這幾日, 上京城無數(shù)人馬聯(lián)合起來，幾乎將全城搜了好幾遍，但都無人找到那匹“五十兩”。
“要我說, 這五十兩定是被那些馬販子找到了, 偷偷藏了起來！”
“但那五十兩也就尋常馬, 而且聽說是探花郎一家剛到上京城, 沒錢的時(shí)候買得最次的馬, 馬販子收走賣也賣不出五十兩，何不直接送還給吳家，拿個(gè)五十兩？”
“這你就不懂了罷, 探花郎那馬，也許不是跑丟的, 而就是被馬販子拐跑的！他們趁著捕快們抓那方管事, 偷偷把馬牽走了。”
“說起來, 那賭坊管事一案如何了？”
“嘿，我先前是真沒看出來, 這管事居然是個(gè)女子！而且還殺了她未婚夫，替了未婚夫的舉人身份進(jìn)京趕考！這種人，就該碎屍萬段！”
“我有認(rèn)識的親友在刑部，據(jù)他說，那女子咬緊牙關(guān)什麼都不說, 不承認(rèn)人是她殺的呢。”
“這事最氣的定然是那三姑娘了, 這賭坊管事多受三姑娘重視, 結(jié)果人進(jìn)了刑部。你們說, 那刑部會不會怕得罪三姑娘, 得罪紀(jì)家，把那管事放了啊？”
“這可是在上京城！天子腳下, 她紀(jì)家敢如此囂張？這事全上京城的百姓都看在眼裡，要是刑部敢輕輕放過，我第一個(gè)去告御狀！”當(dāng)初春闈放榜之日，在酒樓和‘方遠(yuǎn)’起爭執(zhí)的書生康培氣紅了臉。
這次春闈，康培考得不太好，沒進(jìn)殿試。
他本來還很傷心，但看到‘方遠(yuǎn)’是春闈最後一名，他瞬間就開心了。可沒開心多久，他便得知‘方遠(yuǎn)’當(dāng)了賭坊的管事，攀上了紀(jì)家！
按照康培想的，‘方遠(yuǎn)’就該收拾包袱滾回老家去，憑什麼還能留在上京城，而且居然過得風(fēng)生水起！
康培家不在上京，這次沒考好，他應(yīng)該早就啓程回去繼續(xù)讀書，準(zhǔn)備下一次的科舉。但他留了下來，就想看看這‘方遠(yuǎn)’結(jié)果會如何。
康培想，過不了幾日，這‘方遠(yuǎn)’就會被紀(jì)家趕走。可沒想到，對方反而越來越受紀(jì)家重視。
康培悶悶不樂，本打算離開上京城了，就傳來‘方遠(yuǎn)’被關(guān)進(jìn)刑部大牢的消息。
到底老天開眼！他就說那‘方遠(yuǎn)’一看就是小人作風(fēng)，不是什麼好人！
康培最近最喜歡做的事情，便是和好友們在刑部對角的茶館裡喝喝茶，聽大家聊‘方遠(yuǎn)’，罵‘方遠(yuǎn)’。
這日依舊如此。
巳時(shí)四刻，茶館裡人不少，比平日要多一些。
康培和他的那羣好友上樓時(shí)，便發(fā)現(xiàn)了一些熟面孔。
都是平日有交集的書生們。
大家互相問了好，便各自落座喝茶。
茶館的說書人在堂中講起了先皇尚在時(shí)，發(fā)生的一件事。
那事與科舉有關(guān)，說的是當(dāng)時(shí)有一個(gè)書生，極有文采，三歲作詩，五歲便開始準(zhǔn)備科舉。他寒窗苦讀十幾年，在鄉(xiāng)試中拔得頭籌，就欲入京趕考之時(shí)，卻爲(wèi)救妹妹秀荷瞎了雙眼，再也不能視物。
秀荷見兄長悲痛，提出讓她代兄長參加春闈。
秀荷從小與兄長一起長大，兄長教她識字唸書，學(xué)問也不差。她以兄爲(wèi)名，入京趕考，在春闈殿試中都表現(xiàn)得不錯(cuò)。
可最終，被有心人拆穿了身份。
