本來許之一還說晚上趕去四方城陪陸小雪吃個火鍋彌補一下，這會命令突然下來了，也只好作罷，拔了工作證，走出總部檔案室，在餐廳邊上的咖啡館坐著等候正從市區趕回來的陸小雪。
點了一杯雪頂咖啡，一邊抿一邊刷著手機，半晌後一陣匆匆的腳步聲由遠及近，許之一擡頭一眼便望見了姍姍來遲的陸小雪，以及她手中的大包小包購物袋，還有身後不緊不慢跟著的美女研究員夏琳。
看著這大包小包的衣服，許之一又是一陣頭疼，他知道，這袋子裡面至少是自己一個月的工資，甚至更多，想著自己仍然在辛辛苦苦地攢著四方城房子的首付款就很是難過；自己心心念唸的那棟朝向新安江的Loft確實算得上是夢中情房了。
好在平日裡在總部根本沒有需要花錢的地方，無論是餐廳，還是咖啡廳，或者其它的娛樂設施，對於內部工作人員來說，都是免費供應的。不然自己真得要成爲幾十年前那種倒黴的月光族了。
陸小雪一口氣喝完了許之一杯子裡剩餘的咖啡，夏琳則是微微一笑。
他朝著夏琳點了點頭，然後目送著這位美女研究員朝著能源研究所的方向走去，目不轉睛。
陸小雪見狀，氣憤地把所有的購物袋往許之一胸前一塞，說了聲：“看什麼看，你沒見過女人嗎？”說罷，還特意將自己的身體挺了挺，以表達自己內心的不滿。
許之一尷尬地笑了笑，說：“你不懂，我在研究琳姐走路的姿勢，或許她這種輕盈的扭動技巧，我可以運用到實戰中去躲避幽離的毒箭攻擊。”
陸小雪白了他一眼，根本沒相信他的鬼話，只說了一句：“你有病是不，再多說一句，你以後就一個人吃晚飯好了。”
“對不起，對不起，我錯了。”許之一認錯的方式和語法都是修煉過的，不經過大腦的思考，就可以將自己願意悔改的態度表達得淋漓盡致。
“這還差不多。”
“不說那麼多了。”許之一低頭看了眼陳一河發來的最新信息，“老陳讓我們半小時後去訓練場集合，不得遲到，估計有什麼大事要宣佈，先去換衣服吧。”
陸小雪在前面蹦蹦跳跳地走，路過的其他工作人員都不禁多看了兩眼女孩，許之一抱著購物袋跟在她身後，腦子裡卻突然閃過檔案文件裡對眼前這個活躍女孩身世的介紹。甚至還有些奇怪的畫面片段劃過腦海，隱約能看清“人民廣場”字樣的路標。
自己又開始臆想了？分明從未去過上海，這是哪裡來的記憶片段。
在各自的房間更換完畢巡航員戰鬥服，陸小雪甚至還抽空補了個妝，整裝完一切後，才挽著許之一的手，朝著訓練場出發。
訓練場設在了總部基地後山的一整塊平地上，除了巡航隊員們日常體能訓練所需要的設施外，訓練場地還包括了戰機飛行模擬器和戰機試飛跑道，望著遠處仍有維修員忙忙碌碌身影的戰機機位，許之一欣喜地看見了自己的天星號已經被拉回了原位。
應到七十五人，實到六十五人，缺席的十人是今日進行日常巡航的同事，再加上眼前一臉嚴肅等著宣佈他口中所謂大事的陳一河，準時到達訓練場的在役巡航員一共是六十六名。
美女研究員夏琳也有說有笑地站在陳一河的身邊。
對於整個東方區域總部來說，戰機的數量在一百多架，高於在役巡航員的數量，一方面是時刻準備著充足的後備資源，一方面總部也在積極培養更多的巡航員引進人才；
但是像天星號、星神號這樣通過神經連接的戰機也爲數不多，除了這兩架能夠轉換成戰甲的設備外，還有陳一河的隕焰號，總部巡航隊副隊長葉少輝駕駛的飛燕號，萬刑天的猛禽號，與至今還沒人能夠駕馭的巨神峰號。
