第195章 江行舟名聲鵲起！朝野震動！

翌日。

洛京皇城。

六部。

禮部值房內，青銅獸爐吐著縷縷沉香，卻驅不散窗縫滲入的寒意。

禮部尚書韋施立負手立於鎏金漏刻前，盯著墜落的銀珠在雪光中劃出冷冽的軌跡。

左侍郎徐士衡正用麈尾輕掃案上雪沫——昨夜狂風摧折了值房窗櫺，今晨僕役還未及修繕。

右侍郎趙溫摩挲著懷中暖爐，青瓷爐身上的字跡已磨得發亮。

四司官員屏息立於兩側，因爲昨夜前右宰相陸府種種異象，頗有些心不在焉。

禮部司郎中袖中藏著昨夜收到的情報；

祠部司員外郎靴底還粘著太廟階前的碎雪，官袍下襬掃過地磚上未化的薄霜；

主客司主事眼角餘光瞥見窗外，有信使踏雪疾行，腰間露出半截朱漆竹筒。

景陽鐘響震落檐上積雪。

臨近晌午，禮部尚書韋施立處理完公文，終於放下硃筆，“雪停了！”

滿堂朱紫同時擡頭，值房樑間懸著的【制禮作樂】的金匾，在雪光映照下忽明忽暗。

“諸位可聽說，昨夜前右宰相陸府的消息？.江南道江解元送出兩份[鎮國]詩篇？！

一夜雙篇鎮國.自本朝以來，屈指可數啊！贈送鎮國詩篇，更是聞所未聞！”

韋施立淡淡問道。

值房內驟然一靜。

銅漏滴水聲突然變得極重，一滴、兩滴，砸在青磚上似冰錐墜地。

右侍郎趙溫指節一顫，暖爐“咔”地撞上案幾，爐蓋震開，露出裡頭將熄的銀骨炭——宛若霜花狀。

“大人，此事千真萬確！”

右侍郎趙溫捋須，一笑道：“一份贈予唐尚書的座師、前右宰相陸老，另一份贈予唐尚書的同門師弟、翰林學士武士奇。

這兩份大禮，送得當真妙絕！”

他眼中精光閃動，讚歎道：“陸老壽誕，晚輩以詩文賀壽，既顯風雅又不失禮數，無可挑剔；

自古以來，師門、同鄉、親友之間賀壽贈詩，天經地義！

武翰林孤身赴北庭城的大義之舉，江解元以詩壯行，更成一段士林佳話。

不僅將禮送出去，更叫人挑不出半點不是。”

趙溫輕拍案幾，讚歎不已：“江解元不僅才高八斗，這人情世故的功夫，更是拿捏的爐火純青。

如此人物若入仕途.只怕是平步青雲啊！”

剎時間，禮部衆人壓抑已久的話匣子轟然炸開。

“大人，您可知道，如今坊間百姓們早已傳得沸沸揚揚！”

一名官員拍案驚奇道，“原本武士奇主動請纓赴北庭城，無聲無息，朝野上下無人問津。

可如今——

江解元贈詩壯行，鬧的洛邑城內，人人皆知！”

他猛地一甩袖，語氣激昂：“滿城百姓皆在頌揚武士奇大義，前往兇險的北庭城，戍邊十載報國！

更盛讚江行舟以[鎮國]首本文寶相贈，壯其行色！”

“這分明是再現當年，燕太子丹送別荊軻的千古壯舉！”

另一人接話，眼中精光閃爍，“‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還’——此情此景，必當載入我大周史冊！”

“如今朝野上下，誰不稱讚武士奇忠勇無雙？誰不歎服江行舟義薄雲天？”

又一人冷笑，“若此時還有人敢說江行舟行賄主考官親信，只怕唾沫星子都能把他淹死！”

“更妙的是——”

有人壓低聲音，意味深長道，“如今武士奇孤身赴北庭城‘壯義之舉’，轟動朝野，誰還敢提‘棄城’二字？

之前有不少戶部大員，抱怨運兵、運糧太困難，損耗太大，主張朝廷放棄北庭城！

現如今，若有人敢在朝堂上妄言棄城、撤兵，恐怕御史臺的彈劾奏摺，就能把他活活壓死！”

武士奇不僅僅清貴翰林學士這麼簡單，更是皇親國戚，陛下的族親！

他大義戍邊！

誰敢在他身上做小文章？

“這兩篇鎮國詩篇送出，如今滿城皆知，江解元在明年春闈必成唐公座下門生。”

“可不是？！

有主考官的照拂，以江解元的實力，明年春闈還不是探囊取物？

誰若想暗中使絆子阻撓，可得好好掂量掂量了！”

“噓——慎言！這等話若是傳出去.”

