中國北方的大雪，一下起來就是沒完沒了，鵝毛大小的雪花，洋洋灑灑從天而降，儘管已經(jīng)是午夜了，但是天地之間卻是一片亮白，紫禁城毓慶宮裡，凜冽的寒風(fēng)順著窗櫺的縫隙，呼呼往裡灌，吹得燭火左右搖曳，影影綽綽幽明不定的燭光，映在愛新覺羅永琰的那張陰鬱的臉上。

永琰時(shí)年三十七歲，生的是高大魁梧，龍顏偉岸，鵝臉濃眉，蠶眼寬鼻，天庭飽滿，天質(zhì)自然，一臉的豐腴富貴之相，他的額頭剃得鋥亮，一條油光水滑的青黑色大辮子甩在腦後，身穿一襲絳紅色的綢面大毛天馬皮袍，肩上套著純白色的巴圖魯羔羊毛皮坎肩，腰間束著的那條金黃色繪著四兆金龍的帶子甚是扎眼，腳下的那雙玄黃水牛皮靴子，伴著他那焦躁的心情，在暖炕下來回踱步，明天，大清國乾隆六十年的最後一天，就是永琰正是登基爲(wèi)帝的日子了，但是此時(shí)此刻，在永琰的臉上，卻全然沒有即將登基爲(wèi)帝的喜悅，而是一臉陰晴不定的憂慮。

窗外一陣?yán)滹L(fēng)呼嘯而過，吹起漫天雪花，屋子裡的燭火又是一陣晃盪，永琰忽然住了腳步，扭頭看向侍立在暖炕下，卻一言不發(fā)的朱珪，問道，

“朱師傅，還沒來信嗎？”

朱珪時(shí)年六十五歲，穿著一身漢人文臣特有的藍(lán)青色長布衫，他的體態(tài)修長，臉盤卻是圓潤，淡眉之下，一對臥心眼不時(shí)射出精光，寬大得鄂下生得一把花白的山羊鬍，朱珪博學(xué)多才，滿腹經(jīng)綸，十七歲的就已然通過殿試成爲(wèi)了進(jìn)士，後來乾隆欽點(diǎn)朱珪爲(wèi)永琰的授業(yè)老師，因此永琰總是尊稱朱珪爲(wèi)朱師傅，以顯親密，在時(shí)局複雜的朝廷裡，朱珪一直是嘉慶堅(jiān)定不二的支持者，因此朱珪遭到了和珅的忌恨，向乾隆進(jìn)讒言，把朱珪調(diào)到了距離京城十萬八千里的廣東任巡撫。

朱珪向前輕邁一小步，溫和地說道，

“嘉親王稍安勿躁，廣興爲(wèi)人穩(wěn)重，想來不會有什麼問題?！?

朱珪的話，卻沒有寬慰永琰焦躁的心情，只見永琰扭過身去，心裡煩悶異常，突然揮出一拳，重重地打在東稍間門口的條幾上，震得條幾上的茶杯都在嘩啦啦直響，永琰咬著細(xì)牙，像是在自言自語地說道，

“這個(gè)玉德，真是不像話，也不跟我們商量一下，就擅自從山東跑到了京師，一路上還揚(yáng)言要在明兒太上皇的禪讓大典之上，上奏彈劾和珅！和珅是那麼好彈劾的麼！在山東呆的這幾年，玉德的腦子都讓狗給啃沒了麼！”

永琰是越說越氣，心裡猶如窩著一張火盆，那火氣燎燎往腦子裡衝，兩條飽蘸濃墨的眉毛緊緊地?cái)Q在一起，瞪著眼睛，抿著厚重的嘴脣，朱珪卻是用他一貫的不緊不慢的聲音說道，

“一路上大肆張揚(yáng)，恐怕也只是玉德的自保之法……”

“自保什麼！”

永琰扭過頭，又是盯著朱珪，略帶怒氣地說道，

“他以爲(wèi)一路上大肆張揚(yáng)，和珅就不敢殺他！他太小看和珅了，如若不是祿喜率先知道了玉德進(jìn)京的消息，他玉德恐怕就看不見明兒的太陽了！依我看，整個(gè)大清國，除了太上皇，他和珅就沒有不敢殺的人！包括朕！”

一句話，嚇得朱珪慌忙跪在地上，一方面是因爲(wèi)永琰最後說的那三個(gè)字，另一方面，則是因爲(wèi)朱珪身爲(wèi)帝師，教導(dǎo)永琰幾十載，還從來沒見他發(fā)過這麼大的火，朱珪匍匐在地，低著頭，看也不敢看永琰，說道，

