男孩子的八歲九歲，是狗都煩的年紀(jì)。

陳實(shí)已經(jīng)十一歲了，過(guò)了狗見煩的年紀(jì)，然而調(diào)皮搗蛋，儼然成了黃坡村的一霸，所過(guò)之處雞犬不寧，便是鴨子從他身邊路過(guò)都要下個(gè)鴨蛋才能走，可以說(shuō)是人嫌狗憎。

這天早上，陳實(shí)吃罷早飯，放下碗筷便興沖沖的往外跑，嘴裡嚷嚷著：“爺爺，我出去玩啦！”

爺爺身軀高大，穿著繡著大朵牡丹花的黑色衣袍，站在堂屋的供桌前，低著頭，甕聲甕氣的應(yīng)了一聲：“不要跑太遠(yuǎn)，不要去河邊，中午早點(diǎn)回來(lái)……”

“知道了！”

陳實(shí)不等爺爺把話說(shuō)完，便一溜煙跑得無(wú)影無(wú)蹤。

供桌前，爺爺依舊面對(duì)著供桌，不緊不慢的咀嚼著，半晌才艱難的滾動(dòng)一下喉結(jié)，把食物嚥了下去。隨即，他又把手裡的蠟燭塞到嘴裡，一口咬下去，不緊不慢的嚼了起來(lái)。

供桌上擺著兩個(gè)燭臺(tái)，一個(gè)香爐，另一個(gè)燭臺(tái)上的蠟燭已經(jīng)被吃得只剩下燭臺(tái)底部的燭淚，而香爐中的香冒著嫋嫋煙氣，也即將燒完。

爺爺放下吃了一半的蠟燭，取出幾炷香點(diǎn)燃了，插在香爐裡，深深吸了一口煙氣，露出陶醉神色。

而在香爐的後面，放著一個(gè)黑色的靈位牌子。

靈牌上寫著的，正是爺爺?shù)拿M。

流芳祖德，陳氏陳寅都之靈位。

“吃飽了，就不會(huì)吃人了。”

陳實(shí)把玉珠奶奶家的狗揍得嗷嗷叫，打得這條大黑狗臣服，又帶著村裡三四條狗，與鄰村的狗子大戰(zhàn)。戰(zhàn)勝歸來(lái)，便又爬到樹上端鳥窩，被母鳥啄得滿頭包，差點(diǎn)從樹上栽下來(lái)。

片刻後，少年挑著一條死蛇，嚇唬村東頭的二妮哭爹喊娘，沒(méi)多久又來(lái)到五竹老太太的瓜田偷瓜，被殺氣騰騰五竹老太太追殺了三里路才堪堪甩開。

這便是陳實(shí)樸實(shí)無(wú)華的上午。

到了日中時(shí)分，陳實(shí)來(lái)到村外的玉帶河，雖然熱得一身臭汗，但他還是忍住下水的衝動(dòng)。

河中傳來(lái)嬉鬧聲，三個(gè)與他年歲彷彿的男孩正在河中央打水仗，很是歡快。

那是三個(gè)水鬼，前年淹死的，因此陳實(shí)不敢下河戲耍。

上次他跳到河裡玩水的時(shí)候，便被這三個(gè)傢伙拖到深水區(qū)，一個(gè)抱住他的雙腳，一個(gè)摟住他的腰，一個(gè)勒住他的脖子，差點(diǎn)便把他淹死。

爺爺跳到河裡，把三個(gè)水鬼狠狠揍了一頓，纔將他救出來(lái)。

“陳實(shí)，來(lái)一起玩！”一個(gè)孩子向他招手。

其他兩個(gè)孩子臉上掛著純真的笑容，也向他招手：“一起來(lái)玩！四個(gè)人打水仗纔好玩！”

年紀(jì)稍大的孩子笑道：“別怕，一點(diǎn)也不深，纔到我們腰間！”

“快下來(lái)啊！一個(gè)人玩有什麼意思？”