禮部衙門值房內，各司郎中、員外郎們三三兩兩聚在一處，低聲私語此起彼伏。

禮部尚書韋施立負手立於堂前，將衆人議論盡收耳中。

他目光如炬，緩緩掃過堂下衆官。

朝堂之中勢力極其複雜，禮部更是各方勢力扎堆角逐之地。

這些身著緋袍的官員看似恭敬，實則各有派系，各懷心思。今日在這堂上站著的，不知有多少是他人耳目。

“諸位！”

禮部尚書韋施立輕咳一聲，堂內頓時鴉雀無聲，“明歲春闈在即，禮部職責重大。

唐公爲主考官，負責出考題、判卷品等。

我禮部則要負責春闈的所有具體事宜，協助唐公辦好春闈。”

他頓了頓，指尖輕叩案幾，“本官只提醒一句——但若有人不長眼，想在春闈上暗動手腳，興風作浪.休怪本座無情！”

話未說盡，卻讓在場衆人心頭一凜。

兵部尚書唐公作爲主考官，一言九鼎，權勢滔天不假。

可是，這春闈的諸多細小關節，驗身、布場、收卷.，幾乎都要經過禮部的大小官吏之手。

若真有人在這些小關節，藉機生事，並非不可能。

堂下官員紛紛低頭，有人額角已滲出細汗。

韋施立看在眼裡，心中暗歎。

這春闈尚未開考，朝堂上的暗流早已然洶涌。

各方勢力盯著明歲春闈會試，三百進士名額，試圖多籠絡幾個名額，劃歸自己的勢力。

禮部左侍郎徐士衡端坐於紫檀案前。

聽著堂內衆同僚們的議論聲，如蚊蠅嗡鳴，竟都在稱頌那江行舟的才學。

他心中著實不爽快，脣角繃緊如弦，眼底暗流涌動，終是拂袖而起。

晌午值班結束，

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徐士衡踏出禮部朱門，耳不聽爲淨。

鎏金匾額下，他深吸一口氣，似要將胸中鬱結盡數吐出。

他漫步天街。

天街上人聲鼎沸，叫賣聲與車馬聲交織成網，卻比那朝堂虛言更教人舒坦。

轉過街角，忽見“漱玉軒”茶樓，三字在陽光中泛著溫潤光澤。

茶香自雕花門扉溢出，混著一名說書人抑揚頓挫的嗓音。

徐士衡略一躊躇，錦靴已踏入這片紅塵煙火之中，尋思進去喝一盞茶。

只見茶坊中央，一方矮臺之上，說書人長衫微敞，醒木一拍，唾沫橫飛：“卻說昨夜洛京城內，白雪紛紛，天地皆白！”

他聲如洪鐘，手臂一揮，似要將那漫天飛雪拂入衆人眼底。 “前右宰相陸府門外，賀壽賓客如潮，車馬喧闐，燈火煌煌！”

衆茶客們聽得入神，連茶盞懸在半空也忘了飲。

“忽見——”

說書人猛地一頓，雙目圓睜，壓低嗓音，“千百枚流星自陸府門前天街劃過，燦若天河傾瀉，一瞬照亮九霄！

諸位可知那千百流星，究竟爲何物？”

滿座屏息，連總角小兒也瞪大了眼，小手緊攥衣角，急急追問：“那是什麼？”

說書人嘴角微翹，醒木再落——

“啪！”

一拍醒木，聲如裂帛。

說書人環視滿座，見衆百姓們屏息凝神，忽而展顏一笑，長袖一甩——

“竟是那江南道解元江行舟，爲翰林學士武士奇壯行！”

茶坊內霎時一靜，連爐上茶湯滾沸之聲都清晰可聞。

“他以指爲劍，將一篇鎮國級《白雪歌》刻於寶弓之上——”

說書人指尖凌空劃動，彷彿那鎏金弓紋就在眼前，“一箭破空時，千樹梨花竟相綻放，萬千枝條，宛若滿弓張開！

諸位且聽這句——”

他氣沉丹田，朗聲吟誦：

“[忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開！]”

聲未落，醒木已重重砸在案上。

“錚——”

滿座茶客恍惚聽見弓弦震響，但見說書人雙臂大展：“千箭齊發如星雨，劃破夜幕，照亮天街十二樓！”

衆百姓們聽到此處，無不倒吸一口冷氣。

“老天爺，這可是[鎮國]詩篇啊~！

江郎！

實在是高義！”

白髮老者激動震顫，想要抿一口茶水，手中茶盞傾斜，碧湯洇溼衣襟猶不自知。

“哇~——江哥哥好厲害！”

