蔡拍手叫道：“她打電報(bào)來(lái)幹甚麼？不是要來(lái)吧，我的老天！”
紅紅是我的表妹，她比我小八歲，父母都是美國(guó)留學(xué)生，有他們的“新法教育”，在那種教育之下，紅紅就成了直到如今，連老蔡提起都害怕的人物。她當(dāng)然不是三頭六臂，青面獠牙。在我的記憶當(dāng)中，她實(shí)是十分可愛。但是可怕的，是她的腦袋和雙手。你永遠(yuǎn)不能估得到在她腦細(xì)胞活動(dòng)之後，會(huì)有甚麼結(jié)果，你也永遠(yuǎn)不知道她的雙手，在將舉世罕見的各種金魚用水果刀割開之後。又會(huì)去做甚麼。那年夏天（就是我成爲(wèi)“斑鳩蛋”的那年），她曾和我一起，在鄉(xiāng)下渡過(guò)一個(gè)夏天，鄉(xiāng)下的女孩子，都只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著望她，而男孩子呢，離得她更遠(yuǎn)！
我笑道：“讓我看看！”我再接下去看，道：“老蔡，你快準(zhǔn)備吧，她今天下午四時(shí)到，要我去接她，你告訴她，我沒有空，你去吧！”老蔡捧著頭，叫道：“老天，紅紅要來(lái)了！老天！”
老蔡一面叫，一要看著我的居室，像是阿里巴巴四十大盜，立時(shí)要闖進(jìn)來(lái)一樣，我忍不住笑道：“老蔡，紅紅如今已長(zhǎng)大，你還怕她作甚麼？”
“阿理！”老蔡苦笑著：“甚麼人都會(huì)改，紅紅，到了八十歲也是一樣。”
我道：“沒有法子，她來(lái)，我們不能不理，你到時(shí)候去接她吧，我要出去，可能會(huì)晚一些回來(lái)。”
老蔡無(wú)可奈何地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
我匆匆地吃了飯，又駕車來(lái)到了辦公室。我再一次開動(dòng)了錄音機(jī)，於廷文和我的對(duì)話，又在我耳際響了起來(lái)，我確實(shí)聽出，於廷文在最後的一句話中，不但失望，而且，還含著極大的恐懼。
如今他已死了，他的死，無(wú)論如何，和我對(duì)他的建議一口拒絕，甚至連問(wèn)也不問(wèn)一句有關(guān)的。我捧住了頭，感到極度的後悔。
但事已如此，後悔已然沒有用的了。我在辦公室中，坐了片刻，看了看時(shí)間，已然到了昨天於廷文來(lái)找我的時(shí)候，我的心中，陡地閃過(guò)一個(gè)念頭：與其在此呆坐，何不設(shè)想一下，昨天郭則清跟蹤於廷文所經(jīng)過(guò)的路途，自己也去走上一遍呢？郭則清是從這裡出發(fā)的，他受傷的地點(diǎn)我也知道。我去走一遍，或者會(huì)有甚麼發(fā)現(xiàn)的！我一打定了主意，立即便離開了辦公室，棄車不用，一路步行而出，出了市區(qū)，才截了一輛街車（因爲(wèi)在想像中，於廷文可能一直步行的）。在將到目的地之前，我又下了車。可是，一直到了目的地，還是一無(wú)發(fā)現(xiàn)，那地方我已然來(lái)過(guò)一次的了，這一次，我更詳細(xì)地檢查著，這裡很荒涼，的確是行兇的好所在。有一大片野草．已然被踐平，那當(dāng)然是他們動(dòng)武的所在。可是我仔細(xì)地看了一下，卻發(fā)現(xiàn)比較深的腳印，只有一種，那是於廷文昨天所穿的軟底鞋。
