道證聞言急道：“師父，如此道佛盛會，您怎能缺席？”他一心想恢復慈恩寺的聲威，此次爭奪神帝，正是千載難逢的機會。
窺基似是看出他所想，目光直直朝他看去，笑道：“慈恩寺盛在天竺真經，豈能在乎區區虛名？待動亂平息，天下太平，我們再將真經傳予世人，才能不負三藏法師所託。”
道融問道：“那師父您的意思是……”
窺基道：“你二人前去，一切聽從寧施主的安排。”
寧楓聽的大驚，急忙道：“大師，在下何德何能？”
道融微微一笑，卻不言語。他已經知道，師父的意思是讓自己和師弟全力支持天罡仙，來登上這神帝之位。有慈恩寺和太清門這等道佛第一大派，定然能力排衆議，最大的減少爭鬥。師父此番安排，可謂深謀遠慮。
道證雖也明白，但心中總是不服，卻知無法說服師父。目光朝外一看，卻見羋靈薇正生出九條白尾，纏在道宣師弟的身上，他大吃一驚，道：“九尾狐？”正要上前阻攔，卻被身後師父呵止。
窺基訝異道：“枯榮木突然枝繁葉茂，葳蕤叢生。想不到九尾狐竟能夠壓制木厄毒？”
寧楓也未曾想到，稍一思索，才笑道：“九尾狐天生五行俱備，看來正是五厄毒的剋星。”隨後暗暗思忖：“靈薇她身份特殊，若是還一直跟著我，到時見了道佛各派的高人，難保不會被看出來。何不讓她留在慈恩寺，陪著窺基和道宣兩位大師，大師心性慈悲，她正好可以保衛慈恩寺，以防宵小之輩。而且還能幫道宣消除五厄毒，一石三鳥。”
念頭一出，便覺此法大妙，便說了出來。
三位大師猶豫時，卻已見羋靈薇走了進來，嗔道：“我可不要留在這裡陪著兩個老和尚，無聊死了。”
道證怒道：“你……”
窺基知道寧楓的想法，笑道：”羋施主，你若不想天天看著貧僧，貧僧也無法強求。但若說慈恩寺內無聊，可大大的錯了。”
羋靈薇不信道：“哪裡錯了，這裡除了空空的僧房，和幾棵奇怪的樹，還有什麼？”
窺基大師笑道：“貧僧來講幾個故事，施主就知道了。”合十在前，娓娓說了幾個如來得道前的事情，大師佛門精深，闡述入微，一時竟將羋靈薇吸引了過去。
講罷，大師道：“施主以爲如何？”
羋靈薇撇了撇嘴，道：“大師講故事倒是好聽，但我卻有些不信。這位如來割肉飼虎，喂鷹，怎麼可能？”
如來雖是天竺人，但卻是佛法的創始者。佛門中人一直將其視爲佛祖，此刻道證見羋靈薇竟敢質疑，心頭大爲不悅，但礙於師父在場，不好發作。便連道融也連連搖頭。
倒是寧楓暗想計策已然成功，面露微笑。
窺基也笑道：“爲何沒有可能？”
羋靈薇正色道：“那頭老虎又不是隻吃一頓飯，這次吃了如來的肉，等下一次又餓了，豈不是又要出去捕食獵物嗎？你那如來又能有多少肉可以給老虎來吃？”
窺基道：“施主說的好。不過我佛如來有真如法身，無窮無盡，施主大可不必擔心。”
羋靈薇又道：“那天下山林遍佈老虎，天空滿是雄鷹，那如來雖然法力無邊，恐怕一個人也應付不過來吧？”
窺基聞言，正色道：“施主果然與我佛有緣。這正是當年三藏法師欲弘揚佛法的原因，若是天下間人人皆是如來，還怕無肉可飼嗎？”
羋靈薇驚訝至極，她暗想天下凡人那麼多，怎能人人都是神佛呢？
窺基知其所想，笑道：“施主若不信，便留下來。貧僧將如來得道所修的真經與你一看，便即明白。”
羋靈薇心頭十分好奇，連連點頭。過了片刻，彷彿突然想起來什麼，叫道：“好啊寧楓……”回頭一看，三藏院內卻已空空如也，唯有道宣大師坐在枯榮木旁，有幾片落葉順著他的僧服，滑落在地上，隨風飄散。
