永吉看著對面數裡外正在驅趕牲畜東去的鬼蘆人前鋒，淡淡的問道身旁親衛：“現在什麼時辰了？”
親衛看看將到中天的日頭，現在的天空上詭異得很，西北面空中烏雲密佈，遮蓋了小半晴空，大片的黑雲還在不斷的向這面捲來。東面卻依舊烈日當空，曬得地面上一片熱氣蒸騰，明晃晃的直耀人眼。
“少族長，快到午時了。”親衛抹了一把額頭的汗珠答道。
永吉“嗯”了一聲點點頭，一動不動的看著遠處已能勉強看清楚輪廓的鬼蘆大軍，心裡不住的盤算著時間。大帥給自己的時間是在下午未時一刻，現在還有一個多時辰的時間，真是讓他難爲得很。
此處距離設定戰場只有不到三十里路，兩軍追逐之下最多半個多時辰就能趕到，那剩下的近一個時辰該如何度過，難道要與鬼蘆人大戰一個時辰等待大帥的援兵到來？
他想著這個自己不住的搖頭，這樣做太不理智了。自己不過兩萬多人，看對面近十里外緩緩進逼的鬼蘆人，絕不下五六萬衆。這樣正面鏖戰一個時辰，就算不全軍覆沒，自家族部大軍也剩不下幾個人了。
既要引鬼蘆人來追，又要緩住敵人的腳步，不能讓他們追得太急，這可愁煞了初生牛犢的少族長。
不能急，不能急······永吉不斷的告誡著自己，越是危急的關頭越要保持清醒。
“你們平日裡捕獵，對自己的獵物怎樣的情形下不會急追？”永吉心裡早先便有了打算，只是越看見鬼蘆人靠近心中越發沒了底氣。作爲一軍主帥的他萬不能露出半點焦慮，只能這樣旁敲側擊的問著身邊戰士。
幾個親衛面面相覷，均不知自家的少族長這句話是什麼意思。一個戰士猶豫著答道：“要是發覺獵物已經逃不脫了，自然便不會追得太急，省的累壞了馬匹。”
聽著衆人的回答，永吉心裡安定了一些，這個說法便是他的想法。拖延時間，是他現在最重要的事情。能拖得一刻便是一刻，就算只是拖延喘息的時間，也能救下幾個自己莊浪族戰士的性命。
“戰馬現在能跑得動嗎？”永吉有些不放心的問道。昨天夜裡摸黑急行一夜，雖算不得太累，可長時間不得喘息，馬匹也是累的不輕。從昨天黃昏到現在，不管是人還是戰馬，都只在安隴西寨城下歇息了不到一個時辰，然後又行走了三十多裡的路程，這樣長時間的行軍，馬匹未必能夠吃得消。
親衛摸了摸身旁戰馬的頸脖，搖搖頭道：“要是慢跑還是行的，若是狂奔恐怕堅持不了多久。”
這個結果不出永吉的意料，他剛纔的問話只是確定心中的決心罷了。從小就在馬背上長大的他，如何又不知道目前的窘境。永吉緊緊地閉上了嘴巴，再沒有問其他的事情，只是冷冷的瞧著越來越近的敵人，黑壓壓的鬼蘆人和他們頭頂上烏雲同步向自己這邊壓迫過來。
看著鬼蘆人緩緩前行，永吉微微覺得忐忑的心情平復了些。自己這方雖然已經是跑不起來了，但鬼蘆人也好不到哪裡去。永吉撇了撇嘴，敵人越來越靠近的時候，他的頭腦卻越發的清醒起來。
從安隴主寨到西寨七十里的路程，鬼蘆人竟然比自己預期的時間還早半個多時辰趕到。恐怕這一路是全力奔馳，沒有得到片刻休息，然後又不得不立刻一路追趕自己，應該比自己這邊更要辛苦纔是。
對！
永吉精神振奮了許多，正是如此！不然鬼蘆人的大隊如何會行軍這麼緩慢，在看到自己在遠處等待的時候，還只是慢跑上前。
十里，九里，八里······
雙方的戰士都已經能夠依稀看見遠遠的對面人影，色彩斑駁的雜色衣裳，隨風擺動的獵獵戰旗。
“傳令！”永吉搬鞍上馬，高聲喝道：“全軍上馬。”
“遵命，”旗手大聲迴應，隨即揮動手中的中軍帥旗，號令全軍。
兩萬多大軍一片騷動，只在片刻之間所有人都跨上戰馬，握緊刀槍，等待著主將下一步的命令。
莊浪人的一舉一動，盡收在阿里骨的眼中。河州人上馬了，決戰就要開始了麼？
阿里骨不憂反喜，他害怕的並不是決戰，而是河州人藉機逃走。莊浪部大軍已經上馬，卻沒有轉身，看起來正是和自己決一死戰的架勢。阿里骨低聲吩咐下去：“傳令，中軍緩行，兩翼包抄。命巴烏所部扔下他的牛羊，繞行莊浪人身後，阻斷敵人歸路。”