冒他人之名參加科舉，可是大罪。
本以爲(wèi)先皇會處置秀荷，卻未曾想，先皇非但沒有怪罪，而且還下旨賞了兄妹二人。
兄妹二人後來在所在之地開了私塾，教書育人。
如今數(shù)十年過去，私塾已經(jīng)沒了。但這件事流傳了下來，成了百姓口中津津樂道的一件美事。
先皇聖德仁厚的名聲，更是流傳天下。
這故事大家都已經(jīng)聽爛了，茶樓的說書先生一般都不會講。
不知爲(wèi)何，今日卻又講了這事。
康培根本就沒聽，坐在茶樓窗前，看著不遠(yuǎn)處的刑部。
只要想到那‘方遠(yuǎn)’在裡頭受苦，他就心下爽快。
可忽而，有老嫗的哭啼聲傳來，越來越清晰。
不止康培聽到了，街上的行人們也都聽到了。
人都愛湊熱鬧，不少人湊過去，想看看到底發(fā)生了何事。
方老頭和方老太一左一右，扶著一名年輕男子，抹著眼淚朝刑部走去，旁邊跟了一堆指指點(diǎn)點(diǎn)的人。
那中間的男子，拄著柺杖，一條腿微瘸，臉色蒼白，一雙眼睛很沉鬱，像是經(jīng)歷了什麼大事，沒有生的氣息。
方老太淚流滿面：“作孽呀！是我方家作孽呀！是我錯(cuò)了，是我這老太婆錯(cuò)了！”
方老頭也抹了抹眼角。
旁邊好奇的人問：“老人家，這是發(fā)生了何事啊？”
方老太聲音嘶啞，面上均是深深的愧疚：“我是、是牢裡女管事的婆婆，前幾日，是我和我家老頭向刑部告發(fā)，說是她殺了我兒方遠(yuǎn)。可沒想到，是我誤會了我兒媳婦啊！是我啊！”
說到這，方老太朝自己的胸口捶了一拳。
“這是何意？”
方老太指了指拄著柺杖的男子：“這是我兒方遠(yuǎn)。他根本就沒死！”
衆(zhòng)人齊齊驚呼出聲：“沒死？！”
方老太哭著點(diǎn)頭：“嗯，我兒沒事，我兒命大啊，命大啊。我兒上京趕考途中，不慎馬兒受驚，從懸崖摔了下去，摔斷了一條腿，沒法趕路！眼看著錯(cuò)過春闈，兒媳替我兒著急，他們兩個(gè)一商量，就讓我兒媳先代我兒入京，拿著信件去吏部報(bào)道。我兒晚些趕到，直接參加春闈。可沒想到，我兒途中被人騙人錢，迷了路，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一路行來，昨日纔到上京！”
“可，可我和孩子他爹，卻誤以爲(wèi)是兒媳害了我兒，害得兒媳在牢中待了這些日子。想想，我這到底是造了什麼孽，什麼孽啊！！”方老太哭得幾乎要昏過去。
衆(zhòng)人你看看我，我看看你。
這事未免過於戲劇，但這可是人家親爹孃，親爹孃都是向著自己孩子的，怎麼可能會說假話。
而且人家兒子確實(shí)就在這站著呢。
人羣中有不少熱心人，忙出來給他們出主意，跟著他們到了刑部，要找大人們，讓他們趕緊放了人家兒媳婦。
那哪裡是殺人犯，明明是女中豪傑！
茶樓之上，康培霍然站起，立在窗前往下看。
不是，事情怎麼就變這樣了？
那‘方遠(yuǎn)’怎麼就突然間成了當(dāng)代秀荷？
康培還在震驚之中時(shí)，旁邊不少書生已經(jīng)非常熱心地下了樓，很有正義之感地?fù)胶土诉M(jìn)去，幫著大家和刑部吵架，要他們趕緊放人。
在吵架這一事上，刑部這些人，是吵不過書生的。
那一個(gè)個(gè)的，能把死的說成活的。
隱在暗中，這幾日將刑部守得固若金湯，每晚入夜後都全神貫注等著紀(jì)家人來劫獄的五皇子人手，沒想到，他們苦苦等了幾日，等來的卻是一羣慷慨激昂的百姓和書生。
