安攏寨在湟州赫赫有名，乃是河湟吐蕃第一大族鬼蘆族的駐地。在河湟之地，提起鬼蘆族沒(méi)有哪個(gè)人敢有半點(diǎn)輕慢，要知道這個(gè)河湟第一部族有著二十萬(wàn)人口，十餘萬(wàn)的丁壯的第一族部。
安攏寨這個(gè)名字只是一個(gè)統(tǒng)稱，或者說(shuō)只有族長(zhǎng)所住正中位置的那兩個(gè)寨子才能真正的叫做安攏寨，外圍的七個(gè)各有各的稱呼。但是在外人的眼中，他們被統(tǒng)一稱爲(wèi)安攏九寨。
安攏寨或許是西北之地居住人數(shù)最多的吐蕃寨子了，說(shuō)是堡寨，其實(shí)就是兩座相隔不過(guò)十里的巨大山城，這兩座寨子就住著不下十萬(wàn)的鬼蘆族番部。兩座山城都叫安攏寨，但在鬼蘆族內(nèi)部，大一些的成爲(wèi)東寨，小一些的成爲(wèi)西寨。
自從昨天開(kāi)始，安攏九寨戒備森嚴(yán)，牲畜不再放牧出去，戰(zhàn)馬都收攏進(jìn)各個(gè)堡寨之內(nèi)，牛羊之類也趕回寨堡邊上的牲畜棚子。鬼蘆族的男丁們已經(jīng)全部集結(jié)起來(lái)，等著部族首領(lǐng)們的號(hào)令一下，就準(zhǔn)備出征殺敵去了。河州吐蕃大舉進(jìn)犯的事情，已經(jīng)傳到了這裡，想必在兩日之內(nèi)，還會(huì)遍傳湟州諸部。
東城是鬼蘆族最大的寨子，同樣也是諸位首領(lǐng)長(zhǎng)老們居住之所。現(xiàn)在東城的議事大堂內(nèi)吵成一片，數(shù)十個(gè)部落中的首腦人物，正在相互的指責(zé)爭(zhēng)吵。爲(wèi)的正是河州吐蕃來(lái)犯的事情，大家商量的該如何迎敵。
這次河州番部不光來(lái)勢(shì)洶洶，而且極其突然。在沒(méi)有任何徵兆的前提下，河州吐蕃能糾集二十萬(wàn)人馬來(lái)攻，實(shí)在讓人意想不到，鬼蘆族內(nèi)部的爭(zhēng)論正是來(lái)自此處。
昨天大早鬼蘆族前寨就收到安川堡逃兵傳來(lái)的訊息，連忙告知部族的族長(zhǎng)阿里骨。就在當(dāng)日阿里骨收到這個(gè)令人震驚的消息之後，立即召集族中九座寨子的首領(lǐng)和長(zhǎng)老們前來(lái)商議此事，並派人去東面打探敵情，看看到底是什麼樣個(gè)情況。等到今天中午幾個(gè)方向的探子回來(lái)回報(bào)之後，河州吐蕃的大動(dòng)干戈讓鬼蘆族的大小頭領(lǐng)們驚怕不已。
在昨天聽(tīng)說(shuō)了此事之後，大家對(duì)傳來(lái)的信息都是將信將疑，都還以爲(wèi)此次湟州部族來(lái)攻，也就是幾萬(wàn)人馬，最多是來(lái)?yè)屄右环鸵厝サ模涩F(xiàn)在將幾路探子獲知的戰(zhàn)況匯攏起來(lái)可以發(fā)現(xiàn)，此次湟州部衆(zhòng)絕對(duì)是全部動(dòng)員起來(lái)，氣勢(shì)洶洶其志不小。
所有部族一起聯(lián)手是一件很可怕的事情，別的不說(shuō)，光這來(lái)攻的四路人馬加加攏已經(jīng)有二十萬(wàn)人，後面負(fù)責(zé)接應(yīng)的又該有多少？這麼大規(guī)模的集結(jié)，只是一河之隔的己方竟然一絲風(fēng)聲都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，這是何等的恐怖？
要知道能組織起這麼多人馬，絕對(duì)要河州大小數(shù)十個(gè)部落全部聯(lián)手才行。這麼多的部族聯(lián)合起來(lái)一起行動(dòng)，其中有親有仇，不是幾天就能做到的事情，起碼要所有的頭人坐在一起談上十天半月纔有可能。不然光是戰(zhàn)利品的分配問(wèn)題，就能爭(zhēng)上個(gè)十天八天的。