垂髫小兒蹦跳著拍紅手掌，引得頸間銀鈴亂響。

說書人含笑捋須，望著臺下如癡如醉的茶客——昨夜的陸府賀壽奇談，他今晨已講了七遍。

可每當吟到“千樹萬樹梨花開”時，茶客們卻百聽不厭，總有百姓們無比激動振奮，總有孩童笑鬧如初聞。

洛京城的冬夜，正該這般鮮活。

徐士衡氣的臉色鐵青，指節發白，青瓷茶盞在他掌中“咔”地裂開一道細紋。

方纔禮部值房裡，那些個同僚們議論紛紛，話裡話外都在捧那江行舟的臭腳，令他心煩意亂。

來這街邊茶館喝一杯茶水，

此刻倒好，又被市井說書人繪聲繪色給灌輸了一番——“‘千樹萬樹梨花開'！”

往年，也只有春闈會元、殿試狀元，纔有如此這般的巨大聲望，洛京城人人議論！

沒想到，這江行舟連春闈都尚未參加，其名聲鵲起之迅猛，已經超過往屆的會元。

茶湯在盞中劇烈晃動，映出他扭曲的面容。

潑墨似的茶漬濺上孔雀藍官袍，他卻渾然不覺，面色陰沉的猛地將茶盞摜在案上。

“砰！”

滿座茶客驚得縮頸，說書人的摺扇，驚的僵在半空。

只見這位禮部左侍郎，緋袍大員霍然起身，腰間金魚袋晃眼。

“哼！”

徐士衡甩袖而去，青煙嫋嫋中，背影如刀劈開人羣。

櫃檯後的小二剛要開口，卻被那官靴踏在門檻上的悶響嚇得噤聲。

寒夜長街，徐士衡扶手而行，官靴碾碎一地薄霜。

他忽地駐足，仰頭望向天幕——卻似被一張無形大網盡數兜住。

“好個江行舟竟能公然搭上兵部尚書唐秀金的線，還令人無從指著，這手棋下得當真漂亮。”

徐士衡喉間滾出一聲冷笑。

春闈在即，主考官一脈的威勢幾乎能主導整個春闈！

想要在春闈阻擋江行舟，恐怕十分難了。

徐士衡的指甲深深掐進掌心。

“除非.有人不怕死，頂著主考官的壓力，給江行舟暗下手段。”

夜風捲著碎雪灌進官袍，他卻不覺得冷。

腦海中閃過幾個名字，又一個個否決——那些老狐貍，哪個不是聞著危險氣息，就縮頭的？

都想著借刀殺人.可人人如此撥弄這算盤，誰又甘心當他人掌中拿把刀？！

更可恨的是，旁人尚有退路，唯獨他徐士衡已至懸崖邊緣！

自從江州漕運使趙淮，被薛崇虎和江行舟滿門抄斬，給一鍋端了之後，這個隱患便如毒刺一樣紮在他的心裡。

他無法確認，

那些年，他與趙淮往來的密函，那些見不得光的勾當和受賄證據，是否落在薛崇虎和江行舟的手裡！

薛崇虎只是江州太守，和他沒有利益衝突，眼下還威脅不到他這禮部左侍郎。

可一旦江行舟奪了春闈會元，日後便有望進入三省六部中樞。

到那時.

他過去與江州漕運使趙淮的往來，這將是致命的隱患，懸在頭頂的鍘刀！

每每思及此處，他後頸便滲出細密冷汗。

“朝廷內部，無人可用而且容易留下把柄！”

徐士衡瞇起眼。

或許還有一把刀。

一把被所有人，所輕視的.妖蠻之刀。

大雪節氣已過，轉眼便是冬至。

寒風吹徹神都洛邑，年關的腳步越來越近。

而年節一過，便是春闈——留給大周舉子備考的時間，已不足兩月。

大周十道的萬名學子，早已在年前陸續抵京。

他們或寄居客棧，或借住親友宅邸，日夜伏案苦讀，不敢懈怠。

而其中最受追捧的，莫過於兵部尚書唐秀金的《唐公文集》、《春闈秘卷》——這些部著作，幾乎成了舉子們案頭的必讀之書。

更有甚者，連唐秀金的生平經歷、朝堂奏對、乃至平日言行，都被有心人一一搜羅，細細揣摩。

畢竟，若能窺得這位主考官的一二心思，或許便能在這萬人爭渡的春闈之中，佔得幾分先機。

至於《孫子》《吳子》《六韜》這些兵家聖典，更是舉子們日夜研習的重中之重。

策論、謀略、兵法韜略，皆需爛熟於心，倒背如流。

畢竟，若連這些根基都打不牢，又怎敢妄言在春闈之中揮灑自如？

有人焚膏繼晷，將竹簡翻到卷邊；

有人晨起誦唸，直至嗓音嘶啞。

更有甚者，連夢中囈語，竟也字字句句皆是兵法——這春闈之爭，乃大周萬名舉子之間的慘烈“廝殺”，去爭奪僅有的三百進士名額。

(本章完)