東宮，一間學堂內。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香味。
朱允炆穿著一身素白孝服，端坐在凳子上，雙手恭敬地交疊在身前，背脊挺直如鬆，臉上沒有任何表情，只是眼底深處，偶爾掠過一絲麻木和疲憊。
在他對面，則是比他小一歲的朱允熥。
雖然同樣是穿著孝服，朱允熥的身材明顯要比朱允炆壯實。
而且，比起朱允炆的乾淨整潔，他的孝服滿是褶皺和污漬。
這倒不是呂氏刻薄他，是他自己不在意弄髒的。
“允熥殿下！”
東宮伴讀黃子澄的聲音不高，卻帶著金石之音，瞬間刺破了學堂的寂靜：“方纔老夫所講，君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，此句何解？又有何深意？”
朱允熥猛地一哆嗦，茫然地擡起頭：“啊？哦！回.....回先生.....”
他眼神慌亂地掃過書頁，又求助般地瞥向對面的朱允炆。
但朱允炆卻目不斜視，彷彿沒看見自己弟弟的窘迫。
“嗯？”
黃子澄的眉頭擰成了疙瘩，戒尺在掌心輕輕敲打，發出令人心悸的“嗒、嗒”聲。
朱允熥嚥了口唾沫，硬著頭皮，磕磕巴巴地開始背：“君子吃飯....不求吃飽.....住的地方.....不求安逸....做事要勤快....說.....說話要小心....”
他勉強把字面意思背了出來，但語氣生硬，毫無理解。
“膚淺！”
黃子澄手中的戒尺重重敲在桌案上，發出“啪”的一聲脆響，嚇得朱允熥一縮脖子。
“此乃聖賢修身養性、砥礪志向之根本！豈是字面如此粗解？！”
他目光如炬，盯著朱允熥：“殿下！老夫問你，君子爲何不求飽、不求安？其深意何在？與就有道而正焉又有何關聯？！”
這一連串追問，徹底把朱允熥問懵了。
他張著嘴，眼神更加茫然無措，額頭上滲出了細密的汗珠。
讓他理解聖賢的深意？
還不如讓他去數自己房間裡的蛐蛐有多少隻！
“學而不思則罔！思而不學則殆！”
黃子澄看著朱允熥這副朽木不可雕的模樣，痛心疾首道：“允熥殿下如此怠惰，如何對得起太子爺在天之靈？如何擔得起皇孫之責？今日若不嚴加懲戒，何以正學風？！”
說著，他舉起了手中的戒尺，指向朱允熥的掌心：“伸出手來！”
朱允熥嚇得臉色發白，求助地看向門口方向。
就在戒尺即將落下的瞬間，一個溫和而不失威嚴的聲音從門口傳來：“黃先生，且慢！”
呂氏的身影及時出現在了學堂門口。
她依舊是那身孝服，臉上帶著恰到好處的、帶著一絲不贊同的溫和笑容。
她不疾不徐的走了進來，目光首先落在朱允炆身上，見他依舊坐姿端正、神情專注，眼中閃過一絲滿意，隨即才轉向如蒙大赦的朱允熥和舉著戒尺的黃子澄。
“黃先生教導嚴謹，用心良苦，本宮心知。只是....”
呂氏看向黃子澄，語氣懇切，充滿了慈母的無奈與寬容：
“熥兒畢竟年幼，心性未定，頑劣跳脫些也是常情，聖人亦云：循循然善誘人。黃先生乃當世名家，學問精深，更當深諳教化之道，在於因材施教，春風化雨，而非一味苛責體罰，徒增其逆反之心，反倒失了教化的本意，豈非得不償失？”
她這番話引經據典，言辭懇切，句句在理，將黃子澄的嚴苛上升到了‘失教化本意’的高度，堵得黃子澄臉色一陣青白，舉著戒尺的手僵在半空，打也不是，放也不是。
而呂氏卻不再去看黃子澄，轉而低頭對著驚魂未定、眼中已露出竊喜的朱允熥，語氣更加溫和：
“熥兒，今日課業既覺艱深，便不必強求了。聖賢之道，貴在薰陶漸染，非一日之功。”
“謝母妃教誨！”
朱允熥幾乎是歡呼出聲，哪裡還有半點剛纔的惶恐。
卻聽他又訕笑道：“母妃，我適才進學的時候，聽到宮裡幾個小太監在談論，最近出了個‘豬頭肉祖師爺’，這豬頭肉好吃嗎？”
呂氏聞言，嘴角微不可查的抽動了一下，然後迅速恢復端莊溫柔的模樣，笑道：“熥兒想吃嗎？”
“想！”朱允熥毫不猶豫的答道，但話一出口，又有些害怕地試探道：“可以嗎？”
“當然可以。”
呂氏依舊滿臉笑容地道：“長輩怎麼能拒絕晚輩呢？熥兒以後想吃什麼，儘管跟母妃說！”
“母妃千歲！”
朱允熥立刻興奮地站起身，胡亂對黃子澄和朱允炆行了個禮，便像只出籠的小鳥，頭也不回地衝出了殿門，隱約還能聽到他興奮地招呼小太監的聲音：“快！快給我也弄份豬頭肉來吃！”
……
學堂內，氣氛更加詭異。
黃子澄臉色鐵青，胸脯起伏，顯然氣得不輕，卻又礙於呂氏的身份和那番冠冕堂皇的話，發作不得。
朱允炆依舊端坐，似乎周遭的一切都與他無關。
只是，在朱允熥歡呼著衝出學堂的剎那，他那低垂的眼睫極其輕微地顫動了一下，握著書卷邊緣的手指，也因爲過度用力而微微發白。
呂氏彷彿沒看到黃子澄的難堪和朱允炆的細微異樣。
她轉向黃子澄，臉上重新掛上得體的笑容：“黃先生辛苦。炆兒天資尚可，又肯用功，還望先生嚴加督導，莫要因他人之故，耽誤了進益。”
她刻意加重了‘嚴加督導’四字，目光落在朱允炆身上，充滿了期許。
“是，娘娘。”
黃子澄深吸一口氣，壓下心中鬱結，對著呂氏躬身行禮。
他看向朱允炆時，眼神重新變得嚴厲而專注：“允炆殿下，我們繼續。方纔講到，敏於事而慎於言，此句與君子欲訥於言而敏於行，實乃一脈相承，殿下當深思其理，身體力行.....”
“是，老師。”
朱允炆立刻挺直背脊，收斂心神，朗聲應答，就像剛纔那場鬧劇從未發生。
呂氏則滿意地點點頭，不再多言，儀態萬方地轉身離去。
走出學堂，她的腳步在迴廊下略作停頓，聽著園子深處隱約傳來的朱允熥興高采烈的嬉鬧聲，嘴角勾起一絲冰冷而篤定的弧度。
放縱，是摧毀一個人最有效、也最不露痕跡的武器。