刑部大門口，此刻吵鬧得彷彿像是菜場。
而紀(jì)家人，一個(gè)人影都沒見著。
紀(jì)明喜人在吏部，但近來吏部事情不多，他在和吏部二把手下棋喝茶，好不快樂。
紀(jì)明淵在自家院子擼馬曬太陽。
紀(jì)明焱去了馬市，妄想找到一匹和五十兩長得差不多的馬。
紀(jì)明雙在翰林院，翻古籍翻得滿腦之乎者也。
紀(jì)雲(yún)汐去開泰莊看貨了，下頭人蒐集了一箱好藥材，開泰莊又能大賺一筆。
而吳惟安，一大早他就聽到了管事要錢的腳步聲，二話沒說躲進(jìn)了密室，窩在裡面不出來。
“廢物！”五皇子一拳重重砸在桌上，桌上的東西掉了個(gè)七七八八，“一羣廢物！”
下方，廢物們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，縮著頭一個(gè)字都不敢說。
“那對老夫婦失蹤了三日，整整三日！你們都沒把人找著，還讓他們堂而皇之出現(xiàn)在刑部大門，鬧了起來？！”五皇子氣極，“他們出現(xiàn)的那一刻，你們就該下手誅殺！”
當(dāng)頭跪著的人顫聲道：“人一出現(xiàn)，屬下就派人來通報(bào)了。此事關(guān)係重大，屬下不敢擅作主張……”
茶杯直直砸到了他的頭上，瞬間血肉模糊。
五皇子：“事事都要我交代清楚，是我給你們做事，還是你們給我做事？一羣腦袋空空的廢物，只會點(diǎn)三腳貓的功夫，卻沒半點(diǎn)審時(shí)度勢的能力，我要你們何用？！”
在旁邊靜靜站著的女子，等五皇子發(fā)完了火才上前，她示意大家退下，輕柔道：“殿下，彆氣了。”
五皇子揉著眉心坐下：“身邊人都不頂用，原本那楊衛(wèi)添還行，但過早暴露。我讓你物色的能人，你可有人選了？”
女子輕輕搖頭：“還未找到特別合適的。殿下莫急，能人如好馬，可遇不可求。”
五皇子閉眼：“我知道。”
女子問道：“殿下，現(xiàn)下我們該當(dāng)如何？過不了多久，聖上怕是就會下旨放人。”
聖上當(dāng)年登帝不太光彩，故而這些年愈發(fā)注重名聲，只要與他名聲有益的事，聖上都會做。
這方遠(yuǎn)一事，是他們輸了。
五皇子一時(shí)之間沒說話。
女子試探道：“可要讓我們的人，讓她死在牢中？”
“不可。”五皇子睜眼，目光陰鬱，“若方遠(yuǎn)死在牢中，必起羣憤。父皇重名聲，定然下旨徹查刑部，刑部不經(jīng)查。”
“放了罷。”五皇子咬牙，滿眼不甘心，“那方遠(yuǎn)也不是人物，不過是爲(wèi)了引紀(jì)家出動(dòng)的小蟲。這次是我輸了。”
“可沒關(guān)係。”五皇子輕聲，自言自語，“從小到大，我輸了多少次？我不急，我能等。”
女子有些擔(dān)心地看著他。
五皇子霍然擡頭：“不過那吳惟安，給我繼續(xù)查！你可有發(fā)現(xiàn)？從吳惟安出現(xiàn)開始，紀(jì)家每一回都能全身而退！”
*
第二日，刑部就放了人。
聖上效仿先帝，給了兩人不少賞賜。
紀(jì)雲(yún)汐安排的人第一時(shí)間將渾身是傷的‘方遠(yuǎn)’接了回去，芪芳堂的程大夫早就在等著，‘方遠(yuǎn)’一被擡回來，他便開始爲(wèi)她治傷。
‘方遠(yuǎn)’被放的第二天，方老頭方老太便動(dòng)身離京。