……

陳實(shí)沒(méi)有理睬他們，轉(zhuǎn)身來(lái)到黃崗坡的一株老柳樹下。

那三個(gè)孩子依舊站在河中央，只是沒(méi)有了嬉鬧聲，臉上也沒(méi)有了笑容，緩緩的沉入河中。

“老陳家的壞種，早晚淹死你做替死鬼！”一個(gè)孩子憤憤罵道。

河水漸漸抹過(guò)他們的口脣，鼻子，眼睛，頭頂，最終那三個(gè)孩子消失不見。

柳樹上緩緩垂下一雙腳，垂在陳實(shí)的面前晃了晃。

一個(gè)書生吊死在柳樹上，看到陳實(shí)擡頭張望，便向他吐了吐猩紅的舌頭，尺許來(lái)長(zhǎng)。

陳實(shí)沒(méi)有在意，書生吊死的時(shí)間更久，身子早就腐朽了，只剩下魂還在這裡掛著。

他來(lái)到柳樹後，把一塊西瓜放在樹根下的石碑前，對(duì)著石碑磕了個(gè)頭：“乾孃，我又來(lái)看你了，給你帶了塊西瓜，可甜可甜了。”

石碑是他的乾孃，陳實(shí)還很小的時(shí)候，爺爺說(shuō)娃娃什麼都好，就是命不夠硬，得拜一個(gè)命硬的做乾孃，纔好養(yǎng)活。於是便帶著他來(lái)到歪脖子柳樹下，讓他拜了這塊石碑做了乾孃。

逢年過(guò)節(jié)陳實(shí)需要前來(lái)祭拜乾孃，獻(xiàn)上供品和香火。

鄉(xiāng)村的習(xí)俗往往如此。

鄉(xiāng)下人拜乾孃，有的乾孃是古老的樹木，有的是來(lái)歷不明的石頭，有的是山裡的廟門，還有的是山崗上不知名的破爛石像，無(wú)非祈求平安，不受外邪侵襲。

爺爺曾說(shuō)，這塊石碑來(lái)歷古老，定有靈異，能夠護(hù)持陳實(shí)，所以才讓陳實(shí)拜爲(wèi)乾孃。

只是這兩年陳實(shí)跪拜乾孃，並未感受到什麼靈異之處。

石碑古老，隱約可以看到幾個(gè)字跡，依稀是“姥”“祇”等字樣。

還有其他文字，被埋在土裡，石碑又被老樹的樹根纏繞著，挖不出來(lái)。

陳實(shí)拜過(guò)乾孃，自言自語(yǔ)道：“乾孃，爺爺越來(lái)越奇怪了，總是背對(duì)著我。我好些日子沒(méi)有看到他的正臉了。他還揹著我吃東西，不知道在吃什麼……昨天早上我家的雞死了好幾只，不是黃鼠狼咬的，黃鼠狼不敢來(lái)我家偷雞……”

石碑沒(méi)有迴應(yīng)他。

但不知是不是眼花，陳實(shí)好像看到石碑上的字跡，隱隱有光芒流轉(zhuǎn)了一下，但隨即隱沒(méi)。

少年不以爲(wèi)意，取出幾炷香點(diǎn)燃了，插在石碑前的泥土中。

樹上吊死的書生見了，急得直蹬腿。

“也有你的一份。”

陳實(shí)取出一炷香，也點(diǎn)燃了插在書生腳下，吊在樹上的書生嗅到香火氣，露出陶醉之色。

陳實(shí)舒坦的伸個(gè)懶腰，懶洋洋的躺在樹下，雙手墊在腦後，對(duì)吊在樹上的書生河中的水鬼絲毫不怕。不知從何時(shí)起，他便能看到這些別人看不到的“人”，早就習(xí)以爲(wèi)常。

“爺爺差不多做好午飯了，但是最近一段時(shí)間，爺爺做的飯，越來(lái)越不好吃了。昨天他做的雞還是生的，端上來(lái)血淋漓的。乾孃，我總覺(jué)得爺爺最近有些不對(duì)勁，好似要吃了我一般。”

