要不是有下面這一位的話，楊花真的是能排到宋代文人筆下那些花兒中的第一位的。

下面這一位，名字叫“蓮花”，英文名“lotus”，有很多別稱，比如說“芙蓉”，比如說“芙蕖”，再比如說“菡萏”，還比如說“荷花”。

說一個很有趣的故事，也可能是一個傳說。

在大宋仁宗一朝的某一年，在湖南的道州，有一個叫周敦頤的中年人，他並不油膩，此時的他正在自家的水塘邊玩，當然呢，主要就是看一看眼前的風景。忽然間，整個水塘裡的蓮花映入眼簾。

周敦頤真的很喜歡蓮花，他早就有了給蓮花代言的衝動。他思索著，在這之前，蓮花好像名氣不是特別大，之前都是些“採蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水”，還有什麼“江南可採蓮，蓮葉何田田。魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北”這一類型的句子，最出名的好像不是蓮花，是蓮子，而蓮子的音由於與“憐子”相同，憐的意思是愛，因而採蓮就是表白，採蓮就是示愛，當然，還有什麼“小娃撐小艇，偷採白蓮回。不解藏蹤跡，浮萍一道開”，反倒是蓮花不怎麼出名，蓮子倒是鳩佔鵲巢一般的出名了。寫蓮花的詩，稍微出名一點的句子屈指可數，比如說李太白的“清水出芙蓉，天然去雕飾”，王昌齡的“荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開”，到了大宋王朝，這蓮花依舊默默無聞，大宋初年，南唐中主李璟去掉了自己皇帝的稱號，自稱“江南國主”，開始過起了腐朽的享樂生活，這個人很喜歡蓮花，在《攤破浣溪沙》裡這樣寫“菡萏香銷翠葉殘，西風愁起綠波間”，而自己的老前輩歐陽修先生也曾經致力於寫蓮花，他在《漁家傲》中這樣寫“願妾身爲紅菡萏，年年生在秋江上。重願郎爲花底浪，無隔障。隨風逐雨長來往。”

周敦頤思索了很久很久，對於蓮花不出名的原因，做了一個總結。他認爲，大致是以下五點原因，導致了蓮花的不出名。

第一，寫蓮花的人本身就少，大家寫的大多數是蓮子。

第二，在本身就很少的寫蓮花的這樣一些人之中，名人就更少了，因而蓮花的知名度很難提高。

第三，寫蓮花的人往往走出不了“男歡女愛”的窠臼，真正不落窠臼的人太少，也可以說幾乎沒有，詩人們因而把蓮花寫得很庸俗，內容上則很狹窄，而真正高大上的句子幾乎沒有。

第四，除了用蓮花來表達“男歡女愛”，大多數詩人往往也就是很空洞的說一些小清新的話，缺乏對蓮花的深入觀察。

第五，前面的人，以及當代的很多人，在寫蓮花之時，立意不夠新穎，因而吸引不了當代的人，格調又不夠高，自然是折服不了後人。

綜合以上的五個要點，蓮花不火，確確實實有原因。

周敦頤看著眼前的蓮花，心想：該怎麼樣讓這蓮花火起來呢？其實不光要讓她在我所處的時代火起來，我還想讓她萬古流芳呢！

周敦頤繼續看著眼前的蓮花，自言自語道：“自從《詩經》的時代就開始被歌詠的蓮花，現在卻默默無聞，蓮花，你一定很心有不甘吧？”

蓮花沒有回答他。不過，在周敦頤的心裡，不回答，等同於說：“是的。”

他開始了對蓮花的細緻觀察，他驚奇地發現，蓮花在淤泥中生長，卻絲毫不沾染淤泥的顏色，非常清高的同時，還沒有什麼妖氣，“中通外直，不蔓不枝。香遠益清，亭亭淨植”，當然最關鍵的一點是，這蓮花“可遠觀而不可褻玩焉”，他反覆感慨，這蓮花真的是不可褻玩，這時，他身邊的小書童提了一個很天真的問題：“先生，爲什麼這蓮花可遠觀而不可褻玩焉？”周敦頤哈哈大笑，指著池塘裡的蓮花說：“小夥，你去褻玩一下試試？”這周家的小書童，察言觀色的本領可是有的，他立即對周敦頤說：“先生，蓮花是先生的最愛，我怎麼敢褻玩，這是其一；縱使我要褻玩，我得先到淤泥裡蹲著，還是像先生那樣遠觀最好，這是其二”，周敦頤更高興了，說：“孺子可教也，這個月，我多給你發點錢，多給你放幾天假！”。