據說，這架新研發的巨神峰號有著遠超其它戰甲的攻擊手段與能量，但可惜的是，至今還沒有一位巡航員能夠與它成功進行神經連接。
而其它在役的戰機雖然也能夠在駕駛者的操縱下變身爲小型戰甲，大概就和普通幽離直立起身的高度大相徑庭，但是各方面的能力相較於神經連接的戰甲要大打折扣得多。
眼看著人員到齊，陳一河清了清嗓子，說道：“接到總部指揮室授權，我們東方區域總部巡航隊將派遣十名成員前往西歐紐卡斯爾總部進行學習和交流，目的是互相瞭解兩個區域總部巡航員之間在戰機駕駛、戰甲作戰以及個人能力方面的心得與體會。”
“接下來，我點到名字的巡航員出列，其餘人可以就地解散。”
人羣中爆發出一陣竊竊私語，每個人都在偷偷地和身邊的人交流，尤其是聽到要前往西歐的紐卡斯爾總部，不少人興奮了起來，連陸小雪都暗戳戳地用肩膀碰了碰許之一。
“許之一。”
剛想回敬一下陸小雪的許之一，突然聽到陳一河喊自己的名字，慌忙地回答道：“到！”
“陸小雪。”
偷笑的陸小雪止住笑臉，連忙出列。
“萬刑天出列。”
“到。”
“馬蘊哲，王雪瑤，祖力亞爾，上官闞子，劉京。”
“好，叫到名字的可以留下來，其他人解散吧。”那些沒有被喊到名字的巡航員們倒也沒有什麼羨慕的意思，吵吵鬧鬧地離開了訓練場，在現在這個不平靜的時代，對於他們來說，能多休息是一件難得的事情。
才九個人呀，許之一內心一陣嘀咕。
陳一河這才指了指身邊笑吟吟的夏琳，說道：“這次前往紐卡斯爾總部交流和學習，將由我和許之一帶隊出發，除此之外，夏琳夏副所長也會陪同我們一起過去，她將爲西歐的同事們帶去總部最新研發的能量吸收罩。”
一聽自己也擔任小隊領導了，許之一原本面無表情的臉上，掛上了笑容。
“另外，這次拜訪的目的，也說了是交流和學習，就不給大家配備槍支了，紐卡斯爾總部還是很安全的。”
“戰機的話，這次就只出動天星號和隕焰號，其他成員就乘坐軍用運輸戰機飛鷹號吧。”
“今晚，大家好好休息，明天上午十點，我們在訓練場集合，然後乘坐戰機出發，都聽明白了嗎？”
“明白了！”留下來的巡航員們異口同聲。
陳一河快跑幾步跟上了許之一，拍了拍他的肩膀，說道：“這次總指揮室給你掛了個指導員的稱號，雖然我也不知道爲什麼，但你小子千萬別給我掉鏈子，也別給我惹事，等去了紐卡斯爾，該表現的好好表現，不該說的話別瞎說，曉不曉得啊？”
“行啦，行啦。”許之一不耐煩地說，“我是誰啊，許之一，王牌巡航員，還要你說嗎，是吧？”
聽了這話，陳一河也不生氣，擡手給了許之一一拳後，轉身又去和夏琳談事情了。
自從世界格局被迫改寫之後，民用通航的途徑就暫停了，爲了維持幾個不同區域總部以及背後新城之間的貿易往來，官方開闢了多條全新的空中通道，那些退役後的戰機則被改裝成了運輸機或者客運機。
但是航班排期不會過於頻繁，通常這些運輸機或者客運機都在月初起飛，月中返航，十五天一個輪換。來往客商，貨物資源的進出口貿易，都在藉助官方的貿易通道進行。
私人已經不再擁有飛行條件，沒有合理的官方手續，即使飛入其它總部領空，也將不予以停泊和入境許可。