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天藍如海，翠綠山峰巍峨連綿，在陽光的照耀之下，似被鍍上了金色外衣。自天空俯瞰掃視，可見周圍羣山龍蛇蜿蜒，氣勢恢宏，雖有云霧茫茫遮頂，又有狂風鼓舞卷溺，但云開霧散之時，卻能看見衆峰包圍之處，有一幽靜深谷，桃花漫山，靈芝異草混生在內，珍禽異獸遍佈其中，好一處福地洞天，人間仙境。
碧野連綿，如錦花海之下，有一湍急的河水自山上滾滾而下，不時撞擊著石岸，雪練橫飛，珠玉傾灑。此刻，正有一奇怪的仙鶴飛掠在河水之上，迎著紛揚的水珠，疾速而過。這仙鶴昂首振翅，頭頂鮮紅如血，羽毛更是斑斕多姿，絢麗已極。
此刻鶴身上正坐著一個少年，身著道服，姿容頗爲英俊，只是眉眼之間不時露出桀驁之色，像是連天地也不放在眼中。他不是別人，赫然正是司馬承禎，天地仙師之徒。
待越過數座青峰，前方閬苑仙境已近在眼前。司馬承禎雖修行在天下第一洞天霍童山中，卻也被此處的景色所震撼，不由想到師父曾經說過，這裡風水絕佳，深合奇門遁甲之道。相傳妙應仙的三位徒弟修行時，曾經有過一次比試，看看三人中誰先找到九州之內風水最佳處。想不到比試時間終了，三人竟同時出現在這閬苑仙境之中，相視大笑。
司馬承禎看罷，冷哼一聲：“什麼風水最佳？都是故弄玄虛。若真的如此好，爲何卻不出帝王？”
冷哼幾句，忽聽谷內傳來幾聲清月的號角，轉眸看去，遠方有數人列隊而來，穿行不絕，而且身上著有道袍，也不知是哪門哪派？
司馬承禎不去管它，徑直朝入口處走去，眼見有數十名鐵甲侍衛把守，盤查頗爲嚴格。他也不下鶴，便欲直接進去。已有幾名侍衛舉起長槍，走上前來：“你是哪個門派的？必須通過盤查方可入內。”這些侍衛眼見五彩鶴，知道不凡，但上官宰相已下指令，爲了防止魔教妖人混入，所有人必須仔細查探，方可進入。
司馬承禎冷冷看了一眼，道：“霍童山，司馬承禎！”
幾名侍衛大驚，第一洞天的名號，如雷貫耳。但眼前這人如此年輕，並非天地仙師，侍衛們硬著頭皮，問道：“可有憑證？”
上官婉兒應武皇之命，在召集此次盛會之前，已經派遣神宗弟子向各大門派送去了令牌，憑此可入。但司馬承禎哪裡去管這些，令牌更是不知丟在何處了？
司馬心頭不耐，氣息一動，那幾名侍衛已是被掀飛數丈，跌落在外。衆人大驚，紛紛圍了上來，正要動手。
卻聽後方有人笑道：“哈哈，不愧是仙師之徒，司馬兄，別來無恙！”
司馬承禎訝異回頭，卻見一名高大的年輕僧人大踏步走了過來，如此山路崎嶇，他竟如履平地，每一步踏出，都越過了近三丈的距離。待話音落下，他已經來到了自己的面前。
司馬笑道：“原來是普明和尚，許久未見。”來人正是天臺山的首徒普明和尚。
司馬承禎朝後一看，並未見到其他人，不由問道：“天臺三祖，竟一個也沒有來嗎？”
天臺山是漢傳佛教的祖庭，更在慈恩寺之前。山中有三位大師，稱爲天臺三祖。其一爲慧文大師，其二爲慧思大師，據說兩人已經有兩百餘歲，但他們已有數十年未出山門，常人極難得見。最後一位便是被稱爲東土釋迦的智顗大師，普明和尚的師父，他老人家是一祖和二祖的師侄，在佛門地位也極爲尊崇。
司馬承禎原以爲智顗大師此次會出山，來爭奪道佛兩派神帝之位，想不到竟只派了一個普明和尚前來，大爲詫異。
普明和尚微笑點頭，這一次道佛盛會，是爲了組成同盟，對付魔教。所以天臺山聽說窺基大師不來參加之後，也主動退避，欲推舉天罡仙爲神帝，免去無謂的爭鬥。
兩人寒暄片刻，普明和尚便扶起那幾名侍衛，度入佛力，拿出令牌，笑道：“貧僧乃天臺山的普明，這位道兄確實是天地仙師之徒，他可能無意間丟了令牌，各位萬請莫怪。”