鬼蘆族的首領(lǐng)們實(shí)在是想不通，河州番部的頭人們是怎麼把這件事情封鎖起來(lái)的。半個(gè)月的商討下來(lái)，而不泄露半點(diǎn)風(fēng)聲，真是件不可思議的事情。要知道鬼蘆族在河州番部?jī)?nèi)的探子也是不少的，往年不管有些什麼風(fēng)吹草動(dòng)，多少總能提前收到些風(fēng)聲。
他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)有想到的是，這麼大的事情還真只是一天就定了下來(lái)，別說(shuō)他們的探子地位都不高，就算地位高的也不可能抽得出空過(guò)來(lái)傳遞消息。
這些想不通的事情大家已經(jīng)放在了一旁，現(xiàn)在議事堂內(nèi)爭(zhēng)持不下的事情是如何應(yīng)對(duì)河州人的攻勢(shì)。老成持重些的自然是要等召集的其他部落到達(dá)後，集結(jié)起足夠的人馬再一起反攻。絕不能輕易出擊，陷自己一族於險(xiǎn)地。
“大家都停一下，聽(tīng)我說(shuō)幾句。”看著大堂裡數(shù)十人爭(zhēng)吵不休，這麼長(zhǎng)的時(shí)間還沒(méi)有個(gè)定論，族長(zhǎng)阿里骨終於忍不住長(zhǎng)身而起，聲若洪鐘。
他已是年過(guò)五旬，但身體向來(lái)康健，在族長(zhǎng)位置上已經(jīng)安坐二十年之久，威信十足。族長(zhǎng)一出聲，議事堂裡瞬間就安靜了下來(lái)，正在爭(zhēng)論的人們齊齊回頭。
此次河州吐蕃大舉來(lái)襲，鬼蘆族的衆(zhòng)頭人們都覺(jué)得蹊蹺，族長(zhǎng)阿里骨也不例外。對(duì)於河州人這次近百年來(lái)第一次聲勢(shì)浩大的攻勢(shì)，他最關(guān)心的和別人不盡相同。他擔(dān)心的並不是前方的戰(zhàn)況多麼危急，而是這次事件的背後，究竟隱藏著什麼。
就在不到半年前，河湟所有部族在小王子的號(hào)召下於青唐城開(kāi)了爲(wèi)時(shí)半月的部族大會(huì)，那次大會(huì)上他能看得出，河州番部並不算團(tuán)結(jié)，其中相互之間有仇結(jié)怨者比比皆是。在這樣的情況下，怎麼可能悄無(wú)聲息的團(tuán)結(jié)起來(lái)，幾日內(nèi)糾結(jié)起二十萬(wàn)人馬，這其中一定有一個(gè)幕後的推手。
阿里骨心中涌起一陣的懼意，一個(gè)名字已經(jīng)呼之欲出。除了這個(gè)人，不可能再有人具備這般的實(shí)力，能在數(shù)日內(nèi)定下此等大事。看來(lái)自己還是麻痹大意了，向來(lái)聲名遠(yuǎn)播的殺神，怎麼可能當(dāng)真將圍攻州城的大罪視若無(wú)睹，現(xiàn)在的事情想必就是秋後算賬來(lái)了。只不過(guò)卻不知道那位幕後主使的這次報(bào)復(fù)，會(huì)到什麼程度爲(wèi)止。
衆(zhòng)目睽睽之下，阿里骨帶著幾分憂色站起身，有些事情他已經(jīng)想通了，但是卻不敢說(shuō)出口。一旦他告訴大家這次來(lái)襲的並不只是河州部族搶掠，而有可能是西北邊帥主導(dǎo)，說(shuō)不定是爲(wèi)了剷平湟州番部而來(lái)，必然引起內(nèi)部的劇烈混亂。
“衆(zhòng)位，此次河州人來(lái)勢(shì)洶洶，已經(jīng)破了河北六族堡寨，掠走我湟州部族十萬(wàn)人丁，日夕不停向我腹地襲來(lái)，距離我安攏寨兩翼不足百里。這個(gè)時(shí)候，咱們還在此還爭(zhēng)論不休，難道要眼睜睜看著河州人打到家門口才算罷休？”
阿里骨的話鏗鏘有力，在議事堂中迴盪著，不少族中的頭人們羞愧的低下了頭。阿里骨看著衆(zhòng)人繼續(xù)說(shuō)道：“根據(jù)探子的信報(bào)，河州人兵分兩路，目標(biāo)指向咱們安攏九寨左右的把宗城和邈川城。這兩處城寨都是小族人數(shù)不多，難以抵抗河州大軍，要是咱們不及時(shí)去援救他們，恐怕他們是守不住幾日的。一旦這兩處堡寨失了，我們就要面臨三面夾擊的危險(xiǎn)，大家都不要爭(zhēng)論了，援救他們其實(shí)就是在救自己。”