海運早就不復存在，因爲越來越頻繁的海嘯和海平面的逐年上升，只會讓來往船隻面臨危險，即使是對於當初那種巨型郵輪來說，在風暴裡，也是一樣的結局。
是夜，繁星點點，許之一打開了房間的窗戶，透過玻璃，還能夠遠遠看見燈火輝煌的四方城，退役後開一家機車俱樂部是許之一當下比較欣賞的願望之一，他希望等到那個時候，自己已經攢夠買房子的錢，然後再攢一輛新的機車。
“誒，你說，要是用戰機改一輛機車會不會很酷啊？”許之一低頭對視頻聊天窗口裡的陸小雪說到。
“別睜著眼睛做夢了，該吃吃，該喝喝，睡覺的時候再做夢，好吧。”陸小雪翻了個白眼。
“行吧，睡覺，明早見。”許之一掛掉了視頻電話，躺在了舒服的小牀上。
閉上雙眼，許之一的腦海裡止不住地重播今天下午閃現在大腦裡的片段，熙熙攘攘的人民廣場地鐵站，井然有序的一列列商戶，還有按部就班的地鐵，換乘的人沿著站內指引來來往往，一派祥和。自己就好像曾以親歷者的身份站在那裡，目睹著一個再稀鬆平常不過的工作日。
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睡意緩緩襲來，一個無夢的夜，在昏昏沉沉的睡眠中就這樣度過了。
次日清晨，在一陣戰機轟鳴的引擎聲中，許之一睜開了雙眼，半坐起身，扭了扭好似落枕的脖子，翻身下牀。對於起牀這件事，他從不拖泥帶水，刷牙洗臉刮鬍子一氣呵成，然後打開衣櫃隨意挑選了幾件帽衫和工裝褲塞進了行李箱中。
訓練場的機位前，已經早早等候著意氣風發的陳一河與夏琳，他們正在指揮著地勤人員將與能量吸收罩相關的物品搬上軍用運輸戰機。
許之一把手搭在行李箱上，百無聊賴地盯著跑道上一隻緩慢向前聳動的蝸牛，一隻白色運動鞋將蝸牛踢進了旁邊的雜草堆裡，許之一擡頭一看，是穿著運動服的陸小雪來了。
“一會你和老陳說，我坐你的天星號。”陸小雪對於爲什麼不讓自己駕駛星神號一同前去這件事，耿耿於懷了一整晚，甚至把氣都撒在了軍用運輸機上，她拒絕乘坐普通戰機，即便夏琳也在上面隨隊一起出訪。
許之一點點頭，先斬後奏地將陸小雪的行李與自己的一起提前搬上了天星號的休息艙。
跨坐在駕駛位上，戴上了耳機和護目鏡，輸入了啓動密碼，許之一將雙手放入儀表盤上緩緩升起的機械手臂內，一聲巨大的引擎轟鳴，滑出機位的天星號平穩升入空中，等待著出發指令。
在定位器上輸入了西歐總部紐卡斯爾的地理座標後，天星號在左，隕焰號在右，將軍用運輸機飛鷹號護衛在中間，總部基地的形狀在快速拔高的戰機視野中變得越來越渺小，穿過了厚厚的雲層，三架戰機朝著既定位置高速飛去。
東方區域總部基地距離西歐紐卡斯爾的直線距離大概在9000公里左右，按照幾十年前民航客機的速度，直航線路大概需要十到十二個小時才能達到，如果加上在中間國轉機，則需要花費更多的時間。
但是天星號和隕焰號的超高性能決定了它們能夠擁有至少3000公里每小時的超高音速，不過考慮到飛鷹號作爲軍用運輸機的飛行能力，他們將飛行速度控制在了一半。
紐卡斯爾原屬於英國的英格蘭東北部區域，基於它四周高地的特殊地理位置，導致了它成爲戰爭中整個西歐大環境中保存最爲完好的城市之一，所以後來在選擇西歐區域總部的投票上，它獲得了最高的票數。