寫蓮花，大致的構思有了，亮點句子也已然在腹中，那麼，接下來，如何使得對蓮花的喜愛，不是自己個人的一廂情願，而變爲全天下有識之士的共識（consensus），這的的確確值得我周敦頤好好思考一下。

思考了幾天，周敦頤忽然茅塞頓開：“用對比手法啊！把蓮花和其他許許多多的花做一個比較，用以突出蓮花，尤其要注意的，是蓮花與唐朝時候最出名的兩種花——菊花和牡丹花的對比。”開頭的腹稿就這樣打好了。

不過，周敦頤還是覺著這樣寫，依舊不能讓蓮花“封神”，又思考了幾天，他認爲結尾應當煽情，而且要把自己對蓮花的喜愛與凡夫俗子對牡丹花的喜愛做一個對比。

這些都做完了，開頭，中間，以及結尾的腹稿，周敦頤都已經打好，萬事俱備了。可是，萬事俱備，只欠東風，這東風，就是寫作的時機。

等了幾天，在這幾天了，周敦頤沐浴齋戒，焚香禱告，期盼著這是一篇流傳千古的文章。

最後，是確定文體。首先，寫詞的這種方式被pass掉了，因爲那時的詞，小令什麼的，難登大雅之堂，而且承載不了老周這麼多信息量。那寫詩呢？也不行，寫詩還要考慮押韻，不能被詩的格律束縛了自己的偉大思想。周敦頤的腦中突然浮現了韓愈的“文以載道”，那麼，就寫文章了，那究竟是去寫記敘文還是議論文呢？都不是，老周要寫散文，但是，他也給自己定下一個目標：這篇散文，要散而不亂，氣脈中貫。不寫則已，一寫必然驚人。

一切都準備好了，那就動手寫吧！於是，有了這樣一篇流傳千古的《愛蓮說》。

愛蓮說

【作者】周敦頤?【朝代】宋

水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。

予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎衆矣！

譯文

水上、陸地上各種草本木本的花，值得喜愛的非常多。晉代的陶淵明唯獨喜愛菊花。從李氏唐朝以來，世人大多喜愛牡丹。我唯獨喜愛蓮花從積存的淤泥中長出卻不被污染，經過清水的洗滌卻不顯得妖豔。（它的莖）中間貫通外形挺直，不生蔓，也不長枝。香氣傳播更加清香，筆直潔淨地豎立在水中。（人們）可以遠遠地觀賞（蓮），而不可輕易地玩弄它啊。我認爲菊花，是花中的隱士；牡丹，是花中的富貴者；蓮花，是花中的君子。唉！對於菊花的喜愛，在陶淵明以後很少聽到了。對於蓮花的喜愛，和我一樣的還有誰？（對於）牡丹的喜愛，人數當然就很多了!

蓮花是可敬的。水陸草木之花，可愛者甚蕃。但是，能夠出淤泥而不染的，似乎只有她。

觀音菩薩坐在蓮花之上，佛經裡也有“步步生蓮”的說法，之前的很多文人騷客也寫過蓮花，可是，在那樣長的時代，他們似乎沒有抓住重點，把蓮花最美、最獨特、最打動人心的一面書寫出來。

在周敦頤先生的《愛蓮說》問世之後，我相信幾乎每一個偉大的人心中都會有這樣高貴而潔白的一朵蓮花，這朵蓮花使得他們在生活中不卑不亢，而且失敗了不會過於難過，成功了也不會過於高興，就算身處鬧市亦能夠靜下心來讀書，就算外界污濁也能保持自己內心乾乾淨淨。

與這篇《愛蓮說》同時，柳永在杭州時謁見孫何之前寫道“重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花”，之後，蘇軾寫道“一朵芙蕖，開過尚盈盈”。