其餘的腳印，都很淺，不像有武功的人所留下來(lái)的。我心中不禁感到十分奇怪，於廷文死於內(nèi)傷，是甚麼打死他的？
打死他的人，又怎麼可能留下那種較淺的腳印來(lái)？我揹負(fù)雙手，不斷地徘徊著，忽然間，我陡地停在一棵樹旁。
在那棵只有一握粗細(xì)的樹身上，以一枚棗核釘，釘著一件東西。那件東西，在茂密的樹葉中，不是仔細(xì)尋找，的確不易發(fā)現(xiàn)。我立即竄向前去，那東西乃是一隻用白卡紙摺成的猴子，長(zhǎng)約十公分，和昨天晚上見過(guò)的那一隻一模一樣。
而那枚棗核釘，正釘在紙摺鎰?chuàng)砟头部豕忾W閃，極之鋒銳。我看了沒有多久，正想伸手將之取下來(lái)之際，突然間，我感到有甚麼不對(duì)，那是一種突如其來(lái)，幾乎是下意識(shí)的感覺。
這一種感覺，是很難說(shuō)得出所以然來(lái)的。而受過(guò)系統(tǒng)的中國(guó)武術(shù)訓(xùn)練的人，對(duì)於這一種感覺，也來(lái)得特別敏銳，就是武俠小說(shuō)中所寫的“耳聽八方”。在剎那間，我感到有一件物事，向我背後壓來(lái)。可能那只是一片落葉，也有可能，那是一隻大鐵，總之，是有東西，悄沒聲地向我背後，擊了過(guò)來(lái)。
我連忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，橫掌當(dāng)胸，準(zhǔn)備反擊。可是當(dāng)我轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)之後。我卻呆住了。
暮色籠罩，荒草悽悽，眼前竟甚麼東西也沒有！我絕不認(rèn)爲(wèi)剛纔那種難以言喻的感覺，乃是幻覺，我呆了一呆，正想發(fā)話將剛纔存心偷襲我的人引出來(lái)，突然間，我覺出背後，掠起一股極其輕微的微風(fēng)。那一絲微風(fēng)，是來(lái)得如此突然和迅捷，以致我尚未轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)時(shí)，背上一陣劇痛，已被甚麼東西，在我背上，重重地?fù)袅艘幌拢?
那一下，令得我衣服破裂，肌肉發(fā)燒，向前一個(gè)踉蹌，我並不立即站穩(wěn)身形，反而就勢(shì)向前撲倒，當(dāng)然，我立即回頭看去。暮色益濃，我眼前仍是沒有任何敵人！這地方，實(shí)在荒涼得可以，雖在盛暑，但是我卻生出了寒意！罷才那一擊之沉重，若不是我也不是普通之輩的話，只怕早已昏了過(guò)去！可是，同我發(fā)出那一擊的人，卻影蹤全無(wú)！我明白小冰何以會(huì)身受重傷的了，因爲(wèi)剛纔那一擊，若是擊在他的身上，已然是可以令得他昏迷不醒，像如今一樣！我仍然躺在地上，仰著頭，只有這樣，我纔可以避免不被人在背後偷襲。四周圍靜到了極點(diǎn)，我吸了一口氣，運(yùn)氣鎮(zhèn)痛，冷冷地道：“怪不得人人說(shuō)臥虎藏龍，閣下剛纔這一下偷襲，也確是出類拔萃！”我一面說(shuō)，一面用銳利的目光，四面搜索著，可是卻並無(wú)絲毫髮現(xiàn)。
我的話，也得不到絲毫的迴音，幾乎要以爲(wèi)剛纔那一擊，是來(lái)自甚麼鬼怪的。
我又接連說(shuō)了幾句話，想將對(duì)方激出來(lái)，但是卻一點(diǎn)用處也沒有。天色越來(lái)越黑，我小心地站了起來(lái)，我剛一站起，在黑暗之中，只見一條如蛇他似的影子，由一株樹上掠出，一點(diǎn)聲息他沒有，又已然向我襲了過(guò)來(lái)！我連忙打橫跨出一步。