“阿里骨，你這個(gè)話不對(duì)，”一直堅(jiān)持不同意出兵，要堅(jiān)守自家堡寨等待湟北諸部前來(lái)救援的族中最年長(zhǎng)的長(zhǎng)老開(kāi)口駁斥道：“咱們鬼蘆族不過(guò)二十萬(wàn)人丁，除去婦孺能戰(zhàn)的戰(zhàn)士只有十萬(wàn)人。這些戰(zhàn)士還要堅(jiān)守自家的堡寨，最多能抽出五萬(wàn)軍隊(duì)，五萬(wàn)人對(duì)上二十萬(wàn)河州人，頂?shù)檬颤N用？要是你把人全派出去救援別人，安攏寨被河州人偷襲的話，沒(méi)有戰(zhàn)士怎麼守得住？”
阿里骨有些惱怒的說(shuō)道：“達(dá)木長(zhǎng)老，現(xiàn)在別的部族有難，咱們只是在這裡坐視而不去救援，將來(lái)還怎麼做這湟州諸部的領(lǐng)袖。我們不去救援別人，卻指望著別人來(lái)救咱們，這樣也不怕寒了其他部族的心嗎？”
達(dá)木嘿嘿冷笑：“阿里骨，你現(xiàn)在著急了？年初的時(shí)候小王子要河湟諸部去圍攻州城，你便是響應(yīng)的最積極的。當(dāng)時(shí)你怎麼就不會(huì)想到有今天的報(bào)復(fù)？你在意其他部族的人心，就不會(huì)想到我鬼蘆族勇士們的鮮血嗎？”
阿里骨大怒而起，手指著達(dá)木斥道：“達(dá)木，我之所以尊敬你，是因爲(wèi)你是阿里骨的長(zhǎng)輩，但是並不是允許你來(lái)侮辱我。現(xiàn)在河州人來(lái)偷襲我們湟州，和年初時(shí)圍困州城又有什麼關(guān)係？要說(shuō)到官軍的報(bào)復(fù)，你不要忘了，河州諸部也是答應(yīng)了小王子的要求，圍困河州府一個(gè)多月的，他們?cè)觞N就不怕官軍報(bào)復(fù)？”
達(dá)木哈哈大笑：“阿里骨啊，你當(dāng)我們這些老人都是傻子？這次河州人來(lái)得這麼突然，而且二十萬(wàn)人出動(dòng)一點(diǎn)徵兆都沒(méi)有，要說(shuō)這件事情沒(méi)有宋人在後面策動(dòng)怎麼可能！這一次必定是宋人邊帥下的命令，河州人才有這個(gè)膽子全然不顧後方的安危，全體出動(dòng)襲擊我湟州。你不要忘記了，咱們安攏寨的後方一百三十里就是湟州府城，那裡面有一萬(wàn)多的宋軍駐守。要是你帶著戰(zhàn)士們救援左右的部族，一旦官軍來(lái)攻我們要四面受敵，拿什麼來(lái)守城？你只知道別人的安危和自己的名聲，卻不顧我鬼蘆族已經(jīng)大難臨頭，你配做一族之長(zhǎng)麼？”
族中兩個(gè)地位最高的人槓上了，言語(yǔ)間已經(jīng)是刀兵相見(jiàn)之意，議事堂裡其他的頭人都犯了難。原本大部分的頭人都沒(méi)有把這件事情和官府聯(lián)繫到一起，現(xiàn)在被達(dá)木長(zhǎng)老一說(shuō)，都是若有所思。
這次的事情的確是不太對(duì)勁，唯有達(dá)木長(zhǎng)老的話才能解釋得通。如果真是這樣的話，當(dāng)務(wù)之急可不是管別人死活的時(shí)候，唯一該做的就是謹(jǐn)守門戶，同時(shí)派人去湟州府城請(qǐng)罪。只要官軍不參與進(jìn)來(lái)，單憑這河州人是不可能攻得下經(jīng)營(yíng)了近百年的安攏寨的。
“不行，咱們鬼蘆族是湟州番部的首領(lǐng)，就不能坐視跟隨著咱們的小族受人欺凌！”阿里骨已經(jīng)下定了決心。
在鬼蘆族裡一直就是分作兩派，一派是以他爲(wèi)首靠攏小王子，一心想著復(fù)國(guó)脫離宋人的管制。另一派就是達(dá)木一夥，只想著平平安安的過(guò)日子，沒(méi)有一點(diǎn)遠(yuǎn)大抱負(fù)的庸人。他是絕不會(huì)退讓一步的，要是這次被達(dá)木等人佔(zhàn)了上風(fēng)，將來(lái)自己族長(zhǎng)的位置未必能保住多久。