“嘉親王，和珅雖然權(quán)勢滔天，但是玉德畢竟是山東巡撫，朝廷的一品大員，和珅在動(dòng)手之前，恐怕也得思量思量！”

永琰方纔是被怒火衝了腦袋，見自己的老師一臉驚恐的跪在地上，心裡瞬間清醒了過來，他疾步走過去，雙手扶起朱珪，壓低了聲音，略有羞愧地說道，

“朱師傅您快起來，地上涼……方纔是我失態(tài)了……唉……您和玉德一個(gè)在山東，一個(gè)在廣東，不瞭解京城目前兇險(xiǎn)的局勢，您以爲(wèi)和珅只會在朝堂之上撥弄是非，欺上瞞下，貪污點(diǎn)銀子？您小看和珅了，他的手黑著呢，殺死玉德，對於和珅而言，就如同捏死一隻螞蟻一樣容易，事後跟朝廷報(bào)個(gè)暴斃，玉德本來就是擅離職守，無旨入京，這件事到最後，也會不了了之的?！?

朱珪緩緩從地上爬起來，看著嘉慶，一臉的錯(cuò)愕，道，

“和珅竟然已經(jīng)猖狂到了如此地步！”

永琰又自是嘆了口氣，扭身回到條幾前，端起茶杯，輕輕呷了一口，潤了潤燥熱的喉嚨，儘量平復(fù)著自己的心情，然後放下茶杯，雙眼茫然地望向窗外漫天飄舞的雪花，無比哀傷地說道，

“玉德的這個(gè)山東巡撫，是我在太上皇和和珅面前，虛與委蛇了十幾年才爭取過來的，這個(gè)位置您也知道，是唯一可以直升直隸總督的巡撫，我苦心熬了這麼多年，就是希望將來如若事變，玉德能夠給我最大的後援，倘若這次因爲(wèi)玉德的一時(shí)衝動(dòng)，枉死和珅之手，那麼我這十幾年的苦心經(jīng)營，全將付之東流……”

朱珪緩了緩，壓低了聲音，看著永琰，說道，

“其實(shí)玉德上京前，曾與老臣通過密信，當(dāng)時(shí)老臣建議玉德要沉住氣，不要輕舉妄動(dòng)，不想玉德最終還是沒聽老臣的……其實(shí)這事兒也怨不得玉德，山東遭了百年不遇的雪災(zāi)和凍災(zāi)，幾萬百姓流離失所，每時(shí)每刻都在死人，玉德是心急如焚，連發(fā)三四道乞望朝廷撥款賑災(zāi)的摺子，不想這些摺子悉數(shù)被和珅扣在軍機(jī)處，十幾天不批不發(fā)不籤不辦，這才把玉德給逼急了！”

永琰癱坐在交椅上，雙眼茫然地看著東稍間的門口，口中喃喃道，

“山東這事我知道，玉德也是爲(wèi)了民生，可是……”

永琰沒有把話說完，也不能說完，有些事情，盡在不言中就好，朱珪卻是非常瞭解永琰的心思，只見他幾步走到永琰身邊，低聲說道，

“自古以來，清官可比貪官難做多了，貪官一心只想著撈銀子，出了事大不了一死，而清官，不僅要忙著跟貪官鬥，還要體恤民生，顧忌名聲，所以做起事兒來，就有了諸多的羈絆……”

朱珪話還沒有說完，毓慶宮的大堂裡突然傳來一陣急促的腳步聲，永琰倏的一聲，從交椅上跳了起來，雙眼緊緊盯著門口，片刻，闖進(jìn)來一名約莫二十一二歲的少年，白皙的臉上沾著片片黑灰，頭髮也很是凌亂，彷彿是剛從火場裡竄出來的一般，他穿著下人的青色粗布長袍，袍子外沾著厚厚的一層雪絨，他一進(jìn)了東稍間，納頭便跪，啞著嗓子喊道，

“主子，成了！成了！”

永琰趕忙把少年從地上拉起，看著他的眼睛，說道，

“祿喜，你怎麼是這個(gè)樣子？玉德還活著？”

祿喜的長相頗爲(wèi)英俊，濃眉大眼，目光靈動(dòng)，他從地上緩緩站起來，看得出是從宮門一路小跑到毓慶宮的，呼哧帶喘，胸口一起一伏，祿喜是永琰的潛邸奴才，約莫十五六年前，永琰在街上碰見了被父親抽打的祿喜，而祿喜緊緊抱著街面的木樁，任憑父親怎麼抽打就是不撒手，永琰一問得知，原來因爲(wèi)家裡窮，祿喜的父親託了門路，想把祿喜送到宮裡當(dāng)太監(jiān)，祿喜不肯淨(jìng)身，永琰心生憐憫，就收了祿喜作爲(wèi)自己的潛邸奴才，一晃眼，過去了十五六年了，祿喜由昔日的孩童，成長爲(wèi)現(xiàn)在頗爲(wèi)英俊的白麪小生，因此對於顒琰，祿喜是感恩戴德，絕無二心。