這是紀(jì)雲(yún)汐要求的，他們的兒子方遠(yuǎn)會送他們到城外，從此之後他們不許再踏進(jìn)上京城半步。
方遠(yuǎn)和‘方遠(yuǎn)’並不和他們回去，今後會留下來。
管事回來後，紀(jì)雲(yún)汐並沒有親自去探望，而是讓寶福代她走了一趟。
寶福一張臉氣得鼓鼓的：“方管事渾身都是傷，就沒有一塊好的地方。十指也被夾得血肉模糊，今日她還昏迷著，沒醒來呢。程大人說，方管事這傷要養(yǎng)好幾月才能養(yǎng)好。”
紀(jì)雲(yún)汐坐在榻上，雙手手肘置於桌前，掌心握著茶盞，有一下沒一下地玩著茶蓋，聞言就嗯了一聲。
寶福看了看她，又看了看她，有些委屈。
紀(jì)雲(yún)汐瞅著她的臉色，有些好笑：“怎麼了？有話想說。”
寶福猛點(diǎn)頭。
紀(jì)雲(yún)汐：“你說。”
寶福便道：“小姐就不該給那對老不死的那麼多錢！要我說，一文錢都不能給！還得罵死他們，吐他們一臉唾沫！可小姐卻給了他們那麼多錢，讓他們開開心心離開了上京城，我心裡實(shí)在氣不過！我要?dú)馑懒耍 ?
說到最後，寶福一臉惡毒，雙拳緊握，恨不得衝出城追上那對老頭老太，把他們生吞活剝了。
紀(jì)雲(yún)汐擡起茶盞淺淺抿了一口，輕聲道：“福兮禍兮，誰知道呢。”
寶福抓了抓頭，聽不懂。
紀(jì)雲(yún)汐看她一眼：“我一個(gè)人待會，你下去罷。”
寶福說了聲是，便退下了。
紀(jì)雲(yún)汐將茶盞放下，低頭望著杯中茶水發(fā)呆。
上輩子的很多陳年往事，到了這輩子，她已經(jīng)很少想起了。
可方遠(yuǎn)這事，卻喚起了一些回憶。
這輩子的她，出生在權(quán)貴之家，生來就含著金湯匙。
可上輩子的她，不是。
她長在大山裡，家裡三個(gè)孩子，她是長姐，下頭兩個(gè)弟弟。
家裡貧窮，就兩張牀。
爸媽一張小牀，他們姐弟三人一張。
那時(shí)候紀(jì)雲(yún)汐也不過六歲的年紀(jì)，她睡著後，睡姿不太好，手腳壓在弟弟身上，弟弟哭了出來。
爸媽被吵醒，二話不說拉起她就是一頓打。
這些小事太多太多，很多甚至已經(jīng)淡去，她已經(jīng)記不太起來了。
不過到底生在現(xiàn)代，她沒方遠(yuǎn)這般慘，十幾歲就孤身去了大城市。
大城市機(jī)會多，她找到了她適合的領(lǐng)域，一步一步，吃過不少虧，栽過很多跟頭，然後又一次次爬起來，最終成爲(wèi)了在投資界叱吒風(fēng)雲(yún)的紀(jì)總。
她換了姓改了名，從沒回過頭，也從未再回過那座山。
而這輩子，和上輩子完全不同。
她出生就有一對好父母，哥哥們也待她極好。
上輩子的事情，都仿若過眼煙雲(yún)。
可方遠(yuǎn)，紀(jì)雲(yún)汐通過方遠(yuǎn)，看到了當(dāng)年跌跌撞撞的自己。
當(dāng)年在最絕望，在四面楚歌之時(shí)，她多麼希望有一個(gè)人能出現(xiàn)，能稍微拉她一把，一把就好。
可沒有。
她一直，自始至終都是一個(gè)人，那些看似想拉她的手。
最終都證實(shí)，都是假的，都是想推她入深淵。
所以，她願(yuàn)意拉方遠(yuǎn)一把。
但她，也確實(shí)爲(wèi)上輩子的自己，感到有些許難過。
*
密室之中，暗藏各種小機(jī)關(guān)的盒子裡，僅僅只剩下五十兩。
吳惟安面色淡淡的，他將人皮一張張放回去，將盒子重新放好，出了密室。
