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七月流火。白家宅院內(nèi)。

白秋漪低著頭，規(guī)規(guī)矩矩地立在繼母田氏的面前，聽著她的好一頓嘮叨。

只見田氏翹著個(gè)腿兒，與她一字一句地?cái)?shù)落道：“秋漪，雖然你不是我親生的，可我這心裡，可是一直將你當(dāng)作親生的看待。你親孃死的早，我這進(jìn)了白家的門，你纔剛會(huì)走路。依我說(shuō)，我只是比你親生的娘還親的。”田氏既這樣說(shuō)，白秋漪也就點(diǎn)頭。

她是白家的大小姐，可自去年爹爹過世後，這白家的家境，就是一落千丈了。爹爹生前好歹也是這海陵城青江縣的縣丞，可俗話說(shuō)得好，人走茶涼，爹爹這一死了，果然就家道中落了。田氏帶著秋漪和她親生的一男一女搬回了海陵城，就靠著之前的積蓄過活。

田氏的女兒，也就是秋漪的妹妹春琴，年紀(jì)比秋漪小兩歲，今年十五。弟弟田夏安今年才十歲。自爹爹去世後，家裡已經(jīng)遣散了幾個(gè)上了年紀(jì)的老僕人。如今只剩跟著春琴的一個(gè)丫頭，叫作小鳳兒的。還有就是跟著夏安的老僕忠叔，另帶一個(gè)燒飯的廚娘張嬸。其餘打掃洗衣服之類的雜活，田氏就叫秋漪做。

依她的話，這女兒家大了，也該學(xué)著做些活計(jì)，不然到了婆家，什麼都不會(huì)的，可是叫人笑話。因此，秋漪五歲就會(huì)燒飯，六歲就會(huì)刺繡，七歲就學(xué)會(huì)了磨豆腐，八歲就學(xué)會(huì)了記賬，到了九歲，家裡的什麼活計(jì)秋漪都能做了。

田氏本不想讓秋漪識(shí)字的，無(wú)奈白縣丞不想讓女兒做個(gè)睜眼的瞎子，到底親自教了她不少的字。秋漪聰明，學(xué)過的字總是過目不忘。因此到了十五歲，還是很讀了一些書。這點(diǎn)，可是比她的繼妹春琴?gòu)?qiáng)。現(xiàn)在，秋漪低著頭，一邊摩挲著手心因幹活磨出來(lái)的老繭，聽著繼母的訓(xùn)斥，一言不發(fā)。

她已經(jīng)習(xí)慣了。田氏操持家業(yè)艱難，這心情不好時(shí)，便總是拿秋漪當(dāng)出氣筒。對(duì)自己的女兒春琴，卻是寶貝得不得了。

田氏看著出落得如花似玉的女兒春琴，總是希望能將她嫁一個(gè)好人家，從此提高她白家的門楣。只聽田氏又道：“秋漪呀。我也不想薄待了你，只是你也看見了，咱們這家業(yè)著實(shí)艱難。因此，你到了晚上，還要給我織上一匹布來(lái)，我好拿到集市上賣。”

秋漪聽了，心裡知道幸苦，可面上還是淡淡地道：“我知道了。”田氏聽了，就看著秋漪綴滿了補(bǔ)丁的衣裳，不滿地說(shuō)道：“秋漪，我虐待了你麼？我給你做的那幾件衣裳呢？怎麼你不穿，卻總是穿著這件破爛衣裳，沒得叫人見了，我當(dāng)真虐待了你。”

秋漪聽了，只得又道：“娘，我知道了。”這聲‘娘’，也是從小爹囑咐她叫的。爹說(shuō)：秋漪呀！你娘早早地就去了。咱們這個(gè)家，可多虧了你繼母。她在你剛會(huì)走路的時(shí)候，就到了咱家了。依我說(shuō)，你見了她，就改口叫一聲娘吧。她聽了心裡高興，從此也會(huì)善待你的。

（本章完）