永琰從條幾上端了一杯茶，親自遞給祿喜，祿喜說了句“謝嘉親王”也不客氣，徑直把一杯茶囫圇倒進(jìn)嘴裡，舒了幾口氣，這才說道，

“奴才和廣興找到玉德驛所的時(shí)候，哪兒不知怎的已經(jīng)燃起了沖天大火，奴才拼死衝進(jìn)火場，說來也怪，驛館裡的驛卒一個(gè)個(gè)都睡得跟豬似的，那麼大的火，那麼大的煙，沒一個(gè)醒的，奴才在榻上尋到了玉德，他跟那些昏睡過去的獄卒一樣，怎麼叫也不醒，奴才便把玉德從火場裡背出來了！”

永琰和朱珪面面相覷，朱珪看著祿喜，追問道，

“玉德究竟怎樣！”

祿喜看著朱珪，說道，

“他沒事，大火只燒死了四五名驛卒，玉德是一點(diǎn)皮毛都沒傷著！”

朱珪繼續(xù)問道，

“他現(xiàn)在在哪？”

祿喜扭頭看著永琰，回道，

“已經(jīng)被廣興安置在一個(gè)安全的地方……主子，這場大火著得蹊蹺啊，這外面下著大雪呢，怎麼會無緣無故著起這麼大的火！”

永琰沉思片刻，緩緩坐在交椅上，微微擡頭看著朱珪，滿臉凝重，說道，

“朱師傅，您看見了吧，這就是和珅的手段！”

朱珪皺著兩頁淡眉，嘴角緊縮著，說道，

“這麼說來，定是和珅派人藥翻了玉德和驛卒，使他們昏睡過去，大火燃起之後，驛卒也不能救玉德，只能隨著玉德葬身火海，爲(wèi)了一個(gè)玉德，竟然不惜搭上四五條無辜性命，這和珅真是毒啊！”

說罷，朱珪走近祿喜，說道，

“走，帶我去見玉德！我定要說服於他，他若是不肯，明兒執(zhí)意要去皇上的禪讓大典，我就讓廣興把他給扣起來！”

“不！”

影綽搖晃的燭火映著永琰那張陰晴不定的臉，坐在交椅上的永琰抿著嘴脣，眼神黯淡，心裡的思緒不斷地在腦海中盤旋，聽到朱珪的話，他稍有厚重的上下嘴脣輕輕一碰，嗓子眼裡，斬釘截鐵地吐出一個(gè)字，永琰看著朱珪錯(cuò)愕的表情，緩緩說道，

“他不來，我還不想這事兒，玉德身負(fù)民意，千里迢迢從山東趕到京城，來都來了，哪兒能就這麼回去！既然他要鬧，那就不妨鬧大點(diǎn)，在皇阿瑪面前，給他和珅來一計(jì)敲山震虎，看看和珅如何反應(yīng)，也讓皇阿瑪知道和珅的真面目！”

朱珪三步並作兩步，走到永琰身旁，躬身勸道，

“嘉親王，現(xiàn)在還不是時(shí)候，萬萬不可急躁啊！山東巡撫這個(gè)位置是我們最大的底牌，一旦有變，我們就徹底被動(dòng)了！不如靜觀其變，以待時(shí)日！”

“不行！我一刻也等不下去了！和珅這個(gè)國賊不除，大清國永無寧日！”

永琰一拍桌子，從交椅上站了起來，深深吸了一口氣，緩緩說道，

“朱師傅，您知道京城的百姓都叫和珅什麼嗎，二皇帝！稱他和珅爲(wèi)二皇帝！整個(gè)大清國，除了皇阿瑪，他和珅誰都不放在眼裡！對上阿諛諂媚，對下虛與委蛇，結(jié)黨亂政，以權(quán)謀私，外面還有一個(gè)手握重兵的親弟弟……朱師傅，我也是怕啊，明日我就要登基爲(wèi)帝，難道我這個(gè)堂堂的大清國皇帝，也要受和珅的擺佈！我寧願(yuàn)跟和珅硬碰硬，即便是死，也不願(yuàn)意做一個(gè)窩窩囊囊的皇帝，大不了……大不了讓皇阿瑪廢了我！”

永琰的這句話，說得雖然少了些慷慨激昂，但也足夠硬氣，他已經(jīng)下定了決心，明日，就在皇阿瑪?shù)亩U讓大典之上，自己要跟和珅掰一掰手腕，不是你死，就是我亡！