侍衛們嘟囔一聲，不敢得罪這些高人，確認令牌無誤後，便放行入內了。
司馬承禎兩人走過山谷通道，四下看去，但見此次盛會竟集聚了天下大半高手，除了望月神宗、崑崙山、五嶽劍宗、太白山之外，更有許多聞所未聞的小門派，只是奇怪的是，兩人看了一週，卻並未看到慈恩寺和峨眉派的人，也不知是無人前來，還是尚未到達。
普明和尚和相熟之人一一示意之後，便小聲問道：“仙師，他老人家也沒有前來嗎？”他原本想著天罡 仙修爲非凡，威望極高，此次又有慈恩寺和天臺山支持，恐怕已是衆望所歸，除了天地仙師孤高桀驁，非要爭個高下之外，其他人估計無人敢提出異議。現在看仙師未來，頓時大喜。
卻不想司馬承禎面色一暗，默然片刻，低聲道：“師父……他……已經仙逝了。”
普明聞言大驚，愕然萬分，良久才道：“怎麼會？難道是和洪元真仙爭鬥所致嗎？”
司馬承禎道：“不是。師父他自泰山回來後，確實受了一點傷，但並無大礙。”
普明更是驚奇：“那是爲何？”
司馬承禎恨恨道：“那是兩個月前，突然有兩個陌生人造訪霍童山，聲稱要和師父一決高下。師父他雖有傷在身，但除了妙應仙外誰來不服，見有人前來挑戰，豈有拒絕之理，當下答應了下來。哪知道其中一人修爲驚人，竟是在五百招之內將師父壓制下風。”
普明聞言，駭然至極。妙應仙死後，天地仙師已是天下公認的第一人，到底是誰竟有如此的修爲？
司馬又道：“我當時隱隱覺得不妙，卻提出師父有傷在身，改日再鬥。但那第二人卻不答應，竟對我大打出手。我奮力還擊，也不是他的對手。而師父雖落了下風，又怎會輕言認輸？如此又鬥了千招，師父……他竟傷重不支，溘然逝去。”
普明驚道：“他們到底是什麼人？看來並非是爲了比鬥，而是趁著仙師受傷的時機，欲取他的性命。”
司馬承禎頷首道：“我當時也想到了此點，但怎奈實力不足，無法報仇。奇怪的是，那兩人卻沒有取我的性命，只是打傷了我，笑著說，我們還有再見之時。”
普明沉思片刻，脫口道：“魔教的人？”
司馬承禎道：“除了魔教的妖人，恐怕也不作他想。”
普明愁容深鎖，道：“看來魔教已經在數月前著手行動了，他們的目的恐怕還在神帝之位。今日可得小心了。”話落，突然朝司馬看來，訝異道：“司馬兄，那兩個妖魔看來手下留情了，你今日看來並沒有受傷的痕跡，反而修爲精進神速，和數月前判若兩人。”
司馬承禎恨道：“並非如此。魔教好似不想讓我參加道佛盛會，故意將我打得重傷，即使有五色靈芝修養，也需半年的時間才能復原如初。”
頓了頓，又道：“當時那兩魔人走後，我立馬取了五色靈芝和黃精給師父服下，將他續了命。師父拼著最後一口氣，將畢生修爲傳予了我。若不然，恐怕今日我能夠前來，也是實力大損。”
兩人神情激憤，運起神識，查探衆人，卻並未發現有可疑之輩混進來。
司馬承禎遙遙一看，只見仙境之中已經匯聚了天下大半高手，其中除了朝廷的上官婉兒坐在中央外，還有天罡仙、太清妙才王仙卿、太白山的太白仙、羅浮山的羅浮真人、青城山的關尹子、武夷山的劉少升，赤城山洞的赤伯……佛門中慈恩寺和天臺山都已放棄，而峨眉派並未有人前來，倒顯得聲勢寥寥。
普明和尚突然咦的一聲，道：“那人，好像是靈中隱士陸經綸，他是妙應仙的師弟，輩分極高。若是他要爭奪神帝之外，恐怕天罡仙也只好讓賢了。”
司馬承禎冷哼一聲，卻不回答。
兩人交談時，忽聽遠方又傳來一陣號角，有人高聲叫道：“望月神宗玉門門主、嗣主駕到！”