“我是鬼蘆族的族長(zhǎng)，我有請(qǐng)求召開(kāi)長(zhǎng)老大會(huì)的權(quán)利。我現(xiàn)在要求長(zhǎng)老們爲(wèi)此事表決，看看大家是否同意去救援把宗城和邈川城。”阿里骨一邊大聲說(shuō)著，一邊向右邊自己的心腹使著眼色。
“我同意族長(zhǎng)的話，我們湟州部落都是唃廝囉的子孫，怎麼可以坐視兄弟危難而不去救援？”阿里骨的話音未落，立即有人站出來(lái)響應(yīng)。
隨著此人的站出來(lái)，議事堂裡再次吵成一片，兩派人互不相讓，各人堅(jiān)持各人的想法，爲(wèi)出兵的事情爭(zhēng)執(zhí)不下。
就在這個(gè)時(shí)候，議事堂外忽然傳來(lái)守衛(wèi)的詢問(wèn)聲，隨即有人進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“族長(zhǎng)，各位長(zhǎng)老頭人，安山寨有信使急報(bào)。”
這件事情讓爭(zhēng)執(zhí)的衆(zhòng)人再次安靜下來(lái)，安山寨是安攏九寨最東面的一個(gè)寨子，那邊傳來(lái)的急報(bào)，很有可能就是戰(zhàn)事起了。不少人心中開(kāi)始擔(dān)憂起來(lái)，倘若真的河州人攻來(lái)了，鬼蘆族就算能守得住，也一定會(huì)損失不少。更何況達(dá)木長(zhǎng)老的言猶在耳，此次河州番部的突襲，要真是大宋邊帥在後面指使的，自己一族將來(lái)日子真的不甚好過(guò)了。
在衆(zhòng)人的目光中，一個(gè)全身塵灰的信使匆匆跑進(jìn)了大堂，進(jìn)了屋內(nèi)先給族長(zhǎng)和各位長(zhǎng)老見(jiàn)過(guò)禮，這才奉上戰(zhàn)報(bào)大聲稟報(bào)道：“河州人數(shù)萬(wàn)軍馬上午己時(shí)忽然偷襲我寨，幸虧族長(zhǎng)昨天就有令下，要我寨小心戒備，所以只損傷了寨外牲畜棚子裡的數(shù)十人丁，但幾十萬(wàn)投牲畜都被河州人燒死，一頭也沒(méi)有留下。”
“啊？”大堂內(nèi)的衆(zhòng)人大驚失色，河州人做的這事太絕了，這種做法是吐蕃人絕不會(huì)幹出來(lái)的。在河湟之地，牲畜就是所有番部的命根子，是大家的飲食錢糧。沒(méi)有了牲畜的部族，必然要被毀滅的。吐蕃各族之間的爭(zhēng)鬥向來(lái)不少，相互之間人是殺了不少，甚至有深仇大恨的部族之間，連俘虜都不會(huì)留，可牲畜之類都是絕不捨得宰殺的。況且吐蕃內(nèi)部之間的鬥爭(zhēng)，根本之源爭(zhēng)的就是馬匹牲畜，要是都燒殺了也就沒(méi)有爭(zhēng)奪的必要了。
阿里骨枯坐原處，看著跪伏當(dāng)場(chǎng)的信使，只覺(jué)得喉嚨乾澀，連話都說(shuō)不出來(lái)。這等手段用出來(lái)是要斬?cái)嘧约阂蛔宓纳鷻C(jī)啊，沒(méi)有了牲畜，鬼蘆族還如何生存下去？
達(dá)木大步走了出來(lái)，大聲問(wèn)道：“這支河州人有多少戰(zhàn)士，現(xiàn)在去了什麼地方，他們是先攻城還是先燒殺你們寨子的牛羊的？”
信使不敢怠慢，急忙答道：“河州人約莫三四萬(wàn)人，全部都是輕裝而來(lái)。他們?cè)邳S昏時(shí)刻突然襲至並未攻城，直接了當(dāng)?shù)膶⑽覀兊纳笈镒硬鹆耍蜒e面的牛羊全部燒死。一共只待了個(gè)把時(shí)辰就往南面去了，現(xiàn)在卻不知道河州人去了哪裡。”
達(dá)木表情凝重，輕輕說(shuō)道：“這一招好毒啊，看來(lái)是想置咱們與死地了。阿里骨族長(zhǎng)，現(xiàn)在你也聽(tīng)到了，河州人已經(jīng)兵臨城下，咱們絕不能再派遣大軍去援救別人，還是先顧好自己吧。要是咱們一族的牛羊都被人燒殺完了，等到了冬天日子該怎麼過(guò)，只怕那時(shí)候已經(jīng)不需要河州人來(lái)打，在場(chǎng)的諸位都要被餓死了。”