密室外頭，圓管事正翹首以盼。
吳惟安手裡拿著那兩千兩銀票，沒說話，也沒給，而是給了圓管事一個(gè)意味深長的目光。
真是巧啊。
圓管事一開口，就是要兩千兩。
多巧，剛好他手裡就有兩千兩。
圓管事低著頭躬著身，眼觀鼻鼻觀心。
吳惟安將兩千兩朝他扔去，圓管事一把接住。
吳惟安當(dāng)即轉(zhuǎn)身就走，他不想再看見圓管事了。
嘎吱一聲，門被推開。
吳惟安邁步而入。
紀(jì)雲(yún)汐靠在美人榻上，手裡拿著書，一如往常。
吳惟安雙手負(fù)於身後，面色無悲無喜，從她身邊經(jīng)過。
可走了三步，他忽而停下，轉(zhuǎn)身看了她一眼，又看了她一眼。
她低著頭，似乎在看書。但她手裡的書，一頁未翻。
吳惟安問：“你心情不好？”
紀(jì)雲(yún)汐回過神來，翻過一頁雜書，狀若隨意：“沒有。”
她擡起頭，神情正常，反問他：“怎麼突然這麼問？”
“哦。”吳惟安收回視線，輕嘆，“因爲(wèi)我心情不好。”
紀(jì)雲(yún)汐疑惑：“爲(wèi)何？”
吳惟安答道：“遇人不淑。”
紀(jì)雲(yún)汐蹙了蹙眉。
總感覺，他說的這‘人’似乎說的是她，似乎又不是。
她闔上雜書，懶得猜，直接問：“你是說我？我怎麼你了？”
“當(dāng)然不是你。你也沒怎麼我。”吳惟安搖頭，“不提了，不說他，晦氣。你喝酒嗎？”
紀(jì)雲(yún)汐：“？”
吳惟安：“我有珍藏的桂花酒，喝一點(diǎn)，去去晦氣？”
紀(jì)雲(yún)汐想了想，點(diǎn)頭：“好。”
*
夏日夜晚，風(fēng)倒也涼快。
頭頂月光清明，繁星閃爍。
紀(jì)雲(yún)汐抱著雙膝，坐在臥房屋檐之上。
在等人拿酒。
不遠(yuǎn)處，吳惟安腳步輕點(diǎn)，飛躍在屋檐之間。
幾瞬息內(nèi)，他人便到了，扯扯衣裙，在她旁邊坐下，隨手遞給她一壺酒。
紀(jì)雲(yún)汐揭開封紙，便聞到一股淡淡的桂花香。
她輕抿了一口，酒味刺激得她臉不由一皺。
不過很快，她就恢復(fù)了正常，有一口沒一口的喝著，彷彿喝水一般。
吳惟安看了她一眼，輕笑：“你看起來酒量不錯(cuò)。”
紀(jì)雲(yún)汐仰頭看著天邊月：“還行。”
吳惟安點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多說，對月淺酌幾口，靜靜賞了會月，剛想和她說說話。
本還好好坐著喝酒的人，忽然頭就往下方一栽，看著就要整個(gè)人掉下去。
吳惟安眼疾手快，一把抓住她衣領(lǐng)，把她給提了回來。
紀(jì)雲(yún)汐整個(gè)人順著他的力道往他那靠。
女子身上的脂粉香溢滿鼻尖，吳惟安呼吸微微一停。
紀(jì)雲(yún)汐一手揉著太陽穴，拉開兩人的距離，暈暈乎乎地坐直，看向他，很有禮貌地道歉：“抱歉。”
吳惟安看向她。
不知何時(shí)，她的一張臉已經(jīng)紅了，目光更是迷離。
但她道歉的時(shí)候，能看出來，她在努力地端正神色。
他一臉難以言喻：“這就是你說得還行？”
她才喝了幾口，就醉成這樣？
紀(jì)雲(yún)汐拿著酒壺又喝了一口，證明給他看：“我是還行。”
吳惟安：“…………”
他搖搖頭，也沒管她，就隨她喝。
畢竟這酒已經(jīng)開了罐，她也喝過了，怎麼她也得喝完，不能浪費(fèi)罷。
十五文一壺呢。