對巴烏只顧自己的牲畜財貨的行徑，阿里骨大大的不滿意，可又無法怪罪於他。在吐蕃人的心中，牲畜大於一切。何況巴烏部下只有三千人，要直面與莊浪數萬人廝殺無異於是去送死。假如方纔永吉帶人逃走，他還有理由去問罪，可莊浪全軍只是在原地等候並未退去，巴烏的做法雖有些不妥，他還真的無可奈何。
隨著族長的命令下達，鬼蘆大軍慢慢改變的陣型，中軍依舊不緊不慢的緩緩逼近著河州軍，兩翼各有萬人大隊向前加速，齊頭並進突前已達百步，成了一個雁形大陣，隱隱有三面夾擊之勢。
巴烏看著中軍下達的軍令，滿心不捨的聚攏著自家兵馬，準備去包抄河州人的後路。不過他也留了一個心眼，只準備帶著兩千人向前突擊，還留下了千人在原處看護著本部的牲畜，不至於被大軍混戰驚擾得散去。
鬼蘆人陣勢大變的同時，一直關注著對方情形的永吉終於發出了第二道軍令：“全軍轉向，向西北方向勻速後退。”
“嗚~嗚~”
號角聲長鳴而起，數萬戰士隨著一聲令下，齊刷刷的撥轉馬頭，一條長線向東南方退去。
永吉不是吳家亮，莊浪族軍馬也不是義勇軍。他不可能冒著全軍崩潰的危險，在鬼蘆人接近時邊戰邊退。要他真的這麼做，後退變成逃亡的可能性起碼在半數以上。
不是說永吉沒有勇氣，也不是莊浪人不堪一戰。不到八里的距離，對兩支加起來近十萬的大軍來說，已經是近得令人髮指了。
莊浪人終於行動了，卻不是阿里骨預想中的向前衝鋒，與自己在此決一死戰，反而大軍一觸即發之時臨陣退兵了。
阿里骨直想大笑三聲，對面他一直引以爲大敵的永吉原來竟然是這樣的草包，一軍主帥最忌諱的就是沒有決斷。不管是前進還是後退，都應該當機立斷，向眼前這般進退兩難之人，坐失脫困良機必將遺禍三軍。
要是莊浪人早在他的大軍不曾趕到戰場時，能果斷的拋下隨軍牲畜，然後全速逃走，他未必會下令追趕。因爲本部的軍馬連續行軍一個上午，已經太過疲勞了。作爲二十萬人的族長，七十萬人的領袖，他不能因爲永吉這兩三萬人就將自己一族唯一的機動力量拖垮。這六萬大軍中，可是還包括了主寨的守城丁壯一萬多人。
不過現在，阿里骨放下了別的所有心思，他只有唯一的選擇，追上去，殺光他們！
要是就這樣眼睜睜的看著這些毀去本族活命食糧的河州人逃走，他也不需要再回安攏寨去了。他自己昨天發下的誓言言猶在耳，今天就背信棄義的話，還有什麼臉面繼續統領一族？
莊浪人大軍向西北退去，阿里骨當即傳令下去：“命巴烏拋下牲畜，全力追趕河州人，不計代價必須纏住他們。”
再看了看自己大軍陣型，阿里骨知道自己的三面夾擊的法子已是行不通了，只有臨時變陣。要想按部就班的四面包圍，在高速運動中幾乎是不可能的，“傳令，三軍向前，體恤馬力，追上去。”
戰馬衝鋒最佳的距離一里最好，要是提前發起衝擊兩裡就算個極限，不然還不等衝到敵人陣營，戰馬就要累癱了。阿里骨肯定不可能犯下這樣的錯誤，現在兩軍間隔足有七八里，還不是衝鋒殺敵的最佳時機。等到巴烏這支生力軍纏住敵人，纔是大軍總攻的時刻。
永吉行在大軍最後，指揮著帳下軍馬有條不紊的向西北撤離。這一次莊浪族軍馬紀律嚴格異常，對於少族長的號令，每一軍的主將都能一絲不茍的完成。殺將令的聲音還未散去，將領們毫不懷疑，只要自己對主將的軍令稍微有片刻的猶豫，身旁就會有鋼刀砍向自己的頭顱。
鬼蘆人的大隊在後面跟隨不緊不慢，永吉不住聽著身旁衛士報著兩軍的距離，心裡思慮著下一步的計劃。既不能拉遠，也不能讓鬼蘆人追上來，這中間要把握的分寸著實不易。
相比較他來說，阿里骨要考慮的東西簡單得多。鬼蘆族的戰士看見自己的仇人就在身前，無不熱血高漲。數萬大軍都想全力追上去，恨不得立刻就能用莊浪人的鮮血染紅身上的戰袍。
戰士心裡再急也是無用，族長的衝擊號令不下，就沒有人敢全速奔跑起來。無數雙眼睛看著中軍帥旗，只等著一聲令下，便要報仇雪恨。
時間緩緩地過去，中軍追擊的帥令始終沒有下達。前後兩支生死仇敵相隔七裡，排成兩條平行線，向著西北方行去。
在兩隊大軍中間偏左的位置，數以萬計的牲畜在草地裡忽隱忽現，一支數千人的軍馬正在快速集結。