陳實(shí)嘴裡叼著一根草梗，目光怔怔出神，有著與年齡不相仿的成熟，低聲道，“昨天晚上爺爺又給我熬藥，讓我泡在藥缸裡，但是把火燒的太旺了，水都燒開了。我覺(jué)得他是想把我煮熟……”

過(guò)了片刻，吊在樹上的書生鬼吸完了一炷香，舒了個(gè)懶腰，道：“我好了。小十，你可以問(wèn)了。”

——小十是陳實(shí)的小名，村裡還有叫他小誠(chéng)實(shí)的，雖然往往是諷刺。

陳實(shí)放下心事，取出一卷古籍，一邊閱讀，一邊詢問(wèn)：“這段話我還有點(diǎn)不理解，子曰：始作俑者，其無(wú)後乎？該作何解？”

黃坡村地處偏遠(yuǎn)，沒(méi)有私塾，而且陳家很窮，陳實(shí)無(wú)處讀書，但好在樹上吊死的就是個(gè)讀書人。因此陳實(shí)從家裡翻出了一些古籍，有事沒(méi)事便來(lái)到柳樹下，請(qǐng)教書生。

書生鬼吸飽了香火，便會(huì)爲(wèi)他解疑答惑，因此陳實(shí)儘管十來(lái)歲，便已經(jīng)飽讀詩(shī)書。

“這句話的意思是，夫子說(shuō)，第一個(gè)得罪我的人，已經(jīng)被我打得斷子絕孫了。”

書生鬼解釋道，“夫子是想告訴我們，做事一定要斬草除根，尤其是那些得罪咱們的人。”

陳實(shí)懵懵懂懂的點(diǎn)頭，逐字逐句讀去，又問(wèn)道：“既來(lái)之則安之，又該當(dāng)何解？”

“仇家既然來(lái)了，那就別走了，安葬在這裡吧。”

“那麼這句子在川上曰：逝者如斯夫，不捨晝夜。該作何解？”

“夫子站在江邊說(shuō)：真正厲害的人，就應(yīng)該像我一樣站在江邊，看著仇家的屍體順著江水不分白天黑夜的往下游漂流。夫子太厲害了，殺得敵人屍體飄滿了江面。我等讀書人，要多多向夫子學(xué)習(xí)。”

……

陳實(shí)問(wèn)完所有的不解之處，書生鬼對(duì)答如流，讓少年欽佩萬(wàn)分，仰頭道：“長(zhǎng)大我也要像夫子一樣，以德服人！對(duì)了朱秀才，你才高八斗學(xué)富五車，爲(wèi)何會(huì)弔死在這裡？”

書生鬼長(zhǎng)吁短嘆，哽咽道：“當(dāng)今朝堂奸佞當(dāng)?shù)溃∪税殉治倪\(yùn)，我滿腹經(jīng)綸卻連考十次也沒(méi)有中舉，辱沒(méi)聖人之學(xué)，愧見家人，索性自縊在此，一了百了。”

他剛說(shuō)到這裡，突然碌碌的車輪聲傳來(lái)。

陳實(shí)合上書，站起身看去，只見鄉(xiāng)道上幾匹駿馬簇?fù)碇惠v精巧華麗的馬車向這邊駛來(lái)。

馬上坐著精壯的漢子，身著紅色飛魚服，很是幹練，目光如炬，向這邊掃來(lái)。

“大人，有個(gè)孩子！”其中一個(gè)漢子坐在馬背上，向車中人躬身。

“孩子？孩子好，孩子好。”

車中傳來(lái)一個(gè)女子聲音，笑道，“孩子單純，沒(méi)有心機(jī)，方便處理，不會(huì)節(jié)外生枝。方鶴，你去問(wèn)問(wèn)那孩子。”

“是！”