想起十五文，吳惟安嘆了口氣，實(shí)在想不明白：“你爲(wèi)何給了那方家四千兩？”
紀(jì)雲(yún)汐甩甩暈乎乎的頭，淺淺笑了下，看向他：“不止。”
吳惟安側(cè)頭，目光落在她那張極豔的臉上，說話聲下意識輕了不少：“哦，是不止。你還讓方遠(yuǎn)多送了一大袋銀子。”
紀(jì)雲(yún)汐點(diǎn)點(diǎn)頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，淺笑加深，語氣有些小得意：“沒錯(cuò)。你知道爲(wèi)什麼嗎？”
“知道。”吳惟安從沒有這麼細(xì)緻看過她的眉眼五官，“財(cái)不配位，危。”
家中貧苦又不夠聰明的女子長得過美，下場都很淒涼。
沒有能力守住財(cái)?shù)娜耸盅e，有太多錢，那可不是福氣，那是不定時(shí)zha彈。
紀(jì)雲(yún)汐重重點(diǎn)頭，迷離的雙目中，透著幾分欣賞。
吳惟安收回視線，抿了下脣：“但我覺得，一千兩足矣。”
紀(jì)雲(yún)汐伸手，五根手指映襯著天邊月色。
她看了半天，數(shù)了半天，收回了一根：“我答應(yīng)給他們四千兩。然後我又給他們送了四百四十四兩當(dāng)賞銀，總共是四千四百四十四。這是，我對他們的祝福。”
吳惟安失笑。
紀(jì)雲(yún)汐又坐不穩(wěn)了，看著就要往前倒。
他率先出手，把人拉住。
她順勢倒到一旁，蜷縮著身子睡了過去。
吳惟安收回視線，坐在原地有一下沒一下地喝完了酒。
而後他起身，將醉倒的人單手撈了起來，夾在身側(cè)，送回了房。
她一碰到牀，便自覺地縮到了最裡邊，背對著他，乖巧得一動(dòng)不動(dòng)。
吳惟安彎腰給她蓋上被子。
牀很大，可他早就發(fā)現(xiàn)了。
其實(shí)她只睡一個(gè)小角落，而且睡相極好，一整個(gè)晚上都可能不會動(dòng)一下。
吳惟安坐在牀邊，看著她纖細(xì)的背影，目光幽深。
半晌，他起身出門，喊來圓臉管事：“我記得，上京城回方家村，定要過黑淳山一帶。”
圓臉管事此刻當(dāng)然不會去觸公子眉頭，恭敬答道：“回公子，是。”
黑淳山匪，向來是商家和有錢人的噩夢。
他們武功不低，行蹤成謎，而且消息極爲(wèi)靈通。
只要商家和有錢人路過，一定會被他們搶。
若是大家乖乖被搶，他們不會傷人性命。
但若是反抗，那必死無疑。
他們的小鏢局，幾年前就被搶過三回。
兄弟們都?xì)獾搅耍瑒荼匾此酪舶堰@匪窩給剿了。
可公子沒同意。
圓臉管事還記得，公子說黑淳山匪懂兵法，剿之要花費(fèi)大力氣大傷亡，且他們京中有人，不劃算。
故而從此，他們的小鏢局不再接要過黑淳山的單，硬生生少了一半生意。
吳惟安雙手負(fù)於身後，望著天邊的月：“夫人的祝福，我怎麼也得替她送到罷。”
圓臉管事：“？”
吳惟安又道：“我那三次鏢，加起來也不過兩千兩。憑什麼我兩千兩要被搶，方家的四千兩不被搶呢？”
圓臉管事懂了，他道：“我這就去安排。”
吳惟安嗯了一聲，還不太滿意：“黑淳山匪對我們的好意，我們也得還了。”
圓臉管事：“公子的意思是，可以讓兄弟們動(dòng)手了？”
“不。”吳惟安輕笑，“五皇子的尾巴最近不是一直盯著你麼？圓管事，你要善良，別讓他們心灰意冷，給他們透露一點(diǎn)我們的‘勢力’。”
而不是，總盯著他手裡的銀錢。