可是，那一條黑影的來(lái)勢(shì)，實(shí)是快到了極點(diǎn)！我剛一跨出，黑影也在我腰際，重重地砸了一下，我連忙伸手去抓時(shí)，那條黑影，已然向樹上縮了回去，我正待向樹上撲去之際，背後，又掠起了一股微風(fēng)，不待我轉(zhuǎn)身，背心又重重地著了一下！
那一下，打得我眼前金星亂迸，胸口發(fā)甜，身不由主，跌倒在地上。
這時(shí)候。我已然毫無(wú)疑問(wèn)，可以肯定，四周圍伏有本領(lǐng)高強(qiáng)的強(qiáng)敵，而且，還不只一個(gè)！
他們當(dāng)然是隱伏在樹上，而他們用來(lái)?yè)粑业臇|西，可能是極長(zhǎng)的長(zhǎng)鞭，從我連中三鞭的力道來(lái)看，這些人，每一個(gè)人，武術(shù)上的造詣，都可以和我相等，我極可能步於廷文和郭則猜的後塵！
我一跌倒在地之後，心中迅速地轉(zhuǎn)著念頭，手在地上一按，又站了起來(lái)，這一次，對(duì)方的攻擊，來(lái)得更快！
我才一站起，後頸上，又重重地捱了一下。那一下，幾乎令我的頭骨折斷！我又再次地僕跌在地，也在我倒地的剎那間，我已想出了應(yīng)付的辦法，我倒地之後，呻吟了幾聲，便屏住了氣息，一動(dòng)不動(dòng)。我裝成昏了過(guò)去。實(shí)則上，我那時(shí)與真的昏迷，距離他不很遠(yuǎn)了。四周圍仍是靜得出奇。我把眼睛打開一條縫，留心地看著。至少過(guò)了半小時(shí)，才聽得三下，極其輕微的聲音，從我三個(gè)不同方向，躍下了三個(gè)人。那三個(gè)人全都十分矮小，在黑暗中看來(lái)，簡(jiǎn)直像是三個(gè)小⒆櫻他們一落地之後，便向我身旁滑來(lái)，其中一個(gè)，手一伸，“刷”地一聲響，一條長(zhǎng)鞭，已然揮出，捲住了我的雙腿，再一抖手，將我的身子，整個(gè)倒提起來(lái)，向外面揮了出去！這時(shí)候，我的心中，實(shí)是矛盾到了極點(diǎn)！當(dāng)然，我可以就著揮出之勢(shì)，一躍而起。
但如果這樣的話，則不免要和他們，正面交手，我也一定不是敵手，因此，我決定仍然一動(dòng)不動(dòng)，只有這樣，我纔有可能知道這三個(gè)人的來(lái)歷，和那紙摺的猴子中，究竟包含著甚麼秘密。
我只是心中祈求著我在著地的時(shí)候。頭都不要碰到石塊。我被揮出了丈許，幸而只是跌在草地上，我扎手紮腳地躺著。
那三個(gè)人，又像鬼魂似地掠了過(guò)來(lái)，其中一個(gè)，又揮出了長(zhǎng)鞭，再將我揮向半空！
第二次落地，我的後腦，碰在一個(gè)樹根上，腦中“嗡”地一聲，幾乎昏了過(guò)去。我拚命支持著，保持我頭腦的清醒。
第三次，我又被揮起，這一下，我被揮得更遠(yuǎn)、更高，跌下來(lái)的時(shí)候，一根樹枝，在我腰際，重重地撞了一下，我?guī)缀跞滩蛔〉亟谐雎晛?lái)！
我額上的汗珠，點(diǎn)點(diǎn)而下，我希望他們不要發(fā)現(xiàn)我在出汗，因爲(wèi)他們一發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，便可以知道我並未曾真正地昏過(guò)去。