相比於英格蘭南部被幽離生物破壞得滿目瘡痍的原首都倫敦來說，東北部的城市，要顯得幸運得多。
西歐總部的總指揮室與基地建設在原本的市政區域，城市的基礎建設則圍繞著總部基地向外擴張，既保留了城市原址的大部分建築外貌，還使得基地與新紐卡斯爾人的溝通交流更加頻繁密切；其實與四方城建設在東方基地背後的道理很相像。
只不過紐卡斯爾有老城的基建，而四方城是一個完完全全的嶄新城市。
經歷了六個小時的高強度飛行，跨越了五個時區，天星號、隕焰號和飛鷹號終於抵達了紐卡斯爾城的上空。
纔剛剛抵達領空，還未發出入境停泊的請求，兩架戰機從更高的雲層中顯出身形，其中的一架蔚藍色戰機俯衝而下，目標直指爲首的天星號。
其實天星號的雷達提示讓許之一早就發現了這兩架戰機的存在，一開始他以爲它們是日常巡航的任務機，但當戰機俯衝而下的時候，才知道這兩位老外駕駛員來者不善。
“這是下馬威嗎？”許之一咧嘴一笑。
在他的身後，隕焰號突然加速，暴起的速度震散了身邊厚厚的雲層，兩架戰機頭對頭對衝而去，誰都沒有要改變航向的意圖。就在戰機即將相撞的時候，隕焰號與前來挑釁的那架戰機同時轉換成了人形戰甲形態，急停在高空中，互相揮出一拳。
這重重的對拳，誰都沒有收力，隕焰號受擊後劇烈抖動，蔚藍色戰甲也不好受，直接向後倒飛了幾米。
正當二人還想較量，一聲“Stop”從無線電臺中傳出，隨後說了嘰裡咕嚕一大段英文，許之一一行人都爲這次出訪佩戴了入耳式自由翻譯器，所以電臺中傳出的話，聽在耳朵裡自動轉變成了中文。
“都停手，你們應該歡迎我們尊貴的客人，而不是在高空中用你們精湛的飛行技巧來挑釁他們。”
西歐總部早就接到了天星號他們即將入境的通知，之所以在蔚藍色戰機俯衝而下的時候沒有及時制止，是因爲他們也想看看這羣東方來的巡航員自身的能力。
但瞭解了隕焰號不俗的控制能力後，他們立刻叫停了己方巡航員的所作所爲。
蔚藍色戰甲扭頭了看一眼身前的隕焰號，又眺望著天星號駕駛艙內的許之一，用手比了一個大拇指向下的手勢後，重新化作戰機，率先朝著機場跑道區域下降。
你以爲憑許之一的性格會忍受這樣的挑釁？要不是天星號的副駕駛上此時還坐著陸小雪，許之一早就變身把他揍了個屁滾尿流。
雖然身邊副駕駛的陸小雪一直在拼命亂喊：“許之一，上啊，狠狠揍他啊！”
陳一河也正是考慮到這一點，才直接越過天星號，迎面攔上了前來挑釁的蔚藍色戰機。僅僅一拳，就震退了這位自負的紐卡斯爾巡航員，陳一河顯然不滿足這僅僅一個照面一個回合的技藝切磋，渾身的血液早就因拳風的碰撞沸騰了起來，可惜無線電臺裡傳來的呵止聲來的並不是時候。
儘管，出手挑釁的是這架蔚藍色的戰機，但陳一河和許之一都覺得，雲層之上遠遠觀戰的那架銀色戰機才更具有威懾力，無論是駕駛艙內那雙鷹一樣銳利的眼睛投射出來的光芒，還是戰機渾身上下迸發出來蓄勢待發的氣勢。
很顯然，這些老外也逐漸深諳華人講究的隱忍概念，並沒有一出手就把最強的力量展現出來。
“停戰”之後，在蔚藍色戰機和另一架銀色戰機的引導下，天星號、隕焰號和天鷹號徐徐降落在紐卡斯爾總部的戰機停機坪上。
拉開天星號機艙門，一隻腳將出未出的時候，許之一迎面就遭遇到了此生最大的“風波”。