一個(gè)飛魚服男子縱身下馬，快步來(lái)到陳實(shí)面前，取出一塊指頭大小的碎銀子，面帶和善笑容，溫和道：“小娃子，這塊銀子給你買糖吃。哥哥向你打聽個(gè)事，你在這村子裡玩的時(shí)候，有沒(méi)有見過(guò)一些小孩子？就是那種看起來(lái)很奇怪的孩子，不像活人的孩子。他們就像、就像……一羣瓷娃娃！”

朱秀才吊在樹上，警覺(jué)道：“小十，不要搭理他！此人乃城中錦衣衛(wèi)，權(quán)貴鷹犬，不懷好意。錦衣衛(wèi)的錢，叫做買命錢，拿了他的錢，當(dāng)心丟掉小命！”

如今雖然還是大明朝，但皇權(quán)不振，地方權(quán)貴並起，錦衣衛(wèi)早已不是皇家的親衛(wèi)，而是成了世閥之家豢養(yǎng)的侍衛(wèi)，多替世閥辦事。

陳實(shí)盯著飛魚服男子手裡的碎銀子，很想要，但又搖了搖頭，道：“我爺爺說(shuō)，不能拿陌生人的東西。”

飛魚服男子愈發(fā)和善，笑道：“我叫方鶴，咱們剛纔不認(rèn)識(shí)，是陌生人，但現(xiàn)在你知道了我的名字，咱們不就認(rèn)識(shí)了，不是陌生人了？這是我給你的報(bào)酬，不算陌生人的東西吧？”

陳實(shí)欣喜的點(diǎn)了點(diǎn)頭，接住那塊碎銀子。

方鶴嘴角帶笑：“既然咱們是朋友了，那麼你是否能告訴我，你是否見過(guò)那些瓷娃娃一樣的小孩子？”

陳實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)的那些小孩子，是不是身高不足一尺，成羣出沒(méi)？”

方鶴露出喜色，急忙點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身去，聲音也有些顫抖：“大人，那東西真的在這裡……”

他話音未落，突然馬車中一道人影閃過(guò)，陳實(shí)只覺(jué)一股香氣撲面而來(lái)，便見一個(gè)容貌端莊好看的紫衣女子出現(xiàn)在樹下。

其他飛魚服男子急忙紛紛下馬，快步趕至樹下，將陳實(shí)和那紫衣女子團(tuán)團(tuán)圍住。

紫衣女子容貌姣好，肌膚雪白，上身飛魚服，下身馬面裙，也是紫色，面色有些激動(dòng)，卻佯裝鎮(zhèn)定，淺淺笑道：“小弟弟，你見過(guò)那些瓷娃娃？它們?cè)谀难e？”

陳實(shí)卻不答話，面色古怪的看著這紫衣女子的肩頭。

紫衣女子微微一怔，側(cè)頭看了看肩頭，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什麼不對(duì)勁之處。

“小兄弟，大人問(wèn)你話呢！”一個(gè)飛魚服漢子踏前一步，喝道，盡顯威嚴(yán)。

陳實(shí)收回目光，他之所以看著女子的肩頭，卻是因爲(wèi)書生的雙腳，此刻正巧搭在女子的雙肩上。

那女子站的位置，正是書生吊死的位置。

紫衣女子瞥了發(fā)話的漢子一眼，面色一沉：“放肆！”

飛魚服漢子急忙退下。

紫衣女子和顏悅色，道：“小弟弟，我們是從新鄉(xiāng)來(lái)的，不是壞人……”

陳實(shí)仰頭，迎上女子的目光，甜甜笑道：“大姐姐真漂亮，比朱有才還要漂亮！”

紫衣女子聞言，心中甚喜：“這孩子會(huì)說(shuō)話，待會(huì)可以給他留個(gè)全屍。只是朱有才這個(gè)名字，有些不太像女人的名字。想來(lái)是某個(gè)漂亮女子，可惜鄉(xiāng)巴佬取名粗鄙。”